二十年后。

　　前面的那颗恒星，在飞天号的观瞄设备中，发生了三次变化。

　　距离从十光年至两光年的拉近过程中，那颗恒星的大小，几乎保持不变，肉眼感觉不到其在变大。

　　飞船开始减速，从两光年拉近到距离一光年后，散发淡黄色光晕的恒星，陡然变大了很多，如同一个硕大的篮球，悬挂在了星空中。

　　穿过奥尔特星云，进入P654J恒星系的内部后，原本篮球大的恒星，忽然缩小，变成了鸡蛋那么大。

　　这种奇怪的现象，跟光的散射有关。

　　此外，在太空中，光不是一直沿着直线传播，遇到大质量物体，如经过恒星系时，在重力的影响下，光的路径会受到影响，会产生一段弧形的弯曲。

　　更不用说大质量黑洞了，据说连光都无法逃逸，人肉眼所看到的星空，不一定是真实的星空，甚至会出现很多差错——就像沙漠中的海市蜃楼。

　　领航员的价值就在这里，一个优秀的领航员，能够纠正这些视觉偏差，从而少走弯路。

　　飞天号没有多走一光分的弯路，领航员别列科夫，活干的非常棒。

　　通过各种观察设备，飞天号很快有了重大收获。

　　“发财了！发财了！我们发现了一个宜居星系！”

　　“天啊，上帝一定在眷顾我们，第一次离开家门，就有了这么重大的发现……我们很快会轰动整个联邦！”

　　眼睛对着大倍率天文望远镜的苏加鲁大呼小叫，手舞足蹈，看着那颗绿色的星球，嘴里更是呢喃着：“多美的一颗星球啊，比老家伯拉星还美！”

　　“我又发现了一颗大型气态行星，直径超过5万公里，这是这个星系内，第九颗直径超3000公里的球型行星了！”

　　杜小胖也兴奋异常，气态行星是非常好的物资补给点，物质反应炉很适合补充那些氢元素作为核燃料，而且，飞天号上的能量块早晚有用完的那天，飞船本身又无法合成，现成的氢元素，是最好的补充——毕竟，恒星就是靠氢元素燃烧起来的。

　　“这应该是自蓝星联邦走出母星以来，发现的第一颗生命行星吧？没想到是我们的飞天号为联邦找到的，大家实在太棒了！”

　　看着先行探测器传来的越来越清晰的视频画面，香岚美琴拍着手，脸上满是骄傲。

　　“不，不是第一颗，应该是第二颗，第一颗生命星球，是罗沙星的‘勇敢者号’飞船与船长斯丹尼，在一百多年前发现的，那个星系称之为‘六宝星’，据说这个星系的生命宜居带上，分布着六颗宜居星球，其中3号行星的大海里，进化出了原始的生命。”

　　旁边云星河的声音，让香岚美琴原本娇艳灿烂的笑脸，变成了无比失落与遗憾。

　　原来我们是第二个么？

　　一百多年前？

　　香岚美琴转过头，一脸奇怪看着地道：“星河君，一百多年前我们不是还在沉睡中么，你是怎么知道这些的？”

　　“我比你们醒来的早一些，浏览了联邦传送过来的一些新闻，我们休眠期间，联邦又增加100多个宜居星系。”

　　云星河道，他这些话半真半假，关于六宝星系的新闻是有的，不过这些新闻云星河没怎么看，六宝星系的消息，是脑中的老爷爷告诉他的。

　　所以他感到有些遗憾，六宝星系的发现者不是他，但也没有办法，除非他能早出生一百年，或者让六宝星系从罗沙星的任务扇区，跑到伯拉星的任务扇区，他才有可能摘下那份荣耀。

　　不过，这并不意味着P654J星系的价值，就比六宝星系低。

　　甚至可以说，P654J星的发现，引起了极大的轰动，甚至在联邦内，带动了一波星际开拓的浪潮，一段时间内，无数探测飞船进入太空，以期寻找到类似“潘多拉”这样的星球，然后一夜成名、一夜暴富。

　　潘多拉星，究竟有何特别之处？

　　脑中的老爷爷解答了这个疑问。

　　“据我掌握到的资料，潘多拉星的第一大价值，是这个星球上独特的植物资源，这些植物，表现出了一种神奇的智慧，他们用一种柔性的藤蔓，搭建了一种网络，共享知识，形成集体智慧。”

　　“而潘多拉星拥有的第二大价值，就是这个星球，遭到联邦舰队摧毁的主要原因，所谓死亡几个士兵只是一个借口，联邦的根本目的，还是为了开采这个星球上，一种其他星球不可能具有，甚至连超新星爆炸都不一定能产生的特殊矿产资源。”

　　“这种元素，科学名为UNBANUIM，也叫作‘浮空石’，这种元素在常温下具有超导属性，这不是什么稀奇，人类能合成的常温超导材料多的是，但浮空石还有一种属性，它可以散发一种特殊的力场，这种力场的影响下，物体的重量会神奇地消失，仿佛失重一般。”

　　“这种元素是如何形成产生的，科学目前无法解释，但对人类的意义十分重大，甚至可能带来前所未有的技术革命与能源革命。”

　　“举个最简单的例子：如果飞天号飞船，用上1万公斤左右的浮空石，飞船的重量会下降70%，速度可以提高到0.8C，续航力会提高十倍！”

　　“此外，潘多拉星上的那些植物，能够产生智慧，似乎也跟浮空石有关，但具体原理不得而知，植物学家还没来得及破解这个秘密，这颗星球就被摧毁了。”

　　脑中的老爷爷道。

　　云星河张了张嘴，道：“这么说来，潘多拉星，毁于人类对浮空石的贪婪，而不是那些智慧植物本身的攻击性？”

　　“不一定，如果这些智慧植物好打交道的话，找到这个星球的探险队，就不会全员罹难了，联邦星际舰队的指挥官，也不可能完全是一位无知莽夫，如果不是因为恼羞成怒，又怎么会下令摧毁这个星球？”

　　“总之，这个星球上的智慧生命，并不好打交道，一定要多加小心。”

　　脑中的老爷爷提醒道。

　　云星河点了点头，打起了精神，心里不敢有半点轻视。

　　……

　　一年半后。

　　惊险穿过柯伯伊物质带的飞天号，速度下降到了0.1C不到。

　　潘多拉星球越来越近，距离飞天号还不到20个天文单位（1天文单位=1.5亿公里）。

　　以飞天号的速度，两天内即可到达。

　　不过，飞天号并没有直奔潘多拉星而去，而是不断减速，去了10天文单位外的5号气态行星。

　　这颗气态行星是杜小胖第一个发现的，所以他将其命名为“小胖一”行星，它直径5.3万公里，散发出橘黄色的光芒，外面环绕着一圈陨石环，以及数颗小卫星，其中一颗卫星的90%由水构成，理论上，这颗卫星上有存在生命的可能。

　　一天时间，飞天号抵达了距离“小胖一”行星不到100万公里的近距轨道。

　　然后开始补给物资。

　　水、重元素矿石、单质氢气，这些东西都要。

　　一天不到，水箱加满、燃料仓加满、矿石仓库也加满。

　　至于“小胖一”行星就没有飞过去，因为这个气态行星表面，赤道附近，有好几个褐黄色的巨型旋涡，直径最大的，甚至可以把潘多拉星直接塞进去。

　　如此巨大的风暴，在奥玛星云中，吃够了苦头的众人，都不想再体会一次，甚至连靠近的想法都没有。

　　只发射了一艘无人探测器，过去探测了一番。

　　却没想到有重大发现。

　　“这颗气态行星上面，存在一些生物，不，是存在很多生物！”

　　蓝秀龙睁大眼睛，忽然指着监控屏幕道。

　　这怎么可能？

　　所有人都凑了过去，脸上难以置信。

　　轻元素星球或元素种类单一的星球上，不可能会有生命存在，这是基本常识。

　　因为就像构成蛋白质的常见氨基酸是20种一样，植物生长所需的碳、氧、氢、氮、磷、钾等元素，也在几十种以上，如果必需元素种类缺乏，就如同纯蒸馏水中微生物无法生存一样，构不成丰富多彩的世界与生物圈的多样性。

　　但这颗气态行星靠近南北极的平流层区域，橘黄色的大气中，那漂浮在空中的如同水母一般的生物，像蒲公英一般四处飞行，数量也难以统计，总之密密麻麻，成百上千亿。

　　这些生物，在阳光的照射下，不断伸缩伞盖，向前进行蠕动，说明其是一种“动物”。

　　“我猜，这些生物，应该是从行星内部抛射上来的‘种子’，而且，气态行星不完全是气态，内部也是存在一些重元素的，说不定，数千千米厚的云层下面，有一片酝酿生命的大海……”

　　“总之，这颗气态行星，非常有研究价值。”苏加鲁说道。

　　“要不要在这里停留几天，捕捉几只‘水母’到飞船上来，好好研究一下？”武器官顾凡提议道。

　　“没太大必要，潘多拉星的研究价值，是这颗行星的无数倍，先去潘多拉星吧，以后有的是时间，再回这个气态行星看看。”云星河道。

　　“是！”

　　众人心里，都开始激动起来。

　　……

　　两天后。

　　令人难受的减速过程终于结束。

　　距离下方星球，1万公里高的太空轨道上。

　　飞天号翼腹下的姿态控制发动机，没有停止工作，反而一直喷发出高速粒子，使飞船静止悬停于星球上方，随着星球的自传，每隔28个小时，这颗直径约14000公里的重元素行星，各个角落都会被飞天号上的观瞄设备，以及飞天号发射的100颗纳米卫星，给观察的清清楚楚——如同脱光衣服的美女。

　　陆地占57%。

　　海洋占43%。

　　两极有冰山覆盖。

　　地形主要为山地、平原、盆地地形，以山地居多，还有少量的湖泊、沼泽与火山喷发。

　　陆地上，森林覆盖率超过90%，植物种类保守估计超过100万种，动物种类超过10万种，水里的鱼、天上的鸟、地上奔跑的大型怪兽……这个世界，生机勃勃。

　　更令人兴奋激动的是，物质采样器返回飞船后，云星河他们发现，这颗星球，除了重力常数偏低一些，非常适宜人类生存。

　　如氧气含量，25%。

　　重力常数，0.5G（5米每平方秒）。

　　元素种类，268种。

　　超过3.5亿平方公里的陆地面积，足够数百亿人类在上面生存。

　　而在东半球北纬30度区域，看到那上百座的巨大浮空岛，无视万有引力，静静地悬浮在空中，让云星河的伙伴们，震惊的目瞪口呆时，只有云星河一个人知道，那些浮空岛屿，每一座的内部，都蕴藏着大量的“浮空石”。

　　那都是无价之宝。

　　所有人都会为它狂热。


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