沈娴托着霍将军的手请他起身，道：“将军守护大楚疆土，劳苦功高，快快请起，静娴受不得如此大礼。”

        霍将军起身时，有些老泪纵横的意味，道：“之前老臣听说公主稀里糊涂、不谙世事，如今一见，公主却是清醒明白，真是大楚之幸事！”

        沈娴道：“那都是以前的事了。”

        “公主，请随臣进城吧。”

        沈娴还很不能适应一个立下汗马功劳的边关将军对她毕恭毕敬。

        他们三人里，苏折最有主意。见苏折点头，沈娴才同意进城。

        霍将军连忙又道：“苏大人，贺公子，请。”

        沈娴走在前面，突然有一种感觉，苏折故意在这城郊不肯进城，就是为了引这霍将军前来，先见上一面。

        等进了城以后，这霍将军未必能够当着众人的面朝她下跪，自称为臣。

        尤其是方才霍将军对着她说的那句“已经长这么大了啊”，让沈娴心里顿生感慨。

        果然，后来人前人后霍将军都只尊称她一声“静娴公主”。

        同样贺悠也感到震惊和疑惑，沈娴虽是公主，但也用不着霍将军这么大的反应和礼遇。但他只疑惑在心里，一句话也没多说。

        眼下，城门就在前面，火光明亮了一些。

        霍将军问：“公主和苏大人、贺公子为何弄得如此狼狈？怎么只有你们三个？”

        沈娴道：“我们半路上遇袭了，只剩下我们三个。我与苏大人不是同时出发的，他和贺副使的护卫队被甩在了后面，约摸还得等几日才能抵达。”

        霍将军下意识地问：“偷袭的人可有活着回去的？”

        沈娴抬眼看了苏折两眼，见他神色淡然，只好应道：“没有。”

        霍将军道：“那就好。”

        沈娴眉头跳了跳，心里了然。

        入城以后，家家户户闭门不出，甚至连一盏灯也不敢点，唯恐惹来了祸事。街上时不时有士兵巡逻走过，除此以外，街上空旷寂寥，腥风阵阵。

        整个玄城里笼罩着低迷压抑的气氛。

        万人坑中尸骨未寒，城里军民人人自危，也难怪到处都是死气沉沉。

        贺悠情况一直不太好，在城门口又吐了一次，脸色憋得有些发青。他无法忽略，空气里漂浮着的腥气和或腐烂或焦糊的气味。

        这种气味令人作呕，尤其是在知道是从前线战死的士兵们身上散发出来的情况下。万人坑掩埋了那么多死人，不可能完全掩盖得了气味散出来。

        贺悠越是想忽视，感官就越是敏感。

        天色已经不早，霍将军带三人到一处收拾下来的府邸安顿下来，并备上饭菜。

        其他事宜等养好了精神，明日再说。

        府邸里很安全，到处都是士兵把守。霍将军安排妥当以后就离开，三人先行到内院房中去洗漱一番。

        一到内院，沈娴终于也忍不住，和贺悠双双扒在花坛里，一番狂呕。

        贺悠一边呕一边伸手来顺沈娴的后背，艰难道：“你可真能忍……”

        沈娴亦艰难道：“笑话，我是公主，这里是战场前线，同行的是打仗的将军和战士，你没用就算了，不能让他们觉得我也没用，不然会更加瞧不起我们。”

        这内院里植物茂盛，院子里全是一棵棵枝繁叶茂的碧树，空气要相当好一些。

        霍将军把他们安顿在这个院子里，已经算是很不错了。

        吐完以后，两人扶着腰直起身来，转头看向苏折。

        灯笼的光把这院子里的夜衬托得灰蒙蒙的，他就站在灯下，俨然若无其事的样子。

        沈娴对他奇好的忍耐力表示佩服，咋舌道：“苏折，这股难闻的味道没有令你感到丝毫的不适吗？”

        苏折道：“我还行，比较能适应。”

        及时没有亲眼所见，战场上的血腥和杀戮他也能够想象得出，死再多的人流再多的血，对于他来说，也只是恍若昨日。

        他已经习惯了。

        三人先回房去洗漱，然后就有人送来食用的饭菜。

        洗干净满身风尘以后，觉得神清气爽，就连这难闻的气味也感觉能多两分忍耐。

        只不过一关起门来，几乎没有什么味道了。

        桌上的饭菜是粗茶淡饭，这对于军中来讲，已经是不错的伙食。但是才反胃过后的沈娴和贺悠，显然没有什么胃口。

        贺悠草草吃了几口就昏沉沉地回房去睡了。这几日连日赶路都没有好好地睡上一觉。

        苏折倒了一杯茶递给沈娴，道：“现在感觉好些了么？”

        沈娴捧起茶盏呡了一口，茶味很淡，她点点头。

        “那你想问什么？”

        沈娴抬起头看他，“看来你是知道我有话问你，那你定然也知道我想问什么。”

        “关于霍将军的？”苏折轻声道。

        沈娴问：“霍将军……是不是也是前朝旧臣？今日我见你和他不是第一次相识，他对你的态度，显然很不一样。”

        “霍将军，以前是先帝的部下。在那场政乱中虽留守了下来，被派往到这边关来镇守边疆，然而却没有实权。”

        “实权都在今天那个镇南将军手里。”

        “赵天启是皇上指派的武将，手里握着边境大军的兵权，借此打压前朝旧臣武将。”苏折神色淡淡，道，“当年一场政乱以后，皇上对这些武将实行招抚政策，只不过而今，多被架空军权。”

        沈娴道：“玄城的情况尚且如此，那么其他地方的镇守大将定也是皇上身边的人，手里握着兵权。像霍将军那样的旧部在军中只有威望没有实权，皇上需得用他们来稳住军心，可一旦有战事爆发，他们定是第一个被派出去冲锋陷阵的，是不是？”

        苏折看了她两眼，道：“阿娴聪明。”

        要让诸如霍将军这样的旧部将第一个冲在前面，后方有赵天启那样的人独揽大权枉顾人命，沈娴想想还真是觉得很不爽。

        霍将军经历这场战争仍还安然无恙，想必不仅他经验丰富，打仗时统领军队的能力也很强。

        苏折说，当年霍将军就奉命镇守边关，大楚西境乃蛮夷之地，他身为镇西将军不能趁着大楚内乱之时擅离职守，让蛮夷入境，那大楚则内忧外患、岌岌可危。


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