“据芳儿交代，她之所以去逍遥王府，可都是听了你和蔡昆的吩咐。

        而你跟蔡昆让她去逍遥王府传递的消息，全都跟百宝居的经营有关！”

        “冤枉啊皇上！”

        方圆见皇帝说得如此笃定，心里将芳儿大骂了无数遍。

        但嘴上，却没忘记找借口：“芳儿确实是百宝居的人，但她只是后厨的一个小丫鬟，平时连前堂都没来过几次。

        草民虽知道她，却与她不熟，更别提会吩咐她去做什么事情了！

        至于她什么时候去的逍遥王府，又为什么要撒谎冤枉东家和草民……草民实在不知啊！”

        说着，想了想又连忙道：“哦，对了！草民突然想起来一件事儿……

        以前草民曾听谁说过一嘴，说芳儿跟逍遥王府的某个侍卫似乎是表兄妹关系？

        既然表兄妹关系，那芳儿去逍遥王府，很有可能就是去找亲戚的。

        但她是姑娘家，脸皮儿薄，所以被抓住以后，便谎称是去传消息也不一定！”

        方圆越说到后面，语气越是肯定，就好像他说的这件事情是真的一样。

        皇帝听言，冷笑了声：“呵……你倒是会找借口啊！

        方圆啊方圆，你可知道犯了欺君之罪以后，会是什么下场？”

        “皇上！草民所言句句属实，没有半句欺瞒啊皇上！”

        方圆吓得浑身都发麻，却还是逼着自己假话真说。

        “皇上不信的话，草民可以发誓的！

        草民对天发誓，若草民所言有虚，那草民的父母便不得好死！”

        ——管他的呢，先发誓再说。

        ——反正我爹我娘早死了，总不能活过来再死一次。

        “你有没有父母朕不知道，但与其让他们不得好死，倒不如先为你自己挑一个死法。

        朕既能让人把你抓来，自有证据证明你所说的话是真是假！

        在朕的面前耍花枪，简直辜负了朕给你的机会。”

        皇帝边说着，边朝高公公看了一眼。

        高公公立即会意，退了出去。

        方圆听出皇帝话中的意味，暗道了句‘不好’，便无助地闭上了眼。

        果不其然。

        高公公很快便回来了。

        跟着他一起来的，还有三个小太监。

        那三个小太监的手上，都端着一个托盘。

        托盘里装的，分别是白绫、匕首、鸩酒。

        高公公带着那三个小太监直接走到方圆面前，扯着尖细的嗓音道：“挑一个吧~”

        方圆咽了咽口水，艰难抬起头来。

        他浑身都在颤抖，根本不能自控。

        一张脸白得没有任何颜色，还没开始见血，就犹如死人一般。

        “皇上，草……草民冤枉，草民没有欺瞒皇上啊！

        但……但皇上要草民死，草民不敢不死，只能谢……谢皇上隆恩！”

        方圆吞吞吐吐将话说完，便将目光放到了鸩酒上。

        ——罢了！

        ——不过一条烂命而已，没了就没了吧。

        ——这辈子能遇到主子，能在百宝居干活儿，能喝宫里的毒酒，也不算白活！

        他似是下定了决心，伸手就拿过鸩酒。

        紧接着，不等众人反应过来，便将鸩酒一饮而下。

        “听……听说宫里的毒酒见血封喉，平时都是赏给有罪的大臣和妃嫔的，珍贵得很。

        草民能以它了结性命，也是……也是草民的福分！

        但是……但是皇上，草民没有扯谎，百宝居和逍遥王府确实是……是买卖关系！”

        随着最后一个字吐出，方圆‘砰’的一声往地上倒去。

        他双目紧闭，肌肉绷得紧紧的，把正在看戏的皇帝都吓了一跳。

        “怎么回事儿？”

        皇帝指了指方圆，忙朝高公公问道：“他怎么就倒了？”

        “老奴……老奴不知道啊！”

        高公公也慌了神，有点手足无措：“老奴倒的明明是泉水，不是鸩酒啊，怎么会……”

        “什么？是泉水？”

        刚刚倒地的方圆突然睁开眼睛，从地上弹了起来，像是诈尸一样。

        “公公，那不是毒酒啊？呵呵呵~我说呢，怎么宫里的酒跟水一样，一点味道都没有。”

        “你……”

        高公公被方圆给气得哟，直接一脚就踹了上去。

        “有没有味道不要紧！这头不昏脑不热的，身体不疼也不吐血，好端端的你倒下去作甚？

        百宝居的伙计难道都是唱大戏的吗？倒得如此干脆利索！”

        “这也不能怪我啊，我这不是害怕嘛……”

        方圆不好意思地挠挠头，小声嘀咕道：“我以为自己喝的真是毒酒呢，只能早早躺下等死。

        呵呵呵~没想到……没想到我还躺早了……”

        “你！”

        “哈哈哈，有趣！暖宝的人着实有趣啊！”

        皇帝看着方圆，一边鼓掌一边笑道：“高德善？去取黄金百两，赏给这位忠心不二的小哥儿。”

        “是，皇上。”

        高公公垂头应了句，还不忘冲着方圆提醒：“杵着作甚？还不快谢恩！”

        方圆一脸懵逼：“？？？”

        ——啊？

        ——什么情况？

        ——不是要赐死我吗？

        ——怎么又赏黄金百两了？

        “哎，不碍事儿。”

        皇帝冲高公公摆摆手，缓缓起身朝一脸发懵的方圆走去：“小伙子，你不必紧张。

        方才朕问你的那些话啊，都是试探你的！”

        说着，又道：“朕乃一国之君，普天之下，哪里不是朕的王土？

        朕的宝贝侄女在京都城开了一家店，开得如此之大，朕如何会不知？

        哎~你不用露出那一副怀疑的表情，朕是天子，还不屑于跟一个普通老百姓扯谎。

        你在百宝居也是受重用的，应该知道朝廷和内务府都跟百宝居签订过拿货协议吧？

        那你且想想，若朕不知晓百宝居的幕后东家是谁，又怎么会跟一家开业不到一年的店铺拿货？

        难道仅仅因为你们百宝居的货物独一无二，朕就会对你们另眼相看，抬你们为皇商吗？

        嘿……天真！朕若真对你们的货物感兴趣，直接对你们施压就是。

        你们百宝居再厉害，还能跟朝廷斗，能跟朕斗？

        你们生意这样红火，朕却没有对你们出手，京都城中也没有其他人对你们出手，这说明什么？

        若非朕早就知道了真相，暗中派人保护百宝居，百宝居能这么太平吗？”


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