第195章两难境地

　　马蹄声急，二十余骑健马过了御河，来到白登山下，黄土夯实的道路被雪水渗透，被曾经经过的车队辗压出一道道扭曲的车辙冻土，但健马仍轻快俐落，相当迅疾。

　　二十多人都跨马佩刀，箭袖皮袍，头上戴着狗皮、狍皮的风帽，策马扬鞭，显得勇武矫健。瞧模样象是出外打猎的豪绅大户，可是大同一带常年发生战事兵灾，附近的百姓对于兵事都略知一二，如果看到这些骑士的武器一定感到有些奇怪。

　　刀鞘半旧，刀把上没有红缨，黄铜吞口摩擦的铠亮，刀身比普通的狭锋单刀长出一尺有余，都是一色的朴刀，看样子都是日日随身的武器。

　　马鞍一侧带了短弩和矢袋，瞧这气派断非普通踏雪狩猎的人物。上午刚刚下了场小雪，午后初晴，余雪仍在飘零，空气清冷淡爽，沁人心脾。

　　前方不远就是白登山，白登山北靠方山，昔年汉高祖刘邦率三十二万大军远征匈奴，大捷之后轻敌冒进，被四十万匈奴大军围困在白登山上七天七夜，后来用了巧计才得脱身，这座小小的山丘也因此名闻天下。

　　隆冬时节，少有闲人进山，一到了山口就已人踪绝迹，二十余骑驱马上了丘陵，纵目望去，起伏如垠的雪原上，孤零零一座山丘，看模样不过一百多丈，山势平缓，也不算太高，杨凌初时听说是山，还道如何险峻，如今见了这丘陵和周围的一片坦途，这才放下心来。

　　这座山是一座黄土丘陵，根本无险可守。当然，如果上边布以重兵，居高临下的话，以五千兵马至上也可以抵抗数万大军半日以上的攻击，这里去大同不过十里左右，如果真的有险，只须坚持半日明军足以赶到。

　　山周围一片旷野，如果明军预布伏兵。那么前来结盟的朵颜三卫也可以远远察觉及时远遁，这个地方倒真的适合谈判。

　　白登山虽不高，周围倒还宽阔，周围方圆足有数里地，杨凌带了二十多名亲兵上了山，举目远眺，北方连绵起伏地是方山，大约两里地外是一座看来不小的村庄。

　　杨凌端坐马上。扭过头来，微微眯起双目向白的有些刺眼的来路望去，见远处有几道黑影正快速接近，看那速度，应该也是骑着快马。

　　杨凌提着马缰爽朗地笑道：“果然瞒不过有心人的眼睛”。

　　伍汉超用马缰顶了顶帽沿。有点紧张地道：“大人，伏兵在李家集，隔着两里地，属下心中总有些不安。咱们是不是往那边靠靠？”

　　伍汉超虽说艺高人胆大，但他也知道弥勒教中颇有几位高手，不说弥勒教主李福达的功夫，就是他的三个儿子，以及教中几位天师，其艺业就不弱于他，单枪匹马他自信纵然不敌也能逃得出去，现在有杨凌在这儿。他可不敢再冒险了，若是杨凌再被人掳去，不用别人说，他自已就只好自杀谢罪了。

　　杨凌却不以为然，他倒不是大意，只不过今日这二十名亲兵可不是内厂的转业兵，而是他从正德那儿借来地大内侍卫，真正属于他的人只有一个伍汉超。还有那个新收的侍卫刘大棒槌。

　　这些人武功虽不及伍汉超。不过相去也不甚远，后边追兵已经接近。看模样不过七八骑人马，自已这二十多人还收拾不了他们？看来昨日接了韩林送来的消息，悄悄在李家集布了四百名伏兵是有点小题大作了。

　　二十名大内侍卫气定神闲地坐在马上，有些好奇地盯着那些逐渐接近的人马，这些侍卫都是各门各派的少年俊彦，很小就在宫中当差，仅凭着大内侍卫的身份，又有哪个江湖人敢得罪他们？所以一个个目高于顶，弥勒教的几个妖人，他们还真没放在眼里。

　　刘大棒槌是这些侍卫中唯一使用铁棍地，这大胡子一身蛮力，棍法虽然翻来复去就那么两招，不过战场杀敌却甚是管用，虽然两人较技他远不如伍汉超，不过一旦战场冲杀，伍汉超无论是声势还是杀的人数都远难及他。

　　他紧张地舔了舔厚嘴唇，大声大气地劝道：“大帅，依着属下，咱们还是去李家集吧，管他是妖道还是鞑子，俺大棒槌可是一点不怕，不过大帅在这儿，真动起手来属下束手束脚的，又要照看大帅，又要打妖道，很麻烦的”。

　　这家伙说话虽然粗鲁，但是话中关切的意思还是很明显地，杨凌听了忍不住笑了，他想了想道：“好，咱们走，去李家集候着他们”。

　　李家集临近大同，驿道就从村口通向北方关隘，四通八达的所以倒还富庶，每年走私的马市交易，不敢将牛羊马匹停在大同城内，那些商贩大多将牲口寄留在这里，待收购齐了再统一运走，是以村口还开着一家大饭庄。

　　说是饭庄，也不过是几间供应茶水饮食，让商贩们有个歇脚打尖处的糊泥地木棚，外边围了一圈栅栏，一个没有门板的木框，显得十分简陋，如今是生意萧条的冬季，饭店只开着一个门脸，里边还没有客人。

　　杨凌一行二十余人到了，那饭庄老板不禁喜出望外，连忙迎了上来，满脸陪笑地道：“诸位客官，你们用点什么？”

　　他匆匆扫了一眼，就看出这些人不象是寻常客商，不过他一个小饭店老板，最卑微的小人物，挣俩小钱就好，也没有人会自降身份为难他们这些苦哈哈。

　　刘大棒槌将马拴在柱上，又麻利地接过杨凌的马缰系上，大声嚷嚷道：“老板，你这店里都有什么吃的端上来就是，热乎就好，对了，再弄点烧酒”。

　　老板忙道：“好嘞。店里有馍馍、烧饼，还有过年时刚杀的大肥猪，囱好的猪杂割，再给各位客官来碗羊汤，保证喝了暖洋洋地”。

　　杂割是山西本地人的叫法，就是猪或羊地全副下水，切片，下花椒、姜蒜、盐等作料。一锅炖出来，这冷拼盘下烧酒，再配上白花花的羊汤，味道的确不错。

　　大内侍卫们簇拥着杨凌进了棚子，这棚子四周堆围了厚厚的芦苇，里边密不透风的还挺暖和，另有六个侍卫不劳吩咐，就按着刀慢悠悠地在门口儿闲逛。战马就系在一边，打的活扣，一扯就开，随时准备上马作战。

　　掌柜地从柜架上端下一大盆一大罐地卤下水、猪杂割，天冷。上边凝了一层白白地猪油，掌柜地急冲后边喊道：“三儿他妈，快生火把菜热喽，我说小兔崽子你快点起来。日头都照着腚啦！赶快拿些豆麦麸皮出来，给几位客官把马喂啦”。

　　杨凌搓着手笑道：“掌柜的，甭招呼马了，我们来的不远，就在大同城里，一会儿还要赶回去，随便弄点儿吃的就好”。

　　大棚子冲着阳面，掀着帘子阳光直照进来。倒比遮上更暖和，杨凌坐在靠门的桌上，阳光正照在身上，棚影却挡住了面容，可以清晰地看到外边。

　　收割过的土地上一层薄薄的白雪，隐约露着庄稼茬子，远远地那六七匹马在白登山下过的路上停留一阵，似乎在犹豫要不要再追上来。杨凌看了不禁暗暗冷笑。昨儿韩林悄悄派人将打探的消息递了过来。

　　大同城内因为兵荒马乱。外来的客商不多，韩林在大同苦心经营。布下的情报网很容易就将他们地行踪掌握并传递上去。

　　韩林知道要想刺杀皇帝，决不是三两个高来高去的江湖人物就办得到的，单是踩桩放哨探消息就得不少人，所以对呈上来的消息又进行筛选，那些三两人以下，尤其带着妇女儿童地全部涮去，最后只剩下两拨极为可疑的人物。

　　杨虎一帮人声称是皮货商人，可他带着管事家仆七八口子人，大过年的急急赶了来，连吃带住的，却不急着进货走人，这就十分可疑了，因此加派人手对他们秘密监视，并迅速将消息传给杨凌。

　　如今的大同形同兵营，杨凌也料到真有刺客人数也不会太多，张永听了消息马上就想带人去把他们抓了，不管是不是歹人，先丢进大牢再说。

　　代王、胡瓒、汪以孝等人已经默许皇帝会见花当，而且甚有默契地不来拜见皇上，对皇帝身在大同一事明里佯作不知，

　　杨凌顾忌到如果在城里大张旗鼓地抓人，一旦消息传到胡瓒等人耳中，恐怕他们又要改变主意，忧心忡忡地跑来哭谏，所以决定以身作饵，引蛇出洞。

　　远处那盘旋不前的六七个骑士似乎商议定了，忽地纵马直驰过来，棚中坐着的侍卫们刷地一下站了起来，手已按上了刀柄。

　　杨凌冷静地道：“坐下，他们还能直接冲进棚子里来不成？烟花火箭备好，一旦有事立刻召人，官兵抓贼，犯不着单打独斗！”

　　侍卫们闻言又缓缓地坐了下来，但手仍按在刀柄上，紧盯着外边。

　　那些人近了，一共七骑，除了一个半老头子，都是三旬上下壮硕如虎的大汉，系着包头，肋下配着雁翎刀，杨凌地目光在七人面上略一逡巡，就停在一个疤脸大汉的脸上。

　　这人正是杨虎，他虽改了行装打扮，脸上简单地改变了相貌，但是身形并无变化，那种睥睨狂傲的气质也如鹤立鸡群，俨然是众人的头领。

　　两个人的目光刹那的交锋，杨凌眼中微微闪过一丝讶色，他已隐约认出了杨虎，追来的人竟然是杨虎，而非弥勒教的人，这大大出乎他地意料，弥勒教怎么不见动静，反而是杨虎追来了？

　　要说红娘子欺骗自已，那又说不通，毕竟自已知道了消息，无论真假必然会加强警觉，如果红娘子说地是真的，杨虎怎么还愚蠢地被弥勒教利用？难道他和红娘子还没碰面。还不知道这件事情？

　　杨凌脸上一闪而过的讶异，看在杨虎眼中还以为是畏惧，他脸上闪过一丝鄙夷，若无其事地扭过头去，对老板道：“掌柜的，切十斤酱牛肉，一坛子烧酒，快给爷们们上来”。说着大刺刺地进了棚子，在一张桌旁大马金刀地坐了，取下腰间佩刀横按在桌上，向杨凌狠狠地盯了一眼。

　　掌柜的忙沏了壶茶也给他送上桌来，趁机瞟了一眼四周地人，每个人都阴沉着脸，一股冷肃抑郁的气氛不禁让他心中一紧，赶紧退回了柜台后边。

　　杨虎看也不看他一眼。两眼一直紧盯着杨凌，他对杨凌实是恨之入骨，两百名心腹丧命在杨凌的手下，这个仇他一厢情愿地全算在杨凌的头上，如今爱妻也因为意见不合负气离去。这笔账他也算在杨凌头上，对杨凌更是欲除之而后快。

　　弥勒教交游上层，知道皇帝微服非同小可，如果他身边重臣遇刺。再想动他势必难如登天，可是按照杨虎这个马贼的逻辑，却认为剪除皇帝的羽翼，才容易对皇帝下手。

　　他带着几个人，在大同如同盲人瞎马，没有丝毫门路，唯一的办法，就是派人轮流盯着杨凌。为他守家护院，暗中陪着他往来与王府和驿馆之间，今日一早得了杨凌乔装打扮微服出城的消息，杨虎大喜过望，立即领人追了出来。

　　房中弥漫着一股杀气，所有人地都绷紧了浑身的肌肉，目光阴冷地注视着对方，大战一触即发。杨凌轻轻举起一只茶杯。小心翼翼地喝了一口。然后又轻轻放下，唯恐声音稍大。就会立即引发一场大战。

　　善于察颜观色的掌柜看出形势不妙，不禁暗暗叫苦，他悄悄地推开算盘，脚步轻轻地开始向后挪动，手藏在身后悄悄地摸着门帘儿。

　　杨虎默默观察了半晌，发觉屋内屋外只有二十多人，他心中略略估计了一下那晚在高老庄外攻击杨府时内厂番子的武力，不禁心中大定。

　　如今除了他，还有一个鹰爪高手霍五叔，要在这二十多名侍卫的保护中袭杀杨凌，胜算至少也有七成，他与坐在对面的霍五叔对视一眼，眼神微微向下一垂，已决意动手了。

　　掌柜的刚刚掀开门帘儿，杨虎忽地站起身来，四下沉不住气的大内侍卫们也随之站起，呛啷啷一片渗人地拔刀声，棚内一时刀光四现。

　　杨虎的手下也霍地跳了起来，将一张长条凳子带翻在地，发出哐当一声，只有霍五爷稳如泰山地坐在凳子上，但他按在滚烫的茶壶的手却一动不动，手背上的青筋已经暴涨起来。

　　对面地杨凌和伍汉超也没有动，伍汉超一手按着配剑，一手悄悄探向腰带上垂下的袋囊，已经摸了五枚边缘磨的锋利的金钱镖在手，右边刘大棒槌却已跳起来，一根黝黑地铁棍攥到了手中。

　　杨虎四下看了一眼，忽然仰天大笑，笑声连绵未绝，杨凌忽也微微一笑，说道：“对面的当是杨虎杨兄了？京师一别，别来无恙？”

　　杨虎冷笑道：“多承关心，杨某大难不死，一直想着报答杨大人的恩德呢，可惜杨家的门槛儿太高，杨某迈不进去，这可倒好，大人竟然远离京师，还真是心想事成，苍天有眼呢”。

　　杨凌轻轻摇头，叹道：“原本......我们可以做好兄弟的，你追来大同，是铁了心要造反了？肯听我一言相劝么？现在放下刀，本督可以饶你不死！”

　　杨虎嘿嘿一笑，正要反唇相讥，忽地马蹄声急，棚内的人都霍地向外边望去，只见远远一骑快马，飞也似的疾驰而来。马上的骑士半哈着腰，和马身成一线，远远地看不清相貌，只看出一身灰袍，男装打扮，腰间一柄无鞘的钢刀，时而划过一缕阳光，发出一道刺眼的闪光。

　　片刻功夫，马到门前，马上骑士一提马缰，健马长嘶，人立而起，踢得前边积雪飞扬。前足未落。马上骑士已轻身落地，大步抢进门来。

　　剑拔弩张的双方不知来人是敌是友，都瞪着他不发一言，这人玉面剑眉，瑶鼻细口，看起来英气勃勃，虽是个俊俏的小后生打扮，但杨凌和杨虎都一眼识破了她那极简单的易容。杨虎已喜道：“娘子，你来的正好，与为夫联手，杀了杨凌为兄弟们报仇！”

　　霍五爷五指扣紧那壶滚烫的开水，本已打算掷向杨凌，这时也惊喜地站起来道：“莺儿？我地乖侄女，可让五叔担心死了，快过来。杨凌不过带了二十名侍卫，咱们叔侄联手，轻而易举就能杀了他！”

　　崔莺儿虎着俏脸道：“五叔，咱们的正主儿是弥勒教，要报仇那是狗拿刺猥。无处下口。要为百姓，坐江山咱没那份本事，真害了皇帝和杨凌，正遂了弥勒教地心意。关外的鞑子再趁势闯进关来，咱们不得承受几辈子骂名？”

　　她秋水般的眸子瞥了杨凌一眼，向众人双手抱拳，团团一揖道：“各位兄弟，你们有我崔家老寨的人马，有我相公飞虎涧的兄弟，崔莺儿和众位兄弟同进退，共生死。可曾怕过事么？就是那位钦差大人......”。

　　她妙目横睇，睨了杨凌一眼，傲然道：“我也亲手将他抓来，在十万大军重重包围中安然逃去，莺儿不是怕事地人，可是咱们江湖人讲究冤有头、债有主，杨府是只肥羊，咱们是绑票儿的。能不能得手。那得各凭本事，没听过绑匪失了手。把肥羊当成仇敌的，那是咱们学艺不精。

　　可要是咱们被人糊弄着去绑人，是中了别人驱虎驭虎的计，你们说这仇该不该报？如今明摆着弥勒教想对付杨凌，我们山寨刚被官兵拔了，却巴巴地跑来当人家的马前卒，干些人家牵驴咱拔撅的蠢事，说的过去么？”

　　她不满地瞪了杨虎一眼，说道：“你们一先一后的出了城，我就跟出来了，没别地意思，我不同意杀杨凌，凭就凭咱山寨上那面“替天行道”的大旗！该说的道理我早说过了，赞同我的兄弟，请站过来！”

　　崔家老寨的几个人面面相觑，他们都是年轻一辈地山贼高手，崔大小姐在他们眼中的号召力远不是已经过气的霍五叔比得了的，崔莺儿凛凛然一番话，他们手中地刀不由慢慢放了下来，脚步迟疑地向崔莺儿走去。

　　杨虎气的肺都快炸了，嗔目大喝道：“崔莺儿，你疯啦？你是我老婆还是他杨凌的老婆？竟然胳膊肘儿往外拐？你不帮我，还要把兄弟们拉走，这是为人妻的本份么？好好好！”

　　他气极而笑，说道：“我一直忍你、让你，可不是怕了你，你还真当自已是杨跨虎了，回了山寨我要把各山各岭的寨主都请来，当面向岳丈大人问个明白，他教出来的好女儿！”

　　霍五叔脸上也有些挂不住了，虽说他疼崔莺儿，可是嫁出去的姑娘泼出去的水，哪有老婆逆着丈夫地，这不是大逆不道么？再说自已来时老爷子发过话的，要他压制着崔莺儿，不许她干涉杨虎的大事。

　　霍五叔厉声道：“你们几个混账，老爷子派你们出来时是怎么说的？一切听从姑爷安排，现在也跟着莺儿胡闹？杨凌出出入入侍卫如云，除了今天，还有这么好的机会么？听我的，一齐抄家伙，做了他姓杨的，否则崔老大的山规，你们几个是晓得地”。

　　几名崔家山寨地高手你看看我，我看看你，左右为难，一时不知该听谁的话了，崔莺儿俏脸一白，说道：“五叔，杨虎利欲熏心，你还给他撑腰？”

　　霍五叔重重地哼了一声道：“莺儿，莫怪五叔说你，你现在闹地是不象话了，叫外人听去笑话，咱们混山寨的人，居然帮起官兵来了，以后你让你爹、你男人，怎么在绿林中立足？”

　　刘大棒槌看着这通窝里反不禁大乐，他眉开眼笑地道：“好样的，这叫深明大义，那个......那个红拂夜奔，嗯嗯，就是长得太没女人味啦，要不这么明事理的女人，他一个马贼头子不要就不要呗。跟了我们大帅吃香的喝辣的吧！”

　　崔莺儿听他胡说八道，气得俏脸微晕，手腕一抖，一枚铁蒺藜攸地飞向刘大棒槌滔滔不绝的大嘴，伍汉超早有准备，一枚铜钱迎上，“叮”的一声，两枚铁器撞飞到一边去了。

　　刘大棒槌吓了一跳。骂道：“他娘地，山贼就是山贼，翻脸比翻书还快！”

　　伍汉超冷笑道：“他是个粗人，杨夫人何必与他计较？杨大当家是想占我们人少的便宜么？不好意思，实话对你说，就凭我们这些人，你们就未必讨得了好去，更何况。这位五叔还真说着了，我们大人出入侍卫如云，岂会只有这点人马？”

　　杨虎、霍五叔和红娘子等人先是怔了一怔，随即回过味儿来，不由得脸色大变。门口一个大内高手微微一笑，见伍汉超向他使了个眼色，立即手腕一翻，一枚响镖直扬上头。哨音传出老远。片刻功夫，两边村中小巷数百名番子提刀佩箭，蜂拥而出，将这棚屋团团围住。

　　只见几个番子从腰间取出系了长绳的黝黑铁索，掷上棚顶，四下一拉，“轰”地一声，整个棚子被拉得四五分裂。好在棚顶没有浮灰，全是积雪，棚中众人挥舞兵器一通击打，将轻薄的木板击的粉碎，身上只落了一层雪沫子。

　　有刘大棒槌那根八尺长的大铁棍，杨凌立处自然也毫无危险，一时间整个棚屋全然不见，所有的人都暴露在光天化日之下。四下密密匝匝的利箭已对准地他们。

　　伍汉超和刘大棒槌护在杨凌身前。缓缓向外退去，大内侍卫在可以随时照应的距离内也同步向外退却。杨凌退入人群，高声叫道：“红娘子，就因你方才一番话，本官再给你们一个机会，刺王杀驾、行刺大臣，皆是大逆死罪！但是你们只要现在弃刀投降，本官保你们不死！”

　　红娘子吸了口气，倔强地瞥了他一眼，将手中佩刀一扬，朗声道：“杨大人，我劝相公回头，只是不想被人利用了，我们霸州绿林的好汉，没长向官兵跪地投降的膝盖，崔莺儿和相公、和诸位山寨的兄弟同生共死，万箭攒心也不会皱一皱眉头，你的好意心领了！”

　　杨虎大笑道：“好，我才是我杨虎的娘子！兄弟们，抄家伙，木板为盾，咱们冲出去，夺不了马就往方山上退！”

　　山贼们匆忙翻过桌子和砸破的木板充作简单地盾牌，团团护住四周，吱呀呀一片渗人的弓弦响，番子们手中的弓箭也已拉如满月。

　　伍汉超望着杨凌，请示道：“大人？”

　　杨凌定定地看了崔莺儿一眼，将一个女人射成刺猥？他的心微微地一动，说道：“杨虎、崔莺儿，你们应该看得出，今日你们根本逃不出去，纵然你们武艺了得，能杀得尽我四百铁卫么？还不快快弃械投降？”

　　杨虎和崔莺儿等人都是桀骜不驯、悍不畏死的大盗，听了只是冷笑，避在盾后不发一言，杨凌一咬牙，刚想喝令放箭，忽地一阵野兽般地呼嗬之声此起彼伏，杨凌不禁愕然。

　　他闻声望去，山庄延伸向方山上的白雪缓坡上，一支队伍就象一头奔行在荒原上的野蛮巨兽，除了铁蹄撞击荒原的如雷蹄声，就是马上地骑士不断发出的怪叫，声势骇人。

　　远远的虽看不清那些人的装束，只听这怪异的嚎叫，见识过鞑子军队的杨凌和官兵、马贼们都知道，这是一支不知从哪儿冒出来的鞑子兵，他们劫庄来了。

　　官兵杀贼，贼杀官兵，都是天经地义的事，他们是化解不开地宿敌。然而难得遇到的怪异局面是：这支洗庄的鞑子兵，是杀官还是杀贼？他们岂会区分这两队汉人，这枝鞑子兵怕不有上千人，如果现在与马贼动手，风驰电掣的鞑子即可致，那该怎么办？

　　有信心杀贼的和有信心逃命的杨凌和杨虎都傻了眼，彼此合作？可能吗？两人互视了一眼，从眸中看到的，只有怀疑、仇恨和不信任。

　　大地微颤，村中百姓已发出哭喊之声，鞑子象蝗虫般地疾扑过来了。


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