老人总爱感叹人生之无常，因为他们明白命运的多变，也许上一刻你还是蟒袍玉带的堂上官，下一刻就成了锒铛入狱的阶下囚。正如沈默接下来的遭遇……当时那提刑太监负气而去，诏狱中乱成一团，一时无人理会仍关在牢房中沈大人。沈默起初并不着急，但等了许久，也不见提刑太监去而复返，沈默催促门口的番子把门打开，那些人却告诉他，牢房的钥匙在提刑太监手中，只能委屈沈大人等一等了。

        到这时候沈默也没当回事儿，心说总不能把他这个二品大员、办案钦差给丢在里面不管了吧？

        谁知还真就不管了……黑狱之中不知时辰，但能把颇有定力的沈大人，等的心浮气躁，怎么也得有个把时辰了。可又等了一会儿，那死太监也没回来，沈默这下沉不住气了，勒令守门的番子要么把门打开，要么赶紧把那死太监找来！

        番子也觉着把个钦差大人关在里面不大像话，便乖乖出去找人，结果又过了与方才差不多的时间，才去而复返，且带回一个他怎么也想不到的答复——圣上有旨，先关着。

        “关谁？”沈默难以置信道。

        “倒没明说。”那番子小声道：“但公公不让开门，这倒说得很明白。”

        “把他叫来！”沈默感到被愚弄了，就是泥人也有三分土性，当即火道：“给我拿上谕来验过！”

        “我们公公不见您，这位大人，您省省力气吧。”番子们的态度，明显大不如前，冷嘲热讽道：“千万别以为坐牢不费力气……”

        “放肆，你们知道我是谁吗？”十年来，沈默何曾受过这等侮辱，拍着牢门大声道。

        “不能换点新鲜的吗？每个刚进来的都这么喊，”番子们怪笑起来道：“结果呢？没几天全都成了鼻涕。”

        “你们……”沈默知道跟这些杂碎多费口舌，只能是自取其辱，遂重重的哼一声，不再说话。

        “识时务者为俊杰，这就对了……”番子们以为他服软了，张狂笑道：“到了咱们这一亩三分地里，是虎你得卧着、是龙你得盘着，认清了形势，咱们都好过！”便浪笑着扬长而去。

        望着他们离去的身影，沈默的心头升起阵阵荒谬之感，怎么会这样呢？难道有人算计自己，来了一出‘请君入瓮’？旋即便自我否定，心说不可能，我好歹也是个钦差！就算对方是严世蕃再世，也不敢嚣张到这个地步——不夸张的说，全大明朝敢这样对他的，就不会有第二个人。

        那唯一的一个，正是大明第一人——嘉靖，也只有这个喜怒无常的皇帝，能干出这种荒唐事儿来。

        但不管多么的荒谬、多么的不可思议，结果都一样，他，沈默，被关进东厂诏狱了。而且是在毫无征兆的情况下，自然也毫无准备。看着黑黢黢的通道，你没法不真切的体会到，什么叫叫天天不灵、叫地地不应……“你怎么也被关进来了？”海瑞的声音响起。虽然四下无人了，但他依然十分警醒，以防隔墙有耳。

        “我怎么知道？”沈默苦笑转回头来，好么，直接伸手不见五指，便朝着声音传来的方向道：“不会是皇上真怒了吧？那些言官岂不危险？”

        海瑞沉默了，许久才压低声音道：“我刚才想过，皇上只是吓唬吓唬我，不可能动真格的。”

        “这么有把握？”既然一时出不去，沈默索性先放下，凑到海瑞身边，摸索着坐了下来。

        “往这边点，有稻草。”海瑞邀请道。

        “不打紧，我有得坐。”沈默不会告诉海瑞，此时他屁股底下，坐的是自己的二品官帽，因为是冬季制式的，所以外面是皮子，里面有翻毛，戴在头上十分的暖和，坐在腚下也同样的舒适……要是让海刚峰知道了，肯定会抓狂的。

        海瑞便不管他，把声音压得只有二人才能听见道：“皇上不想当纣王……”一下就点到问题的关键了——海瑞把皇帝都得罪到天上去了，嘉靖都不肯杀他，不就是因为不想落个昏暴的名声？又怎会用那么残忍的方式，对待罪责轻得多，人数更是多得多的言官们呢？

        “那我怎么被关进来了？”不替别人操心了，沈默开始考虑自己的问题。

        “这我就不知道了，”海瑞缓缓道：“难以置信、不可思议。”

        “哎，既来之、则安之吧……”沈默无奈的挪挪屁股，方才不小心一半沾了地，虽然隔着厚厚的裤子，还是感到一阵冰凉。

        “只能如此了。”海瑞低声道：“相信用不了多久，就知道为什么了。”

        “但愿如此吧……”沈默叹口气道，心说外面的人要急疯了，又想到今儿是老婆孩子回城的日子，自己却稀里糊涂蹲了大牢，歉疚之余更是浓浓的无奈……这年过的，真是无语了……东厂衙门外面马车上，炭盆里早没了火光，沈明臣和余寅脚对脚裹着被子靠坐在车厢壁上，昨儿个一天一夜，他们就是这样度过的，想不到今天还是不能解脱。余寅倒是沉得住气，捧着本书看的津津有味。

        沈明臣也拿着书，却看不进去，不停的掀开车帘向外张望，道：“怎么还没出来？”

        余寅起先不理他，但见天渐渐黑下来，终于也沉不住气道：“不会出什么事了吧？”

        “我去看看。”沈明臣掀开被子，跳下车去，不一会儿去而复返，一脸震惊道：“和大人去问案的太监早就离开了，唯独大人到现在没出来。”

        余寅这下感到事态严重了，他知道大人交游广阔，但唯独不包括东厂，事实上一直以来，大人刻意与这帮人保持距离，根本不可能在这种节骨眼上，与这些人纠缠不清。

        “出事了。”寻思片刻，余寅一拍大腿道：“一定是出事了，我们快回去！”

        “回去？”外面的胡勇听到了，大声道：“大人还在里面呢！”

        “那你在这儿守着吧。”沈明臣直接坐在车夫位上，大声道：“我们先回去弄清楚情况！”说完便催动马车，疾驰而去。

        一路狂奔回王府，沈明臣跳下马车，风风火火往议事的书房跑去，一进去便上气不接下气的对王寅道：“大人……好像出事了！”

        王寅面色凝重的点点头道：“是的。”

        “什么情况？”对王寅的表现，沈明臣一点都不意外，因为有无数双眼睛在盯着皇帝，只要有风吹草动，就会立刻传将出来，为神通广大者所知。

        “到底生了什么，他们为何扣押大人？”跟着进来的余寅也满脸焦急的问道：“难道皇上迁怒大人吗？”

        “这只是一方面的原因。”王寅沉声道：“是那帮道士把大人告了！”

        “道士……”沈明臣不信道：“他们有这本事？”

        “确实是不可思议。”王寅叹口气道：“也不知那些道士，哪来这么快的反应，早晨才有失宠的迹象，下午便找到了化解的方法？”

        “什么失宠、化解？你说明白点！”沈明臣是急性子，受不了王寅这种泰山崩于前不变色的做派。

        “早晨皇帝拒绝服丹、没有练功，这还是十多年来第一次，当然会引起那些道士的恐慌。”王寅从桌上拿起张纸，轻声念道：“宫里道士密布，消息很快传到王金耳中，他辰时便召集同伙，在陶世恩家密谋对策……具体内容不详……午时，其中一个叫申世文的道士独自离开，辰时返回，紧接着王金和陶世恩便进宫面圣，据眼线所见，在步入寝宫时，两人一个捧着个金色的木匣子，一个拿着个油布包，里面似乎包着本书。”

        “八成是什么狗屁九转金丹，还有什么修仙秘籍！”沈明臣咬牙道：“这糊涂皇帝，真比墙头草还差劲！”

        “后来呢……”余寅还能沉得住气。

        “这时，大人去诏狱的问话记录也送到圣寿宫了。”王寅道：“然后皇帝就雷霆大怒了！下旨意将大人也关起来。我这边也是刚刚接报，还没来得及通知你们，你们就回来了……”说着看看两人道：“经过大致就是这样，二位怎么看？”

        “会不会是那些太监告大人的状了？”沈明臣轻声道。

        “讲不通……”余寅直摇头道：“大人既然答应我们，不为海瑞强出头，就不会在诏狱里惹出事端，更不可能激怒皇帝，所以我觉着还是道士的可能性更大。”

        “可他们有这能耐吗？”沈明臣质疑道。

        “我也奇怪……”余寅点头道：“就算是金丹炼成，也不至于把大人赏给那些道士啊！”

        （未完待续）


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