谁能指望一伙盗人祖坟的家伙有信义？三木之下，几个盗墓贼很快招认，是有人雇用他们来干的。

        “什么人？”

        “他。”盗墓贼们指向自己一伙中的一个道：“就是他带我们来的，他指明了坟堆就要走，却不想被你们抓了现成。”

        众人的目光齐刷刷望向那面如死灰的家伙，海瑞眼尖记性好，不一时便冷笑道：“你是昨天跟徐五一起来的！”

        那人吓得一激灵道：“不是，我是看热闹的！我昨天旁听完了，知道今天要开棺验尸，耐不住好奇，就想提前看看，里面到底是什么？”

        “他是这么说的吗？”海瑞目光转向几个盗墓贼，冷冷道：“按照大明律，凡掘坟冢，开棺见尸者，绞；而未至棺椁者，杖一百、徒三年。如果你们不说实话，本官便清算你们的老账；如果从实招来，尚可从轻落，不再追究从前！”

        盗墓贼被他如此涮悠，自然是‘死道友不死贫道’，便七嘴八舌道：“回大人，根本不是那么回事儿，他要我们打开棺材后，毁尸灭迹！”

        “哦……”海瑞便望向那人道：“你怎么说？”

        “他们血口喷人！”那人自然不承认。

        “不要紧，”海瑞淡淡一笑道：“仅凭你组织掘墓，便可以杖一百，徒刑三十年了。”说着脸色一变，扔出一根火签道：“打！”

        左右衙役便齐喝一声，将那人叉倒在地，举起手臂粗的水火棍，噼里啪啦便打下来。那棍子打在软肉上，几下就能让人背过气去！

        那人撑了几下，便再也熬不住，哀声叫道：“别打了，别打了，我说我说！”说着终于招认道：“我是叫许，是五爷的家丁，我、我、我是奉命差遣，概不由己，望大老爷恕罪啊！”

        “奉了谁的命？”海瑞沉声问道。

        “五爷，哦不，徐五。”那徐缩着脖子小声道。

        “若要减罪，就说实话！”海瑞沉声道。

        “是……”徐小声道：“五爷、宋先生，小的顾不得你们啦!”不敢看徐五要吃人的样子，就把昨日两人吩咐他毁尸灭迹的经过，一一如实到来。

        徐五已是汗如浆下，六神无主。宋士杰小声道：“不要害怕，一切有我！”便闪身而出道：“大人，此人之言不足信！”

        海瑞冷笑道：“你还要如何狡辩！”

        “大人有所不知，此人好赌成性，时常偷府里的东西，”宋士杰一指那徐道：“前日刚刚被徐五爷责罚过，因而怀恨在心，此举定然是要栽赃陷害五爷！”

        徐五也明白过来，大叫道：“是啊，我是冤枉的，没有指使过他！”

        海瑞不禁冷笑道：“怪不得人家说‘讼师一张嘴，白的说成黑’！果然是颠倒是非，信口雌黄啊！”因为宋士杰有功名，徐五也刚买了个生员，所以用刑不得，碰上这种讼棍，确实让人挠头。

        审问陷入僵局，海瑞知道，要想让那宋士杰无言以对，必须撬开徐五的嘴巴。其实昨日回城后他便有所定计，且已经询问过相关人等，便问徐五道：“清明那日你在什么地方？”

        “回老爷，那天正是清明节，学生记得特别清楚。根本没出城，而是在家与一班文友吟诗作对，饮酒取乐，学生还做了一诗呢，请大人雅正。”说着命人拿出一副卷轴，呈到海瑞面前。

        海瑞打开一看，是一副‘水乡初春图’，上面题着一小令道：‘问西楼禁烟何处好？绿野晴天道。马穿杨柳嘶，人倚秋千笑，探莺花总教春醉倒。’下面还有徐五的签名印章，看落款时间，正是今年清明节。

        海瑞微微皱眉道：“这是你所作？”心中却掩不住的狂喜，暗道：‘果然是多行不义必自毙啊！竟然自己送死来了！’

        “当然。”徐五昂道，边上的宋士杰却变了脸色，小声道：“这一出怎么没跟我商量！”

        “这是三公子帮我想好的。”徐五小声得意道，仿佛得到莫大的荣耀一般。

        “休得喧哗！”海瑞早看到两人不能在一起了，不然自己打开多大的口子，都能被宋士杰那张嘴给缝上，便一拍惊堂木道：“左右何在？”

        “在！”衙役高声应道。

        “将这二人分开！”海瑞下令道：“未经我的允许，宋状师不得说话！”

        “我抗议！”宋士杰高声道，话没说完，便被衙役拉到一边，用竹棍扎住嘴，呜呜着说不出话来。

        “徐五，”海瑞又问道：“这诗真的是你做的吗？”他故意随着徐五，把‘令’说成‘诗’。

        徐五点头道：“当然了。不信我给您背诵一下。”便背诵道：“问西楼禁烟何处好？绿野晴天道……探樱花总教春醉倒！”一字不差，十分流利。

        海瑞抚掌笑道：“果然是好诗！堪比李杜了吧？”

        “那是……”徐五浑不知道谦虚二字如何写得。

        “呵呵，”海瑞笑道：“能达到这个水准，肯定少不得十几年的寒窗苦读吧？”

        “哦，这么个……”徐五寻思片刻，心说反正吹牛不上税，便往大处吹道：“寒窗……那个苦读了十几年吧。”

        “都读过什么书？”海瑞追问道。

        听了这话，宋士杰脑袋嗡的一声，心说这蠢货，怎么就胡吣起来啦！”

        “唔……是《百家姓》、还有《千字文》……”这也是他唯二知道的两部书。

        “十几年就读了这两本书？”海瑞挪揄笑道，满堂的人也轰然笑了起来。

        徐五也现自己说漏了嘴，心头一阵阵抽搐，不由回头去看宋先生，却见宋士杰被死死压在地上，头都抬不起来。

        海瑞提笔在纸上写个字，拿起来道：“我来问你，这是个什么字？”

        “呃……”徐五两眼直道。

        “连个‘蠢’都不认识，”海瑞哂笑道：“还说自己会作诗，我看你是坐哪哪湿！”说着重重一拍惊堂木道：“大胆奴才，胆敢冒充斯文，假扮生员。来呀，大刑伺候！”

        堂下衙役兵丁齐声呐喊回应，紧接着，好几套刑具‘哗啦啦’扔到大堂上。

        徐五一见这阵势，双腿一软，堆在地上道：“我这生员是真的，大人不要动刑啊！”

        “连字都不认识的生员？”海瑞冷笑一声道：“还敢说自己不是冒充？”

        “您不信可以问本县教谕……”徐五不甘心的挣扎道。

        “昆山教谕何在？”海瑞高声道。

        “小人在……”竟然真有人应声出来，果然便是本县教谕周启山。

        这一声应，犹如一道晴天霹雳，使徐五等人呆若木鸡，感情海瑞早就对他的身份起了疑心，已经把本县的教谕找来了。

        那周教谕是拿了徐家钱财，偷偷给徐五补上学籍的，但现在见他连个‘蠢’字都不认识，若是还坚持他是本县生员，第一个被治罪的恐怕就是自己了……权衡半天，周教谕才躬身答道：“大老爷，他不是本县的生员。”

        “你胡说！”徐五怒道：“我那一千两银子，难道喂了狗不成？”

        “大老爷明鉴，”周教谕从袖中抽出一张银票，还有一封信，双手奉上道：“这是华亭县徐家三公子的信，还有一千两银票，他们托请我给一个叫徐五的偷上学籍……”

        “这么说，你是受贿舞弊了？”海瑞面无表情道。

        “应该不能算吧。”周教谕其实昨天已经被海瑞召见过，知道自己做污点证人，便可平安无事。此时自然不慌不忙道：“虽然迫于徐家的权势，我不敢退回这银子，但学生饱读圣贤之书，岂能有辱先师之道？所以不敢、也不能将徐五的名字填到名册上去。”那位自作聪明的徐三少爷，把事情想得太简单了，生员虽小，却是整个官僚阶层的基础，岂是一个小小教谕可以随意填改？

        “这么说，县学没有此人了？”海瑞望着面如土色的徐五道。

        “回大人，本学没有此人。”教谕确定道。

        “胆敢假冒生员？”海瑞剑眉一挑，气场笼盖整个大堂，一拍惊堂木道：“给我动刑！”

        便有两个衙役，拿着一副‘夹棍’上前……这玩意儿乃是一副门板大小的杨木板，上下各有两个锁扣，将人犯手脚牢牢固定。然后将用牛皮绳栓紧的三根竖木，套上犯人的两个脚踝。上面两手也一样伺候，所不同的是，将三根直木换成了十一根细一些的硬木条，这样才好将犯人的十指入内。

        徐五就这样被全副武装起来，行刑皂隶拧紧牛皮绳，上面夹住十指，下面夹住足胫。又将坚木穿过牛皮绳，交辫两股，旋转一下，便夹紧一分，旋转十下，便加紧十分，甚至将指节足踝夹碎了，也不算什么难事！

        不过徐五的痛点显然很低，木棍刚转了三圈，便杀猪般的嚎叫起来，浑身抽搐摇摆，大声道：“我招，我招！”

        海瑞命手下暂停，却不松开刑具，问那兀自挣扎摇摆不停的徐五道：“快把你如何强占他人土地，如何打死良民的经过从实招来！”

        疼痛已经压倒徐五的理智，他如竹筒倒豆子般，将自己如何觊觎魏家土地，如何勾结本县户房胥吏将田主改为自家，然后如何妄献给松江徐家，又派人去强占，然后与魏家生冲突、吃了亏；又如何请巡检司出头，结果打死了魏家二郎。只好再买通县令、让仵作假验无伤、如何反诬魏家另两个儿子，将他们抓起来。最后将魏家父女赶出昆山县城，就此结案。一五一十，一口气全‘吐噜’出来。

        主犯都招了，其余一干共犯，自然没有再顽抗下去的理由！昆山巡检、仵作、书吏、主簿等一干人，全都招认了自己那块。

        海瑞让他们一一据结画押之后，望着跪了一地的恶霸污吏，不由怒火中烧，狠狠一拍桌子道：“尔等贪赃枉法，无恶不作，相互勾结，鱼肉良民！似你们这些毒瘤不除，老百姓永无宁日！来呀，将这些恶棍全都下狱！”

        “是！”震慑于海大人的浩然之气，众衙役全都凛然应道。

        待那些人犯全被装到囚车里运走，海瑞却没有罢休，他目光炯炯的扫过众人，沉声道：“一个小小的恶霸，便能调动阖县的官吏相配合，强夺民田不说，还能把人命关天的大案化小、化了！可见昆山县这池水有多么污浊！”说着声调明显低沉，一脸沉痛道：“不知有多少冤屈不平就沉在这一池污水中，我海瑞不才，暂摄这一方父母，就要为百姓庶民扫除冤屈，伸张正义，换他们一池清水！”

        “众人晓谕全县，自今日起，昆山县衙开门接状！”海瑞高声宣布道：“但凡有冤情不平者，既可前来告状，尔等不得勒索、不得恐吓，若有违背者，便到大牢里跟那些人做伴去吧！”众人轰然应下。

        海瑞环视场中，这才现那状师宋士杰，仍然被捂住嘴，压在地上，便命人松开他。

        嘴上的竹棍一去，宋士杰便忙不迭道：“大老爷，状师是小人糊口的职业，有人给我钱，让我帮他打官司我能不打吗？不打我就要饿死。但他们犯罪，可与我没什么关系啊。”

        “巧言令色。”海瑞冷笑道：“你明知道这些人犯了法，却依然为虎作伥，为他们编织谎言，全力开拓，企图使他们逃离国法的制裁，不是共谋包庇是什么？”

        “可大明律没有规定替人打官司，就要与人同罪啊。”宋士杰强辩道：“而且小人是货真价实的生员，大人可以去查，绝不会有半点掺假。”

        “别以为有个秀才的身份，本官就治不了你。”海瑞冷声道：“我随时可以移文你的原籍，告你个‘品行不端，学业不修’，请当地开除你的学籍。”说着一拍大案道：“大明律虽然没有替人打官司如何处置，本官却可以援引‘包庇与主犯同罪’，参照对徐五的判决来给你定罪！他这次是死定了，你就算不死，也得杖一百，徙三千里，永不放还吧！”

        宋士杰知道这次算是栽了，碰到这么个比自己还懂律法，且运用更加纯熟的县太爷，自己确实如砧板上的活鱼一般，就算再能蹦跶，也免不了被宰割的命运。

        想明白这一点，他苦笑一声，不再自辩道：“这次落在大人手里，只能全凭您落了。”

        海瑞见他如此光棍，至少比徐五那些人要磊落一些，心中恶感稍减，况且此人也不是全无用处，便缓缓道：“其实对你，判与不判，皆在两可之间。”

        “大人什么意思？”宋士杰问道。

        “如果你跟官府合作，我就既往不咎，”海瑞沉声道:“否则，重重惩处，”说着咄咄望向宋士杰道：“你如何选？”

        “学生还有的选吗？”宋士杰嘴角扯起一丝苦笑道；“全凭大人吩咐。”

        “很好！”海瑞颔道：“你附耳过来。”

        宋士杰只好依命上前，听得海瑞吩咐起来，听完竟笑起来道：“大人您放心，这是学生的专长。”

        原来，海瑞竟让他在衙门里做台，为前来告状的百姓免费写状子，遇到难决的案子，帮着百姓打官司，务必让心实口拙的老百姓，不在言语上吃了亏！

        很快，昆山百姓奔走相告，‘海青天’专为老百姓作主，专治各种恶棍。一时间，到县衙告状的人排起了长队。海瑞以他出常人的精力，仔细看每一份状纸，尤其是那些‘霸占田地、抢夺财物、杀死人命’的，一篇篇都是状告昆山五虎！看来，这五虎对于百姓来说，其灾害简直胜过了天灾。

        这其中，那宋士杰的帮助也不小，他向来拿人钱财、替人消灾，自嘲良心都被狗吃了，现在却有机会帮人伸冤屈、斗恶棍，虽然没有钱财入账，却赢得了之前从未体会过的‘尊敬’——每当看到受他帮助的人，赢了关系，对他千恩万谢，宋士杰便觉着，这种感觉太他妈好了，千金都换不来啊！

        便立志要洗心革面，帮穷苦人打官司，伸冤屈，不再干那些丧天良，生儿子没屁眼的坏事了。

        （未完待续）


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