寿州城头的箭楼里，刘致远、汪卫、许攸、李隆正在议论今日流贼攻城一事。

　　刘致远笑着开口道：“今日官军两战皆胜，小挫贼军，可喜可贺！李指挥使更是亲自冲锋陷阵，勇不可当！本官定会向朝廷奏明，以彰李将军之勇也！”

　　汪卫接口道：“流贼打上城头之时，下官以为城要破了，幸亏李将军及时赶到，将流贼赶下城去。真是侥幸！侥幸！”

　　许攸担心的道：“下官有一事不明：流贼明明势大，为何只遣数百人攻城？倘若成千上万贼兵一起攻我，那该如何是好？”

　　李隆拱手道：“三位大人，今日两胜贼军确属侥幸，卑职觉得流贼今日只是试探虚实，并未真正拼命，所以咱们才能胜了两回。诸位大人也都清楚，内地卫所兵其实和农夫百姓相差无几，卑职手下这两千余人比起南直隶众多卫所来说，已经算是听话的，可是流贼要全力攻打，卑职也担心撑不了多久啊！”

　　刘致远沉吟不语，汪卫忍不住抢先道：“那按李指挥使之意该当如何？”

　　李隆叹道：“现今只能盼着援军赶紧到来了!下次流贼要是聚重兵来攻，卑职只能拼死一战了！”

　　汪卫和许攸闻言都是喟然不语，他们何尝不知死守是什么结果呢？但朝廷明令地方官守土有责，但凡弃城者尽皆处斩，家人流三千里。那样不光丢掉性命，还留下了骂名，也拖累了家人。无奈之下，所有被流贼攻破的府县职官，全部选择了与城俱亡，看来自己也逃脱不了这样的命运了。

　　刘致远忽然唤着汪卫的表字道：“佑之，招募城内民壮一事如何了？”

　　汪卫一愣，共事两年多，刘致远头一回叫他的字。他赶紧拱手道：“大人，下官受命之后，立即派遣衙役四处张贴官府通告。并让州衙内的各房书吏几人一组，走街串巷广而告之，宣扬人人都有保土守家之责，向众百姓言明流贼以往之暴行，号召大家一起参与守城之事。城内士绅百姓尽皆踊跃报名，现已征募民壮两千余人，皆是十八岁以上，五十岁以下的青壮！”

　　刘致远赞道：“佑之做的甚好！”

　　接着他话锋一转，语气坚定的道：“两千余民壮，加上寿州卫两千余人，共计五千人。这五千人分作三队，一二队各两千人，轮流戍守！第三队一千人用作预备，战时四处支援！李指挥使，你将寿州卫官军打散，以两百人为一小队，划分垛口，挑一可靠之人带队守御！”

　　李隆起身拱手接令。

　　刘致远接着道：“此次流贼聚于南门之外，其余三门未见敌踪，可见其轻视之意！至寿州已经四日，至今方才开始攻城，其中定有蹊跷！佑之，你再去联络城内士绅大户，凡家有武技高强者皆要上城参与守卫！李将军，你立刻遣亲信之人赶往凤阳，一是报信，二是给援军带路！预备队分为两队，每队五百人，你亲带一队随时支援！另一队由你军中选人率领！”

　　李隆施礼后转身出了箭楼前去安排。

　　汪卫道：“大人，这守城两队人马由谁指挥？莫不是我等几人？”

　　刘致远笑道：“第一队本官指挥，你带第二队！许大人带队巡查城内以及四门，严防内乱！”

　　许攸拱手道：“大人，守城危险，还是大人带队巡查，下官与汪大人带队守城为好！”

　　刘致远摆手笑道：“本官乃一州主官，岂是那趋利避害之徒！不必多言，两位只要记住，城破之日便是你我殉国之时便可！万万不可落于贼手，更不可做出留千古骂名之事！”说到最后一句，刘致远语气陡然严厉起来。

　　汪卫和许攸起身神情郑重的拱手，汪卫慨然道：“汪某世受皇恩，绝不会行苟且之事！”

　　许攸肃然道：“下官生不能显世，惟愿死后留名！”

　　刘致远起身还礼，望着共事数年两位同僚，心中感慨万千：平日几人之间并不团结，争权夺利之事没少发生。但现在到了生死关头，回首往事，昔日种种的龌龊是如此的可笑。

　　流贼大营里，高迎祥正在听弟弟高迎恩禀报今日观阵之事。高迎恩将张献忠部今日攻城一事详加叙说一番，然后接着道：“大哥，这姓张的今日装模作样演戏给咱看，莫不是和城内有了勾连？咱们可要好生提防着点，莫着了这贼种的道！”

　　高迎祥摇头道：“他黄虎杀人如麻，去年更是挖了朱家的祖坟，就算他愿降，京城里的皇帝也不会放过他！怪了，这贼种手下有数千能打的兵卒，只要不计伤亡攻城，两日拿下不是难事，为啥非得如此做派呢？”

　　一旁的八爪龙出声道：“俺看那，这黄虎是怕打破寿州后，俺们和他抢钱抢女人，这才磨磨蹭蹭不出力！闯王，要不你把黄虎调开，俺带队去打，保证一天拿下！”

　　另一匪首高总管开口道：“俺觉得不是这么个事，黄虎精着咧，俺们得小心他！闯王，俺看那，调两千马队看住他，要不他可真弄出幺蛾子来！”

　　高迎祥想了想后吩咐道：“老高说的有理！不管咋样，先看住他再说！迎恩，你带两千马队往他那边动动，只要有啥不对，马上冲营！寻着黄虎把他的首级砍下来！”

　　大头目贺双全开口道：“闯王，现在后面还有两千多辽东蛮子咧！要是咱们起了内讧，怕不是叫官军捡了便宜去！俺看还是先莫急着动他，还是打发人去催他，跟他说清楚，明日再打不下来就让他移营，俺们自己打！日后抽空做了他！”

　　高迎祥本就不是多谋善断之人，听到贺双全的话也觉得很有道理，他点了点头道：“迎恩你先别带马队过去，你再跑一趟献营，就照刚才双全的话说给他听！奶奶的！本想着趁着机会叫黄虎折损一些人手，没想到这个贼种心眼这么多！打下寿州后，定不能叫他再活着！”

　　高迎恩再次来到献营时，张献忠正在在营帐中与几个亲信商议对策，老远就从四亮大敞的帐门看到了骑马而来的高迎恩。

　　亲兵通禀过后，高迎恩大步而入，张献忠坐着纹丝未动，其余几人也是斜眼打量高迎恩，对高迎祥这个亲弟弟没有显出丝毫的敬意。

　　高迎恩心中恼怒张献忠的无礼，暗道：“这不是当初刨了朱家祖坟后投靠俺大哥的时候了，那时候见到俺不笑不说话，一口一个老弟叫着，现在本钱厚了就开始翻脸！你个贼种要是落在俺手里，俺非一刀一刀剐了你不可！”

　　他略一拱手笑道：“八大王见礼了！俺大哥遣俺来知会八大王：明日不能破城，俺们闯王部亲自打！到时请八大王移营观战！”

　　张献忠嘴角抽了抽，挤出一丝笑容道：“闯王这激将法俺老张受了！回去告诉闯王，明日定叫他如意！”

　　高迎恩没有多言，拱手后转身大步出帐上马，带着亲兵扬长而去。

　　张献忠手下大将石塌天冲着高迎恩的背影啐了一口：“驴日的！来俺营里耍你娘的威风！得空俺一刀劈了他！”

　　另一个亲信鞋底光出言道：“八大王，接下来咋办？看来高闯子准备翻脸，再拖下去怕是不成了！高闯子人多势众，明日俺们再不破城就得移营了，他要破了寿州，俺们跟后头吃土吃泥就坏了！”

　　一丈青接道：“不行明日俺们直接破了城，打开南门放精卒进去抢，之后关上城门堵死，抢完了直接出北门走！西北面沟深林密，他马队跑不起来！等高闯子发现不对，集齐人手，还要费时打开城门，再从北门出来追俺们，俺们早跑远了了！”

　　张献忠身后的孙可望冷笑道：“几千老卒能带走多少粮草？俺们大多是步卒，能跑得过闯营的马队？真要如此，高闯定会下死力与俺们火拼，”

　　张献忠烦躁的摆了摆手，吩咐道：“恁几个回营等俺将令！可望你们几个留下，俺有事吩咐！”

　　石塌天几人起身告辞回营，孙可望、李定国等人留了下来。

　　孙可望开口道：“义父，现时还不能和高闯翻脸，实在不行只能暂且隐忍，有官军在后坠着，他也不敢公然火拼，义父只要别再去闯营，高闯也没法子！”

　　李定国道：“大哥说的对，明日俺们就打破寿州，抢完之后寻机脱离高闯奔湖广！现下高闯已被朝廷官军盯上，再与他合营十分危险！”

　　刘文秀也道：“义父你先带着大部分老卒连夜往北，之后再折返往西。给俺们留下一千老卒就行！俺们打下寿州抢完再去寻你！”

　　艾能奇使劲点头表示赞同，孙可望、李定国也出声附和。

　　张献忠感到异常欣慰，关键时刻还是自家人值得信赖。刘文秀说的没错，他已无必要在这里等着高迎祥翻脸了，不如连夜离开险地。他相信几位义子的本事，小小的寿州还不在话下。

　　他开口道：“可望、定国你们去准备一下，叫石塌天几个点选老卒，咱们连夜走！文秀、能奇你们明日攻城，能多抢就多抢，俺们几万人能带走多少带走多少，高闯子顾着名声，还不会对军卒下手！就这么定了！”


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