庄户人家中重男轻女的现象比较普遍，传宗接代是一方面。另一方面因为农耕社会男劳力的珍贵。重男轻女，虽然不至于像靠山屯儿老田家那样卖闺女，但很多人家女孩子的地位并不高。

　　夏家在这方面做的就比较好，比一般的人家优待女孩子。

　　在夏至这一代，又因为夏至的缘故，夏家的女孩子地位更高了。而在夏二叔这一股，五月是家里最年长的，而且五月聪明有主意，还能说会道的。以前夏二叔和夏二婶就比较宠着五月，现在又有些拿夏至做榜样的意思。

　　夏至能出息，领着一家人过好日子。他们的五月差在哪里？

　　在夏二叔和夏二婶的眼睛里，五月一点儿也不比夏至差。他们现在过的不大好，前些日子是满心希望将来靠着夏柱，这几天五月突然冒出头来，跟他们说了很多话。夏二叔和夏二婶的心眼就活动了，又将希望寄托到了五月的身上。

　　夏二叔和夏二婶这般抬举五月，五月又表现的那么积极，夏至心里就明白了。她就拿出做衣裳和围裙之类的布料来交给了五月。

　　夏至拿出的布料还有富余，她告诉五月，剩下的布料不用还回来，五月自己爱做什么就做什么。

　　五月高高兴兴地接了布料，当下就甜甜地连声喊着奶，跟夏老太太要剪子要针线，就在炕上把布料都裁了。

　　夏二婶在旁边瞧着五月利落，就笑容满面地夸，连说了好几个看我五月，看我闺女如何如何的。

　　夏二叔比夏二婶要聪明一些，就觉出夏二婶这样在众人面前有些过了，很可能让大家伙反感。所以夏二叔赶忙就描补，数落夏二婶，说她是王婆卖瓜自卖自夸。

　　“我又不是五月一个闺女，我咋没这么夸六月和七月！”夏二婶不服。

　　“你看你……”夏二叔偷偷地给夏二婶使眼色。

　　“咱五月确实心灵手巧……”夏老太太出口打圆场，也夸了五月。

　　五月又卖弄精神，当下就拿了针线缝起来。夏二叔和夏二婶越发的笑逐颜开。夏至在旁边看了一会，就又拿了布料回前院给田氏。

　　田氏见了布料也高兴，当下就给二丫裁衣裳，带着大丫和二丫做起了针线。小树儿也凑过开，手里还拿着点心。

　　夏至就看出来，那是她前几天给田氏。

　　“咋刚才没吃饱啊，还吃！”夏至就问小树儿。

　　“娘拿出来给我的。我怕再放着该坏了。”小树儿嘻嘻地笑，有一口每一口地吃着点心。

　　田氏都肯拿点心出来给小树儿吃了，那说明田氏的心情是真的不错。因为她刚才痛快地答应了二丫的事吧！

　　夏至这么想着，却只是笑了笑，什么都没说。

　　田氏心情好，就跟夏至唠嗑，也问了些他们兄妹出门的事。

　　“你爹也该回来了。”田氏说了一句。

　　临近年底，家里要杀年猪，夏秀才每年都是这个时候回来。夏老爷子定的杀猪的日子，也只专门等着夏秀才回来的。

　　“五月也要跟着赶集了。跟你说了没有？”田氏突然又提到五月。

　　看来田氏虽然不怎么往后院去，但对后院发生的事情还是挺关注的。五月的事田氏竟然知道。

　　“跟我说了。那是我二叔、二婶的事，我也管不着。”夏至淡淡地说。

　　“五月那丫头可精。……又懒又馋，就是一张嘴生的好。她赶集去帮忙，我可不相信。那是看着钱妮儿去了一趟就有人提亲，她着急了。腊月都定亲了，她比腊月，比你们都大，她能不着急……”

　　田氏手中忙着活计，嘴上也是不停，就噼里啪啦地说五月。

　　“娘，你在我们跟前说啥都行。这些话就别出去跟别人说了。”尤其下坎老杜家媳妇，那可是大兴庄有名的大嘴巴。

　　“我跟别人说说咋了，我说的可都是实话，有影的。”田氏不以为然，然后顿了顿又说，“现在谁敢说你们老夏家啥不好的，老杜家你婶子都不敢跟我说话了。”

　　“姑……”大丫还算又眼色，出声劝田氏少说两句。

　　田氏撇撇嘴，不再说五月了。“也不知道你爹到底哪天回来。后院有信儿吗？”这是担心夏至或者后院得到了什么消息不告诉她。

　　“我爹还没捎信儿来。估摸着也快了吧。就那几天，也没必要捎信儿。”夏至就说。

　　“你爹往年都捎信儿，今年肯定也捎信儿。夏至，你听着啥记得回来告诉我。你爹要回来，我得给他好好收拾收拾……”

　　怪不得田氏的心情这么好，原来不只是因为她答应了二丫的事，更主要的，还是因为夏秀才要回来了吧。

　　夏秀才回来了，田氏才有强硬的靠山，才有主心骨啊。

　　“我兰子姐呢，没在家吗？”夏至岔开话题。

　　“她在家也过不来。”田氏往隔壁看了看，就压低了声音跟夏至说道，“你五婶那个孩子好像要站不住。你这几天没在家，在家你就知道了。整宿整宿的哭，也不好好吃奶，估摸着就是这两天的事儿。……你给我提醒儿了，我一会还得过去看看。”

　　这个年代婴幼儿的夭折率非常高。孙王氏生的那个孩子前些天夏至还看过一眼，白白胖胖的。

　　孙王氏是黑红脸，孙老五是大黑脸，大毛和二毛也都黑漆漆的。孙兰儿长的像她死去的娘，白皮肤大眼睛。

　　孙王氏的这个孩子，村子里也有不少人去看过，不少人在背地里偷笑说闲话。孙老五和孙王氏都把这孩子当成了宝贝疙瘩。

　　田氏这么一说，夏至就仔细听了听，并没有听到婴儿的哭声。倒是听见似乎孙王氏在哭了。

　　“哎呦，我得过去看看。”田氏也听见了，忙就放下手中的活计，往孙兰儿家去了。

　　腊月和陈杏儿跑来找夏至玩，夏至就把两人领到西屋。她们刚坐下，孙兰儿就红着眼圈急匆匆地来了。

　　“十六，屋子冷不冷，我就帮你烧了一回火。我再帮你烧个柴火吧。”

　　夏至忙就拦住孙兰儿：“兰子姐，这屋子里不冷，不用烧了。”然后她又问孙兰儿，“我娘都跟我说了，你咋有空过来了？”

　　孙兰儿的眼圈更红了，她告诉夏至，她那小兄弟刚刚咽的气。“一早上就出的气多，进的气少，奶都吃不进去。我娘一直抱着他，现在还舍不得放手……”

　　孙兰儿那小兄弟已经死了好一会，但孙王氏不愿意面对，小孩子小小的尸身都要发硬了，孙王氏才不得不面对现实。

　　刚才孙王氏哭，就是因为这个。田氏过去跟孙王氏说话，孙兰儿才偷空过来看夏至。

　　听说夏至不用她烧火，孙兰儿也不敢在这多呆，忙就回去了。

　　还是那句话，这个年代婴幼儿的夭折率很高，尤其是刚生下来的孩子。孙王氏之前也有过刚生下没满月就夭折的孩子，那时候孙王氏表现的跟其他人差不多。家里不缺孩子，儿子都有了两个。眼看着刚生下来的活不成，却还有点儿气的时候就让孙老五把孩子给扔出去埋了。

　　这样的事情很多，不止发生在孙老五家。这样的事，如果不是家里特别的缺孩子，就跟死了小猫小狗差不多。

　　生活就是如此。

　　孙王氏待这个孩子特别的不同。

　　大人们在议论这件事的时候，一般都是避着孩子们的。但小姑娘们还是影影绰绰地知道了点儿什么。不过她们都没有谈论这个话题。

　　这个话题跟她们的距离还是比较遥远的。

　　她们说五月。

　　“看她能干多长时间，去一两回新鲜劲儿过了，恐怕就不乐意去了。”

　　“在家串肉串，腌肉她都不乐意干，嫌埋汰……”

　　夏至就想起田氏说的话来。

　　“腊月，你到时候留心点儿，别让她给老夏家丢脸。”夏至就嘱咐腊月。

　　腊月就点头：“到时候我肯定盯着她。”

　　“我也看着她。”陈杏儿立刻跟着附和。

　　夏至忍俊不禁，就笑着问陈杏儿：“杏儿，你姑给你开了多少工钱？”

　　“跟我姐的一样多。”陈杏儿很骄傲地告诉夏至。

　　陈杏儿非要去摊子上帮忙，夏三叔和夏三婶无奈只能答应了。陈杏儿年纪还小，干活比不了腊月。但是夏三婶给陈杏儿和腊月一样的工钱，其实就是变相地给侄女零花钱。

　　陈杏儿在摊子上帮忙态度可是很积极的。

　　三个女孩子说着话，田氏就从孙兰儿家回来了。夏至走到西屋，田氏果然告诉她孙兰儿的小兄弟没了。

　　“……都硬了，还不乐意撒手，哭的啥似的，以前也没看她这样。”

　　旁边大丫的眼圈就红了。

　　“你这孩子……”田氏微微挑眉。

　　大丫就捂住嘴跑了出去。田氏这才反应过来，估计大丫是想到了自己那个落掉的胎儿了。

　　“胎胞还没长全呢。”田氏这么说着，脸色却并不好看，心里应该也是不自在的。

　　虽然千不舍万不舍，但是当天傍晚，孙王氏的那个孩子还是被孙老五装在粪箕子里，带到坟山上去埋掉了。这样夭折的孩子一般都是这样，没有棺材，没有葬礼，也没有坟头，一家子论排行的时候当然也不会将他们算在内，就好像他们根本就没有来到过这个世上一般。

　　当晚，孙兰儿到夏至这来的时候就比平常要晚。

　　“兰子姐，你~娘没拿你撒气吧。”夏至瞧着孙兰儿脸色不太好，就关切地问。

　　“也没啥，就骂两句，也不光骂我。”孙兰儿告诉夏至，孙王氏确实伤心迁怒了，但不仅仅迁怒了她，孙老五、大毛和二毛都没有幸免。“把我爹，还有大毛和二毛都贬低的一文不值，说抵不上她小儿子一根头发丝……”

　　顿了顿，孙兰儿又说：“疯几天就好了。”

　　“那兰子姐，你这几天少回家，省的受她的气。反正她现在也不用做月子了，还让你啥都给伺候到了！”夏至就劝孙兰儿。

　　孙兰儿答应了一声，不过接下来几天依旧包揽了家里的所有活计。

　　不过是多干点儿活，在孙兰儿看来，身体上的劳累根本就算事儿，好好歇一宿就缓过来了。

　　下一个集日，夏至去赶集，还把夏老太太也给带来了。夏老太太要买花线，夏至就把夏老太太给带到杂货铺的，让夏老太太尽情地挑了一通。

　　夏老太太不只给自己买，还给武老太太也带了一些，这是武老太太托她的。

　　说实话，自从跟着夏至往临水镇上来的那一趟，夏老太太心里也有些乐意来赶集。她虽然不像小姑娘们那么爱热闹，可是临水镇上铺子多，集市上的买卖也多，卖的东西五花八门的。就算是不买，看着心里也特别的满足。

　　夏至看着夏老太太挑的那些花线，这可比夏老太太在家里计划要买的多的多。所以，夏老太太的内在，应该也是蛮爱购物的。

　　哪个女人不爱购物呢。

　　逛了杂货铺，夏至又将夏老太太带到摊子上。她让夏老太太在一旁坐了，就帮着孙兰儿和钱妮儿忙活。

　　夏桥也在。如今这个摊子是夏桥在掌管了。

　　羊汤的生意依旧很好。夏老太太带着孙兰儿和钱妮儿烙了一百个饼子，夏桥来回担了四五担的睡。夏老太太还卤了一些羊杂，也拿到摊子上卖，另外每张桌子上还放了一碟小咸菜，这是免费给客人们吃的。

　　同样腌出来的咸菜，有的就只有咸盐味，只能当盐晶儿吃，有的却很有滋味，开胃下饭。夏家摆在桌子上的，就属于后者，而且里面还加了油和调料，味道就更好了。

　　夏至帮了一会忙，就跟夏老太太坐到一起。孙兰儿给他们端了羊汤过来，另外用的中等大小的碗。夏至又要了个麦面的饼子，分成三份，和夏老太太、小黑鱼儿一起慢慢地吃。

　　她们并不饿，主要是喝羊汤暖和暖和。

　　五月果然穿戴整齐跟着夏二叔和夏二婶一起到临水镇上来摆摊了。

　　其实夏至一到摊子上来，第一眼看到的人就是五月。同样在摊子上忙活，五月和别人却怎么看怎么不一样。

　　


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