今儿李杏花和她女婿刘好带着孩子也来了。她照以往节礼一样送了一坛酒、一块肉、一条鱼和一包糕。郭氏含笑收了,    心里却是冷笑：她小姑的日子，也不过如此,    先前可真是吹大发了。即便现今她男人能卖芦蒿赚钱，但芦蒿,    这种鲜货又能卖几天？哪里能赶上她家的山头收益？从今往后啊,    她再不必艳羡她了。

        恨人有，笑人无。郭氏就是这么耿直。

        李杏花心里装着事儿,    想着一会儿如何开口和她娘说枸杞的事儿,    而她男人刘好则寻着机会和李满囤说话。

        刘好现在是真心佩服李满囤，佩服他连野菜都能想到卖。这几天，他跟着卖芦蒿,    便就挣了近五吊钱。这比他烈日下卖一个月的大碗茶挣得还多。

        如果，刘好想：他儿子刘茗能有这样一个岳父,    那这辈子还真是啥都不愁了。

        所以说姜还是老的辣。他媳妇李杏花虽已是两个孩子的娘了,    但还是心无成算。而他丈母娘则不声不响地就替他们将儿子的亲事都看好了。

        不过丈母娘和大哥家的关系不算融洽,    所以,    这孩子的亲事,    还是要自己多使力才行。

        但李满囤身边围着的人太多––几个族侄连同李满园都在问李满囤挖桂花种桂花的事儿。刘好拉着刘茗立在一边静静地听着，以便有合适的机会接茬。

        终于吉时到了，李贵雨和兄弟们一起出发去了郭家，刘好方得便和李满囤递到话：“大哥,    你家还有桂花树啊？”

        “你看,    我家刘茗明年也要念书。”

        “你能不能,    也能送我两棵！”

        李满囤想着刘好难得跟他开口,    何况也都是为了孩子，便就点头道：“行，等清明附近，我挖两棵给你！”

        刘好一听便笑道：“那我就先谢谢大哥了！”然后又拉孩子：“茗儿，还不谢谢你大舅！”

        刘茗早得了他爹吩咐，当下极郑重道：“谢谢大舅！”

        面对孩子，李满囤总是很有耐心，当下笑道：“刘茗都长这么大了，马上也要念书了！”

        院子里，刘好终于和李满囤搭上了话，堂屋里，李杏花却并没有和于氏单独说话的机会。今儿，三房人都在呢，于氏没有丢下一屋子的人，和女儿关门说私话的道理。

        好容易等到李贵雨交换庚贴回来，族人们一起吃过了饭。于氏送走了其他客人，包括李满囤一家，李杏花才终于有了说话的机会。

        “到底什么事？”于氏炕上坐定，一边端茶碗，一边问道：“一来就魂不守舍的！”

        “娘，”李杏花挨着于氏坐下，极亲热地叫道：“我可是你亲生的，你可不能不管我！”

        “到底啥事？”于氏不为所动，稳稳地喝茶，心里则飞快合计。

        “娘，你能不能，让哥哥们拉扯我一把”

        “嗯”于氏凝了神，将头转向了李杏花：“什么拉扯”

        “娘，你看，我家虽没有山头，但也有两亩地。”

        “你能不能让哥哥们一人移一亩的枸杞给我，这样我家也就能摘枸杞，剩钱了！”

        一人移一亩枸杞，于氏为李杏花的口气给生生气笑了。

        别说听过祝媒婆的话，就是不知道外面的行市，于氏也不会把儿孙们的生计白让给女婿。

        于氏睁大眼睛，想瞧清楚她这闺女今儿是不是出门没带脑子这样的话也敢和她说。她难道不知道她现在姓的是刘，于这李家是外人，她这话若是给老头子知道了，她，以后都不用再上门了。

        于氏的目光让李杏花心生畏惧。她咽口唾沫，方才能出声：“娘，你干啥这样看我”

        于氏合眼平了下心气方道：“杏花，你知道去岁八月节后你三哥祠堂挨了顿打吧？”

        “嗯，”李杏花点头：“听说，是为了她媳妇私送了娘家两块布。”

        “你知道就好，”于氏点头：“两身衣裳的布。”

        “市卖大概五百钱。”

        “杏花，你哥为五百钱在祠堂被族长打了十板子。”

        “杏花，现我问你。”

        “你觉得这一亩枸杞值多少钱？”

        “你张口一个哥哥给你一亩。”

        “你是想你两个哥哥被族长打死在祠堂吗？”

        李杏花惊呆了，半晌方道：“娘，你怎会这样说”

        “这山头枸杞不是哥哥们买下的吗？”

        “这是私财，又不是族里的公财。”

        “族长哪里管得到？”

        于氏看着李杏花，心说：这真是她闺女竟然这么蠢！

        “杏花，”于氏摇头道：“你以为没有族长，咱家能买下这两个山头”

        “一吊钱一个的山头，你真以为是说买就能买”

        “如果真这么好买，你家拿不出一吊钱吗？”

        “但你家有山头吗？”

        “你捧着钱，来咱们村，里正能卖给你吗？”

        李杏花想说她们村没山头，她们也不住在这里，所以买不到。但隐隐的，李杏花觉得都不是这些原因，便没有出声。

        “所以说，你大哥，才是真的聪明人。”于氏伸手按头，她两个儿子都不及的聪明人。

        “他知道凭他，搁里正那里说不到话，所以便找你爹和族长为他奔走。”

        “当然，咱们族也是沾了他的光，现在才家家日子好过。”

        “不然，村里这么多人，就100来个山头，凭啥咱们族能得32个”

        “现在，你明白了吧这山头，看似是在你哥名下，但实际都是族里的。”

        “这山头，将来你哥给你侄子，没事。”

        “但给你，却是不行。”

        “因为你姓刘，不姓李！”

        “我这么说，你明白了吗？”

        经于氏这么一说，李杏花还有啥不明白的，当即哭道：“娘，这我家没有山头就没有枸杞，往后可怎么办啊？”

        “娘，你就忍心看着兄弟姊妹中，就我一个人受穷吗？”

        “杏花，”于氏道：“你家想要枸杞，只有等。”

        “等市面上有人卖苗了，才行！”

        “那得等多久”李杏花哭道：“三年五年，还是十年八年？”

        “我等得起。孩子们可等不起啊！”

        “现在但凡家里没有山头，没有枸杞，孩子都说不到亲。”

        这个确是事实，于氏想，李杏花许是听到她们村有人往外嫁女儿的条件，才急了吧？如果是这样，也不能全怪她。毕竟，事关孩子的终身。

        “娘，”李杏花哭：“您是不知道，这家里没枸杞，得钱是有多难。”

        “我家卖茶，一年只六七八三个月生意好些，似冬月、腊月、正月、二月、三月，这五个月，连摊都摆不出来。”

        “今年大哥搁城里卖野菜，你女婿刘好也跟着挖了些野菜进城卖。”

        “结果没想到，这才卖了一天，这价钱就直线往下掉。”

        “现菜价都跌到一文四扎了。”

        “别人觉得不合算，都不干了。”

        “只我家，因为没别的收入，还在干。”

        既然来卖惨，李杏花自然不会告诉她娘她家现卖芦蒿一天能得五百钱的事儿，她只给她娘看她的手。

        “娘，”李杏花双手握住于氏的手卖惨：“您瞧瞧我这手，今年皴得多狠。”

        “手背上全是裂口。”

        “都说`春风裂石头`，今年为了能卖点钱，我也是见天的下地挖野菜啊！”

        李满仓每天卖菜，于氏自然知道现今城里的菜价是一文两扎，而不是小女儿说的一文四扎。而且，于氏也听李满仓说过城里看到刘好赶骡车卖芦蒿，甚至为此还跟李高地算过刘好一天能得多少钱。

        俗话说的“家有金子外有秤”，就是如此––李杏花以为她家收入藏得严实，其实，有点脑子的人都瞧在眼里了。

        不过，于氏也没戳穿李杏花––闺女回娘家，夸大其词撒个娇啥的，都是常事。而且，她家没有山头，没有稳定收入，也是实情。

        “杏花，你听娘的，回去好好和你女婿商量。”

        “你两个好好培养刘茗。明年早早的送他进城读书。”

        “这样，等红枣说亲的时候，就好和你大哥开口，把红枣说给刘茗。”

        “只要这门亲事成了，你家就啥都不用愁了。”

        “红枣今年七岁，说人家，也就是这两三年里的事了！”

        经于氏这么一说，李杏花方才止了泪：“可大哥到时还能看上我家吗”

        “只要你家刘茗够好，”于氏觉得还是和李杏花把话说透的好：“能念书，人上进。”

        “你大哥一准能看上！”

        “你知道你大哥花一百零五吊钱搁城里置的宅子就在县学的对面。后门打开，就是县学。”

        “由此可见，你大哥，他喜欢读书人。”

        “只要你家刘茗书念得好，周围这一波孩子里最出挑。就一定能被你大哥看上！”

        这是于氏深思许久后的结果。现周遭亲戚里就数大房最有钱，继子挑女婿挑不到比他家更有钱的人家，便就只能挑人才。而所谓的人才，自然就是会念书了。所以，只要刘茗会念书，被选中的可能就大。到时，再有老头子出面发个话，这事儿，就成了。

        “一百零五吊的宅子”李杏花的心神完全集中在一百零五吊上，压根没抓对于氏话里的重点。

        “杏花，”于氏抓住她闺女的胳膊，强调：“你得清楚。”

        “你那能拿出105吊钱买宅子的大哥，他不缺钱，也不缺女婿。”

        “如今，看上红枣做媳妇的人，可不止你一个人。”

        “就是今儿来的族里亲戚，想着把娘家侄子、弟弟说给红枣的人也是大有人在。”

        “今后，能被你大哥看上做女婿的孩子，必定是个有才能的。”

        “你儿子刘茗，只有书念得好，你爹才能开口和你大哥说这亲事。”

        “不然，你爹连提都不能提。”

        房间出来，刘好瞧李杏花双眼通红，便知哭过，当下也不便问，便赶紧驾车回家。

        车子驶离高庄村，李杏花也没出声，刘好便知道事情多数是不成，心中很是失望。

        骡车进家，刘好将车停稳，方才问道：“杏花，枸杞的事，你和你娘都是怎么说的？”

        “就是按你教我的说法，”李杏花道:“娘不同意，说这山头是族里得的，不能给。”

        听到涉及到氏族，刘好也是无计。

        就比如这刘家村，难道只是他一人想种枸杞吗？当然不是。只是至今没人弄得到枸杞苗罢了。

        刘好先前想着岳母疼媳妇，方使李杏花去娘家试探，现眼见行不通，也就只能无奈。

        “你知道吗？”李杏花主动告诉刘好：“我娘说，我娘家大哥，他花一百零五吊钱在城里买了间宅子。”

        “就在什么县学对面。”

        “我娘让我们明年送刘茗进城读书。”

        “说我大哥喜欢读书人。”

        “嗯！”刘明来了精神：“杏花，你把你娘的话一字一句地细细告诉我。”

        送走了女儿女婿，李高地方问于氏：“杏花咋了？”

        “好好地哭啥？”

        今儿是他长孙李贵雨的好日子，小女儿却无故回娘家哭，李高地心中极度不喜––什么事儿，非得搁今天来说

        郭氏心里也是膈应，觉得小姑子触了她儿子霉头。

        于氏倒还是维护女儿，当下没开口，至夜方悄悄告诉李高地道：“杏花是触景生情。”

        “现大刘村的男孩子因为没有山头都说不到亲，杏花家的地原就少，现在就更担心刘茗说不上亲了！”

        “罢了，”李高地摆手：“这刘茗是刘家的人，跟咱们说这些干啥？”

        “咱家还有两个孙子贵祥和贵吉的事要操心呢，哪里能管得了人家的事？”

        “也不能全算人家的事，”于氏悄声道：“红枣过两年不是也要说亲吗？”

        “杏花啊，看中红枣了。她想求你把红枣说给刘茗。”

        “我没同意，她脸上挂不住，就哭了。”

        “杏花，”李高地想起正月初二回门的事情，陷入沉思：“看上红枣了？”

        对比大闺女李桃花家两个一年才见一面的外孙，自然是小闺女李杏花家这个逢年过节就家来叫外公的小外孙更亲。何况两个闺女，原也是小闺女更贴心更听话。

        “可不是！”于氏道：“红枣这孩子，人不止机灵还干净。娘家又剩钱。”

        “杏花，看不上才是奇怪！”

        “先前，她是没这心思。”

        “过年，被她姐桃花借题发挥了一顿，不就想明白了吗？”

        李高地一听，可不就是吗！自古一家养女百家求，自家女儿回娘家求爹娘居中说话，也是正常。

        “那你，还不答应她？”李高地有些不理解于氏的举动，平素，她不是挺疼杏花的吗？

        “哎呦！”于氏拍腿：“这是我能答应的事吗？”

        “满囤那么剩钱，这些年又只红枣一个孩子。”

        “他挑这女婿的要求，能低？”

        “你想杏花家要钱没钱，要地没地，满囤选女婿选转过来，也不能看上她家啊！”

        李高地护短，当下不高兴道：“杏花家日子也还行吧，哪里似你说的这样差？”

        “再说，杏花还是满囤的亲妹子呢！”

        “满囤是剩钱，但也没有剩钱后就六亲不认啊！”

        “总之啊，”于氏总结道：“现在杏花家条件是一般。”

        “不说和满囤家比了，就是和我们村一般人家比，也是比不上。”

        “故而我觉得，杏花想要红枣做儿媳妇，基本就是白日梦。”

        “除非啊……”

        “除非什么？”李高地问。

        “刘茗这孩子确实出息，书念得好。”于氏道：“或者满囤惜才，才有可能。”

        李高地点头：可不是吗？当初他给杏花挑女婿，可不就是看上了刘好的机灵吗？刘茗那孩子看着也好，若是真是块读书的料，把红枣给他也不是不行。

        于氏边鼓敲到位，当下也不再多说。她改说李玉凤的事，说也该给玉凤找个家里有山头，能好生过日子的人家。

        李高地自是点头称是。


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