紧接着，樊祺也发现了这个问题。

        他抹着额头的汗问周少瑾：“二小姐，我们，我们该怎么办？”

        无恨无怨的，竟然跑到别人家来放火，而且还是姻亲，这要是被逮住了，可怎么得了！

        周少瑾也不知道怎么办好。

        照她原来的计划，她们悄悄地放了火，再悄悄地回去，神不知鬼不晓的，只等程家的长辈发现五房的问题，整顿五房……

        可现在，她们却被困在了这里！

        她问樊祺：“我们能不能从其他的地方回去？”

        五房，她统共没来过两回，根本不熟悉地形。

        樊祺快哭了。

        他来九如巷才几天，哪里敢随便乱跑？要不是有周少瑾的吩咐，五房又是程家几房中最弱的，仆妇们也不怎么管事，否则就是给他个熊心豹子胆，他也不敢随意在五房溜达啊！

        像长房和二房，他就只敢在外面打个转，和长房二房的仆妇没有混熟之前，那是万万不敢随意走动的。

        可周少瑾开了口，他也不能说不知道啊！

        “二小姐，”他声音有点发抖，道，“我们只能往南边走，有条路，通西群房……”

        整个九如巷，有两个群房，一个在西北，靠近五房，一个在东边，靠近三房，是仆妇居住的地方。而西群房和东群房又有些不同。世间万物向来以东为尊，加上程氏族学就是在原来的东群房僻出来的一块地方，紧邻着东群房，能住进东群房的不是有头有脸、能独当一面的大管事，就是账房、随从。而西群房却复杂得多，各房说得上话的嬷嬷、几代世仆却最终怎么也混不出头来的小管事、大爷们贴身的小厮、车夫、马车……鱼龙混杂，像个大杂院。

        “不行！”樊祺的话音还没有落下，樊刘氏立刻道，“怎么能把小姐引到外院去？外院巡夜的可全是些护院，不比我们内院，他们厉害着呢！何况去西群房得穿过整个五房，万一路上被人发现了怎么办？就算是我们顺顺利利地到了西群房，西群房可是什么人都有，我们只要一露面，明天全九如巷的人都会知道。半夜三更的，我们贸然跑到那里去了，五房又走了水……你让我们怎么跟程家的老祖宗们解释？”

        很多人家因为走水，烧掉了祖业，变得倾家荡产的。

        所以大户人家家家都会在屋檐下备个大水缸，就是用来防火的。

        “那，那怎么办？”樊祺道。

        大家的目光都落在了周少瑾的身上。

        周少瑾手心直冒汗。

        这件事既是她起的头，关键的时候她就不能撂担子……

        她迟疑道：“要不，我们想办法去静安斋吧？”

        五房内宅的小花园和程家内宅的花园隔水相望，中间有座石板九曲栏桥相通。

        只要到了静安斋，不管从哪里走，她都能避开巡夜的人带着大家回到畹香居。

        众人的目光都望着那黑沉沉的湖面。

        九曲栏桥依稀可见。

        施香不由道：“今天的月亮要是没这么亮就好了！”

        如果没有月亮，那边就根本看不清楚。

        来的时候嫌月色太暗，要逃的时候却嫌月色太亮。

        说来说去，都是自己把事情想得太简单了。

        周少瑾叹了口气。

        哗啦啦一阵脚步声过来，停在了离他们不远的甬道上。

        “四房那个领头的，你叫什么？你带着你们四房的人去救火。”秦管事威严的声音再次响起来，他镇定自若地指挥着，“你们去看看水榭那边是怎么一回事？”

        众人七嘴八舌地应是，噼里啪啦地朝水榭去。

        那个秦管事就带着两个人站在通道上。

        他不是应该亲自去看看水榭里的那帮人吗？

        周少瑾在心里腹诽着，忍不住轻轻地拧头望过去。

        火光下，秦管事面容粗犷，穿了件杭绸直裰，腰间围着布带子，身材高大健硕，看上去不仅精明干练，而且一看就是个孔武有力、很厉害的人。

        在周少瑾心目中，管事都应该像马富山，不说话的时候都带着一脸的笑。

        她不禁在心里琢磨。

        这人是从什么地方冒出来的？

        没想到程家还有这样的管事！

        大家都称他“秦管事”，他难道和大总管秦守约有什么关系不成？

        周少瑾缩了缩肩膀，心里却有些害怕起来。

        他们得想办法快点离开这里。

        若是让秦管总发现了，可能事情会比她想像的更糟糕。

        但秦总管就在离她不远的地方，她实在是不敢动弹。

        还好去水榭那边察看的人很快就回来了：“秦管事，是四房的诣二爷，五房的诺大爷、举大爷和几个同窗在那赌博，至于是怎么走水的，他们也不知道。”

        “赌博？”周少瑾听见秦管事冷笑了一声，道，“就说放火的人还没有找到，怕是还在内院里流窜，为了避免几位爷遇到危险，请几位爷暂时到五房的诺大爷屋里歇下，别随意走动，等天亮了，再各自散去也不迟。”然后对身边两个打着灯笼的人道，“走，我们过去看看。四房都发现这边走了水，五房却一点动静也没有，看样子这五房的内务乱得很……”

        几个人随着秦总管往水榭去。

        周少瑾差点就念了声“阿弥陀佛”。

        若是程家的长辈们都这么想就好了。

        她觉得这位秦总管看着粗犷，心还挺细的。

        不过，这个地方她们也不能再呆了。

        那个秦总管那么厉害，说不定他转身就会寻来……

        周少瑾沉声道：“樊妈妈，我们从九曲栏桥上过去……只要到了静安斋，他们就不能把我们怎么样了……那里可是四房的地方，我们随便往哪里一躲，他们还能找到天亮不成？”

        等天亮了，秦总管肯定得去给程家的长辈回话。

        没有他在场，周少瑾觉得她们逃脱的可能性很大。

        几个人都听见了秦管事的话，也都觉得就这样呆在这里太危险了，回到自己熟悉的环境更安心，也觉得不会想到更好的办法……都纷纷点头。

        樊祺在前，周少瑾紧随其后，一行人悄悄地从柳树下溜了出来。

        还好江南的庭院讲究的是小桥流水，曲径通幽。

        他们专找僻静的地方偷偷往那九曲栏桥去。

        此时火势已经被扑灭，五房的人才反应过来，巡夜的人不明所以地往这边赶过来，掩饰了周少瑾等人的身影。

        望着前面的九曲栏桥，周少瑾等人都露出了喜悦的笑容。

        “我们快跑过去。”周少瑾道，“就算秦管事发现，我们也鱼归大海，找不到了。”

        樊祺等人连连点头。

        周少瑾等人跑上了九曲栏板。

        可他们刚刚跑了一半，就被发现了——水榭那边传来男子的惊呼：“秦管事，您看！”

        完了，完了！

        周少瑾心中一沉，却也知道她继续跑还有逃脱的可能，如果停下来就只有被捉住这一条路。

        “快跑！”她朝身后的樊刘氏等人喊道，自己则加快了脚步。

        但就在他们快要跑过九曲栏桥的时候，秦管事已带人追到了九曲栏桥旁。

        漫天的火把暴露了他们的身影。

        秦管事冷喝道：“是几个女人！捉活的。”

        周少瑾听着脚一软，一个趔趄，要不是身后的樊刘氏眼疾手快，她就跌落在地上了。

        “快走！”周少瑾喊着，身子像坠入了冰窟窿了似的。

        樊祺也顾不得什么了，回过头来扶着周少瑾就一头窜进了静安斋的竹林里。

        大家都松了口气，朝着畹香居跑去。

        周少瑾听着耳边越来越嘈杂的声音，她做了个大胆的决定：“我们往寒碧山房那边去。”

        那边住着郭老夫人，他们就是再大胆子，也不敢这样乱闯进去。

        只要不被秦总管捉了现行，她主动去找郭老夫人坦白，就算是被郭老夫人责罚，被程家的长辈厌恶，甚至被赶出程家，坏了名声，也好过被这群男子拉手扯衣的……

        樊刘氏等人却以为周少瑾有把握让郭老夫人出面救他们，个个面露喜色，想也没想，跟着周少瑾就往寒碧山房的方向跑去。

        身后的嘈杂声果然渐渐消失了。

        周少瑾暗暗生喜。

        前面却突然传来个温醇却带着几分戏谑的声音：“这是谁啊？大半夜的不睡觉，在林子里乱窜，也不怕遇到什么打家劫舍的！”

        周少瑾吓得全身僵直，脑子里空荡荡的，半晌都没有回过神来。

        等她回过神来才发现，林中不知道什么时候在树梢上挂了盏昏黄的瓜灯，一个青年男子正坐在灯下的石桌上喝茶，两个随从站在他的身后，朦朦胧胧地看不清楚样子。

        周少瑾冷汗淋淋。

        她刚才看得清清楚楚，这边黑漆漆的没有一点光亮，怎么会冒出个喝茶的男子来？还有那灯笼，谁没事会挂那么高？用什么挂？有那么高的竹竿吗？

        难道她……她遇到鬼了不成？

        周少瑾想尖声厉叫。

        可喉咙里咯咯作响——她害怕得叫都叫不出声来。

        那男子却好整以暇地朝着她招手：“来，过来帮我沏杯茶！”

        沏茶？

        周少瑾睁大了眼睛。

        这个时候？在这个地方？沏茶？拿什么沏？

        她不由朝那男子周围望去。

        石桌旁只有他坐着的一个石凳，除此之外，什么也没有！

        她怎么沏茶？

        他手中的茶是从什么地方来的？

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