是执掌锦衣卫的萧景铎？

        还是管着慈善基金会的宋青苑？

        亦或是翰林院里的三郎？

        身为国子监祭酒女儿的林静姝？

        作为天子侍卫的四郎？

        这些人都有可能。

        宋老爷子摇摇头，他年纪大了，早已辞了官，仅有伯爷的名头。

        朝廷中的这些事，就留给这帮小辈去操心吧！

        宋老爷子抬起头，看向下一个前来贺寿的人。

        “见过老爷子，草民乃是淮安府监察室殷大人的胞弟。”

        “家兄因为公事，不能亲自前来向老爷子道贺，特命草民代为祝贺。”

        “还请老爷子见谅……”

        “无妨！无妨！”宋老爷子挥挥手。

        “殷大人身为朝廷命官，当以公务为重。”

        “祝寿这些许小事，不值一提！不值一提！”

        “下官淮安府知府，给老爷子拜寿……”

        “下官陆之余，给老爷子拜寿……”

        “下官淮安府通判，给老爷子拜寿……”

        “下官淮安府……祝伯爷寿比南山……”

        “下官……”

        “草民……”

        一波接一波的道贺声，充斥在宋家堂屋内。

        各家所送的贺礼，已经堆积成山。

        有的是珍贵的古玩字画，有的是人参鹿茸等补品，还有些珍奇异宝。

        最多的还是榆林县和宋家村的百姓送过来的东西。

        他们家境没那么富裕，送的礼物并不珍贵，只是家常之物。

        有一筐鸡蛋，有几尺细布。

        还有自家院子里种出来的白菜，萝卜，瓜果梨桃。

        种类又散又杂，看着毫不起眼，却代表了百姓们的心意。

        宋老爷子见了心里高兴，默默感慨。

        纵然是山珍海味，也不及这些俗物暖人心啊！

        宋老爷子站起身，看着田大奎刚接过来的一筐鸡蛋，眼睛里隐隐泛出泪花。

        这些东西就是对他宋祖德最大的肯定。

        这是他收到的最好的礼物。

        “谢谢！谢谢大家！”

        宋老爷子高声道，“也谢谢咱们榆林县的百姓，来为我祝寿。”

        “今儿我很开心，也很感动，却实在是……受之有愧！”

        “我如今年事已高，实在是力不从心。”

        “无法再为朝廷效力，再为百姓办事。”

        “配不上大家的这份厚爱啊！”

        宋老爷子连连摇头，压抑着脸上涌出的感动之色。

        “老爷子何必妄自菲薄，您这些年为百姓，为榆林县做的事情，我们都看在眼里。”

        “您是当之无愧的好官，大大的好官！”

        “是啊！榆林县有老爷子，是我们榆林县百姓最大的福分！”

        “在咱们榆林县内提起宋家，提起老爷子，谁不竖起大拇指，谁不叫一声好。”

        “老爷子无愧百姓，无愧朝廷。”

        “老爷子清正廉明，是我辈学习楷模。”

        “老爷子……”

        无数歌功颂德的声音喧嚣而起。

        有发自肺腑的，也有顺势恭维的。

        宋老爷子听在耳中，哪怕听了无数遍，可每次听来都有不同的感受，依然是感动满满。

        “各位，抬爱了。”宋老爷子拱了拱手。

        “细数过往，我们宋家祖上逃荒来到榆林县，落户宋家村。”

        “和当时同样逃难而来的宋姓村民合族，互相扶持，一路跌跌撞撞的走过来。”

        “这才有了今天的好日子，才有了我宋氏满门的兴旺，才有了宋氏家族的兴盛。”

        “如今更是后继有人，家族子孙一个比一个有出息。”

        “我宋祖德也算对得起列祖列宗的在天之灵。”

        “以后宋家就靠你们了！”

        宋老爷子的目光在大郎，二郎，三郎，四郎身上分别扫过。

        眼里带着欣慰，是多年夙愿达成的激动和喜悦。

        听罢，大郎，二郎，三郎，四郎几人同时起身。

        异口同声的应下，“孙儿必不负爷所望，定把宋家发扬光大，把宋氏精神传承下去。”

        “好！好！好！”宋老爷子接连三声。

        “你们是好样儿的！都是好样儿的！”

        “但是……在这里，在所有亲朋好友面前，在今日来参加我宋祖德寿宴的客人面前。”

        “作为长辈，我一定要再次叮嘱你们一句，勿忘初心！”

        “须知，水可载舟，亦可覆舟。”

        “我们宋家就是贫苦百姓出身，哪怕日后你们官路亨通，青云直上，也不要忘记为百姓办事。”

        “要做个清官，做个好官，做个能为百姓发声的廉臣。”

        “是！孙儿谨记！”

        齐刷刷的声音震耳欲聋。

        底下的老百姓听了，纷纷称道，“谢老爷子！谢老爷子！”

        “草民代表榆林县百姓谢过老爷子！”

        “好了！好了！”

        宋老爷子伸出手，把热情高涨的情绪安抚下去。

        “我宋祖德虽然读过几年书，有着童生的功名，可实则也是俗人一个。”

        “今儿在这就不跟大家整虚的，天也不早了，请各位入席，咱们今天不醉不归！”

        宋老爷子大手一挥。

        下面的人立刻响应，“不醉不归！”

        宋老爷子淡笑着颔首，转过头看向自己的三个儿子。

        唤道，“老大，老二，老三，招待客人！”

        “是，爹！”三人应下。

        早在寿宴开始之前，他们便已经商量好，各司其职。

        文人学子那一块，就由宋诚忠领着大房负责招待。

        朝廷命官，大户人家派来的代表，这一波处于大齐朝中上游的人物，就由宋诚义带着二房人员招待。

        普通百姓吗……自然交给了以宋诚礼为首的三房。

        “各位，这边请，招待不周，还请勿怪！”

        “各位，这边来……”

        宋家众人，连带着下人，各司其职。

        这一场寿宴足足摆了三天的流水席。

        客人一波一波接连不断，宋家众人也跟着忙的晕头转向。

        终于在第三天之后，宴会彻底结束。

        宋家以厨娘为首的下人们，累的精疲力尽。

        各位主子也是心身俱疲。

        虽然没用他们干活，可不停的忙乎，不停的招待，也是够心累的。

        东跨院内。

        宋青苑的房间。

        早在他们回来之前，便已收拾的妥妥当当。

        此时她怀里抱着一双儿女，依靠在床榻上，有一句没一句的和萧景铎闲聊着。

        “朝廷那边忙不忙？”

        “你什么时候回去？”

        “我打算过两天……”

        萧景铎刚张口，话未说完，就听见房门被急促敲响。

        一名锦衣卫进来禀报道，“大人，不好了，太后病重，皇上召您速归！”


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