李满园家出来，李满囤带着红枣回了自己在村里的宅子。

        “明儿就开镰了,    ”李满囤告诉红枣道：“我刚想起来咱这宅子里还有十来把镰刀,    现倒是趁手拿回家去磨磨,    明儿割麦好用。”

        割麦和割稻不同,    割稻是镰刀越割越快,    割麦则是越割越钝。基本上割稻，一季准备个三把镰刀就够使了，而割麦则一亩地就能磨钝六把刀。故而割麦时节，镰刀是准备得越多越好,    而磨镰刀则是所有人的日常。

        “爹,    ”红枣迟疑问道：“明儿你要下地割麦？”

        割麦是所有农活中最辛苦的活计，没有之一——割一天麦，割麦的人能跟烈日下暴晒的咸肉一样肉眼可见地黑瘦一大圈。

        红枣舍不得她爹吃这份辛苦,    就琢磨着怎么劝她爹别去割麦，横竖她家现也不差她爹那份工。

        “嗯！”李满囤看着宅子对面田野里随风翻滚的麦浪点头道：“咱家在村里就三亩麦子。我准备一天割一亩，正好割三天,    如此就能赶在五月初四芒种前割完。”

        “咱家虽有十一户庄仆,    但庄子里也有近百亩麦地，此外还有菜地和羊群需要收拾。他们割麦割得再快,    也得四、五天。”

        “这夏收原就是‘龙口夺粮’,    和老天爷比快。我若只管等庄仆收完庄子里的麦子后再来村里收，到时天若下雨了、刮风了、砸冰雹子了可咋办？这大半年的收成可就全完了！”

        这世生活七年,    现红枣也知道

        没有前世的现代农业技术,    完全靠天吃饭的庄户对于触手可得的丰收是多么地看重——俗语“芒种到,    无老少”，说得就是芒种时节所有人都在地里或者晒场玩命劳作。

        似前世吐糟职场辛苦的那句“女人当男人用，男人当牲口用”流行语搁这世根本行不通——夏收时节，这世所有人都把自己当牲口用。

        叹口气，红枣道：“爹，那家去后我帮你磨镰刀吧！”

        虽然红枣是个手残，但在这世打了几年猪草后，终还是秉承着“磨刀不误砍柴工”的古训攻略了镰刀这件吃饭家什！

        主院里王氏和余曾氏正坐在大门堂吹着穿堂风剥青蚕豆瓣——不过新鲜了半个月，蚕豆就老得快要下市了。

        余曾氏看到李满囤进门，立刻站起身笑道：“老爷，小姐，你们家来了！”

        王氏闻声抬头，然后也起身笑道：“这是把村里宅子的镰刀给拿回来了！”

        “是啊！”李满囤把装镰刀的篮子丢在井台边的磨刀石旁，然后从前廊一手一个提了两个小竹椅来。

        余曾氏见状赶紧走过来道：“老爷，这镰刀就交给我来磨吧！”

        “不用，”李满囤摇手道：“这镰刀给红枣磨。她磨的镰刀才最好用！”

        被嫌弃了的余曾氏……

        王氏也在一边帮腔道：“是啊，余嫂子。红枣磨的镰刀比所有人都好。赶明儿，你拿一把试试，就知道了！”

        又被嫌弃了的余曾氏……

        红枣进屋摘了香袋后出来，边走边挽了袖子，然后在竹椅上坐下。

        从篮子里捡了把待磨的镰刀，红枣瞧上面生了铁锈，正想去柴房扯些稻草，却见她爹李满囤已经抱了一扎稻草过来。

        一屁股在竹椅上坐下，李满囤抓一把草随手扎成一个草把，然后拿过红枣手里的锈镰刀就擦了起来。

        擦净铁锈，李满囤方把镰刀递还给红枣。

        红枣拿到镰刀，也不急于磨。她左手抓了把稻草虚扶着立在地上，右手则挥着镰刀做出砍伐的动作——好久没打猪草、没磨镰刀，红枣有些手生，她得找找手感！

        活了半辈子，余曾氏还是第一次瞧见人磨把镰刀还带这样各种砍伐的，一时间竟看直了眼，然后就把手里剥好的豆瓣丢弃地上，将蚕豆皮放到了豆瓣碗里。

        王氏对面瞧见，赶紧叫道：“余嫂子，余嫂子！”

        余曾氏反应过来，便就有些羞惭自悔道：“我这可是发昏了！”

        捡起豆瓣放回碗里，余曾氏再抬头看红枣却见她已在和常人一般给镰刀沾了水开始磨镰刀了。

        红枣的镰刀磨得特别慢。余曾氏同王氏剥完一碗豆瓣，然后又收拾好了门堂，红枣却连一把镰刀都未曾磨好。

        不过，看到李满囤和王氏都一脸习以为常的样子，余曾氏也就没再毛遂自荐。

        红枣也想磨快，但奈何这是把新镰刀——去岁秋收她爹一气买了十二把新镰刀，但实际割稻只使了六把。所以，现红枣手里这把镰刀相当于新刀开刃，红枣得把刃给开好了，往后使起来才能事半功倍。

        出了一后背的汗，红枣终于磨好一把镰刀。

        “爹，”红枣把镰刀柄递给李满囤：“你试试！”

        李满囤拿到刀后拿指腹刮了刮刀刃，确认了刃口光滑。

        “家里的，”李满囤叫道：“拿几根鸡毛来！”

        自从那一年，红枣心血来潮学着前世《水浒传》和其他武侠小说里常见的“吹毛断发”——拿镰刀刀刃吹断过鸡毛后，她爹李满囤再鉴别镰刀锋利与否就少不了鸡毛了。

        李满囤家现虽不再卖毛窝，但杀鸡后得到的鸡毛王氏依旧习惯性地留存起来——年底或做几双毛窝自穿、或者扫除时扎鸡毛掸子、或者干脆送给余曾氏都是极好的。

        余曾氏就在厨房。闻言她赶紧帮王氏把鸡毛篮子送了出来。

        李满囤得了鸡毛后拈了一根放在刃上，然后“呼”地一吹，便见那根鸡毛应声断成两节，悠悠飘落到地上。

        余曾氏：这是啥意思？

        看到余曾氏目瞪口呆的样子，李满囤心中得意，哈哈笑道：“余嫂子，我家红枣镰刀磨得好吧？你是不是从没见过这么快的镰刀？……”

        反应过来的余曾氏心说鸡毛软，镰刀硬，镰刀割鸡毛还不是跟菜刀能切豆腐一样有啥稀奇？但面对这样兴高采烈的李满囤老爷，余曾氏能说啥，只能违心的点头称是了。

        于是，李满囤就更高兴了，他把镰刀反递给余曾氏：“余嫂子，你拿根鸡毛试试，就更有体会了！”

        余曾氏没有办法，只能也拿了根鸡毛搁镰刀刃上，依样吹了一口气，然后看着鸡毛一样分成了两半。

        “看到了吧，余嫂子！”李满囤激动道：“这鸡毛又断了！”

        余曾氏……

        晚饭后余曾氏收拾好厨房家去，进门就瞧到余庄头、余德和余信在院子里磨镰刀。

        明儿北街的铺子歇业，故而今儿傍晚余德余福都乘骡车家来了。

        走上前去，余曾氏拿起一把磨好的镰刀上下左右看了又看，觉得家里镰刀雪白的刃口看着和小姐磨的镰刀没啥两样，禁不住喃喃道：“这看着一样啊？”

        余庄头瞅着余曾氏进家后还一副魂不守舍的样子——连长子余德家来都似没看见一样，禁不住皱起了眉头。

        “家里的，”余庄头问道：“你咋了？啥看着一样？”

        闻声余曾氏回过神来，转即笑道：“没啥。刚是我自己迷瞪了。”

        余曾氏想想又笑道：“今儿小姐磨镰刀。咱老爷，你们都知道的，咱小姐干啥都是好的。如此我听咱老爷夸耀咱小姐磨的镰刀如何如何好直听了一个下午，听得我都迷糊了。刚看到你们磨的镰刀，竟想瞧瞧你们比小姐差在何处？”

        余庄头、余德、余信……

        余信倒是听乐了，笑问道：“娘，咱们老爷今儿都是咋夸小姐的？夸得让你觉得小姐磨得镰刀能比咱们还好？”

        小姐才多大呀，余信暗想：能磨过几回镰刀？哪里能跟他们这干老了活的庄仆比？

        明天就开始夏收。今儿傍晚余德家来后，余德的媳妇甘氏得了余庄头的话杀了一只鸡。

        鸡下锅后，甘氏又把鸡毛集起来拿水淘了淘然后装筛子里搁院子里晾着。

        余曾氏看见一旁筛子里的鸡毛就拿了一根，然后放到手里镰刀的刀刃上。深吸一口气后余曾氏用力一吹，结果鸡毛纹丝不动。

        “嗯？”余曾氏疑惑地看向鸡毛，然后恍然大悟。

        “看来这鸡毛湿的不成！”

        自言自语中余曾氏丢下手里的鸡毛，转身去了厨房，徒留下余庄头父子在院里面面相觑。

        厨房里也有收鸡毛的篮子。余曾氏重拿了一根干鸡毛，复又回到院子。

        甘氏正抱着余良在灶后看火。她看到她婆婆进厨房就拿了一根鸡毛后又走了出去，不知究竟，便也从灶后探出头来往外看。

        再一次把鸡毛放在镰刀刀刃上，余曾氏复又用力一吹，把鸡毛整个地吹飞了起来。

        余曾氏……

        “娘，”余信忍不住问道：“您到底在干啥呢？”

        “不是，”余曾氏疑惑道：“咱家这镰刀咋连根鸡毛都割不断呢？”

        “什么鸡毛割不断？”余庄头不耐烦了——好好的说镰刀呢，扯鸡毛干啥？

        “这个小姐磨的镰刀，”余曾氏解释道：“把鸡毛往刀刃这儿一搁，然后再这么一吹，这鸡毛就会被镰刀割成两段。”

        “我当时做的容易，咋家来后就做不出来了呢？”

        “难不成，咱家的这镰刀真磨得不好？”

        “镰刀咋可能割不断鸡毛？”

        余庄头可不爱听余曾氏说自己不如别人的话。他捡起已飘落到地上的鸡毛，然后放到自己手里的刀刃上呼地一吹，鸡毛立时断为两截。

        “是这样吗？”余庄头问。

        “嗯！”余曾氏点头。

        余庄头不屑道：“你自己气力不行，还怪镰刀？”

        余曾氏……

        余曾氏不信邪——她下午就是这样吹的，然后鸡毛就断了。

        余曾氏进厨房又拿一根鸡毛，接着再吹，结果还是不行。

        余信一旁见到跃跃欲试道：“娘，你给我来试试？”

        余曾氏把镰刀和鸡毛让给了余信。余信依样把鸡毛搁镰刀上，然后信心满满地用力一吹——鸡毛又飞了！

        余庄头一旁瞧见，不满道：“这你都做不好？”

        说着话，余庄头抓过飘到自己面前的鸡毛，不由分说抢夺过余信手里的镰刀，摆上鸡毛，然后用力一吹——鸡毛再次飞了。

        余庄头……

        余曾氏不愿跟男人和儿子争镰刀和鸡毛。她返身进厨房重拿了根鸡毛，然后放到刚余庄头丢下的镰刀的刀刃上，随便一吹，那鸡毛就刷地分成了两半。

        余曾氏……

        余庄头、余德、余信……

        “所以，老爷说的没错，”反应过来，余曾氏高声反驳道：“就是刚刚那把镰刀不行！”

        余庄头看看手里的镰刀，吩咐儿子道：“余德，你去多拿些鸡毛来！”

        话音未落，一直留意院里动静的甘氏就把鸡毛篮子给送了出来。

        近二十把镰刀，余庄头一把把试，结果只试出四把镰刀能吹断鸡毛。

        把四把镰刀放到一处。余庄头又拿来稻草把子试余德和余信和拉住两头，他从中间挥镰刀砍。

        先试挑出来的四把镰刀。结果四把镰刀每一把都是手起草断，没有一丝挂碍。

        再换试其他镰刀。不过试了两把，余庄头就敏感地发现手中镰刀刀刃触碰稻草时的轻微粘滞——非特别在意就会忽略的滞碍。

        余庄头自己试好，然后又让两个儿子试——先余德试，然后再是余信。

        一时余信也试好。他放下镰刀后禁不住叹气道：“爹，我现是明白咱一样磨的镰刀，为啥到了地里，有的好用，有的不好用了。”

        “敢情这镰刀得磨得能砍断鸡毛才行！”

        余信的话听起来有些可笑，但院里的余庄头、余德、余曾氏以及厨房里的甘氏却都没笑，相反他们都深以为然。

        把两种镰刀的刀刃放在剔亮的油灯下仔细对比，余庄头终于看出四把镰刀的刃口确实比其他镰刀更加轻薄锋利。

        “看出差别来了吗？”余庄头问道：“这四把镰刀的刀刃就是比别的镰刀锋利。不得不说，咱们老爷就是有眼光，知道拿鸡毛验镰刀，而咱们小姐也有本事，小小年纪就能把镰刀磨得比咱们还好！”

        闻言，余曾氏禁不住点头道：“可不是吗？我看小姐磨镰刀，就是在那慢慢地磨，然后磨好了给老爷，老爷拿鸡毛放上去，都是一吹就断。没一把要返工！”

        “磨镰刀不难，咱们所有人都会磨。”余庄头道：“但我们没人能似小姐这样能把每把镰刀都磨的一样，这可真是了不得的本事。”

        “小姐这个本事咱们一时半会的怕是学不会。不过现咱们得了这吹鸡毛的法子，倒是方便咱们以后磨出好镰刀了。”

        “罢了，咱们先吃饭吧。晚饭后继续磨镰刀！”

        一家人坐下吃饭。余曾氏因在主院吃过了，便替甘氏抱着余良以方便甘氏吃饭。

        晚饭就是鸡汤就粽子。看到晚饭桌上的粽子，余曾氏想起白天的事，便顺口说道：“老大家的，下次包粽子咱家包些肉粽子吃！”

        “肉粽子？”

        不止甘氏觉得自己听错了，就是余庄头、余德、余信都抬起了头。

        “是啊。今儿谢家的福管家来给老爷送节礼，其中有一样包酱油肉的咸粽子，味道着实不错。”

        “太太见老爷爱吃，下午就给我尝了一个，然后和我商议这肉粽的做法……”

        “你说福管家今儿来给咱们老爷送节礼？”余庄头打断道。

        “是啊！”余曾氏道：“今儿我还给他上了茶！哎呦，当时一听说是他，可把我给紧张的啊，腿肚子都在转筋！”

        “不过，真见了面却是顶和气的一个人，脸上的笑就没下去过！”

        “不是早告诉过你，”余庄头不悦道：“这越有本事的人脸上就越和气吗？比如们咱家小姐！”

        余曾氏……

        “先前我们还在谢家时，”余庄头接着道：“我每每听人说福管家这人吹毛求疵难伺候。所以我一直都在琢磨这个‘吹毛求疵’啥意思？”

        “但今儿看了这鸡毛试镰刀的法子，我可就明白了。这镰刀是磨得越光滑越好。这光滑可不就是没有刺吗？所以说‘福管家吹毛求疵’就是说福管家吹鸡毛试验镰刀的事儿。”

        “这说话的人，一准跟咱们先前一样不知道鸡毛可以试验镰刀，然后因为镰刀没磨好挨训了！”

        屋里几人闻言纷纷点头称是，然后把“吹毛求疵”这个词牢牢的记在心里。


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