胡鑫信心满满，通州城在最快的时间之内，已经是戒备森然，实际上通州城在赵广庆时代，还颇有些混乱，但是此后徐从阳亲自坐镇，在筹备西北钱粮运转的空隙，对通州城的各项设施以及民心也都进行了改善，当时时局紧张，徐从阳倒也是一度下令加固通州城的防守，城墙也都进行了一定的加固。

　　等到徐从阳离开之后，卫天青亦曾坐镇一段时间，萧规曹随，按照徐从阳的部署，对通州城继续进行了改善。

　　此时通州城各门紧闭，徐庆颁下了命令，从城中抽调壮丁，更是承诺击退西北军之后，将会按照人头给予赏赐，通州城倒也不乏世家大户，却是将自己的护院家仆派上了城头，这固然是因为徐庆承诺的赏赐，但是最主要的缘由，却是因为城中的士绅大户心里清楚，如果被西北军攻破通州城，他们放手抢掠，首先遭殃的就是自己这些豪门大户。

　　分散在通州各处的采矿场已经是顾不上，也来不及将所有分布在外的人都撤回来，胡鑫只能将手头上现有的兵力分派到各门，西北军打西边儿来，西门自然是防守的重点，在此部署的通州州军兵力过半，上到城头，所有人都感受到了紧张的气氛，虽然尚不见西北军的踪迹，可是所有人都知道危险正在逼近。

　　正午时分，阳光洒射大地，城头的守军终于瞧见，西方的地平线，出现了黑压压的影子，最先出现的是一队步兵，排成两队，如同两道人墙一般，正往通州城方向缓缓而来，这些步兵都是穿着秦军甲胄，却是程易实手下那些投降的兵士。

　　在步兵后面不远，则是一列列骑兵队伍，阵容齐整，缓慢推进。

　　西北军蚂蚁般蔓延过来，处在军阵之中的楚欢气定神闲，向远处的通州城望了过去，对于这座城池，楚欢并不陌生，甚至是十分熟悉，他目光敏锐，已经看到通州守军涌在城头之上，伏低了身子，一排排，一列列地严阵以待。

　　所有人均是躲在城垛之后，死死盯着扑面而来的西北军，生死搏杀，一触即发。

　　长矛短刀泛着令人心寒的光芒，星星点点，整个通州城，弓搭箭、弩绷弦，已经如同刺猬一般，竖起了全身的硬刺，坐等着西北军的到来。

　　城头之上，胡鑫握紧了拳头，虽然他对守住城池颇有信心，而且通州已经商议好了对策，但是看到来势汹汹阵容齐整的西北军，心下却还是有些忐忑。

　　徐庆趴在城垛后面，望着缓缓逼近过来的西北军，虽然西北军力并不算庞大，但是看在徐庆眼中，却心下却还是有些发寒，脸色微显苍白，扭头看着胡鑫，低声问道：“胡千户，守住通州，可全靠你了。”

　　胡鑫一拱手，“大人放心，你看他们，果真没有攻城武器，难道就凭这些骑兵，能冲破城门？”

　　徐庆点点头，却见胡鑫脸一沉，忙问道：“胡千户，出了何事？”

　　“大人，他们他们停下了。”胡鑫皱起眉头，“您看看！”

　　徐庆探头从城垛望过去，只见到西北军果真停下了步伐，距离城池不到数里之外，包括作为先头部队的秦军俘虏，也都已经停下了步子。

　　“胡千户，他们这是葫芦里卖什么药？”徐庆皱眉道。

　　胡鑫摇摇头，却是道：“不管他们耍什么花样，咱们是兵来将挡水来土掩，大人放心！”却是向其他地方望过去，苍茫大地之上，却也并无见到其他军队，信心顿时又增添了几分。

　　忽听得有人叫道：“千户大人，他们有动静！”

　　胡鑫一只手立刻按住刀柄，抬眼望去，却见到从西北军阵之中，飞驰出一队人马，不过六七骑之众，城头少量的弓箭手已经张弓搭箭，对准了来骑，胡鑫只觉得有些古怪，抬手道：“没本千户之令，都不要轻举妄动。”

　　来骑飞驰到城下，只见数名骑兵簇拥着一名骑兵将领，那将领黑盔黑甲，手持长枪，到得城下停住，徐庆看得清楚，显出疑惑之色，胡馨低声道：“大人，恐怕是要来劝降了。”

　　“哦！”徐庆一怔，却听得城下传来一个中气十足的声音：“本将乃西北许邵，求见通州知州徐庆徐大人！”

　　“大人，是找您。”胡馨低声道：“是否要与他们对话？”

　　徐庆正要摆手，忽地想到什么，却是起身来，整了整衣衫，站在城垛边上，高声道：“本官就是徐庆，不知有何贵干？”

　　许邵笑道：“徐大人，你是个聪明人，我西北大军兵临城下，你应该知道我们想做什么，两军交战厮杀，难免生灵涂炭，将士伤亡惨重，我们楚督仁善宽厚，不想让两军将士白白死伤，所以特意向徐大人建议，不如开城投降，以和为贵。”

　　“开城投降？”徐庆冷笑道：“真是笑话。圣上对楚欢隆恩浩荡，此人却狼子野心，忘恩负义，对朝廷的厚恩置若罔闻，不思报效朝廷，却在西北谋反，他若是知道悔改，朝廷或许还能从轻发落，若是一意孤行，必将万劫不复。”

　　许邵哈哈笑道：“徐大人果然是伶牙俐齿，只是徐大人怎地不想想，朝廷封锁西谷关，视西北百万百姓为草芥，不顾他们的死活，如此朝廷，又岂能得人心？楚督在西北兢兢业业，一心为民，如果不是朝廷昏聩，楚督又如何会愤然而起？如今我西北大军兵临城下，通州城兵力薄弱，若是抵抗，无疑是螳臂当车，徐大人，你为官一任，乃是通州百姓的父母官，难不成竟如此不识时务，陷通州百姓于水火之中？”

　　徐庆正要破口大骂，嘴唇动了动，却没有骂出声来。

　　见徐庆不说话，许邵又高声道：“徐大人，楚督知道，你是读书人，脑中是忠孝节义，如果就这般开城投降，难免一时想不开。不过楚督也说了，你既然是通州知州，就不能像一般的读书人那样腐儒不堪，既然身在其位，就该以大局为重，楚督仁义，给你半天时间考虑，到了晚上，如果还不能给个准确的答复，我西北虎狼之势，便将轻易破城。”拱了拱手，也不多言，调转马头，率队而去。

　　徐庆看着许邵离去的背影，目光闪动，胡鑫却是冷冷一笑，低声道：“大人，他们如此慷慨，竟然给咱们半天时间考虑，这中间恐怕有诈。”

　　徐庆拉着胡鑫的手，走到一旁，低声道：“胡千户的意思是？”

　　“大人难道不觉得奇怪？”胡鑫低声道：“楚欢只派了骑兵前来，可是连一架云梯也瞧不见，他这真的想要攻城？”

　　徐庆道：“千户是说，楚欢另有图谋？”

　　胡鑫冷笑道：“大人，依末将之见，楚欢这是虚张声势。他故意派出数千骑兵过来，或许就是因为他知道咱们通州防守薄弱，所以才故作声势，想要咱们开城投降，毕竟在他看来，兵力悬殊，咱们未必会抵抗这支兵马，便是他拿来劝降的工具而已！”

　　“哦？”徐庆微微颔首道：“本官也觉得古怪。楚欢在西北先后击败朱淩岳和肖焕章，如此人物，当然不是泛泛之辈，他若真是要攻城，不可能只派骑兵过来！”

　　“所以末将以为，他给咱们半天时间，一来是心存侥幸，以为咱们可能会开城投降，另一个缘由，只怕是在拖时间。”胡鑫目光闪烁，“末将以为，楚欢的辎重队伍，很可能还在后面，骑兵队伍速度太快，辎重队伍难以跟上，可是他们又担心我们知道西谷关陷落的消息后，总督大人会增强通州防御，所以为了争取时间，这才派出骑兵率先兵临城下，其目的不过是让我们不战而降。”

　　徐庆双眉舒展开来，拍手道：“不错不错，胡千户，你真是一语中的，本官亦是觉得，他们拿下西谷关之前，或许并没有想过继而对我通州用兵，所以攻城部队并没有做好准备。只是他们顺利拿下关隘之后，便视我们通州为眼中钉肉中刺，奈何西北道路难行，辎重部队速度又慢，若是等着攻城部队攻到城下，其他各处的兵马早已经抵达通州，到时候他们根本无法攻打。所以才想到这一手，想要吓唬我们，让我们不战而降。”

　　“他们的攻城部队到了，总督大人这边也早已经在通州部署重兵，只要死守城池，他们根本成不了多久。”胡鑫冷笑道：“所以今次他们才会虚张声势，甚至还要给咱们半日时间，否则他们若真有能耐，为何还要拖时间？”

　　徐庆嘿嘿笑道：“他们不知，他们固然要拖时间，咱们可也要拖时间等候援兵！”眼珠子转了转，低声道：“胡千户，本官有一个法子，将计就计，你看如何？”

　　胡鑫忙道：“请大人示下！”

　　徐庆凑近胡鑫耳边，低语几句，胡鑫眉角舒展开，笑道：“大人果然高明，如此一来，咱们就更有把握了，此计甚妙！”——

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