塬，是关中雍凉地区所特有的一种地貌。

　　因为流水的常年冲刷，黄土地质顺着水流方向，形成了四周陡峭，顶上平坦，呈长台状的地形。

　　比如关中一战时，丞相驻兵的五丈原，其实就是塬的一种。

　　函谷关所在的高塬，北起大河，南至秦岭，名曰稠桑原。

　　听这个名字就知道，这个高塬，以前有可能是长满了桑树。

　　稠桑原两边皆是绝壁，东面还有一条绝涧，再加上塬台上的密林，一起构筑了函谷关一夫当关，万夫莫开的险要地势。

　　只是时至今日，大河水位不断下切，露出了大片的河床。

　　大军可以直接从大河南岸露出来的河床绕过函谷关，高塬自然也就失去了阻敌的作用。

　　不过早年的时候，曹操西讨张鲁、马超，为了中转兵马粮草，命许褚在河床的最狭隘处筑起关楼。

　　此关楼筑于高塬最北端，距秦函谷关不过十来里路程，称新关。

　　如今的魏军，正是同时扼守秦函谷关与新关，阻挡了汉军的前进。

　　姜维和柳隐二人，兵力不足，魏军又早有准备，提前在新关前挖深沟筑壁垒，让二人一时间竟是奈何不得。

　　听到姜维的话，再看到他的目光顺着稠桑原向南望去，柳隐一下子就猜到了对方的想法，他不禁有些担心：

　　“伯约这是意欲寻路攀援高塬耶？此等高塬，多为绝壁，上又有密林，恐难以攀援上去。”

　　此时的稠桑原，虽已不是桑树成林，但仍是林木茂盛，想要攀援，困难极大。

　　“若是稠桑原西边与东边一样，皆临绝涧，则吾等除了强攻，再无他法。”

　　姜维看着延绵不断的高塬，目光坚定：

　　“如今这边既无绝涧，总归是要试一试才行，不然吾等二人无功而返，如何甘心？”

　　听到这个话，柳隐知道姜维决心已下，不好再劝，只能问道：

　　“那我当如何配合伯约？”

　　姜维道：

　　“前番厮杀激烈，将士怕是已经有些疲惫，休然只管安排他们休整一番，贼子定然不会怀疑。”

　　“吾则趁此机会，领军向南，寻找机会。若是能找到山径，到时我自会派人告知休然，一齐行事。”

　　柳隐闻言，点头：

　　“如此甚好，将士们确实也应该休整一下了。”

　　于是两人召来底下将校，姜维开口说道：

　　“今贼早有备，若强攻之，则伤亡不可估计，故吾欲率一部精锐，寻险径绕后以破贼。”

　　“不过此去，多有艰险，何人可愿意跟随吾往？”

　　诸将皆踊跃而应：

　　“吾愿意跟随将军前往！”

　　姜维见士气可用，大喜之下，精心挑选出三千敢死之士，不披甲衣，只携皮甲，带足干粮，皆执斧凿绳索等器具，顺着稠桑塬开始向南边探索而去。

　　只是稠桑塬壁如刀削，横亘于秦岭和大河之间，想要找到翻越过去的险径，何其难也？

　　就算是偶有发现能越过高塬的地方，但因为离函谷关太近，魏军早已有了防备。

　　姜维无奈，只得领军继续往南走。

　　只是越往南，就越难走。

　　姜维领着人，南行数十里，但见地方荒凉，杂草丛生，只能靠着高塬绝壁辨别方向。

　　将士们只能是以刀斧开路，高一脚低一脚地踩出一条路来。

　　此行从八月初出发，十来日，不过是走了七八十里路，一日所行，不超过十里。

　　除了所行之处，皆是罕见人迹，无路可走，需要自己开路之外。

　　姜维与将士们，还要仔细搜索有无能攀援高塬而上的地方，速度自然极慢。

　　稠桑原附近的地形，本就是高低起伏，千沟万壑。

　　百里之路，看似不远，但真要走起来，翻岭爬沟，实则有两百里甚至三百里。

　　再加上自秦岭而下，有不少水流往大河方向注入，但因为流量不足，积于高塬下，形成了泥坑乃至沼泽之类。

　　这些泥坑沼泽，往往藏于齐人高的野草当中，稍不注意，就会陷没进去。

　　若非姜维让人多带绳索，及时拉出来，说不得掉进去的将士，就要被泥水吞没。

　　饶是如此，仍有数名士卒消失荒草深潭中，近百人因为各种各样的原因而生病受伤，不得不被转送回去。

　　所幸姜维这一路过来，寻了几处干燥的地方，临时扎了营寨，都未曾拆除，故而这一路回去，倒也不用担心。

　　待地势明显抬升，就连姜维，亦不得不弃马，与将士一起步行探路。

　　“将军，再往前，就要到秦岭了，这可如何是好？”

　　若是到了秦岭，都没能找到合适的地点，那他们这次，就真的要无功而返了。

　　姜维举目望去，但稠桑塬最后十来里，仍是一如既往，而它的末端，已然没入了秦岭，与秦岭形成一体。

　　姜维回头看看周围的将士，但见人人泥水污垢沾身，面容疲惫。

　　所幸的是，关中八军，都受过严格的训练，又有百战老兵带领，士气尚可。

　　于是他召诸军将前来，说道：

　　“正所谓行百里者半于九十，此言末路之难也。吾军到此，岂可复退？”

　　“明日吾与尔等诸人，一起细加搜寻这最后的十余里路，若是得天之佑，翻过此塬，吾与诸君，共享大功。”

　　能主动请命跟随姜维探路的，自然对眼下的情况早就有了心理准备，皆是应道：

　　“吾等愿随将军！”

　　姜维于是吩咐众人下去后，鼓舞军士，以待明日。

　　只是军心再怎么可用，亦需得看天意。

　　第二日天刚亮，姜维便下令拔营，开始搜索。

　　只是直至日头过了中天，各队人马竟是皆无一队有好消息传来。

　　姜维站在高塬下，仰头望之，但见高塬泥石嶙峋，有如怪物状，好似一旦被惊动，就要掉将下来把人砸烂。

　　再看向不远处的秦岭，群山层叠，极目不尽，天上的白云，包着山峰，神秘莫测。

　　他不由地发出一声长叹：

　　“果真天不佑我也？”

　　谁料到眼看着日头下山，最后一队人马归营，竟是秘密押回一人：

　　“将军，吾等抓到一人，有可能是细作！”

　　姜维一听，心头一跳，“细作？”

　　但见队率呈上来一刀一弓：

　　“将军，这是从此人的身上收缴上来的兵器。”

　　姜维接过来定眼一看，眉头就是禁不住地一挑：

　　“这是……贼子的军中兵器？”

　　这刀弓的模样已经有些老旧，但姜维当年好歹也是凉州天水参军，一眼就能认出这是魏贼早年军中兵器的样式。

　　他不由地抬头看向被绑得结结实实，连嘴巴都被封死的细作。

　　这个地方居然还有贼子的细作？

　　莫不成贼军早就料到吾的行动？

　　想到这里，他心底就是一沉。

　　但见那细作却是目光焦急，不断地呜呜叫着，扭动身子，似乎示意自己有话要说。

　　“把他嘴里的东西拿开，吾有话有问。”

　　那细作得到说话的机会，不等缓气，就“噗通”瘫在地上，连连叩首，求饶道：

　　“将军，将军，小人不是细作，不是细作，真的不是细作！”

　　姜维的目光落到他的身上，但见此人满脸惊恐，衣着褴缕，观之确实不似细作。

　　“你们是在哪里发现他的？”

　　“回将军，吾等按将军所令，前往南山山脚下查探，谁料到此人藏身于丛林中设置陷阱，若非吾等仔细搜索，就差点被陷阱所伤。”

　　“冤枉啊，将军，小人冤枉！小人所设的陷阱，本是为捕猎，何敢伤将军麾下虎士？”

　　“捕猎？”

　　姜维是何等聪慧之人，他一下子就捕捉到了此人话里的重要信息。

　　但见他扬了扬手里的刀弓，示意道：

　　“此乃魏贼军中所用兵器，你若只是猎人，又怎么解释这个？”

　　“再说了，吾这一路过来，从未见过有人烟，你说你是在捕猎，那你家住何处？”

　　说着，姜维指了指秦岭，“莫不成，你住在秦岭深山老林中？与世隔绝？”

　　那人一听，脸色一变，顿时呐呐不敢言。

　　姜维一看，立刻喝道：

　　“果然是细作，把他押下去，严刑拷打，定要从他嘴里问出他所知道的一切！”

　　“喏！”

　　谁料到魏军这个细作毫无骨气，还没等军士把他拉起来，他就立刻大呼：

　　“将军，将军饶命！小人招了，小人招了！”

　　姜维一挥手，军士会意地把此人又放下。

　　姜维一抬下巴，示意道：“说吧。”

　　看到对方趴在地上，嗯哼了几声，眼睛珠子乱转，姜维“嗯？”了一声。

　　“小人说，小人说，小人叫李六，的确是住在山里……”

　　话未说完，姜维“咣当”地把刀和弓扔到他面前，厉声喝道：

　　“还敢狡辩！这兵器，乃是魏贼军中兵器，你道吾不知耶！”

　　“你若是在深山居住，那我问你，这兵器你是从何而来？”

　　但见李六身子一颤，有些吱唔地说道：

　　“是……是小人的先父传下来的……”

　　姜维凑到他跟前，一字一顿地说道：

　　“也就是说，你家的大人，曾在魏贼军中服役，是也不是？”

　　李六猛地抬起头，不可置信地看向姜维。

　　姜维没有给他反应的机会，继续说道：

　　“而且，他是个逃兵？”

　　对方脸上顿时血色褪尽，煞白无比。

　　姜维看到对方这个神情，心中已是猜到几分，只见他冷笑一声，站直了身子，居高临下地看着李六：

　　“如果你当真不是细作，那么你在出现在这附近，恐怕也是住在这附近，若是吾派人分散去寻找，说不定能寻到一些线索……”

　　“将军，将军饶命，将军饶命啊！”

　　姜维有如能猜透一切的话语，直接就击溃了李六的心理，他咚咚磕头，“我招，我全招！”

　　“说！”

　　“小人，小人的大人，确实曾在魏……魏……”

　　“魏贼！”

　　“是，是，是！曾给魏贼当过军卒，那是，那是，”那人努力想了一下，“那是二十多年前的事情了。”

　　“小人的先父，乃是关中人士，后来遭到兵乱，举家逃入汉中，岂料魏，魏贼后来攻入汉中，尽迁汉中百姓。”

　　“小人那时才十三岁，就又跟随先父迁回乡里，谁料还没安顿下来，未有生计，当地官府欺小人全家才回乡里，无着无落，就把小人与大人皆征入军中。”

　　“吾等父子随军才过函谷关，就传魏贼在南边荆州又遭到败仗，战事吃紧，魏王正在迁都，闹得人心惶惶。”

　　“当时不少军士私自逃离，小人与先父亦，亦趁乱出逃，藏身于秦岭之中。”

　　姜维听到这里，算是明白过来了。

　　这不就是曹操与先帝争汉中不利，然后紧接着又遇襄樊之战，兵力不足，所以不得不紧急征发各地役夫的事情？

　　当然，此人的话里，有几分真几分假，姜维不关心。

　　反正他是大汉的征东将军，和魏贼又没什么关系。

　　他只关心，自己究竟能不能翻过眼前的高塬，绕至贼军后方。

　　“你所言，可为真否？”

　　“小人以性命担保，字字属实。”

　　从眼前这队军伍的旗帜看来，多半是尚赤，如今喊魏为贼，当是汉军无疑了。

　　若是换成魏军，他肯定是半个字的实话都不敢说。

　　“好，既然你敢如此保证，那也就是说，你在这山里，藏身二十余年？”

　　“是。”

　　“那也就是说，你很熟悉这一带了？”

　　“是。”

　　“那你肯定也知道，如何翻过这道高塬了？”

　　“知道，知道……”

　　姜维再次凑近那人，盯着对方：“带路，只要你能带对了路，我就相信你。”

　　乱世之中，百姓逃入山林避难，不是什么奇怪的事，反而是最正常不过。

　　李六的这番话，确实让人挑不出什么毛病。

　　姜维起身，招了招手。

　　“将军？”

　　“拿一袋糖粮，三袋干粮，五张毛毯过来。”

　　“喏。”

　　东西很快拿过来了，姜维把一块糖粮扔到他面前，示意道：

　　“试试？”

　　那人迟疑地拿起来，犹豫了一下，小心地啃了一口。

　　才刚嚼了两下，眼睛顿时就猛地一亮：“咸的？好吃！”

　　“当然好吃，这里头可是拌了盐巴，肉丝，鸡子等等不少好东西，吃一块能顶一顿饱。”

　　姜维说着，拍了拍布袋：

　　“这三袋，全是这个好东西。”

　　他又拿出另外一块扔过去，“再尝尝这个。”

　　这一回，那人没有再犹豫，直接就是咬下一大块。

　　然后眼睛顿时瞪得直圆溜：“甜的？”

　　话说得太急，嘴里不小心喷出了沫子，然后吓得他下意识地捂住嘴，小心地扒拉着地面，捡起米粒大小的沫子，放回嘴里。

　　“自然是甜的。”姜维脸上露出一丝笑容，然后拍了拍装着糖粮的布袋，“这么一大袋，全都是。”

　　“里头加了糖，就你手里这一块，吃下去能顶半天的饿。”

　　“啥是糖？”

　　“就是蜜。”

　　懒得跟他解释，反正也解释不清。

　　“折寿咧……”那人目光有些呆滞，喃喃地说道，“吃下去折寿咧……”

　　“蓬！”

　　姜维抖开毛毯，再扔到他面前，“毯子，厚实得很！山里寒气重，夜里盖上它，暖和得不得了！不信你摸摸！”

　　“将军，将军，你这是……”

　　李六身子哆嗦着，就连嘴唇都跟着颤抖起来。

　　“只要你能带着我们翻到对面去，这些，就都是你的，到时我会放任你离去。”

　　姜维指了指眼前的东西，然后目光冷森地盯着对方：

　　“但若是你做不到，那就定然是魏贼细作，到时候吾要借汝项上人头磨剑！”

　　李六连忙磕头：

　　“小人不敢瞒将军，小人正好知道，有一处地方，可攀援而上，翻过高塬。”

　　“好！”

　　姜维大喜。

　　待军士带着李六下去，左右有人担心地问道：

　　“将军，若是此人撒谎，或是魏贼细作，到时我等跟随前往，只怕有危险啊！”

　　姜维笑道：

　　“吾又岂会想不到？只是我看此人衣着神态，不似军中之人，所言就算有假，也有半真。”

　　然后又放低了声音：

　　“方才吾曾用言语诈彼，依彼之反应看来，吾料其所住必在附近，你且领人前去细加搜寻。”

　　“若是能找到同类，自是最好，就算是找不到，也要找到线索，到时吾再试探一番，自可知道他究竟是不是细作。”

　　如果对方的同伙当真是逃世避难，此时只怕已经开始藏到别处。

　　但匆忙之下，肯定不能毁灭所有痕迹。

　　到时只要相互印证一番，就能知道对方的真实身份。

　　“喏！”


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