十月二十九，红枣和谢尚带着谢奕去桂庄送节礼。

        两下里见面红枣不免又被王氏抱怨一回心太软,  不该对玉凤假以辞色。

        红枣笑眯眯地听着,  直待王氏说够了方才笑道：“娘，我知道您是心疼我,  为我抱不平。但我现在日子过得好,  处处顺心,  便就想给自己多积攒些福分，所以方才想着得饶人处且饶人,  犯不着再和玉凤计较！”

        近两年好些，但早几年，王氏去谢家吃席的时候可没少听人当面背后地说财大伤身,  福浅镇不住之类的话,  颇忧心红枣福分不够，享不得谢家大房的百万家私。

        闻言王氏想起旧事赶紧道：“对,  红枣,  还是你想得对。这事都过去这些年了,  不提就不提了。”

        红枣了然一笑，心道：她娘果是心疼她的。

        平了心气，王氏方才告诉红枣道：“昨儿听你爹说你陈宝哥哥现在家开了一个识字班教村里孩子认字。一个孩子一个月收两百文。”

        “因为他们村的识字堂一月才收五十文，开始就只一两个孩子。”

        “陈宝也不灰心,  一两个孩子也认真教。现半年过去了,  大家都知道他教得好了——这孩子来一天就能认识十个生字,  来两天就是二十个字。半年就能背默下一整本《千字文》。”

        “现他们村里人都信服他,  孩子都想往他这儿送,  还有人想跟他学《四书》。”

        “反是你陈宝哥哥说他自己都没学通，不敢误人子弟，依旧只教识字。”

        “现陈宝收了十个孩子，一个月能得两吊钱呢！”

        红枣闻言自是喜欢道：“这就好！”

        王氏：“对了，你姑还让陈宝带话说谢谢你，给你陈宝哥哥出了这么一个好主意！”

        红枣笑：“我姑太客气了！”

        “对了，”王氏压低声音道：“我昨儿听你爹说，老宅里的贵雨在酒席上听了你陈玉哥哥的事，现央了你爷出面央求族长说项，让他到村里学堂教书呢！”

        红枣一怔：“能行吗？”

        王氏道：“我听你爹的口气，倒是有八分机会。红枣，你想贵林现是咱们村唯一的秀才，贵雨也在城里念了五六年书，论学问一准比咱们村学堂原有的师傅强！”

        “正好村里学堂那个师傅的年岁也大了，精力不够，教不动了。你爹都说这于贵雨确是个机会！”

        红枣点头：“听起来是还不错！”

        虽然对李贵雨不感冒，但作为甩不脱手的亲戚，红枣还是希望他有个不错的前程——不然她爷一准地又叫她爹给帮衬。

        “红枣，”王氏又问：“你公公的差事当好了吧？你婆说什么时候去京师吗？”

        “应该好了吧！”红枣道：“上回我公公来信就说要进京了。只这路远，还没得确信。”

        “我婆至今没提去京师的事。我琢磨着这京师天冷，我婆带着二弟又只能坐船。现在去，没准就给冻半路上了。倒是待明春雪化了再去来的稳妥！”

        临走，红枣拿出前两天答应族人的《中馈录》给王氏请她代为转送，然后又拿出给李高地、于氏的衣裳和酒糖点心酱菜等物。

        王氏看到梨膏糖忍不住笑道：“红枣，你又给你爷奶送糖啊！”

        红枣眨着眼睛道：“我奶是不能吃糖，但我爷还能吃啊，而我爷，自打入秋嗓子可不就不大好，老是干咳嘛！”

        王氏笑：“你说的是！”

        家去后，红枣想着她娘说的陈宝不敢教《四书》的话，便让丫头拿她收着先前写的《四书》背诵思维导图。

        十月怀胎才生一个孩子，红枣暗想：而陈宝半年便能教好十个孩子。为了陈宝私塾的可持续发展，还是得上《四书》——哪怕不讲，就教孩子背诵，也能多撑个两三年。

        而对孩子们来说，即便只是死记硬背，一时不解，但随着年岁的增长，还是会慢慢体悟到经典的力量。

        如此也算两全其美。

        谢尚看见不免问道：“红枣，好好的你寻这个做什么？”

        红枣随口道：“我拿去给我陈宝表哥。”

        谢尚：又要送人？

        红枣解释道：“现我陈宝哥哥在他们村开学堂教书。他们村离城太远，村里孩子想学《四书》都没地学，而我陈宝哥哥自己也还没能将《四书》读通。”

        “所以我想拿我以前写的《四书》纲要给他，让他自己看明白了再教孩子记诵。”

        听红枣这么一说谢尚也想起了前日李金凤小定酒席上陈宝的话。

        谢尚忍不住叹道：“红枣，你这样做可有些轻率啊！”

        红枣一怔，转即恍然，试探问道：“大爷，我是不是不该拿这个给人？”

        俗话说“敝帚自珍”，何况是涉及个人氏族前程的科举资料。红枣感悟到自身举动的不妥——她实应该避开谢尚才对！

        “嗯！”谢尚点头道：“你的闺阁文字如何能轻易给人？倒是我这边拿一份给他吧！”

        红枣……

        看到显荣从五福院书房拿来的比她自己更详细细致的《四书》文理纲要，红枣依旧有些回不过神。

        “大爷，”红枣不敢相信地问道：“你不介意我拿这个送人？”

        “看送谁？”谢尚自信笑道：“送你表哥，我不担心！”

        能为《四书》写注作说是每个读书人的理想，谢尚也不例外——他可是打算功成名就之后将这《四书文理纲要》印刷市卖的。

        现不过是提早给人而已，就当以文会友了。

        红枣眨眨眼：“那我送谁你会担心？”

        谢尚笑道：“我担心有心人拿了你的文印刷取利不算，还沽名钓誉！”

        名利动人心，谢尚别的不担心，就担心被人捷足先登。

        不过，陈玉应该不至于。

        红枣目瞪口呆，半晌方道：“不至于吧？”

        “不好说，”谢尚拉着红枣的手柔声道：“红枣，这俗话都说‘害人之心不可有，防人之心不可无’。”

        “你以后再有这样的事，都提前跟我说一声。我替你参谋参谋其中利害。”

        “嗯！”红枣点点头，转念又问：“大爷，那干啥咱们不先下手为强，先印了来卖呢？”

        “如此咱们不仅能得钱花，你还能得了名声。”

        谢尚正色道：“现还不到时候！”

        红枣：？

        谢尚：“我年岁还小，至今连个秀才功名都没得。现印这个，没得被人议论‘黄口小儿，好大喜功’之类。”

        红枣明白了，佩服道：“还是大爷想得周到！”

        谢尚笑：“所以再等几年，红枣，到时咱俩联名印了这套《四书文理纲要》。”

        红枣奇道：“咱俩联名？你是说还印我的名字？合适吗？”

        谢尚反问：“怎么不合适？这列纲要的法子开始不是你的主意？”

        “昔韩文公曰‘是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也’。红枣，你虽是妇道，但读书有得，生出这读文列纲要的法子，自当立书署名。”

        大丈夫，谢尚想：俯仰天地，光照日月，如何能欺世盗名，抢占自己媳妇的文名？

        闻言红枣心情舒畅，大笑道：“那么大爷，你得好好用功了，我可就等着名利双收，为人师了！”

        谢尚意气风发道：“等着，这印书挣得的钱都给你买宝石打头面！”

        红枣摸摸头上今年生日刚得的价值不菲的芙蓉石翡翠镶金芙蓉花白头翁皇冠笑道：“大爷，你都已经给我打三个头面了！”

        难不成要集齐七个召唤神龙？

        “才只三个而已！”谢尚自傲道：“我可是打算给你打一百个的！”

        这算白首之约了？红枣看着神采飞扬的谢尚，忍不住点头道：“大爷，那我可记着了，一百个！”

        “将来少一个都不行！”

        说笑一刻，红枣想起她忙了几年的《中馈录》至今还倒亏三百两银子，没有挣钱，便叫来陆虎，让他把《中馈录》加印五百本，其中两百本送府城，三百本放六个庄子的铺子按一本一吊卖钱！

        打发走陆虎，红枣又叫显真。

        红枣口述了一封信让显真代笔写给陈宝——红枣现在明白为啥她婆明明自己能写字，却还每回都让谢尚或者谢又春代笔写信了。

        写好信，红枣把装了《四书纲要》的匣子给显真，然后又拿了两坛酒两包糖两条火腿和两匹布让他一起送去北街交给陈玉。

        大冬大似年，陈玉明儿必是要家去祭祖的。

        陈玉没想到红枣会突然来给他爷奶爹娘送节礼，而且还让他转交一个匣子和一封信给他哥陈宝。

        陈玉盯着匣子看了半晌，天人交战良久，终于没有打开匣子，先睹为快。

        次日早晌，陈玉带着东西坐了李家粮店的骡车去桂庄。

        李满囤看到陈玉从骡车上搬下来的东西忍不住奇道：“陈玉，这酒哪里来的？怎么瞧着像谢家的酒坛？”

        除了谢家，城里再没别处有这种雕花酒坛。

        陈玉道：“舅舅，这是红枣妹妹昨儿打发人送来给我的！”

        李满囤恍然大悟道：“那就是红枣给你爷奶的了？该的，该的！”

        闻言王氏也瞧了一眼，心道：必是昨儿她和红枣说起陈宝的缘故，招红枣想起两个老人来了。

        不一会儿陈龙和李桃花、陈宝赶着骡车也到了。李桃花下车便问红枣，听说昨儿已经来过了颇为失望，然后便懊恼前儿忘了让陈宝多捎一句话，接着便抱怨陈宝木头……

        李满囤赶紧安慰说有的是机会，李桃花方才罢了。

        李桃花从带来的礼物里拿了两口袋口蘑香菇板栗核桃之类给王氏，让她捎给红枣吃。

        李满囤乘机拿出他与他舅舅陈土根的礼，陈玉也说了红枣与他礼的事……

        饭后家去的路上，陈玉方拿出信告诉陈宝道：“哥，红枣让我把这封信还有那个匣子捎给你？”

        李桃花抢先问道：“什么东西？”

        陈宝打开信看了一眼，当即愣住，陈玉瞧着奇怪，凑过去瞄了一眼，也愣住了……

        李桃花急道：“红枣信里都说啥了？”

        陈宝回神，稳了稳心神后方道：“娘，红枣说这匣子里装的是她女婿撰的一套《四书文理纲要》。红枣说只要先记熟了这套纲要，就能水到渠成记熟《四书》了。”

        李桃花惊呆了：“念书还有这种窍门？”

        陈宝道：“其实师傅讲书就是这个意思。只先前师傅讲时，我并不能全然听懂！”

        李桃花看着匣子双眼放光：“你的意思是红枣现送了你一个师傅？”

        陈宝点头道：“差不多是这个意思！”

        李桃花高兴道：“那真是太好了！”

        ……

        腊月初六，是李兴和放小定的日子。红枣和谢尚来高庄村吃席。

        听说红枣的车到了，江氏、王氏、钱氏、金凤等和李贵林、李兴和、李满囤、李满园、李贵银等从里面迎了出来。

        候谢尚下车后，江氏近前扶住刚下车的红枣高兴笑道：“大奶奶，你在《中馈录》里写的那个窗户纸种菜的法子真是太好用了。”

        “过去一个月，三场大雪，我种在暖棚里的菜一点没有冻坏！所以今儿酒席上才能有新鲜的韭菜炒鸡蛋！”

        闻言红枣也觉得开心，笑道：“那我一会儿得好好尝尝！”

        钱氏跟着附和道：“是啊，大奶奶，托你的福今年腊月我们村家家有暖棚，家家都有绿菜吃！”

        王氏笑道：“红枣，今儿我来，你三婶和你嫂子就一直跟我夸这个暖棚菜，现你来，又夸，可见这个暖棚有多实用！”

        林氏笑道：“满囤婶，我们不似你家里先前就有暖棚，吃惯了暖棚菜。我们今年都是大姑娘上轿头一回，不必天天数着地窖里的白菜萝卜，算计着吃……”

        谢尚走在前面，听到身后女人们的叽叽喳喳，忍不住翘起嘴角——他媳妇写的《中馈录》真不是一般的受欢迎啊！

        近来李满仓卖暖棚菜颇挣了不少钱。

        李高地心里欢喜，今儿见到红枣便不是一般的和蔼，就是于氏看到红枣也禁不住地夸奖：“红枣，你写那本菜谱子真是太好了。我现病着，这不能吃，那不能吃，能吃的都没啥胃口，且一个人的饭也难做，但翻翻你这书，看到砂锅粥的做法就试了试，发现省事多了。”

        “早饭后拿小砂锅焖一碗玉米面粥，午饭正好吃。粥里下这么一把肉丝或者鸡丁，鱼片，味道又好！”

        能活，谁不想好好活着？于氏实在吃腻了热来热去的玉米粥。她想着一本书里几百个菜，怎么都能找到一个煮玉米粥的方子。

        于氏天天让李玉凤翻书找，奈何谢家家常连窝窝头都是栗子面的，压根不吃玉米粥，李玉凤翻遍了全书只找到一个金玉满堂——玉米炒松子，和玉米有关的菜。

        李玉凤告诉于氏没有，于氏不信，只说李玉凤不尽心，李玉凤没法，只得又寻了一遍，告诉于氏真没有玉米粥的做法，但有砂锅粥、焖烧粥可以试试。

        于氏依试了试，然后便再不用天天吃剩粥了。

        红枣没想她这书还能与她奶的病体有益，一时也是服气——她奶确是个人才！

        孙氏也道：“红枣，这个砂锅粥确实方便。你二爷爷年岁大了，牙不好，家常就喜喝口热粥。现我学了这个法子，每天早晌给你二爷爷焖烧粥，然后等他吃的时候打个蛋下点肉丝鱼片。现不过吃了一个月，你二爷爷近来的精神瞧着都好多了！”

        “你今儿刚瞧到你二爷爷了吧？……”

        于氏、孙氏的话提醒了红枣。红枣想她蛮好在《中馈录》里加一章老人饮食，把这焖烧饭和砂锅粥加进去，方便家有老人的主妇们给老人开小灶。

        毕竟不是每个老人都跟她家老太爷一般日常有几十号人伺候。


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