齐玄素对于所谓的“排道法案”并不惊讶。

    这些年来，圣廷一直在暗中宣扬“道祸”，污蔑东方对于西方是威胁，西方应联合起来对付东方。甚至还诞生了一幅“名画”，身后生有双翼的使徒象征圣廷，带领象征着西方诸国的七位女武神，正站在海边，在海的彼岸，一条东方巨龙承载着一个盘膝而坐的东方人，正朝西方而来，并将其称之为“恶龙的咆哮”。

    这个所谓的“排道法案”无非又是“道祸”的延伸而已。

    至于这个法案是否能够落地，尚且不好说，如果是西大陆本土，圣廷必然不会让这个法案落地，不是因为圣廷宽宏大量，而是因为道门强大，圣廷并没有击败道门的把握，双方又有极为密切的贸易往来，反而不敢撕破脸皮。

    只是新大陆的情况有些复杂。

    虽然这里也是圣廷的势力范围，但这里也有流派的区分。

    道门有三大流派：正一道、全真道、太平道，每个大流派又分出许多支流，还有一些已经消亡的支流，比如阁皂道等等。

    圣廷也是如此，在进入蒸汽革命时代之后，“蒸汽福音”开始迅速崛起，他们介于传统的圣廷流派和奥法议会之间，认为“蒸汽”是无上意志的恩赐，也是女神的福音，随着蒸汽被大加利用，蒸汽福音派也越发势大，尤其是在圣廷缺乏根基的新大陆得以广泛传播。

    换句话来说，蒸汽福音派是北大陆的实际掌权者，他们在名义上归属于圣廷势力，实际上却拥有极大的自主权力，必要的时候，他们未必会听从圣座的命令，也不会刻意与圣座步调一致。

    众所周知，广义上的圣廷势力之所以会丢掉南大陆，是因为其内部发生了激烈的内斗，而内斗的双方又是谁？正是代表了圣座方面的传统势力与新崛起的蒸汽福音派势力对于新大陆的归属问题产生了分歧，最终导致了内斗。

    在这一点上，蒸汽福音派倒是与西道门颇为相似。

    如果西道门完全听从道门的命令，那么道门也不必专门派出一位天使去协调稳定局势了。

    这一次，道门的表态其实多少有点被西道门胁迫的意思，道门并不想表明态度，最起码现在还不想，道门想要暂时维持现状，等到道门内部矛盾缓和之后再去考虑接下来的事情。

    可是西道门和塔万廷的一系列行为已经造成了既定事实，让道门失去了辗转腾挪的空间，只剩下两个选择，要么表态支持，要么就是反对。在这种情况下，道门也只能选择支持了。

    道门明确支持态度之后，西大陆本土的圣座方面其实并没有想象中的雷霆震怒，甚至还有点幸灾乐祸，反而是蒸汽福音派因为直接利益受到威胁而反应极大，甚至要搞出排道法案这一套。

    事实上，他们眼中的道教徒并非是远在东大陆的道门之人或者大玄朝廷，而是南大陆的西道门，这个法案其实是专门针对西道门的。

    关于这一点，西道门肯定不会对道门言明，他们巴不得把道门彻底绑在自己的战车上，所以肯定会渲染“排道法案”是对道门的宣战，以此来再次绑架道门。

    这个说法并不好听，甚至有破坏、离间两个道门“兄弟感情”的嫌疑，可事实上就是这么一回事。道门的利益很多，要兼顾到各个方面，不可能把所有精力全部投注在新大陆，这里只是道门众多事项的其中之一。而西道门无疑希望道门给予新大陆更多的关注和援助，那就不得不动用一些手段了。

    根据清微真人和齐玄素掌握的情况来看，直到结果出现之前，他们只是发现了一些蛛丝马迹并有了一些推测，西道门和塔万廷并未将他们想要采取行动的想法正式通报给玉京，这就造成了道门的被动。

    当然，西道门方面也不敢太过火，如果激怒道门，导致道门放弃支持，那么将会招致西道门自身的毁灭，所以这种手段也都控制在一定范围内。

    其实五代大掌教早已预见到了这一点，所以五代大掌教在一次秘密议事中提出要严防外部势力干涉道门最高决策，这里的外部势力包括且不限于大玄朝廷、各国贵族、西道门、儒门、以圣廷为首的西方势力等等。

    五代大掌教说，如果一个外部势力能够参与到大掌教归属的竞争之中，以此达到影响道门决策之目的，那么道门就会被这个外部势力所绑架，从而做出损害自身利益的事情。

    正是因为这次秘密议事，道门开始严格限制参知真人的出身，陈书华这类出身便再无晋升参知真人的可能。包括西道门和大玄朝廷在内，无权插手一切与推举大掌教有关的事宜。

    道理很简单，如果西道门和大玄朝廷也可以影响大掌教的归属问题，那么所有的大掌教候选人都要向他们示好，通过损害道门的利益来争取他们的支持，如果哪个大掌教候选人不愿意妥协，那就得不到他们的支持，反而他的竞争对手会得到相应的支持。长此以往，就会形成谁也不敢触动这两方利益的怪现象，西道门和大玄朝廷反而会成为道门的祖宗。

    五代大掌教干脆把这个缺口给彻底堵死了，只要是以上这些出身，只可止步于二品太乙道士，不可逾越。反而是没有任何背景的普通寒门子弟，不受任何限制，可以走得更远，甚至是登临大掌教之位。

    所以陈书华要么做一辈子的首席，要么就只能去死了。

    五代大掌教离去之后，这些规矩有所松动，李家又开始联络西道门和前身是北道门的大玄朝廷，不过惯例仍旧存在，未被打破。

    既然无法从内部高层影响道门的决策，那就只好从外部通过“势”的变化来影响道门了。

    齐玄素收回思绪，透过玻璃车窗望向上方的浮岛，问道：“那些浮岛是什么？”

    斯特劳尼顺着齐玄素的视线望去，随即笑道：“那是上城区，只有真正的大人物才能居住在上面。据说在帝国最为辉煌的时候，曾经有一座浮空城，可惜那座浮空城已经陨落了，这些浮岛只是拙劣的模仿而已。”

    这里所谓的“帝国”，是指那个曾经统一了西大陆的大帝国，也就是西海以西的大秦帝国。

    齐玄素道：“圣约克五个城区中的核心区域被命名为中城区，如此说来，还有一个下城区？”

    斯特劳尼点头道：“的确有一个下城区。在圣约克的历史上，曾经发生过一次严重事故，造成了巨大的爆炸，又因为其地下的过度开采，导致了大量的地下空洞，最终在两个条件的影响下，部分城区分别沉入了地下和海底，形成海底城市和地下城，统称为下城区，分别与地上的中城区、天空中的上城区相对应。”

    “对了，在下城区中，保留了最完整的蒸汽工业体系。”

    齐玄素一针见血道：“仅就我目之所及，已经是蒸汽滚滚、烟雾缭绕，我实在不敢想象，一个保留了完整工业体系的地下城，又该是怎样的景象，是活人能够生存的地方吗？”

    “用东方人的话来说，阁下当真是洞若烛照，一眼就看穿了事情的本质。”斯特劳尼微微一笑，“可是没办法，工业的生产离不开发达的运输系统，外面的确是有广袤的地域，可那些地方没有铁路，也没有河流，怎么能发展工业呢？而圣约克，不仅有北大陆最完善的铁路体系，而且处于河流入海口的位置，无论是内河运输，还是海运，都极为发达。”

    齐玄素接过话头：“所以哪怕是把工厂建造在圣约克的地下或者海底，也好过建造在其他地方的地面上。”

    “是这样的。”斯特劳尼说道，“可以说，圣约克的繁华是建立在下城区的苦难之上。”

    齐玄素望向斯特劳尼：“看来你很清楚这一点。”

    “不仅我很清楚，事实上所有的议员、主教都很清楚。在圣约克，这是一个无法回避又不能轻易触碰的话题。”斯特劳尼耸了耸肩，“用教士们的话来说，这是必要的牺牲。”

    齐玄素又问道：“下城区的人，能活多少岁？”

    斯特劳尼想了想：“我没有详细了解过，可能是二十五岁？也可能是三十岁，总之大多数人都无法活过三十五岁。”

    齐玄素继续望向窗外：“所以需要大量的奴隶。”

    斯特劳尼道：“奴隶在种植园那边是财产，而在这边仅仅是消耗品，就像煤炭和黑水。在竞价方面，种植园总是占据优势，毕竟他们那边比较保值，算是一种长线投资，更舍得出高价，奴隶贩子也更倾向于把奴隶运到南方。”

    齐玄素指了指外面街道上的钢铁卫士，问道：“为什么不用这些钢铁人替代？”

    斯特劳尼随之望去：“那是柯尔特公司开发的柯尔特人形蒸汽兵器，代号‘执法官’。这种铁皮人有说不尽的好处，唯有一点不好，那就是价格。也就是花着纳税人的钱的市议会才能大量购置。”


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