“哪一位是西北来的客人……请提前觐见元首！”

  就在曹帅点头哈腰和诸位财神爷交换名片的时候，舱门打开了一名穿着军便服的青年英武男子出来说道！

  这男人刚一探头，在场所有商人全都肃穆拱手“见过项舰长！”

  米芾拉一拉曹帅的胳膊“这位就是致远号舰长项英！”

  啊！曹帅当时激动的一声低呼“您就是孤舰对抗法兰西舰队的项英舰长！英雄啊……请受在下一拜！”

  说完就是一个长揖，腰都弯了九十度了，看样子要不是刚刚米芾提醒了他，此刻曹帅早就给这位英雄跪下了！

  项英从回国后就脱离了致远号的指挥体系，肖乐天处于很多种考虑一直让他在自己身边！

  项英让曹帅弄的有点不好意思“啊！不用客气……打仗胜利是元首指挥得当，也是全军的共同努力！我不过就是参与其中罢了！”

  “曹兄请进，元首正在等着您呢！”

  怀着忐忑不敢的心情曹帅走进了会客厅，里面并不大也就是二十多个平方的样子，正当中一个巨大的桌子就占据了三分之一的面积，周围围着几名文武官员正低声的议论着什么。

  在房间周围都是大大小小的木质档案柜子，只有几个圆形的悬窗是不是映过长江两岸的景色！

  曹帅已经愣住了，中间那个低头看地图的男人就是元首啊！在照片和油画上已经看了无数遍了，这样子都已经深深的烙印在心中！

  可是看见真人之后他才发现，元首和照片油画上相比居然苍老了很多！

  眉头上已经紧锁川字纹了，两鬓头发居然夹杂了几根苍白，眼眶周围明显是长期操劳之后留下的暗沉！

  看着桌子上摆满的地图和资料，如同小山一样把几杯苦咖啡都埋在了其中，人们围着一副巨大的西域地图谈论着，当肖乐天抬手端起咖啡杯喝了一口之后才发现曹帅已经进来了！

  “啊！西北军来的朋友？左季高身体如何啊？”

  曹帅深深鞠躬行礼“承蒙元首关怀，我家大帅身体还好，就是睡眠不足……日夜为征西大军操心，这次来见元首也是希望……”

  肖乐天摆了摆手“不要着急，不要着急……你的来意我大体也知道了，一会谈……你来看看这地图，我们一直有个疑问！”

  曹帅向前蹭了几步，在桌子边上站住身边的那些重臣们都在看着他！

  桌子上的地图是非常详细的西域军用地图，曹帅甚至觉得这地图比左大帅身边携带的还要更详细！

  肖乐天指着西域地图说道“你家商队世代都走西域古道这条线，西域南北的情况你应该都清楚！我问问你，此时的阿古柏还有没有入侵北疆的能力？”

  “第二个问题，伊犁的沙俄军队会不会趁着左大帅攻坚的时候偷袭北疆？”

  “我华族的情报力量还是跟不上去，西域一直都是我们的短板啊！听听你这亲历者的意见，我们也好筹备应该给左季高准备多少军火援助啊！”

  曹帅愣住了，他的心一下子被什么东西给捧了起来，那是一种尊重，从来没有得到过的尊重！

  元首居然会向一名商人问政！而且问的还是和打仗有关系的军国要事！

  “元首……小的，小的怕说错……”

  “不要怕！心里怎么想的就怎么说，别怕说错，年轻人就怕不犯错，你总想不犯错那就代表你没有丝毫的进步啊！”

  “放心大胆的讲！”

  曹帅手都哆嗦了起来心中暗道“曹家的祖宗有灵啊！今天后代子孙给祖宗争气了，给元首献计！咱们曹家还有今天呢！”

  “咳咳……那我就随便乱讲几句了！”

  “小的的看法是阿古柏根本就无法进攻北疆了，他的所有实力都已经榨干了！”

  “我家世代行商，虽然这陕甘地区的商人不如江南和山西那么有名，但是我家也走过了西域无数山山水水！”

  “我们接触过蒙古的王宫贵胄还有草原上的马匪胡子！”

  “西域的维吾尔贵族甚至再往西阿富汗那边的国王也打过交道……有些我虽然没有亲身经历，但是家族老人都是有经验传承的！”

  “阿古柏和其他的那些人不一样，以往这片土地也打仗，各部落相互征讨杀来杀去没完没了！”

  “草场、土地、城镇、人口……谁抢了都算谁的！”

  “但是那么多年过去了，这些黑白轮换的势力却从来没有屠杀过商队！是的，他们非但不屠杀我们还能和我们公平做生意！”

  “尤其是战争爆发了，很多生意的利润反而会更高！因为哪怕是叛军，他们也要吃喝的，也要生活的，一样需要商品交易啊！”

  “我们家族就是因为这样的经验才敢于走西域这条商路，我们以为阿古柏和老早以前的那些土匪叛军一样的！”

  “可是我们错了，这个阿古柏就是个疯子！他明明知道自己统治的地区继续咱们中原关内的商品，可是还是要屠杀囚禁商队！”

  “我们算幸运的没有丢掉小命，其他死去的又有多少！”

  “这人就知道破坏他不懂建设啊！就算土匪抢劫也知道留点活路给百姓，好让百姓多工作二年然后再抢，这阿古柏就是个竭泽而渔的疯子!”

  “之前看他打的凶悍，迪化都被攻克了，好像整个北疆都要丢了……但是塔城的荣全将军到现在依然能守住北疆最肥美的天山牧场！”

  “这说明阿古柏已经没有扩张的力量的，他到极限了！”

  “我当奴隶的时候，曾经听其他奴隶说过……凡是阿古柏控制的地盘，百姓已经苦不堪言，他们连最便宜的馕都吃不起了！”

  “据说有的村庄，从被攻占之后一直到现在就没有吃过一次盐巴！所有商业都停滞了！”

  “以前阿古柏收税还能收到一些金钱，可是今年他的士兵也只能劫掠百姓的口粮了，因为百姓已经什么都没有了！”

  “今天元首问我，我的态度就一个，北疆放心不会大乱的……只要稳住哈萨克牧民的心，小规模骚扰根本就不用在乎！”

  “让塔城的荣全将军放心和左大帅兵合一处，一起打迪化，绝对没有问题的！”

  哦！在场的人们眼睛一亮，萧何信立刻伸手指着伊犁河谷的位置“如果塔城的哈萨克跟蒙古骑兵南下了！”

  “沙俄人会不会趁乱翻过隘口进攻北疆？”


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