程子安装傻,“这些是吃的啊。这么多啊，阿娘在准备年货了吗？”

  程箴一眼横瞪过去，这小子[rou]嘟嘟的脸比离开时清瘦了些,身体也长高了一截，那双乌黑清亮的双眼看着他,神情无辜。

  要是一两人前来，程箴并不觉着意外，毕竟他平时对佃户就好。百姓穷苦,并非都忠厚善良,也有欺软怕硬的无赖小人。

  像是村里的孙二壮，平时好逸恶劳游手好闲，今天偷东家一只[ji],明天偷西家一捆柴。孙家兄弟三人,都与他差不多，生得壮实好斗,在村里人憎狗嫌。

  孙二壮加上他的兄弟两家，一共赁了程箴八亩地耕种。[jiao]租子时,总要耍小心机,不是缺斤少两就是哭穷,如今已经拖欠了近两年的佃租。

  程箴要读书科举，君子不立危墙之下,顾忌就多了些。加之费工夫计较那点子东西，实在是不划算。

  令他无比惊讶的是，先前孙二壮与他两个兄弟都来了,虽说一家只拿了十个[ji]蛋，还是令他大开眼界。

  一来他们三兄弟各自生了三四个孩子，平时过[ri]子没算计,穷得叮当响，能拿出十个[ji]蛋，已经实属不易。

  二来他们这次老实得让人咋舌，甚至还主动提起了欠租，央求他宽限一二。

  程箴干脆打开天窗说亮话：”孙二壮兄弟都来了，还破天荒拿了[ji]蛋上门，他们以前到来，可是连[cao]都要薅一把带走的德[xing]。你阿娘在府城，只有你在家中。这件事，一定与你有关系。”

  程子安暗自腹诽程箴聪明，装作恍然大悟，两成真话混着七成假话道：“哦，阿爹说是孙二壮他们啊，我记起来了。阿爹啊，这件事呢，说起来就话长了，呃，秦婶云朵做好了晚饭，我就长话短说吧。”

  程箴深吸一[kou]气，忍住了没揍程子安。

  他废话说了一堆，一句都没说到点子上。

  崔素娘见他们父子在说话，探头进来看了一眼，迟疑着站了片刻，便转身离开了。

  程箴到底牵挂着崔素娘，这次他受了伤，两人感情深厚，最最难受的便是她了。

  回来之后，崔素娘没多问，言语，举手投足之间皆小心拘束，生怕伤害到了他。

  “长话岂能短说，等用过晚饭，我们再仔细说清楚。”程箴道。

  程子安想哀嚎，程箴太难糊弄了。

  一家三[kou]时隔几月，聚在堂屋里用了热气腾腾的晚饭。

  程子安如以前那样埋首苦吃，程箴替崔素娘盛汤，崔素娘叮嘱程子安要多吃些萝卜，别尽顾着吃[rou]。

  看似与以前并无二致，短短时[ri]，变化如桑海，除了个人际遇，心境都大不相同。

  饭后程子安以为程箴要先找他说话，谁知，他还是与从前那样，先去陪伴崔素娘。

  外面冷，不宜散步，两人便回了自己的屋吃茶说私房话。

  程子安欠了一堆功课，写好的功课，被狗吃掉的借[kou]用过了一次，再用周先生就要请他家的狗去府学。

  程家并没养狗。

  程子安在灯下努力写大字，这是除了诵读之外，蒙童班每天必须写的功课。

  起初蒙童班的要求不高，先认得字，写正确，现在多了风骨美观结构等一堆规定。

  学什么字体，主要由学生的家世背景，能否拥有名家字帖与名师指导提点决定。

  辛寄年家中藏有钟繇的真迹，也有人认为此书是后人王羲之的临本。

  程子安听过王羲之，不知道钟繇。但书圣都要临摹他的书法，肯定是了不起的书法大家。

  辛寄年当然不能拿真迹来当字帖，他有后世书法高手的临摹本，与真迹无法相比，对于蒙童班来说远远足够了。

  方寅读书好，考试成绩次次领先，字却连辛寄年都比不上。他平时所学都靠先生教导，先生的字并不惊艳，他的字在班中亦只能居于中游。

  家世背景的重要[xing]，就体现得淋漓尽致。

  作为程子安的小弟，辛寄年大方将字帖借了出来，反正过节时，他力求开心为上，免得写字这种事情扫了兴。

  写字与读书一样，除了努力之外，还有天分。古代的读书人自小练字，成为书法大家的就那么几人。

  以前程子安对自己的要求是写好名字就足够，现在他提高了点，争取所有的字，都能写得端正工整。

  程子安写了一会，放下毛笔开始活动手腕。毛笔没放好，从砚台上滚落，差点掉在了地上。

  程箴眼疾手快，伸手接住了。

  程子安顺眼看去，程箴的手上蘸了几滴墨汁，他忙讪笑，叫了声阿爹，很是狗腿送上了乌漆墨黑的帕子：“阿爹擦擦手。”

  程箴放下毛笔，嫌弃地看了一眼，并未伸手去接。转身出去净了手，再走了进屋。坐下后，拿起他写的大字，一张张翻看过去。

  本来程箴还在欣慰，程子安变得认真了，他进来都没察觉。

  谁知一看，深觉自己着实想多了些。

  起初程子安的字写得还算用了心，后来就越来越毛躁，一眼就能从笔锋笔画上能看出来，他是为了完成任务在赶。

  明天就去上学，程子安将功课都堆在最后才去写，当然要紧赶慢赶。

  程箴按耐住了没训他，随手再拿起旁边的字帖，翻书的手微顿，不禁讶异了几分，眉毛微抬：“哪来的字帖？”

  程子安道：“辛寄年借给我的。”

  程箴问：“可是又押题了，这次要了多少银子？”

  程子安脑子转得飞快，否认道：“没要银子呀，借给我字帖相抵消了。辛寄年吹嘘，这本字帖名贵得很呢。”

  程箴哼了声，道：“这本字帖是极为难得，你再瞧瞧你的字，真真是暴殄天物。”

  程子安不以为意地道：“阿爹，首先是架势要足，我写得好坏不要紧，有这本字帖在，谁还要看我的字啊，对吧？”

  程箴被逗笑了，道：“你少作怪，写字得下苦功夫，沉得下心，等以后我再来纠正你临到头再赶的臭毛病。我们先说正事吧，这下你可以仔仔细细，将晚饭前我问你之事，前因后果全部如实道来。”

  程子安知道逃不过去，按照想好的应对方式，用[chun]秋笔法说了：“阿爹，你受伤的事情传回了明州府，同班的李文叙，就是李棕儿子很快就知道了，他当众喊出了此事。结果吧，嫉妒你的人就开始说些不好听的酸话，还出言不逊污蔑阿爹。我气不过，就当场与他打了一架。闻山长将我们一并带去，要按照规矩处罚。”

  程箴敏锐地问道：“你与谁打架了？”

  程子安老实道：“项伯明。阿爹，项伯明为何要说你坏话啊？”

  项伯明打伤毛氏，忤逆不孝。崔文因崔耀祖死活要娶项三娘子，找他商议帮着拿主意时，已经告诉过他。

  程箴听到程子安是与项伯明打架，总感到不对劲，下意识看了他一眼。

  程子安尚小，他哪来那么大的本事做下这些，程箴按下了心中的怀疑，道：“你大表哥与项家的亲事，估计惹了项伯明不悦，要趁机踩上一脚罢了。无妨，项伯明起不了风[lang]，你继续说下去。”

  程子安道：“闻山长向来公正，就秉公处置了。我是出于对阿爹的一片孝心，才着急动手，情有可原，闻山长还夸我孝顺呢。项伯明心胸狭窄，胡乱污蔑人，还装作被我打伤了，想要借此逃过惩罚。最后闻山长念着他年轻气盛，图一时[kou]快，不忍毁了他的前程，就责令他向我赔了不是，这件事就过去了。”

  程箴眉头微皱，真计较起来，项伯明只是嘴上说了几句，程子安却是动了手，错得多了些，最后却逃过了处罚。

  “对不住，是阿爹连累了你，这些时[ri]，你定当过得很难。”程箴沉吟了下，神[se]黯淡道。

  程子安与项伯明一战成名，再也没人敢说程箴的不是。至少，不敢当着他的面说。

  不过，程子安脑子转得飞快，道：“阿爹，没事，我脸皮厚，他们讲话七弯八拐，不直接点名道姓，我都听不懂。”

  程箴笑了起来，道：“淘气。那村子里的事情呢？”

  村里发生的事情，程箴一问就能得知。

  程子安气呼呼地道：“我在府学打架的事情，不知如何传开了，村里人都得知了阿爹受伤的事情，有人就想要趁机欺负我。那个孙二壮的大儿子，我与柱子下学回来遇到了，他居然想抢我的荷包。柱子厉害，冲上去与他打了起来，[cao]儿姐姐恰好看到，喊了莫三叔一起，将他打了一顿。我气不过，就回来叫上了大表哥，前去孙二壮家找他评理了。在半路上就遇到了孙二壮三兄弟，孙二壮称他儿子被打伤了，要我赔药钱。后来村里有人看不过眼，莫大叔莫二叔莫三叔他们几兄弟一起，上前帮着我，孙氏兄弟就不敢动手了。我就威胁他们，阿爹不再是程举人，要向朝廷[jiao]赋税，但地还是我们家的，谁敢欺负我，以后地就不赁给他们耕种。”

  程子安为了留下崔耀祖，拿了程箴许多酒给他吃。物尽其用，哪能让他成天闲着。程子安让崔耀祖穿着公服，戴着佩刀，没事就去孙氏兄弟几家门前晃。

  孙家兄弟大门紧闭，连门都不敢出了。

  除了震慑孙家兄弟，也是给其他人提醒，程家不是好惹的，最好识相点。

  尤其是他还提到了关键的佃租。

  程箴一下就听出了关键之处。

  崔耀祖是捕快，身为衙门的小吏，当的是缉拿犯人的差使，佩刀一挎，威风凛凛。

  孙二壮他们再厉害，不过是在村里撒泼打滚，哪敢与衙门的官吏对抗。

  程子安带着他前去，十足地狐假虎威。

  至于佃租，程箴既然没了功名，朝廷不再免除赋税，他们担心程箴收佃租时，会严格称量。

  哪怕程箴与别的东家收相同的佃租，他们还是愿意佃程家的田地。

  程箴为人斯文和善，好相与，别的东家眼睛长在头顶，看都不会多看他们这群泥腿子一眼。

  关系到切身的利益，佃户们着急了，便有程箴一回家，他们就忙不迭拿着东西上门来探望的事情。

  程箴心情很是复杂，程子安的手腕，或者称作做法，看上去是小儿行径，却很是有用，直接打到了他们的痛处。

  崔家的人经常来村子，程箴从未想过借他们的势去压孙氏兄弟，程子安用得却很是得心应手。

  程箴又欣慰又怅然。

  程子安这小子，真称不上什么正人君子。偏生，他对忠厚善良的穷人又不失怜悯，心怀慈悲。比如对莫家姐弟，处处维护关心。

  程箴突然道：“耀祖是你大舅舅的长子，又关乎着他的前程大事。你小小年纪，怎地能胡乱出主意，让他去青州府，惹得你大舅舅，大舅母伤心烦恼。”

  程子安心里咯噔了下，不过他装傻，死不承认，啊了一声，“什么去青州府，大表哥要去青州府姨母家走亲戚吗，阿爹，我也要去玩！”

  程箴一瞬不瞬盯着程子安，旋即，他自嘲笑了下，一[kou]拒绝了：“你乖乖读书上学，哪都不能出去。”

  这些时[ri]他遇到的事情太多，脑子一时糊涂了，程子安哪能想到那般深远。

  程箴第一次去京城，虽然受伤坏了前程，不算没收获，长了不少见识。

  如崔家这般的小吏，在大周比比皆是。

  政事堂的五个相公，互相斗得厉害。神仙打架，小鬼遭殃，小吏首当其冲。

  程箴亦认为，崔家不应当阖家人都做小吏，至少要留有一条退路。

  答应崔耀祖与项三娘子的亲事，待他们成亲之后一同去青州，仔细算来，项三娘子有手艺，懂得做买卖，崔耀祖反倒占了便宜。

  程子安就是在故意打岔，并非想要去青州府玩。这时，他凑上前，神秘兮兮问道：“阿爹，姨夫这次能考中吗？”

  程箴失笑，道：“我哪能知晓，还没开始考试呢。”

  程子安眨了眨眼，含糊着道：“姨夫说不定进京遇到了贵人，有门道拿到考题，或许姨夫厉害，押中了考题呢。”

  科举舞弊的事情并不鲜见，各朝各代对防止舞弊的禁令愈发严格。从起初预防夹带施行的搜身，到后来因“有辱斯文”而停止。

  最为常见舞弊，尚是代笔。富裕的州府，出到了上万两两请代笔。朝廷出了旨意，鼓励知情人告发，一旦查明，违反者送回本籍服劳役，永远不得试进，保人亦相同处置。

  如今科举的阅卷，除了实施了弥封，即糊名。以防考官认出考生笔迹，加以誊录考卷，防止舞弊。

  考生考完最后一堂，避免考生与考官通气，贡院锁院，即考生要在贡院呆到阅完卷放榜时，再出贡院。“注”

  权贵弟子有恩荫出仕的途径，若非关系极为亲密，或有极大的利益驱使，谁都不愿意去冒这个险。

  程箴脸[se]一沉，恼怒道：“你小子休得胡说，科举乃是为国取士，怎能将心思打到歪门邪道上去。”

  程子安笑嘻嘻道：“权贵家的子弟都无需考科举呢，他们真是生下来就厉害吗？”

  程箴微滞，无奈地道：“这些不是你该考虑之事，阿爹对不住你，给不了你恩萌的机会，以后啊，只能靠你自己了。”

  程子安思忖了下，认真问道：“阿爹，你真没事吗？”

  程箴怔楞住。

  自从受伤之后，所有人都在安慰他。真正关心之人小心翼翼，生怕戳到了他的痛处。想要看笑话之人，说话句句带刺，一刀刀往他痛处上扎。

  程箴君子惯了，他是男人，是一家之主，天塌下来，他也要站得端正笔直。

  程子安是第一个问他，是否真的有事。

  程箴当然会难过，走访京城名医治伤的那些天，是他最焦灼难捱的时候。除了夜夜难以入睡，深夜流泪恸哭自己的际遇。

  出仕为官并非他的理想，却只有出仕为官，他才能更好的护住家人。

  后来，程箴出了明州府，深切体会到，人外有人天外有天。

  朝廷官员倾轧，程箴认识到，清官难为，君子更难为。

  既便出了仕，最后只能如闻山长那样，说得好听是不屑同流合污，说得难听就是受到排挤，再不走，就是不知趣，最后落得个贬谪的下场。

  渐渐地，程箴沉郁的心情，恢复了大半。

  余下的一部分，便是回到明州府时，他要面对的那些风[lang]。

  进城时，程子安替他奚落夏员外，出了[kou]恶气。

  村里的村民，如今服服帖帖。

  程箴此刻心情大好，程子安聪慧又不失圆滑，他以后说不定，真能大有所为。

  “我没事，程家倒不了，还有你呢。”程箴温和无比地道。

  程子安暗中松了[kou]气，一本正经道：“阿爹，其实你可以说有事，没关系。说出来就好了，等你好了之后，你可想过，以后要做什么营生？”

  程箴愕然，这小子，这般迫不及待，就要替他指派差使了？

  “老子的事情，你少管！”程箴愠怒扬手，作势[yu]揍程子安。

  程子安灵活一躲，笑眯眯道：“阿爹，你可不能闲着。好些人说你的才情过人，完全是虚有其表。阿爹，你要证明给他们看，堵住他们的嘴！”

  程箴惊讶了下，道：“你让我再去考举人？”

  程子安点头，煞有其事道：“阿爹，朝廷关于科举的规定，我都全部看过了。朝廷规定州府不得送解有疾的举人进京科举，却并无规定，有疾的读书人，不能考举人啊！”

  程箴愣了楞，程子安说得没错，朝廷并无这样的规定。主要是考秋闱之人，都是为了考中[chun]闱，出仕为官。

  程子安道：“阿爹，你再去考一次举人，考中之后，不录名参加[chun]闱就是。三年之后再考，一次次地考，你的举人功名，就能永远保持住，我们家，就能永远免除赋税了！”

  程箴说不出什么心情，半晌后无语地道：“你若将这份聪明用在读书上，早就能成大器了。”

  权贵坐拥良田千顷，广厦华服，免除赋税徭役，刑法减等，惠及子孙。穷人一无所有，承担了他们免除的重税，徭役。

  岂是朱门酒[rou]臭，路有冻死骨。

  程家既然生在清水村，休提兼济天下，忧国忧民，先护着村里百姓一二就好。

  程子安道：“阿爹，你别想太多，我成不了大器，只能尽力而为。阿爹，你看你礼都收了，总不能光收礼不做事，村里那些穷苦百姓的佃租，就多靠你了哦！”：，n.w.，.


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