红枣可不知道她公公在京的宅子开始闹大仙。她正看着给自己躬身的谢又春一脸懵遭地问道：“春叔,  你说啥？把锦书姐姐许配给陆虎？”

        “你，你怎么会怎么想？”

        锦书多好啊，红枣心说：人长得好看不说，还知书识礼,  进退有据——配陆虎这个憨小子，红枣觉得有些可惜。

        不是陆虎不好，而是锦书太好！

        此外陆虎的原生家庭和锦书的也不能比。虽说婚后锦书不必和陆虎爹娘住一处,  但也不代表两个人就能幸福。

        谢又春何尝不明白红枣的意思，但他有自己的想法。

        陆虎是红枣的陪嫁小厮，人虽说不够机灵，但老实本分，不贪杯不赌搏,  且虽是长子，但爹娘都在桂庄，闺女嫁过去就是自己当家，日子能过。

        谢又春再次躬身道：“还请大奶奶成全。”

        婚姻讲究父母之命，媒妁之言。陆虎父母虽说健在，但他从成为红枣陪嫁的那天起，人生就属于红枣了。所以谢又春方才来求红枣。

        红枣看谢又春坚持便看向谢尚，结果却看到谢尚冲她点头，示意她答应。

        红枣知道强扭的瓜不甜，婚姻这桩事得问两个当事人的意见。

        可惜这世女人没人权,  谢又春既来跟她开了口,  那她再去问锦书个人意愿这件事行为的本身就是不妥当,  如此锦书那边她就不能问。

        而陆虎，今年二十一了，过年就二十二，确是到了成家的年岁——所以不是锦书，也有别人，陆虎必是要娶老婆的。

        与其让陆虎娶个不知底细的陌生人，红枣暗想：倒不如娶了人品可靠的锦书！

        何况这是锦书的爹自己愿意的！

        “春叔，”红枣勉强笑道：“既是这样，我便让陆虎挑日子请媒人登门提亲。”

        虽然是女方家主动愿意，但红枣觉得提亲这件事还是让陆虎来——锦书是个好姑娘，她帮不了其他，只能尽力把事情办好看些。

        闻言谢又春知红枣这是答应了，而且是很给面子的由男方提亲，心里感激，千恩万谢之后又提出接锦书出去的日子。

        打发走谢又春，红枣翻了翻自己的小本本看了回去岁她婆婆院里大丫头瑶琴、安棋放出去的例子，然后便让彩画芙蓉拿了一套足有三两的足金头面、一匹大红绸缎、一匹粉红细布和四十两银子送去给锦书。

        谢尚不动声色地看着，直等丫头都不在跟前了方才开口道：“红枣，你应该把锦书叫过来，自己和她说！”

        对自己刚刚做的事红枣颇觉亏心。她有些怕见锦书，只支吾道：“还是不了吧。这大过年的说分离挺不好的。”

        难得看到红枣心虚，谢尚便只看着红枣不动。

        红枣无奈承认：“好吧，我不知道要说什么。”

        “锦书姐姐很好，我没想到她就要这么走了！”

        还是以这种包办婚姻的方式。

        原来是舍不得锦书姐姐走，谢尚自谓明白了红枣躲闪的缘故，重新拿起书本道：“男大当婚，女大当嫁。锦书姐姐到了年岁成家是应该的。你若看她好，等她成婚后，再叫她进来就是了。”

        红枣惊讶了：“我还能再叫她进来？”

        “怎么不能？”谢尚反问道：“咱们家这许多使唤媳妇，不都是成家后再叫进来的？何况锦书姐姐嫁给陆虎后就是你的陪房媳妇，替你管事还不是该当的？”

        闻言红枣终于恍然大悟，原来谢又春把锦书嫁给陆虎也是有算计的。

        如此红枣心情终是好了一点，觉得这门亲事也不是一无是处——起码她还能再见到锦书。

        “大爷，”红枣虚心跟谢尚请教：“那我这事要怎么告诉陆虎？”

        对于自己代替陆虎允诺婚事，红枣也是一样的尴尬。

        谢尚抬手招过显荣道：“你去告诉陆虎！”

        红枣惊讶：“这样就行了！”

        谢尚好笑：“不然呢？”

        “对了，”谢尚又道：“你再准备好赏陆虎成家的银子。一般这样就差不多了。不过陆虎的爹娘不在咱们家，婚事只靠他自己可能操持不了，你便让周嬷嬷替他看着些好了。”

        红枣又问：“那么要赏多少呢？”

        谢尚想了想道：“公中大概是两匹布加二十两。私底下就你自己看着给了。”

        红枣想了想，便让碧苔准备了两匹绸缎四匹棉布一套足金头面和六十两银子。

        东西备好，红枣刚想打发碧苔给陆虎送去，便听金菊来说陆虎来了。

        红枣下意识地看向谢尚。谢尚胸有成竹道：“大概是听到消息后来磕头的。”

        “正好，红枣你把赏他的东西都当面给他！”

        红枣觉得谢尚一准是故意的，但事到如今也只好让金菊叫进。

        今儿正好轮到陆虎看门。显荣跑到院门找陆虎私下问道：“陆虎，大爷大奶奶打算把我锦书姐姐说给你做媳妇，不知道你愿不愿意？”

        锦书是显荣的同堂姐姐，显荣的传话不可避免地就夹了私心。

        陆虎自去岁起每回去桂庄都会被他娘问媳妇的事。

        作为一个二十出头的健壮小伙，哪有不想媳妇的？

        陆虎知道他娘的意思，她想让他跟小姐给求个跟前得脸的好丫头，而不是听凭管家的随意婚配。

        陆虎自身也想娶个好媳妇，但他看红枣跟前的丫头，不说得脸的了，就是跑腿的小丫头都不是他能高攀的。

        她们个个都比他灵巧会说话，不少人甚至连字都写得比他好——他平常跟她们连话都不敢多说，又如何敢妄想跟小姐讨人做媳妇？

        陆虎没想到红枣和谢尚竟然会把丫头里学问最好的锦书给他做媳妇，一时间受到了极大惊吓，呆愣道：“啊？怎么会这样？”

        显荣一听就不高兴了：“你不愿意？”

        陆虎摆手结巴道：“不，不是。我是说你姐姐啊，她能愿意嫁给我？”

        算你还有些自知之明，显荣心说。

        红枣陪嫁小厮里最好的人选其实是张乙，但可惜他年岁比锦书小了两岁。锦书等不起。

        显荣板着脸道：“大爷大奶奶现问的是你！”

        陆虎赶紧表态：“我自然是愿意，非常愿意！”

        显荣：“那你现便去给大爷大奶奶磕头说你愿意！”

        陆虎看看显荣的黑脸，不敢说不。他跟显荣往正房来，想想又补充道：“我，我会对你姐姐好的！”

        显荣哼了一声，心道：敢不好？你试试！

        红枣看陆虎磕好头后，硬着头皮道：“陆虎，锦书姐姐贤惠大方，你往后同她好好过日子。”

        陆虎闻言自是点头称是。

        红枣实在觉得尴尬，便想尽快给了陆虎东西打发他走。

        红枣干巴巴地道：“陆虎，你成亲管家会派你三间房屋，但这房屋里的家什和婚事的铺排却都得你自己操持。”

        “对了，陆虎，”红枣忽然想起一事，立刻问道：“你现手里的钱，够置办一个家吧？”

        屋里人，连谢尚在内闻言都是一怔，心说：不是有你刚准备的六十两？

        陆虎不知内情，老实回道：“回大奶奶，小人的月钱和节赏一并都交小人的爹娘收着。”

        红枣点点头，吩咐道：“碧苔，你去请周嬷嬷拟个置家成亲的单子来给陆虎拿回家去，让他爹娘照单置备！”

        锦书是个好姑娘，红枣在过了最初的懵糟后，脑子渐渐清明起来——她可不能让锦书给凤凰男妈宝男给祸害了！

        红枣此言一出，满屋皆惊。

        谢家下人，特别是近身伺候主子的下人们的男婚女嫁一向都是由主子包办的，何曾有父母给拿钱的？

        谢尚觉得红枣此举很不妥。他皱了皱眉，正想着要如何阻止，便听红枣道：“陆虎，这俗话说‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’，又说‘好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣’。”

        “虽然春叔看你本分勤恳，愿意招你做女婿。但我也得确保你是个会过日子能养活老婆孩子的人，对吧？”

        不止陆虎，屋里所有人对此都无法说不。

        “陆虎，”红枣诚恳道：“你和府里的家生子不一样。你是孤身一人在此，独立成家，若你手里没钱，你媳妇在家就得喝西北风。”

        “陆虎，锦书伺候我三年，一向兢兢业业，并无差错。我不能看着她往后衣食没有着落。”

        “所以陆虎，你若真心想娶锦书，便拿着这张单子去跟你爹娘拿钱置家，然后再商量好往后每月给锦书的家用来！”

        吃够了她奶于氏把持家中钱财苦头，红枣可不愿锦书步她娘的后尘，即便锦书会有丰厚的嫁妆。

        谢尚听了红枣的话，想想决定不言语了。

        对比陆虎，谢尚明显更偏心锦书。现红枣为锦书打算，谢尚自不会再掺合。

        横竖陆虎是红枣的陪嫁，谢尚暗想：他不管也说得通。

        而显荣则恨不能给红枣跪下磕头——比起单纯的赏银，显荣想：这才是真正的给他姐撑腰做主。

        碧苔虽跟陆虎是一个庄子出来的，但跟锦书更要好——她和她妹来谢家后的针线、文字可都是锦书手把手教的。

        碧苔二话不说便跑去找周嬷嬷。

        时锦书正跟周嬷嬷辞行。碧苔进来看到便把刚刚的事告诉了一遍。

        锦书一听眼泪当即就下来了。

        陆虎无论人才还是家世在一众小厮里都不出众，他唯一能拿来说嘴的也就是大奶奶陪房了。

        说心里话，锦书挺不甘心嫁给陆虎，但奈何他爹和叔伯都赞同此事。她也只好认了。

        现能得红枣这句话，锦书便觉得嫁给陆虎也不算太坏——红枣确实是个少有的好主子。

        周嬷嬷一听也道：“锦书，大奶奶这样为你打算，你一会儿必得去磕个头。”

        碧苔也帮腔道：“锦书姐姐，你去吧。刚大奶奶让彩画姐姐和芙蓉姐姐给你送东西，并不是她不喜欢你，她只是心里难过。”

        “后来还是大爷说你成亲后还能叫你进来，大奶奶才有了些高兴。”

        “真的？”周嬷嬷闻言更高兴了，和锦书道：“这么说，锦书你更得去磕头了。”

        锦书听着有道理，便擦擦眼泪依言来正房见红枣。

        刚红枣从自己话里也找出了点给丫头小厮拉郎配的自信——两情相悦之类的精神需求她是不想了，毕竟号称自由恋爱的前世，社会离婚率还是年年高涨。她就整点有把握的基本物质需求，让丫头小厮们婚后都能吃饱穿暖，活得有个人样。

        由此红枣便不畏见锦书了。她叫了锦书进来，坦然地受了她的头，然后和她道：“锦书姐姐，你嫁给陆虎，别的我不好说，但温饱必是能有的。”

        “再就是你当差至今，一向谨言慎行，没有差错。你家去成亲后，若是得闲，便过来给周嬷嬷搭把手，帮着管管针线和小丫头。”

        鉴于丫头们迟早都要放出，而年青的新媳妇要怀孕生子，红枣决定把针线也交给周嬷嬷，由她看着分配。

        锦书本以为红枣会安排其他丫头接手自己的活计，没想红枣会把活派给周嬷嬷。锦书明白红枣这是变相的给自己留位置的意思，心里自是感激，不免又磕头谢了一回。

        明白知道自己还能回来，锦书对于自己的前途便不似先前那么茫然伤感了，而似彩画芙蓉等大丫头见状也都有了主心骨——大奶奶念旧。但凡伺候好了大奶奶，即便嫁人也还能回来继续当差。

        比起嫁人，还是留在红枣身边更让她们觉得心安。

        周嬷嬷的单子也没有漫天要价。她拟了个二十两的置家和四十两的娶亲清单。红枣到手后过了一眼便让碧苔把单子拿给了陆虎。

        陆虎看到清单一共要六十两也没当回事，毕竟这两年他拿回家的钱早已过了百两，而他娘也说这些钱都攒着给他娶媳妇用。

        陆虎没想他跟他爹娘刚一张口，他爹陆大田还没说话呢，他娘米氏已然尖叫了起来：“什么丫头，她＊是金子的打的不成，竟要这许多钱？”

        陆虎……

        陆大田也道：“虎啊，小姐给你指丫头，就没赏你安家银吗？小姐赏你多少，你便就照着这钱办。”

        “我听说谢家给的这钱也不少了，都有好几十两呢！”

        陆虎老实道：“小姐并没赏我银子！”

        “啥？”陆大田和米氏双双惊了：“怎么会？”

        “还是你办砸了差事？”

        “没有，没有，”陆虎赶紧辩白道：“前几天我刚从府城回来，小姐还说我路上辛苦，让碧苔拿了两串钱给我。”

        “钱呢？”米氏迫不及待地问道。

        陆虎老实道：“这回家来的急，我忘拿了！”

        米氏急道：“这也能忘？你现跟人合住，这人多手杂的，丢了可怎么好！”

        米氏穷怕了，一个钱看得有天大。

        先前米氏这样讲的时候，陆虎都没当一回事，但今天陆虎却觉得他娘的话特别刺耳——他跟张乙和田树林一个屋，日常都相处得极好，而且每人都有自己的箱子，箱子都有锁。

        他们一起住了三年，从没人丢过东西。

        不过陆虎啥也没说，他觉得他说了他娘也会有其他的话等着他。

        米氏看陆虎不说话，又叮嘱道：“那你下回一定记得把钱拿家来。”

        陆虎至此方道：“爹，娘，小姐还说成亲我手里不能没有钱，不能让我媳妇喝西北风，以后得每月给我媳妇家用。”

        “啥？”陆大田夫妇双双震惊了：“小姐还管这些事？”

        陆虎点头道：“以前没管，今儿才管的。”

        米氏舍不得掏钱，便道：“虎啊，小姐既然给你指的是她的丫头，那必也是有月钱的。你们婚后，吃穿还都是谢家的，要什么家用啊？”

        陆大田拍板道：“这样吧，虎啊，往后你媳妇的月钱就你们自己留着，你只把你的那份送家来好了。”

        米氏不满意男人的安排，又问道：“虎啊，小姐给你指的丫头是一两的还是五百钱的？若是一两的，你便再送一半家来。你们还年轻，不知节省。还是娘来替你们存着。”

        陆虎无奈解释道：“爹，娘，所有丫头成亲前都会放出来，而我娶亲后也不能再在内院住。”

        米氏不信：“虎啊，你可是小姐的陪房，你媳妇就是小姐的陪房媳妇。我听说谢家的陪房和陪房媳妇可都是大管事，个个穿金戴银不说，家里还都使奴唤婢。”

        “虎啊，你看我跟你爹现都还在地里苦着呢，你可不能不孝，叫你媳妇的日子越过我和你爹去！”

        陆虎忽然间便明白了红枣让他家来要钱的意思，然后便觉得绝望——小姐看出来了，他跟他爹娘要不到钱，他往后没钱养媳妇。

        但他娘的话也没差，儿媳妇的日子如何能越过婆婆？

        左右为难之际，陆虎看到周嬷嬷写的那张单子，不由地恶向胆边生——既然一切是非都是因婚事而起，那这婚他不结了。

        陆虎忽然伸手撕扯清单，嘴里咬牙恨道：“这婚我不结了！”

        米氏也不满意红枣对儿子婚事的指手画脚，觉得她多管闲事，但她畏惧红枣，胆怯问道：“虎啊，你这么干，小姐能答应？”

        “大不了，”陆虎咬牙道：“我依旧家来种地。”

        “啪！”闻言陆大田一个嘴巴抽陆虎脸上：“胡说什么呢？你以为你还能回来？”

        “你敢打小姐的脸，老爷一准卖了我们全家！”

        陆大田虽然也爱财如命，掏钱如割肉，但他脑子还是明白的，知道他现在的好日子完全依托于主家，如果被卖，就一切全没了。

        “拿钱，”陆大田和米氏道：“拿六十两给虎，往后虎的钱，给他媳妇留一半！”


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