厚颜之极！

  无耻之极！

  身为天子，怎么能做得出这种事情来？

  魏王血气上涌，一张成熟倜傥的俊脸涌动着暗红，眼底燃着愤怒的火苗。下意识地用力握紧了萧诩的手掌，手背青筋毕露，可见用劲之大。

  “魏王殿下如此高义，实是藩王典范。”户部尚书一脸感激感动地走上前来，拱手道：“有了韩王殿下和魏王殿下慷慨解囊，总算解了户部困窘。”

  傅阁老也是一脸赞扬：“先帝地下有知，也一定心中甚慰。”

  先帝……

  这两个字，犹如一盆冷水，瞬间将怒火中烧的魏王浇醒。

  是啊！元佑帝已经驾崩，大秦如今是萧诩的天下。他是萧诩的皇叔，却也是臣服于天子的藩王。何来资格和天子锱铢必较？

  哪怕萧诩摆明了要让他割肉，他也得堆出笑容，心甘情愿地任由宰割。这就是天子之威！

  心里不服气？

  忍着！

  想反抗，除非像齐王那样……

  魏王缓缓松了手。

  一直提心吊胆唯恐魏王当场翻脸的众臣悄然松口气，魏王世子提在嗓子眼的心，也慢慢落回原位。

  最镇定地，反而是新帝萧诩。

  他看也没看几乎被勒出的左手，从容笑道：“四皇叔是不是嫌朕太过急切，提前将此事告知众臣？此事确实是朕的不是。本该由四皇叔亲自张口才对。”

  魏王如变脸一般，竟也笑了起来：“些许小事，何足挂齿。我是萧家儿郎，为萧家天下出力也是应该的。皇上如此兴师动众，倒让我汗颜了。”

  转头对魏王世子说道：“阿凛，我不日就要就藩。以后你留在京城，一定要尽力当差，全心辅佐皇上。”

  魏王世子拱手应是。

  不愧是只狡猾的老狐狸！眼看着被割肉已经是难免，索性提出要求。

  既然让魏王世子全心辅佐新帝，新帝总得给魏王世子一个正式的职位才对。

  萧诩也不是小气之人，略一思忖便笑道：“朕自幼时起，和两位堂弟同吃同住，一起长大。他们两人的性情脾气，朕最清楚不过。朕也早有打算。烈堂弟性情耿直，去刑部最合适不过。凛堂弟细心缜密，便进户部当差吧！”

  六部中，吏部为先，其次礼部户部，再次兵部刑部，工部最末。

  能进户部当差锻炼，也是不错的差事。总比进刑部强一些。

  魏王被割肉的痛苦稍稍减轻几分，领着魏王世子一起谢了恩典。

  ……

  韩王接窦淑妃回了韩王府。刚到府中没多久，便听到了魏王进宫的消息。得知魏王比自己还得多出两年的税赋，韩王顿时心中平衡了。

  得，反正倒霉的也不止他一个。

  韩王世子却有些不痛快，阴沉着脸来找韩王：“父王，大堂兄太偏心了。让凛堂兄进户部，却让我去刑部！我哪里比不上凛堂兄了？”

  韩王瞪了他一眼，毫不客气地数落：“户部掌管大秦钱粮税赋，你性情暴躁易怒，行事冲动，去户部能做什么？在刑部正合适。就是闯祸了，也不打紧。反正被抓进刑部的，本来就没好人。”

  韩王世子：“……”

  这还是亲爹吗？！

  韩王世子满脸指控，满目忿忿。

  韩王叹口气，放缓语气：“阿烈，我过几日就要离开京城。此次一走，怕是数年都没有归京的机会。你在京城，万万要谨慎行事。”

  “往日你皇祖父在世，对你多有包容。如今坐龙椅执掌朝政的，是萧诩。他看着温和无害，实则心思狠辣。你见了他，得毕恭毕敬。别一口一个堂兄，要尊称一声皇上。”

  “人心易变。千万别去考验天子对你的耐心和容忍度。否则，你若是闯下祸端，我离京城山高水远，救也救不了你。”

  最后几句，听得韩王世子心里直冒凉气。心中原本的愤慨，不知不觉也散了大半。

  人为刀俎我为鱼肉。

  萧诩已经是天子，再不是以前那个可以随意说笑冒犯的大堂兄了。

  韩王见韩王世子安静下来，也不再多言，拍了拍韩王世子的肩膀，吩咐道：“去隔壁一趟，叫你四皇叔来。就说我今晚请他喝酒。”

  “喝什么酒？”韩王世子下意识地脱口问道。

  韩王没好气地哼了一声：“还能喝什么酒，当然是闷酒苦酒。快去快去！”

  ……

  当晚，魏王韩王兄弟两人，又喝了一顿闷酒。桌边很快堆满了空酒壶。

  韩王喝醉之后，趁着酒意怒骂帝后一顿。

  魏王这次没出言阻止，和韩王一起破口大骂。

  骂着骂着，两人又有些凄凉之感。

  堂堂藩王，被逼到这份上，连诉苦的地方都没有。只能兄弟两人坐在一起过过嘴瘾罢了。两人心知肚明，大势已去了。

  “你什么时候动身启程？”

  骂了一整晚，韩王的嗓子已经沙哑。

  魏王哑着嗓子应道：“早些动身吧！我已经命人收拾行李，三日后出发。”

  韩王长叹一声：“罢了，我和你一日动身离京。”

  再留下去，还不知新帝又想出什么招数让他们放血割肉！

  还是早些走吧！

  兄弟两人对视一眼，然后一起长叹一声，一起举杯，默默地喝下最后一杯酒。

  帝后施展种种手段，无非是忌惮他们两个正值盛年的藩王，想削弱他们的财力和在朝中的影响力。他们识趣，还能安然回藩地。否则，怕是会遭来恶果。

  三日后，韩王魏王一起启程离京。

  新帝亲至城门处相送，语重心长，依依别情，满口不舍。

  两位藩王感动得泪眼涕零，差点当场便要许诺以后每年税赋都上交国库。

  好在新帝还有些良心，并未“乘胜追击”，而是郑重许诺：“两位皇叔放心去藩地，朕一定会好好照顾两位堂弟。”

  魏王韩王少不得又是一番感恩戴德，泪洒当场。许久之后，才启程离开。

  坐在马车里的窦淑妃，掀起车帘往外张望。眼看着巍峨高大的城门越来越远，终至不见，不由得痛哭失声。

  她已年迈，此次离京，怕是要老死在韩王藩地，再难回京了。


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