程池不由笑道：“这是怎么了？”

        周少瑾脸涨得通红，立刻从郭老夫人身边站了起来，喃喃地喊了声“池舅舅”。

        郭老夫人呵呵地笑。

        碧玉在一旁道：“二表小姐打牌输了钱！”

        “哦！”程池挑了挑眉，道，“输了多少？我补给你。”

        “不用了，不用了。”周少瑾的脸红得仿佛能滴出血来。

        郭老夫人拉了周少瑾的手，嗔怪地看了程池一眼，道：“我们不理他，洗手吃饭去！”

        周少瑾低着头跟郭老夫人进了内室。

        程池满头雾水。

        碧玉几个抿了嘴不敢笑。

        程池窘然。

        自己出银子难道也出错了……

        待送走了周少瑾，郭老夫人忍不住说小儿子：“你平时行事也算足智多谋了，怎么今天犯起糊涂来？小姑娘家玩个叶子牌，能输几个钱？要你像暴发户般的在那里拍胸？”

        刚才吃饭的时候程池就想明白了，此时唯有尴尬地笑。

        郭老夫人道：“说起这件事，我还有件事要问你？”

        程池正色地道：“您说！”

        郭老夫人沉吟道：“你和周镇，是不是还有其他的事？”

        程池愣道：“您怎么会这么想？”

        郭老夫人道：“我看你对少瑾不一般……你从前很少注意到我身边的人。”

        因为儿子不愿意成亲，她也曾经把几个她觉得各方面都很好的故人之女留在家里小住，程池却连谁是谁都不知道。

        “是吗？”程池闻言神色间有些诧异，犹犹豫豫地道，“好像还好吧？”

        他从前很讨厌家里的几个侄儿侄女，特别是不谙世事的程嘉善和活泼讨喜的程笙。总觉得大家同枝同脉，流着一样的血脉，凭什么他的人生就只能走一条路，他们就能阳光灿烂地想做什么就做什么？所以他有段时间看什么也不顺眼，在外面恣意妄为。可他越是任性跋扈，别人越是怕他，他越能随心所欲。这样的生活让他既着迷又困惑，甚至去参加了科举——没有谁规定继承家族庶务的人就不能参加科举吧？

        可这样一来也让他的身份曝了光。

        有很多人都猜到他是江南人氏，虽然然忌惮，却不时的刺探，让他烦不胜烦。

        母亲的话让他不由地反思自己的行为。

        他对少瑾很好吗？

        程池想来想去也没有觉得他对周少瑾有多好。

        他若有所指地道：“也许因为她是隔壁家的孩子吧？”

        郭老夫人默然。

        小儿子对家里的心结她又怎么会不明白？

        这一大家子的人只知道要吃好的用好的玩好的享乐，却从来不想这钱从什么地方来？

        如果四郎没有考个进士回来，他们甚至连个正眼也不会给他。包括她的大儿子和小儿子，都只会跟着装聋作哑。

        她的四郎是个那么傲气的人，心里怎么不会有恨？怎么不会有怨？怎么能够喜欢和自己年纪相仿的侄儿侄女？

        郭老夫人突然崩不住了。

        她的眼泪唰地就落了下来，拉着程池的手低声地哭了起来：“子川，是娘对不住你！”

        程池的眼泪也忍不住落下来。

        坚韧刚强的母亲，第一次为了他的事在他面前落泪。

        他不由紧紧地抱住了母亲，更咽道：“娘，我挺好的，你别为我担心。您好好的，我这心里才能安稳。”

        郭老夫人听着更加伤心了，道：“是我们这些人连累了你。要不是为了你哥哥嫂子侄儿们这一大家子，凭你的本事，你哪里去不得？”说到这里，郭老夫人打住了哭泣，抬起头来擦了擦眼泪，道，“子川，要不你还是娶个媳妇回来吧？”

        这件事母子之间已经讨论过很多次了。

        每次都可以说是不欢而散。

        看见母亲泪水的程池不愿意惹母亲不高兴，但他更不会改变主意。

        他耐心地道：“娘，我不想我的儿子走我的老路！可我也答应您，一定会娶妻生子的，您给我点时间，让我把外面的事理顺了。所以您一定要好好地保重身体，我还指望着您以后给我带孩子呢！您可是帮大哥和二哥管教了闺女的，怎么也得帮我管教我的闺女！”

        一席话说得郭老夫人心花怒放，喜上眉梢，连声道“好”，并笑呵呵地道：“你直管生，娘帮你带着。保证像教你们三个一个样，教出进士举人、诰命夫人来。”

        程筝的夫婿顾绪原先在礼部任给事中，他是庶吉士出身。后来虽然因为程泾任了礼部尚书，为了避嫌去了大理寺任右寺正，正六品，但谁也不可否认，他给程筝挣个“夫人”的诰命那是迟早的事。

        程池见母亲的情绪好了起来，心里一松。

        郭老夫人却朝着这条路越走越远，憧憬道：“子川，要不你今年就把婚事办了吧？悄悄地娶回来。”

        这是能悄悄地娶回来的事吗？

        程池有些哭笑不得。

        没想到向来理智冷静的母亲为了他的婚事也会说出这种不合常理的话来。

        他心一暖，笑道：“娘，那岂不是要委屈别人。”

        “也是哦！”郭老夫失望地道，脑海里却浮现出程池小时候胖胖嘟嘟、粉粉嫩嫩的样子，就有些抑制不住自己的情绪，道，“要不，你生了孩子养在你大哥的名下？你大哥不会不答应的。”

        “我的儿子我自己养。”程池顺着母亲说着话，“养在大哥的名下算是怎么一回事？难道让我儿子叫我‘叔父’，喊大哥‘爹’？就算是我答应，大嫂只怕也不会答应。你就别胡思乱想了。我说过的话什么时候没有兑现？你只管安心的保重好自己的身体就行了。别到时候我成了亲，您走都走不动了，更不要说给我带孩子了。”

        郭老夫人呵呵地笑。

        这一刻是真正的开怀。

        程池出上房却不由在庑廊下站定。

        天空中又飘起了雨。

        夜色中，连连绵绵仿佛没有尽头。

        程池心里陡然间烦躁起来。

        他和母亲之间的矛盾，他和家族之间的罅隙，也像这雨似的，兜兜转转的，没完没了。

        怀山感受到程池的情绪，小心翼翼地在他头顶撑开了伞。

        程池信步出了上院，沉思着在寒碧山房里随意走着。

        怀山屏气凝神，生怕打扰了程池。

        终南道长听说四爷请他帮忙，荣幸之至，很快就联系上了北丐帮的主事。

        待他说明来意，北丐帮的主事很高兴，回去就和下面的几位长老商量。几位长老却大多数都不愿意。觉得跟着四爷的人最终都成了四爷碗里的一道菜，与其拿钱听人差遣，还不如像现在这样逍遥自在——他们丐帮原本就是以乞讨为生。赞成的和反对的势均力敌，到现在也没有个定论。

        照着四爷的脾气，过些日子肯定会亲自去找北丐帮的人“谈”的。

        说不定此时四爷就在考虑这件事呢？

        想到这里，他不由在心里猜测，四爷是会和他们文谈呢还是武谈呢？

        程池却没有这么多心情。

        他只是想随意地走走，把心中的不快散发出去。

        可当他的心情平静下来，停下了脚步时候，他却发现他站在浮翠阁的月亮门前。

        程池愕然。

        他怎么会走到这里来了？

        怀山却道：“四爷，您找二表小姐有什么事吗？这个时辰，只怕二表小姐早已歇了？要我上前去叩门吗？”

        他虽然不知道周少瑾重生的事，可做为程池的贴身随从，却隐隐感觉到了周少瑾身上有秘密，而且这个秘密对程池还很重要。

        程池“哦”了一声，神色有些恍惚地道：“既然如此，那我们明天再来好了！”

        怀山打了伞服侍程池回到了听鹂馆。

        等程池回过神来，他已盥洗更衣上了床。

        他对少瑾真的很不一般吗？

        程池想起周少瑾的娇憨，想起她的俏皮，想起她的乐观开朗……还有温柔体贴。

        这样的小姑娘人人见了都会喜欢吧？

        可娘也不会无的放矢，说他对周少瑾比别人都要好！

        难道是因为周少瑾对他很重要？

        好像也不是……她已经把她知道的告诉了他，他只需要小心求证就可以了……那他从前遇到这种事的时候是怎么处置的呢？

        给钱？

        许诺高官厚禄？

        程池觉得脑子里有点糊。

        可他理了半天也没有理个头绪出来，反而整个人躺在床上懒洋洋的，怎么也打不起精神来。

        要不，找个人帮自己梳理一下？

        这个念头一冒出来就被他按了下去。

        这是自己的私事，为什么要说给别人听？

        他想想就觉得不舒服。

        那就算了！

        等忙过这段时间再仔细地考虑这件事好了。

        程池心绪平静下来，安静地进入了梦乡。

        周少瑾听巡夜的婆子说程池就在她门外的时候，心里又惊又喜。

        惊的是这么晚了，程池来找她肯定有很要紧的事；喜的是又可以和程池好好地说说话了——两个人一起想办法可比她一个人琢磨靠谱，特别是那个人又是池舅舅的时候，她觉得这天下就没有办不成的事！

        她已经睡下了，忙吩咐春晚给她更衣。

        春晚笑道：“难道四老爷是专程来给二表小姐送银子的？”

        周少瑾说她：“以后再也不可拿这件事开玩笑，小心池舅舅不高兴。他也是好心。你们输银子的时候我不也悄悄地补了你们！”

        春晚道：“我只是没有想到四老爷那么冷峻严肃的一个人会说出这种话来。”

        周少瑾就不悦地瞪了春晚一眼。

        春晚忙道：“我再也不说了，再也不说了。”手脚麻利地帮她更衣。

        可还没等她穿上褙子，巡夜的婆子又来禀，说程池走了。

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