美国纽约，刚刚落成的帝国大厦顶层，正在举行盛大的落成典礼兼1931-1932年跨年舞会。

          这作被视作美国工业与经济力象征的大厦落成时间比另一个时空要晚上许多，但这个时空只有林有德知道这点。参与大厦建设的美国资本家和工程师们齐聚一堂，在临时用作宴会厅的顶层套房内举杯相庆，同时享受俯瞰曼哈顿芸芸众生的快感。

          夏绿蒂把轮椅停在宴会厅侧面的全景式落地窗前，看着外面的景色。

          在听到身后的动静时，夏绿蒂维持着面向窗户的人说：“像这样俯瞰着曼哈顿，不由得让人产生一种自己已经和众神比肩的错觉。”

          “州长小姐的感想……很独特，”身后传来的男人的声音如此说道，“不过这开阔的视野确实让人心旷神怡。”

          夏绿蒂没答话，她轮椅上的魔导符文亮起来，机械驱动轮椅的轮子反向运行，让轮椅整个转了过来。

          洛克菲勒家族的继承人小约翰?d?洛克菲勒毕恭毕敬的向夏绿蒂鞠躬行礼：“非常感谢州长小姐在阻止反托拉斯法方面提供的帮助，父亲本想亲自前来致谢，但他的身体不太好，医生担心他无法承受搭乘电梯到这么高的楼层的负担。”

          “老人家嘛，我理解。”夏绿蒂点点头。

          在这个世界，美国是全世界唯一实行普选的国家，就算是神姬想要入主国家高层，也必须参加选举——当然神姬参选在拉选票方面有先天优势，所以这边的美国有半数总统是女性。

          除了这点之外，美国的普选和另一个时空一样，都存在着大量的金钱交易，没有财力支持就意味着会被对手的宣传攻势彻底压垮，想要胜出简直天方夜谭。

          而现在，1932年的新年钟声敲响在即，下一次总统选举的脚步已经在所有有志于执掌合众国的人耳边响起。

          夏绿蒂就是这些人中距离总统宝座最近的存在。

          1931年开始她就效仿远在德国的那位中国人的方式在纽约州推行经济改革，成功扭转了本州的经济形势，并且惠及周边各州，云集在纽约州的各财团也都从夏绿蒂的改革中获得了丰厚的利润，而现在，夏绿蒂又成功阻止了州议会通过反托拉斯法，使得总部和注册地位于纽约州的标准石油公司免于被拆分的命运。

          所以现在夏绿蒂背后拥有美国最大财团洛克菲勒标准的支持，摩根财团和波士顿财团也表现出了明显的支持她的倾向，剩下的五大财团除非全部联合在一起，不然根本无力和这三财团抗衡。

          但夏绿蒂不会给他们联合的机会，她已经向掌握钢铁工业的克利夫兰财团表示当选之后除了扭转经济形势之外，会大力发展海军军备，大量建造舰船充实海军，由此产生的大量钢铁需求将会给克利夫兰财团带来巨大的利润。

          夏绿蒂的养父西奥多?罗斯福曾经担任美国海军部副部长，主持制定了美国海军第一个扩充计划，为克利夫兰财团带来了巨大的利润。因此几乎可以肯定夏绿蒂的这个承诺，会引起克利夫兰财团的重视。

          这些财团掌握了整个美国百分之六十以上的财富，垄断了美国的石油和钢铁以及美国北方的金融，为数以千万计的人提供工作岗位。

          所以现阶段，夏绿蒂完全不担心自己在竞选中失败，她的对手，现任总统胡佛在经济改革中表现十分糟糕，简直就像为了衬托夏绿蒂在纽约州的改革一样。

          “州长小姐，”小约翰?洛克菲勒毕恭毕敬的对夏绿蒂说，“主要宾客差不多都到齐了，大家都在等待您的致辞。”

          夏绿蒂点点头，然后将轮椅转向宴会厅里那群衣冠楚楚的先生太太们。

          此时此刻，聚集在帝国大厦顶部享受俯瞰众生的快感的人们，其实都已经把夏绿蒂看作下一任合众国总统，他们并不是在等待纽约州州长的致辞，而是在等待美国的新主人向他们展示未来合众国的美好前景。

          夏绿蒂深知这一点，她操纵轮椅缓缓穿过人群，然后直接腾空而起，落在专门为她准备的加高版讲台上。

          她在讲台上转过身，看着台下的众人。

          “女士们先生们，今天我们齐聚一堂，来庆祝这世界最高的大厦的落成。在人类的历史上，还从未有过这样伟大的工程。就算传说中的巴别通天塔，也不曾有这大厦十分之一的威仪。

          “法国的埃菲尔铁塔在和大厦前不过是个矮子，英国的伦敦塔在这大厦面前不过是个侏儒，明的紫禁城、俄罗斯的冬宫、德国的勃兰登堡门，和这伟大的帝国大厦比起来，也都不值一提！这才是人类现代文明的象征。

          “在建造这座大厦的时候，我身为神姬，没有能帮上任何的忙，那些欧洲列强赖以耀武扬威的战姬和装甲们，也没能帮上一星半点。这伟大的工程完全依靠我们人类的智慧和力量完成。我不知道诸神会不会向神话中那样，用滔天的洪水吞没妄想抵达神国的人类，如果他们打算这样做，就让它们来吧，洪水退去后，我们的后人必定会建起新的通天塔，而且一定会建得更高。”

          下面宾客们面面相觑，已经有人在小声交换意见：“怎么听着像《人类宣言》里的内容？”

          “是啊，但我觉得那个宣言好像也没错。”

          夏绿蒂身为神姬，听觉比常人更敏锐，她听得一清二楚，却没有理会，继续自己的演说：

          “诸位，美国是个缺乏神姬的国家，因此我们一直都被欧洲列强所鄙视，不管我们如何竭尽全力发展工业和经济，都被欧洲人视为和墨西哥平起平坐的二流强国，这不是很可笑么？但是，诸位，我们不必妄自菲薄，因为你们看，我们已经完成了这样伟大的工程！此时此刻我坐在这里，丝毫不怀疑合众国是个伟大的国家！

          “当我成为美国总统，我不光会扭转经济的窘境，我还将致力于向世人展示合众国的力量，让每个美国人分享我们此时此刻所感受到的自豪！‘让国民有尊严的活着’，这就是我的竞选口号！请你们支持我！”

          短暂的停顿后，暴风骤雨一般的掌声几乎要掀翻宴会厅的天花板。

          **

          就在夏绿蒂?德拉诺?罗斯福在新落成的高楼上和富商们一起迎接新一年的同时，塞尔维亚王国首都贝尔格莱德已经进入了1932年元旦的午夜。

          巴尔干半岛在两个时空都是名副其实的火药桶。

          这里人种成分复杂，既有和俄罗斯系出同源的斯拉夫人，又有长途跋涉迁徙而来的马扎尔人和突厥人，还有本来就居住在附近的马其顿人、希腊人等等等等。

          除了人种，宗教的混杂也成为这个地区动荡不安的最重要因素之一。巴尔干是欧洲基督教世界的边界所在，也是穆斯林世界的边界所在。如果要细分的话，这块地区的基督徒还能细分成主要在斯拉夫人中流传的东正教，主要在匈牙利人中流传的加尔文教，以及奥地利人信奉的天主教。

          这么多的宗教混杂在一起，难免不产生摩擦。

          更何况，巴尔干半岛在地缘战略上还有着巨大的价值。

          俄罗斯人希望控制巴尔干半岛从而获得黑海到地中海的出海口，英国人希望控制巴尔干半岛从而阻止俄罗斯的力量进入地中海，威胁大不列颠的地中海航线，德国则希望打通巴尔干，获得前往中东的陆上通道。

          当然，对于俄国和德国而言，巴尔干还有另一个诱人之处：君士坦丁堡。

          俄国的君主的称谓：“沙皇”，其实就是俄语中凯撒的意思，历代的俄国凯撒们，都想着要占领君士坦丁堡，宣布自己是东罗马帝国的正统继承者，东正教徒的保护人。德国的君主也想着同样的事情。

          因此德国不断的使用经济力量，渗透奥斯曼帝国，俄国人则陈兵克里米亚，列强的渗透使得半岛的血雨腥风又浓烈了几分。

          在林有德原来的时空，一战爆发前，巴尔干半岛上就爆发了两次战争，在俄国支持下从奥斯曼独立的塞尔维亚公国，虽然是个小国，但却在这两次战争中大显神威，先联合斯拉夫人种的邻国赶走了土耳其人，又从邻国保加利亚手中抢到了大片的土地，一副巴尔干小霸的姿态。后来的一战中，这个国家更是在他们的元帅拉多米尔?普特尼克的率领下勇敢抗击奥匈军队，甚至一度进入****势态准备夺取奥匈控制下的波斯尼亚。

          当然了，原来时空1914年的奥匈军队已经沦落到和意大利人打成平手的地步，这让塞尔维亚人的成就显得暗淡无光。

          而在这个时空，塞尔维亚人混得就没这么风光了。像这种根本没有什么工业的小国，根本无力去抗衡神姬的力量，更要命的是它的国土那么小，越小的战场对战姬和神姬就越有利。

          所以这个时空的塞尔维亚并没有能像另一个时空那样，在十九世纪中叶就从奥斯曼帝国独立，而是在第二次克里米亚战争后被奥匈一口吞掉，直到这个世纪才在俄国的保护下勉强获得独立。

          塞尔维亚人此时最迫切的愿望，就是拥有自己的神姬，所有塞尔维亚人谈到罗马尼亚的黑血姬时都羡慕异常，十分希望自己的国家也能拥有一位如此强大的神姬，他们认为那样就能改变塞尔维亚一直寄人篱下的状况了。

          而这一天晚上，贝尔格莱德的宫殿中，塞尔维亚国王夫妇和国家的首相大臣们聚集一堂，翘首企盼。

          而宫殿附近则聚集着听到风声的群众。

          在这边的世界，所有大国都建立了一套完善的神姬血统甄别机制，一旦有带有神姬血统的新生儿降生，就会立刻被发现和收养。但并不是世界上所有的地区都有这样完备的甄别机制。

          状况复杂的巴尔干就是没有建立这种甄别机制的地区之一。以塞尔维亚为例，这个小国家，只有首都贝尔格莱德的婴儿能被甄别，周围那巴尔干的群山中，就算有神姬降临，也很难被第一时间发现。

          当然了，塞尔维亚所在的地区，本来就很少诞生神姬，进入公元纪年以后，只有一位神姬在这里降生，这名神姬带领塞尔维亚在十四世纪中叶建立起称霸大半个巴尔干的塞尔维亚大公国。

          后来随着这名神姬的逝去，塞尔维亚人的荣光也彻底消散，雄霸一时的公国也被匈牙利人和土耳其人肢解。

          而现在，塞尔维亚人在等待六百年后，再次降临在这片土地上的神姬。

          她是偏僻山村中蜡烛匠的女儿，在山村中度过了十六年的光阴，此时此刻，便是她登上历史的大舞台的时候。

          她的名字叫安格琳娜?布洛兹?铁托。

          塞尔维亚人兴奋难耐，丝毫没有在意那预示着血雨的风的呼啸。


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