一行人从兵部出来，沿着安定门大街，到了城北兵马司一带，远远就看见就见城外地坛方向黑烟滚滚，还听到叫喊喝骂的声音，乱糟糟成了一团。

        “难道是蒙古人逼近京城了？”沈默心一沉，看一眼胡勇，后者立刻策马上前查问，不一会儿转回道：“不是什么蒙古人，是官兵冲进地坛，抢夺避难百姓的财物，不知怎么着了火，百姓就往城门逃，却又被守城的官兵拦住，不让他们进来。”

        沈默闻言默不作声的策马上前，待到近了，就见城门洞里挤满了京营的兵士，持着刀枪结着队，把惊慌失措的老百姓死死挡在外面；再看那些难民百姓惊恐的神情和动作，好像外面真来了鞑子一般。

        张居正在轿子里，看这混乱的局面，暗暗心焦道：‘出师不利啊，怎么一上来就遇上这种事……’他没和当兵的打过交道，真不知该如何处理这种情况。

        好在有会处理的，沈默点点头，李成梁便拨马过去，大声道：“哪个是头？！”问了两遍，没人搭话，他便马鞭擎起，猛抽起来，他那股牛劲儿，一下就能把棉甲给抽裂了，若打到脖子上、胳膊上，立马皮开肉绽。

        沈默早就派人去铁岭摸过底了，知道李成梁在巡按钦差的麾下时，实际上就是他的护卫长，时常要面对兵痞，震慑力极强，人送绰号‘李太岁’。

        “哎呦呦……”一片惨叫，七八个官兵遭了毒手，捂着伤处回头怒视：“谁敢打我！”

        “打的就是你！”李成梁又是一阵劈头盖脸的猛打，几个官兵让他的煞气给镇住了，又看他身着高级军官才穿的山文甲，摸不清状况哪敢造次？只好抱头求饶。

        “不识相的东西。”李成梁拿马鞭指着他们道：“你们的头儿在哪？”

        士兵们赶紧四处张望，指着个想要脚底抹油的军官道：“那是我们千总大人。”

        那千户这才不甘不愿的走过来，朝李成梁唱个喏道：“这位上官，有何见教？”

        “不是我要见你，过来跟我家大人说话！”李成梁让开身形。

        其实那千户早看见沈默了，他也算个有见识的，知道这种大官一来，必然要多生事端，所以才想躲起来，谁知还是躲不过，只好硬着头皮过去，跪地磕头道：“小得永定门千户马德，叩见大人。”

        “马千户，我且问你，”沈默沉声道：“外面来了鞑子吗？”

        “这个，似乎没有。”马德小声道。

        “什么叫似乎？！”胡勇咋呼一声道。

        “不似乎，确实没有。”马德赶紧纠正道……

        “那为何要把百姓拒之门外！”沈默厉声问道：“朝廷不是有明旨，允许百姓进城避难吗？”

        “大人也看见了，这么多人一窝蜂往里冲，”马德道：“怕有奸细混在其中，故而不敢放他们进城。”

        “这些人为何要往里冲？”沈默追问道。

        “这个么……”马德有些慌乱道：“小的就不知道了。”

        “嗯？”沈默眼一眯，胡勇和李成梁便一齐爆喝道：“说！”后者还把手中的马鞭，猛地甩了一下。

        “跟大人实话实说吧，外面有乱兵，在抢老百姓的东西。”马千户小声道：“上峰怕骚乱蔓延到城内，故而不许任何人进城。”

        “那好，我现在命令你，立刻撤开人墙，放百姓进城。”沈默不容质疑道。

        “敢问大人您是……哪个衙门的？”马千户才想起问他的身份。

        “我家大人乃礼部尚书，此次战役之副帅，沈部堂沈督帅！”胡勇大喝道：“还不赶快依命行事！”

        “这个……”马千户有些迟疑，他这个档次的军官，消息还没那么灵通：“咱还没听上头传达呢……”

        “现在就传达给你了！”李成梁却不跟他客气，刷得拔出佩剑，架在他的脖子上。

        “你不要担心，我会一直在这儿，没你什么责任。”沈默又道。

        “那好吧……”马千户心说，反正我就跟在你身边了，到哪也别想甩了我。

        伴着马千户一声令下，早就撑不住的守门官军，轰然让开了去路，老百姓便一窝蜂的奔进城来。

        沈默这时，已经和张居正上到城头，看着那些乱军正在为非作歹，大肆抢劫，甚至为了争抢财物，互相大打出手的。陡然遭难的百姓抱头痛哭、东躲西藏、呼儿唤女，乱作一团……恐怕俺答真来了，也不过如此吧。

        “这是兵还是匪！”张居正重重的拍打城墙，面色铁青道。

        “有时候是没区别的。”沈默轻声道。

        “要是这些人进了城，后果不堪设想。”张居正毕竟是个豪杰，不会被情绪控制，很快就担忧起现实问题来。

        “不必担心，我已经派人叫援兵了……”沈默轻声道。

        “唉……”看着城外的兵像土匪一样，城内的兵却松松垮垮，若无其事，一水的兵痞做派，张居正叹口气道：“就指望这些人去打仗？”他现在觉着，杨博的话虽然不中听，但真不坑人，自己要被沈默给害死了。

        “我指望他们？那还真是嫌自己命长。”沈默却淡定道。

        两人正在说话，就听胡勇高声道：“大人，戚将军来了。”便见一员三四十岁、器宇轩昂、气度沉稳的军官，从城下快步上来，见到沈默，一个大礼参拜下去道：“督帅唤末将来，不知有何吩咐。”

        “现在城外有乱兵作恶，本官让百姓入城暂避。”沈默沉声道：“你且命人在城门前结阵，有百姓入城，放过，有乱军入城，格杀勿论！”

        “遵命！”戚继光领命下城，很快便把跟来的一百名部下分成两队，一半在城门口戒备，另一半在维持秩序，引导老百姓从阵型的缝隙间穿过。

        张居正见他只带了这么点人，还只投入一半堵城门，心说就算你是大名鼎鼎的戚继光，也不能只靠名气就吓住那些乱军吧。不由担心道：“是不是再派些人来？”

        “足够了。”沈默淡淡道：“兵不在多，在精。”

        张居正明白了，噢一声道：“原来，你的信心在他身上。”

        “只能算其中之一吧。”说完他的目光投向西面，面容冷峻的注视着，仿佛在等待什么。

        张居正站在边上，不禁暗暗称奇，心说此人的气场，与平时竟截然不同，那种一切尽在掌握的自信，一言一行皆是法令的气势，真看不出是那根官场老油条来。

        两人等了少许时刻，就见西面扬起尘土，一彪骑兵飞驰而来，仿佛一阵旋风，朝着城门方向席卷过来。

        张居正先是一惊，但看到那些骑兵都是明军装束时，才放下心来，问道：“这又是哪的兵？”

        “麾下骑！”不待沈默介绍，那些骑兵便爆出呐喊道：“奉督帅大人之命前来戡乱，尔等回营，有滞留着者杀无赦！”伴着喊声，这些骑兵便高举马刀，冲入了混乱的人群中，看到有当兵的就砍，有挡道的直接撞飞，便如一道无可阻挡的洪流，绕着地坛席卷一圈。

        “这也太残暴了吧？”张居正变色道：“上来就杀人？”

        “你仔细看他们的刀。”沈默轻声道。

        张居正定睛一看，原来是练习用的木刀，这才松口气道：“这还差不多。”

        话音未落，便见那些骑兵全都丢下手中的木刀，从马背上取下明晃晃的斩马刀，高高举起来，一齐爆喝道：“杀！”一股凶横之气砰然而，横扫一切魑魅魍魉。

        那些乱兵显然被吓到了，在铁骑奔过来的瞬间，看着那亮闪闪的马刀，终于感受到死亡的气息，丢下抢夺的财物，慌忙作鸟兽四散了。

        便有许多慌不择路，往城门方向跑来。张居正不禁暗暗揪心，道：“还是再派些人下去吧。”

        沈默却不动声色，只是朝下面的戚继光点了点头，戚继光一挥手，原先只是简单结长蛇阵的亲军队伍，转眼便组成了大鸳鸯连环阵！

        “胆敢上前者，杀无赦！”戚家军的喊声同样令人胆寒，紧接着兵器入肉声，惨叫声、哀嚎声，在城门洞中响成一片。

        虽然看不到脚下的情形，可听起来却倍加真切惨烈，张居正只觉着心惊肉跳，天旋地转，得扶着城墙才站稳，这跟他平时所处的，简直是两个世界嘛……“扶张大人下去休息。”沈默余光看到他的样子，下令道。

        张居正摆摆手，谢绝了他的好意，坚持扶着城墙站着。

        一盏茶的功夫，喊杀声小了。在城外骑兵和城内戚家军的夹攻下，乱军逃的逃、散的散，还有一些被夹在中间没地儿逃的，只能跪地投降。

        在李成梁和胡勇的护卫下，沈默和张居正从城墙上下来，但见地上伤者枕籍，哀声遍地，大都是被狼筅划拉的皮开肉绽，却没有毙命的。毕竟不是面对敌寇，经验丰富的戚家军将士，没有用锋利的武器招呼他们。

        再看那些戚家军将士，各个气定神闲，连衣服都没弄脏。张居正这下服了，道：“人说，撼山易撼戚家军难，看来所言非虚啊！”

        “小试牛刀而已。”沈默虽然嘴上谦虚，但内里还是很开心的，这时见戚继光领着一文一武两名官员，从外面快步走来，见过二位部堂大人。

        “哈哈哈……二华兄，”沈默朝那身穿三品服色的文官抱拳道：“久违了。”

        那文官面色微黄，颌下三缕长须，面容儒雅，气度从容。但与一般文臣不同的是，只见他身形渊渟岳立，双目如鹰如电，让人看了不由暗赞，好一位出将入相的镇国文帅！

        “下官谭纶参见部堂。”虽然沈默叫得亲热，那文官却丝毫不敢怠慢。

        “来来，我给你介绍一下。”沈默挽住他的胳膊，坚决不受他的礼，指着张居正道：“这位是户部张侍郎，号太岳。”说着又对张居正道：“这就是大名鼎鼎的谭纶谭子理！”

        谭纶很会为人，客气的行礼道：“久仰久仰。”

        张居正的脑子太灵光了，一听到这个名字，脑海马上浮现一串信息：谭纶谭子理，江西宜黄人，嘉靖二十三年进士。二十七年，有倭寇逼近南京城下，官员惊慌失措，将士怯懦不前，时任南京兵部郎中的谭纶，请命募壮士五百，击退倭贼，其善用兵之名，自此闻于朝廷。二十九年，浙江倭犯猖獗，谭纶受命台州知府，募乡兵千人，教以荆楚剑法及方圆行阵，严格训练，成为劲旅。之后便长期战斗在抗倭第一线，身先士卒、历经大战，功勋累累，官阶也扶摇直上。倭患平息后，从东南调往北疆，任保定巡抚至今。

        面对这位功勋卓著，还比自己早一科的前辈，张居正哪敢托大，赶紧行礼道：“久仰久仰。”

        两人认识了，沈默又指着一员大胡子，红脸膛的大个子武将道：“这位说起来，和太岳兄更有渊源了，”说着一拍他壮实他壮实的肩膀道：“尹德辉，你们那一科的武状元！”这也是他在南方的老相识，与谭纶一起调到北方的尹凤，现任保定总兵，那支骑兵便是他的麾下。

        张居正其实是不认识他的，但还是很热情道：“年兄……”

        “不敢当，”尹凤咧嘴笑笑，站在一边不说话。

        简单的介绍完了，沈默望向谭纶道：“子理兄，这场兵乱？”

        “唉……”谭纶叹息一声道：“不瞒二位大人，各路军镇问警讯后，皆是仓促出师勤王，未及携带粮草。从出到现在，长的有七八天，短的也有五六天，都早就断了炊……而且现在初冬，部队也缺少御寒的衣物，每天都有人冻出毛病……”虽然奉命平乱，但他毕竟是各路诸侯中的一员，要先给这些军士减罪。

        “圣上不是颁诏犒赏援军了吗？”沈默望向张居正道。

        “户部移文经返，确实迁延了数日，”张居正道：“但已经把军需配给了兵部，前天就完成交割了。”勤王军队已经达到五万，为了备齐这批物资，张居正是绞尽脑汁，费尽周折，能在几天之内凑齐，已经是个奇迹了。只不过他这人说话得体，只道是文移费时了，绝口不提困难二字。

        “兵部倒是下令了，让各军到光禄寺领取军需，可每日只给一天的口粮不说，粮食掺的沙子比米粒都多。”谭纶接着道：“更离谱的是，下的棉衣棉被，且不说大小合不合适，单说面料一扯就开裂，里面竟用些烂草叶、破布头填充。”说到这，谭纶的面庞微微红，深吸口气道：“泥人也有三分土性，将士们满怀忠君爱国之心，驰援京城，竟被人如此对待，能不窝火，又怎能不出事？再有那唯恐天下不乱者一挑唆，难免拿老百姓撒气……”

        “怎么会这样？”沈默还没说话，张居正面色铁青道：“粮食是从广济仓里调出来的，被服是预备给京营的，不可能有问题的！”

        “那些东西还堆在营里。”谭纶叹口气道：“张大人不信可以去亲自查看。”

        “我会的。”张居正知道现在不是追查这个的时候，点点头没再吭声。

        见又有一支部队，从城内开过来，沈默明知故问道：“兵马司的人来了吗？”

        “在，小人在。”一个胡子拉碴，了福，眼睛小小的军官凑上来，陪着笑道：“小人兵马司指挥牛德华。”

        “牛指挥，我命你把这些乱军收监。”沈默沉声道：“立即恢复城门秩序。”

        “大人，我们是管治安的……”牛指挥为难道：“军队的事情，管不着吧。”

        “那就只能送镇抚司了。”沈默垂目道。

        “你可想清楚了。”张居正双目通红的望着，道：“锦衣卫插手的话，事情就通天了！”声音冷得让人打颤。

        兵马司隶属兵部，是知道一些内情的，牛指挥连忙投降道：“我们收，我们收……”赶紧下令把人都收押。

        沈默把他们叫来收拾残局，就是谁惹得祸事谁自己担，那些巡抚总兵的，请罪也好、要人也罢，全都去找兵部去吧。

        见这边事了，沈默看看左右，道：“先去戚将军营里吧。”

        （未完待续）


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