接下来，王昭远又给刘皇帝讲了讲辽主耶律璟的几则小故事。比如开宝四年辽国大旱，耶律璟泛舟于池以祈雨，久而不雨，弃舟立于水中，俄顷雨下。

　　辽主巡视州县，见有官吏为诈民财，故意诱导百姓触犯禁，因之取财。对此，耶律璟大怒，不只严厉处置，还定刑法，此类行举以死论。

　　耶律璟畋猎无度，每出猎，必饮至深夜，醉而因小故杀人，群臣往往难谏，为其屏斥，然有时，有犯上强谏者，却也能接纳。

　　......

　　关于耶律璟，还有诸多故事，而从王昭远的嘴中，其形象也通过那些琐碎的细节呈现出来，这确实不是个庸主，汉辽之间二十年的交流下来，这也是大汉君臣达成的共识。

　　不得不说，这个年纪与刘皇帝相仿，掌握塞北大国的君主，算是一代人杰了。只是，时运不济，面对的是一个在刘皇帝带领下强势崛起的大汉帝国。

　　当然，这些年下来，耶律璟为人诟病的情况也就增多了，尤其是喜怒无常，暴躁嗜杀，为人所惧。

　　早年的时候，对于耶律璟刘皇帝还是高看上几眼的，但这几年，却没有当初的那种引为大敌的赞赏了。他觉得，耶律璟是堕落了，以己度人，作为一个没有特殊嗜好的帝王，对耶律璟如今的嗜猎、嗜酒、嗜杀自然瞧不上。

　　但就是在这样的情况下，辽国军政却保持着稳定运转，并且国力增强，军力恢复，还取得了西平高昌、东灭定安的成果。

　　见刘皇帝几番露出感慨之情，王昭远又不紧不慢地，继续说道：“陛下，辽国虽不可小觑，但臣以为，其犹有四患！”

　　“哦！”王昭远显然是进入状态了，自信焕发，神采飞扬，见其状，刘承祐示意道：“愿闻其详！”

　　“实则也是老生常谈！”王昭远道：“其一，辽国疆域虽广，却多大漠荒原，部族林立，虽然臣服契丹，却始终叛服不定，尤其在有大汉于南面威胁契丹，更助涨其周遭异族的对抗之心。尤其如今，辽国经略西域，更分散其实力。因此，臣以为，辽国如今就如一虚胖之人，看似强大，其内不堪！

　　其二，则是辽国军政虽则稳固，却是在强硬打击异己，排斥政敌的基础上展开的，契丹内四族乃是其皇室统治根基，然当年一场叛乱，令辽主大肆清洗，虽然当时稳固了帝位与国家局势，但后患却越埋越深。虽未得实证，但臣猜想，契丹尤其是皇室内部反对耶律璟的人犹有不少！

　　其三，胡汉矛盾，这一点想必不用臣多赘言，大汉在南北边陲，同样深受此扰，而辽国情况更加严重。早年辽主为缓解契丹贵族的敌意，曾打击过汉族势力，然而实际上，其仍旧沿其父祖的道路，用汉制之实。

　　如今，哪怕不提民间，在辽国朝堂上层，汉胡之间的分化异常严肃。而随着韩、耿、高等汉人大族掌握的视力与权力也得到了极大的扩张，这显然引起了契丹旧贵族的布满。南北两面官制，胡汉分治，固然有缓解矛盾的作用，但在大汉昌盛，发散影响的局面下，其隐患甚大。

　　其四，则是辽主之嗜杀，虽上不及大臣，下不及黎庶，但以细故杀人，滥杀近侍亲近之人用以发泄暴虐，臣以为，此乃致祸之道，长此以往，必受其害......”

　　这四条，大概是王昭远对当下之辽国问题的总结了，如其言，确属老生常谈，唯一比较新奇的，大概是第四点了。

　　刘皇帝沉吟了一会儿，面目之间露出一种欣赏的表情，看着王昭远，再度道：“王卿辛苦了！”

　　这一回，能够明显得感觉得到，刘皇帝语气真诚了许多，少了些客套。

　　王昭远自是起身谦虚回应，而后继续道：“臣奉命同辽国汉臣交往，结果令人失望，彼辈背弃中国久矣，不复南臣，一心甘为契丹臣虏，对臣所提回归之事，大多避而不谈，甚至严词拒绝。有负陛下所托，还请治罪！”

　　“无妨！”对此，刘皇帝摆了摆手：“辽国若以高官厚禄待彼等，有此表现，也不足为奇！那些汉臣，终究入汉多年，于契丹生根发芽，若再把他们当作汉人对待，却也没有必要。让你联络，本为尝试之举，亦为离间，以乱其心，结果如何，倒不重要，卿不必自责！”

　　“陛下宽宏！谢陛下！”王昭远心里当然也是有底的，淡定地应道。

　　事实上，王昭远这个汉使去联络，有此结果，基本在预料之中的。但是，有些事情，刘皇帝同样清楚，在武德司以及军情司对辽国汉臣的秘密联络中，却有不少汉臣，表示愿意为大汉效力，还有态度暧昧者......

　　显然，非我族类，其心必异，对契丹人而言也一样。那些汉人贵族、官僚，又岂会真的死忠于辽国，最终还是得看利害关系。

　　首鼠两端，经常为人所鄙视，然而这世间大部分人，在面对类似的局面时，大多都会做出相同的决定，留一条后路，或许是近乎本能的一种举动。

　　“陛下，还有一事，或许朝廷当有所注意！”在刘皇帝思虑间，王昭远又道。

　　“直接讲！”刘皇帝的反应很干脆。

　　“臣听闻，困于西域多年，愈难守之，契丹已有自西域撤军的意思！”王昭远道。

　　“嗯？辽国撑不住了？”刘承祐略感意外。

　　“据臣探得，如今辽军屯于西域者，有近四万军队，然供养其的民力，只剩下三十余万人，连年的战乱以及人口流失，余者也多老弱。并且，对契丹多怀仇恨以及反抗之心。

　　再兼西面的黑汗王国，不断东侵，辽军虽然打了不少胜仗，但从未取得决胜的效果，由于远征，越打越困难，到如今，已成内外交困，骑虎难下之势。

　　眼下的西域，一片破败萧条，已难为辽国提供财货牲畜，故而辽国舍弃之心渐涨......”王昭远解释道。

　　“辽军能以数万之众，灭了高昌，面对区区一个黑汗国，兵愈多，反而打得愈艰难！”刘皇帝嘀咕着。

　　谈及军事，王昭远顿时兴致盎然，面对皇帝，侃侃而谈，说出他的见解：“臣观辽军西征，前后有此反差，不足为奇。

　　西州回鹘虽有百万之众，却御备无方，指挥不力，为辽军各个击破，其彼时西州富庶，物产丰盛，积蓄甚多，使得辽军就食于敌而少后顾之忧。

　　然而，回鹘覆灭后，辽军已为久战疲惫之师，打于阗受挫，黑汗突袭，更遭大败。其后作战，纵然增兵，远征的劣势也被放大，再兼西州的衰败，后继乏力，使得辽军形势日蹙。

　　因此，臣认为，不是黑汗国强大，而是辽军天时、地利、人和皆处下风，其犹能坚持这两三年，已是其能了！

　　如欲解决其问题，唯有继续增兵，以强大的实力，打一场决战。然而，遣偏师征西域，辽国已是勉强，只要大汉在，辽军永远不可能彻底分心他顾！”

　　可以说，辽军西征已快六年了，前三年，势如破竹，大发战争财，收取胜利果实，后三年，则明显转落下风，兵逐渐陷于泥潭，十分挣扎。

　　滔滔不绝一番话，王昭远说得也是口干舌燥的，刘皇帝让喦脱给他换了一杯茶。轻笑道：“如此说来，西域很可能便宜了那黑汗国？”

　　“倘若辽主真的决定撤军，如无意外，只怕是的！”王昭远叹道。

　　刘皇帝双目之中闪过一道涟漪，他在想，辽军若退，是否趁势西进？只是一晃而过的想法，很快理智便占了上风，如今西域的局势尚不清晰，贸然去淌那浑水，不智。

　　嘴角扬了扬，抬眼看着王昭远，刘承祐道：“与卿一谈，朕所得甚多，稍后陪朕用膳，算是朕为你接风洗尘吧。另外，也不用回东京了，此番出巡，就随驾吧！”

　　“谢陛下！”


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