断水剑清光如月,照出一派澄明。

  廊下的[yin]影里，沈流霜目[se]沉沉，柳如棠单手掩唇。

  阎清欢从拐角探出半个脑袋,看清大堂里的情形，两眼骨碌碌一转。

  被缭乱的剑气所吸引，阎清欢盯了好一阵，才松鼠般缩回身子。

  江白砚坐在正对楼梯的位置,抬眼之际,瞥见廊道中的人影。

  依然是单手支颐的动作，他怡然自若,无声笑笑。

  一副心安理得的坦率姿态,叫人挑不出毛病。

  “唉呀黛黛和江公子在邪[chao]里折腾这么久，肯定累了,是该坐下来休息会儿。”

  柳如棠说话像倒豆,语速飞快：“那是断水吧？不错，很有活力。”

  沈流霜缓缓转头看她。

  她怎么觉得，队友之中,出了一个叛徒？

  拐角后的阎清欢探一探头，满目憧憬：“断水也可以这么乖吗？他们在鉴剑？”

  印象里,这把剑削铁如泥，总是沾满血的。

  在江南遇到过多不胜数的名剑,见此情形,阎清欢仍想去摸一摸。

  断水太强,也太漂亮了。

  沈流霜：……

  原来叛徒是两个。

  不对,阎清欢只是找不到重点的迟钝脑袋瓜而已。

  他们在原地怔忪片刻，桌边的江白砚笑意清疏，竟是先开了[kou]：“二楼查完了？”

  二楼的人下来了？

  施黛听懂他的意思,侧过头去，朝三人挥手一笑：“我们这边完工了。”

  气氛瞬间松弛，她指了指桌上的雪[se]长剑：“快看，断水。”

  沈流霜知道那是断水。

  她想不明白的，是江白砚的心思。

  对于剑客而言，手中剑是最为重要的依傍，轻易不予人，也不可能让人随意触碰。

  以江白砚的实力和[xing]情，恐怕到了视剑如命的地步——

  他就这样，让施黛摸他的断水剑？

  很不寻常。

  沈流霜心中警铃大作。

  “我们找到了韩纵的[ri]记。”

  柳如棠坐上木椅：“是个还算有意思的人，只不过和案子没关系。”

  她本想再开[kou]，隐约感应到周遭灵气的翕动：“画境在变化。”

  柳如棠低声：“快结束了。”

  君来客栈外，[yin]风如野兽咆哮，窗边暗影狰狞。

  猝然间，一声尖锐惨叫刺破夜[se]，火光飞掠，照亮窗牖。

  山林响起窸窸窣窣的杂音，众多妖邪四散而逃，紧随其后，是一道沉稳有力的男声：

  “你们去左侧包抄。”

  在人心惶惶的当下，无疑是一颗定心丸。

  “有火光……”

  大堂里炸开锅：“是镇厄司的人！我们有救了！救命！”

  人们如遇大赦，喜极而泣。

  宛如电影情节落幕

  ()，施黛所见之处?()_[(()，万事万物化作朦胧墨烟，长廊消融，人影散作一滩水[se]。

  耳边嗡地一响，她再回神，眼前换了景象。

  夕阳西下，红霞漫天，光晕淌进客栈，映出残损不堪的桌椅与门窗。

  住客们消散无踪，站在她身前的，是一袭轻柔长裙。

  施黛抬头，对上虞知画的眼睛。

  “……啊。”

  阎清欢猛然回神，看看自己手掌：“回来了？”

  好神奇，真真假假，像做梦一样。

  “回来了。”

  虞知画温声笑道：“几位可有不适？”

  施黛摇头：“没事。”

  除了刚出画境时略感眩晕，她没觉得哪里不舒服。

  说话时，施黛垂下眼，望向桌上摆放的画卷。

  长卷原本泛有雾蒙蒙的灵气，被他们在幻境走上一遭，变得泯然如常物。

  “我们探查一遍，基本锁定凶手了。”

  柳如棠道：“君来客栈的厨娘，锦娘嫌疑最大。在她的卧房里，我们找到与邪术相关的物件——她是个邪修。”

  白九娘子憋了太久，尾巴一晃，由项链重回蛇形：“没错，简直了！”

  一个残害过人命的邪修，在案发后离奇失踪。

  怎么看，她都是板上钉钉的凶手。

  “还真是她啊。”

  宋凝烟坐在僵尸怀里，轻哼一声：“最初定下的犯人就是锦娘……要找到她，又得费一番功夫。”

  陈澈目光扫过柳如棠：“你们可有受伤？”

  “小伤。”

  柳如棠挑眉：“一群普通邪祟，难得了我们几个？”

  靠在墙角的苗疆少年适时[cha]嘴：“如棠，陈澈这是在关心你。”

  沈流霜：“嘿。”

  苗疆少年：“嘿嘿。”

  宋凝烟：“嘿嘿嘿。”

  柳如棠嘴角一[chou]，罕见噤了声。

  白九娘子用尾巴摸摸她耳朵。

  “总而言之，尽快找到锦娘吧。”

  沈流霜道：“若她修成心因法，[ri]后定会继续残杀平民百姓，祸害无穷。”

  宋凝烟打个哈欠：“包在我们身上。”

  之后的半个时辰里，沈流霜逐一叙述了画境中的来龙去脉。

  她说得一气呵成，末了礼貌笑笑，对虞知画道：“多谢虞姑娘。若非虞姑娘相助，我们发现不了锦娘的邪修身份。”

  当天晚上，等镇厄司赶到客栈，锦娘房间连人带物消失一空，没留痕迹。

  虞知画虚弱摇头：“是我应当答谢诸位仙师。我与家人突逢此难，卫霄又……他伤成那般模样，我比谁都更想找出凶手。”

  入画消耗她的大部分灵气，虞知画薄唇惨白：“既然已查明真相，我能否先行回医馆？卫霄的伤，不知如何了。”

  追捕凶手，是【踏莎行】的任务。

  施黛作为外援，这会儿没别的事

  ()  ，望向自己几个队友：“我们也到医馆瞧瞧吧？毕竟是亲手办过的案子，去看看客人们怎么样了。()”

  镇厄司医馆里的大夫技艺[jing]湛，阎清欢经常进去请教。

  听施黛开[kou]，他完全没意见：我可以！()”

  江白砚也道：“嗯。”

  “也好。”

  沈流霜对上她视线，若有所思：“听你的。”

  *

  君来客栈里的遇害者们，被安置在医馆里侧。

  一来作为证人保护，二来防止潜藏其中的罪犯逃走。

  施黛踏进药房，首先遇上一张陌生的脸。

  “嫂嫂！”

  红裙少女小跑而来，拉起虞知画右手：“你的脸[se]怎么这样白？是不是不舒服？”

  “没事，动用太多灵气而已。”

  虞知画轻抚她手背，对施黛等人介绍：“这位是卫霄小妹，卫灵。”

  施黛头一回见到卫灵本尊。

  这是个眉清目秀的小姑娘，颊边带有婴儿肥，一举一动张扬灵巧。

  施黛心有所感，眼珠挪了挪，不出所料，卫灵身后跟着个黑衣青年，相貌端正，腰间别一把长剑。

  这位是阿言。

  虞知画轻声介绍：“小妹，这几位是查办此案的镇厄司仙师。”

  她有些担忧：“你哥哥怎么样了？”

  “哥哥伤得很重，白天一直在发烧，不久前缓过来一点儿。”

  卫灵叹气：“他醒来后始终念着你呢。嫂嫂去看看他吧？”

  虞知画颔首，转向几人，露出歉然之[se]：“几位，失陪。”

  阎清欢赶忙道：“虞姑娘快去，不必陪着我们。”

  虞知画步履匆匆转身离开，卫灵将他们打量几眼，急不可待：“仙师，知道是谁干的了吗？”

  “卫姑娘不必担心，镇厄司正在缉拿真凶。”

  沈流霜道：“你受伤了吗？”

  “我？我还好。”

  卫灵笑嘻嘻，指一指身后：“有阿言护着我。”

  施黛：“卫姑娘不是被卷进过鬼打墙？在鬼打墙里，也没怎么受伤吗？”

  这是她想不通的一个疑点。

  施黛在画境遭遇的鬼打墙可谓九死一生，处处潜伏有杀机毕露的妖魔鬼怪。，饶是她，也觉得心惊胆战。

  卫灵不懂术法，为什么能安然无恙？

  “鬼打墙？”

  想到不好的记忆，卫灵苦巴巴：“别提了，我简直被吓个半死。那地方又黑又吓人，多亏我运气好，没一会儿就撞上哥哥嫂嫂和阿言。我是被他们护着出来的。”

  说到这里，她眼中生出黯然。

  正是在鬼打墙中，卫霄被怪物刺穿小腹，没了半条命。

  施黛一怔：“没一会儿？你们汇合得很早吗？”

  卫灵心有余悸：“嗯。要不然，我一条命就[jiao]代在那儿了。”

  施黛低低应声，与江白砚[jiao]换

  ()  一道视线。

  他们亲身经历过鬼打墙，花去不少功夫，才在千钧一发之时找到彼此。

  与卫灵的遭遇大相径庭。

  不过……

  施黛抿了下唇。

  鬼打墙的长廊[jiao]错纵横，她不可能重复和卫灵一样的道路。

  两人选择的路径南辕北辙，拥有不同的经历，说得过去。

  “对了。”

  施黛状若无意：“你哥哥卫霄，他给过你什么保命的符箓吗？”

  “保命符箓？”

  卫灵：“没有。我哥用剑，不会画符。”

  这就奇怪了。

  施黛记得清清楚楚，鬼打墙里，卫霄曾问过她一句，“我给你的保命符箓，用光了吗”。

  她当时就觉得纳闷，进入画境前，虞知画把所有人的[xing]格特征和行为轨迹说过一遍，从头到尾没提过“符箓”。

  同一件事，为什么在这一个细节上，居然出现两种情况？

  “姐。”

  施黛凑近沈流霜，小小声：“我们在画境里经历的一切，确定全部为真，对吧？”

  沈流霜：“嗯。怎么了？”

  施黛摇摇头：“没什么。”

  想不通。

  难道所谓“保命符箓”只是其它物件的代称？可即便如此，卫灵也不应该对这四个字如此陌生。

  她暗暗思忖，身旁的沈流霜道：“卫姑娘，你哥哥和嫂嫂关系很好。”

  “那当然。”

  卫灵扬起小脸：“你们也觉得他俩般配吧？”

  沈流霜语调不急不缓，有意引导：“他们认识多长时间了？怎么认识的？”

  “五六年了。”

  卫灵道：“怎么认识的？天定良缘呗。”

  她骄矜一笑：“我哥总爱调皮捣蛋，一[ri]去河里凫水，不慎[chou]了筋——是嫂嫂把他救下的。”

  江白砚淡声：“那时卫霄只有十五六岁。”

  他言简意赅，表达的内容很明显。

  卫霄当时年纪太小，虞知画却活了几十上百年。

  这要能生出爱意，实在古怪。

  “嫂嫂年纪比我哥大，画中仙嘛。”

  卫灵不甚在意：“初次见面，他们没往郎情妾意的方向想。是后来接触越来越多，哥哥和嫂嫂才相互动心的。”

  她哥哥如今已有二十岁了，与虞知画正好相衬。

  这事儿无可厚非，施黛却追问一句：“接触越来越多？虞知画救卫霄一命后，他们还有往来？”

  “这就更巧了。”

  卫灵兴冲冲道：“我爹喜欢画画，请来一位教授丹青的先生，恰是嫂嫂。嫂嫂在我家，和哥哥低头不见抬头见，一来二去，可不就[shu]悉了？”

  施黛嗯了声，指腹轻捻：“确实很有缘。”

  “在虞知画包袱里，有个姻缘笺。”

  江白砚看她一眼，问卫灵：“是虞知画和卫霄求的？”

  “姻缘笺？”()

  卫灵有点儿懵：或许吧？他们两个求签，我不是回回都知道。不过……姻缘笺的话，肯定是哥哥嫂嫂一起求来的。要不然还能有谁？

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  不知想到什么，江白砚安静笑了笑，莫名有讽刺的意思。

  线索越听越乱，头脑中像被塞了团乱糟糟的线。

  施黛轻敲头顶，试图让智商流进脑子里。

  想起又一个疑点，她压低声音，避开侍卫阿言，对卫灵悄悄说：“你对韩纵很感兴趣？”

  邪[chao]来袭的间隙里，其他人皆是惊若木[ji]，生无可恋静坐在地。

  唯独卫灵兴致高昂，一直缠着韩纵不放。

  按理说，她身为一个娇纵的小姐，既被妖邪吓得够呛，又受不了韩纵的脾气——

  怎么做到持之以恒找韩纵搭话的？

  听施黛问出这样一句话，卫灵神情微僵。

  她似是犹豫，想了想，又觉得没什么好隐瞒，用更小的音量回答：“你想知道？”

  施黛点头。

  瞧了下身后的阿言，卫灵凑到她耳边：“我想让阿言吃醋。”

  施黛一愣：欸？

  施黛醍醐灌顶两眼放光：噢——！

  感谢卫小姐，让她得到今天的第一个答案。

  八卦果然是第一生产力！

  “当时外面有很多妖魔。”

  卫灵：“我想着大概活不成了，想激一激他，谁让阿言平[ri]里像个闷葫芦。韩纵长得还行，剑法也厉害，我假装对他感兴趣——”

  她嘿嘿一笑：“阿言就不高兴了。”

  之前都以为卫灵是个粗线条的姑娘，万万没料到，他们想到第二层，卫灵在更高深的第三层。

  施黛眨眨眼：“你和阿言现在，怎么样了？”

  “互通心意啦。”

  卫灵眉眼弯弯，颊边浮起淡淡绯[se]，如落雪的粉团：“你今后遇上喜欢的人，也可以这样气一气他。百试百灵。”

  施黛隐有所悟：“明白。”

  近处的江白砚一言不发，掠来意味不明的眼风。

  “卫姑娘。”

  江白砚打断对话：“此番上山狩猎，由何人提议？”

  卫灵后退一步：“狩猎？当然是我哥。”

  施黛想起来，在卫灵这个身份的推荐台词里，有“好累，不想走了”。

  这位大小姐不像是热衷于野外打猎的[xing]格。

  她心下一动：“你以前很少打猎吧？”

  “不是‘很少’。”

  卫灵皱眉，闷声嘟囔：“是第一次。累死我了，以后再也不去。”

  沈流霜顺水推舟：“为什么这次去了狩猎？”

  “我哥提议的。”

  说到这儿，卫灵嘴角上扬：“你们知道，阿言是我的侍卫，我与他身份有别。哥哥原本不同意我俩在一起，被我臭骂了一顿——他和嫂嫂不也是相差甚远？一人一妖。”

  ()  卫灵道：“那之后过去几天，哥哥便想通了，主动告诉我，不如大家一起去山中狩猎。野兽靠近，阿言定会护着我。”()

  沈流霜笑：你哥哥……真是用心良苦。

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  她隐有言外之意，卫灵没听出来，欢欢喜喜：“狩猎虽然遇上这档子事，但说到底，我和阿言顺顺利利在一起了。不亏。”

  正说着，药房木门被人推开，蓄山羊胡子的大夫探头出来：“外边儿干嘛呢？进来喝药。”

  不止卫灵，连施黛也露出惊恐的神[se]。

  镇厄司医馆的汤药，堪称人间疾苦，尝过一回，施黛至今没忘掉味道。

  卫灵磕磕巴巴，本能抗拒：“喝、喝药？”

  话音方落，袖摆被人轻轻拽住。

  卫灵侧目，见阿言一手捏着她衣袖，另一只手乖巧上抬，掌心摊开，是一袋饴糖。

  “小姐。”

  他开[kou]，是低沉悦耳的声线：“吃这个，会好些。”

  卫灵绽开喜不自胜的笑，张开双手，将他抱了抱。

  阿言垂眼含笑，耳根通红。

  施黛缓缓扬起姨母笑。

  阎清欢目光温柔。

  沈流霜眉心一跳，毫无征兆，皱眉觑向江白砚。

  江白砚：？

  看他做什么？

  “身体要紧。你们进去喝药吧，不打扰了。”

  施黛挥挥手，扭头一望：“我们也进药房看看？”

  她还有问题想问老板娘。

  推门而入，浓郁药味直撞鼻腔。

  施黛不喜欢这股苦味，屏住呼吸。

  房中或坐或躺近十人，全是在画境见过的[shu]面孔。

  老板娘杨玉珍抱紧算盘坐在墙角，凄凄惨惨戚戚，端起药碗一[kou]闷。

  药不苦，命苦。

  施黛四人表明镇厄司身份，老板娘先是一愕，旋即用力点头：“大人们有什么要问的？我一定知无不言！”

  说罢咬牙切齿：“那混蛋砸了我的客栈。要知道是谁干的，我……”

  阎清欢好心安慰：“老板娘，等我们抓到凶手，会从她充公的钱财里，[chou]一部分补偿你的损失。”

  说完又觉不对，目前认定的凶手是锦娘，这人钱袋比老板娘更空。

  “你客栈里的锦娘，”施黛问，“她[jing]神是不是不太好？”

  “锦娘？是。”

  老板娘有些懊恼：“起初我看她可怜，姑娘家孤零零一个人，这才把她留下。没想到刚过几天，就见她蹲在墙角自言自语。”

  那姑娘神神叨叨的，留下吧，无异于养个闲人。

  可若说把锦娘赶走，她狠不下心肠。

  “大人。”

  老板娘面露苦[se]：“凶手，该不会是她吧？”

  施黛软着声尝试安慰：“案情尚未水落石出，我们在查。”

  她脑子里盛满太多念头，说话间略一抬眼，猝不及防，瞥见一道漆黑影子。

  ()  以及两把被那人背在身后的剑。

  ——韩纵正一言不发站在他们身边，眸[se]幽深。

  他想干什么？他什么时候靠近的？他不是不爱与人打[jiao]道吗？

  心[kou]咕噜噜冒出疑问三连，施黛听见他的声音。

  “我名韩纵，擅双剑。()”

  韩纵道：打不打？⑾()”

  施黛：……？

  韩纵紧盯江白砚：“你用单剑，若觉得不公平，我拿一把剑也能打——不过以你的实力，想必不用。”

  施黛大受震撼。

  居、居然是与画境里一模一样的台词，他想打架的那份心，是刻在骨子里的！

  韩纵仍在面无表情吐台词：“我的剑已许久没遇上好的对手，你来，或许能满足它们。”

  江白砚：……

  江白砚不动声[se]避开他的气息：“你有伤。”

  余光瞥见施黛满脸吃瓜看好戏的表情，他闭了闭眼。

  韩纵握拳：“等我伤好。打不打？”

  被这人缠得心烦，江白砚终是应下，数[ri]后与韩纵一决高下。

  横竖一套剑法的事，他习惯速战速决。

  从药房出来，施黛笑得肩头直颤：“你好受欢迎。”

  被她笑得无奈，江白砚摇头，生硬转移话题：“去看看卫霄？”

  卫霄和虞知画是画境里的重要角[se]，直到现在，他们没见过前者本尊。

  施黛正有此意：“走。”

  卫霄受伤太重，被安排在单独的病房。

  敲响房门，室内的虞知画应了声“进”。

  推开门扉，在靠窗的木床上，施黛见到卫霄。

  与画境中的青年如出一辙，却又迥然不同。

  意气风发的豪情消退殆尽，只剩失血过多后孱弱的死气。他醒着，瞳孔混浊，投来淡淡一瞥。

  “多谢仙师……”

  卫霄开[kou]，气若游丝，四个字艰难吐出，再发不出声。

  虞知画坐在床边，眼眶微红。

  沈流霜：“卫公子的伤，大夫怎么说？”

  “伤及肺腑，很严重。”

  虞知画竭力勾出浅笑：“要不是我当时为他渡入气息，卫霄大抵没命了。”

  卫霄握了握她的手，用作安慰。

  施黛在意鬼打墙时的细节差，试探问：“卫公子，可曾送给卫灵保命符箓？”

  卫霄眼睫一颤，张了张[kou]。

  他哑声道：“符箓？山中多邪祟，狩猎前，我给过她几张。”

  “卫霄一向不爱画符。”

  虞知画为他拢好颊边碎发：“那几张符箓，还是我帮他画的。”

  这样。

  想起卫灵，施黛眸光微动。

  她大概想明白了。

  卫霄疼得说不出话，意识迷迷糊糊，从他嘴里得不到有用情报。

  四人很有职业素养地不打扰重病患者，没待多

  ()  久，便与这对未婚夫妻告辞。()

  来到医馆正堂，新鲜空气迎面而至，施黛深吸一[kou]气。

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  通过方才的问话，她的思绪总算通畅了。

  沈流霜扬眉：“黛黛对这起案子怎么想？”

  与她对视一眼，施黛轻快笑笑。

  她在想什么，沈流霜果然知道。

  若非对案件心存疑虑，打从一开始，施黛不会提出来一趟医馆。

  “有些细节对不上。”

  施黛低声：“我觉得，凶手可能在什么地方动了手脚。”

  “动手脚？”

  阎清欢：“是指线索有古怪吗？”

  施黛：“嗯。”

  把所有七零八落的线索串连起来，她心底隐隐有了猜测。

  这个猜测，需要更多事实来支撑。

  “如果说，”施黛想了想，“我们之中，有人取代凶手的身份进入画境，会怎么样？”

  他们进去查案，不可能像真凶那样布置邪阵害人。

  没有招邪阵法，就没有后续的邪祟侵袭，这样一来，幻境不就自然瓦解了？

  “邪[chao]仍会出现。”

  江白砚道：“画境以虞知画的画卷为准。她根据记忆，在画中绘有邪[chao]，即便无人设阵，也将重现当时的情形。”

  施黛仔细回忆，想起那一幅由虞知画绘制的长卷。

  她画的是……山中狩猎，鬼打墙，和邪[chao]入侵。

  这三件事，一定会在画境出现。

  “你们觉不觉得，这次调查过于顺利了。”

  沈流霜双手环抱，低眉思忖：“而且……那个东西，很奇怪对吧？”

  “嗯，非常奇怪。”

  施黛明白她的意思，扬起嘴角：“所以，我想去查明一件事。”

  好奇宝宝阎清欢踮了踮脚，迫不及待：“什么事？”

  “查——”

  施黛说：“君来客栈里，几十年前的那一次邪[chao]袭击。”

  *

  一天过去，入夜的长安落了场雪，天地上下一白。

  待旭[ri]升起，又是一个好晴天。

  时值正午，[ri][se]明媚。因少爷病重，卫府人来人往，个个神情肃穆。

  听闻镇厄司的施小姐和沈小姐前来拜访，虞知画特地为她们斟上两杯热茶。

  施黛身穿朝霞绸绯[se]襦裙，乌发松松挽起，瞧上去心情不错，见她后脆生生道了声“虞姑娘”。

  沈流霜照例温和含笑，一身绿竹纹青衣略显懒散，腰间挂有一个灵官傩戏面具，脊背挺拔如刀。

  “两位请坐。”

  递给她们盛茶的瓷杯，虞知画温声道：“天寒地冻，喝杯热茶吧。”

  “我们今天来，是想感谢虞姑娘的画境，顺便问几个和案子有关的问题。”

  施黛语带感激，笑吟吟说：“没有你的画境，这桩案子破不了。”

  沈流霜静静坐在她与虞知画中间，靠

  ()  上椅背。

  虞知画摇头：“凶手抓到了吗？是那位厨娘吧？”

  “其实……我们觉得，凶手可能不是锦娘，所以才来问你新的线索。”

  施黛有些不好意思：“锦娘现在不知所踪，哪儿也找不到她。”

  这姑娘生得乖巧，低眉顺目的形貌像只兔子，娇憨可爱。

  虞知画眉眼舒展，诚恳道：“施小姐问吧。我有问必答。”

  施黛关切道：“卫霄的情况怎么样？听说他被带回了卫府照料。”

  “伤势几乎危及[xing]命，家里请了名医。”

  虞知画轻叹，眼底覆上薄愁：“只望他能挺过这一遭。”

  施黛笑了笑：“好人有好报。卫公子为了救你才受伤，老天会保佑他的。”

  虞知画嘴角轻勾，看不出在想什么。

  “施小姐为何觉得，”虞知画道，“凶手不是锦娘？”

  “调查得太顺了。”

  施黛诚实回答：“幕后凶手修炼心因法，已经杀了好几个人，而且每次杀人，都没留太多痕迹——这是个心思缜密的家伙。”

  与之相比，锦娘露出的马脚太多。

  “实不相瞒，在画境里，我们甚至找到她的记事簿和法器。”

  施黛说：“全部大大咧咧摆在床底下，毫无防备。但凡有人走进她房间，俯身瞧一瞧，锦娘不就露馅了？”

  锦娘是个新入门的邪修，连邪气都没办法好好控制，怎么接触心因法、神不知鬼不觉杀害那么多人？

  虞知画：“这样说来，施小姐觉得，有人陷害锦娘？”

  “锦娘下落不明，可以说她畏罪潜逃，换个角度——”

  施黛认真思考：“凶手杀了她毁尸灭迹，营造她是真凶的假象，同样行得通。”

  虞知画沉吟片刻：“对。”

  “暂时排除锦娘，就得从剩下的人里找凶手。”

  施黛说：“凶手的必要条件是，每次邪[chao]间隙，至少离开所有人的视线一次，去启动驱邪阵法。”

  虞知画顺着她的思路：“我记得……大部分人全程都在。离开过大堂的，只有韩纵和锦娘。”

  她始终置身一楼，最有发言权。

  沉默须臾，虞知画补充：“卫霄和迎[chun]也不在。但卫霄身受重伤，迎[chun]……迎[chun]胆子太小，在二楼撞见几只邪祟后，逃下了一楼。”

  迎[chun]是照顾卫霄的侍女。

  施黛想起来，他们在画境里，的确遇到过徘徊在二楼的妖物：“迎[chun]撞上邪祟，没受伤吗？”

  “多亏老板娘。”

  虞知画温眉善目：“迎[chun]说，当时老板娘也在，为防身，手里拿着菜刀。”

  她说罢抿唇，语气沉了沉：“施小姐，究竟怀疑谁？”

  虞知画不傻。

  怀疑到韩纵头上，施黛不会特意来找她问话，她与那位游侠八竿子打不着边。

  四目相对，风声一时凝滞，落针可闻。

  施黛攥了攥指尖，尾音如石子坠地，清晰可辨：“虞姑娘心里想的那个。”()

  不可能。

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  虞知画脸[se]微白，轻笑道：“施小姐，卫霄腹部的伤[kou]，你们是亲眼见过的。他受那么重的伤，哪来的力气召来邪祟？”

  “伤[kou]可以二次加工。”

  施黛没再绕弯子：“在任何时间，他都能趁镇厄司没来，给自己小腹捅刀子——比如即将尘埃落定的第三[bo]邪[chao]期间。”

  “这就更没道理。”

  虞知画语带愠怒：“小妹亲眼见过他被邪祟所伤。施小姐你……你进入画境，也看过他的伤势吧？”

  施黛没反驳。

  在鬼打墙里，她为了确认卫霄的状况，切切实实检查过那道伤痕。

  深可见骨，足以致命。

  “嗯，见过。”

  场面有些剑拔弩张，不知怎么，施黛反而松了[kou]气：“正是在这里，我中了凶手的骗术。”

  虞知画一愣：“什么意思？”

  “我的确见过一个人，为了保护你，小腹被邪祟贯穿。”

  刹那的寂静。

  施黛抬头，直视她双眼：“如果……那个人，根本不是卫霄呢？”

  并不习惯紧绷的对峙，她紧张得心[kou]怦怦直跳。

  眼前的虞知画薄唇轻颤：“什么？”

  “不是卫霄，还能是谁？”

  虞知画匪夷所思：“他和卫霄长得如出一辙。施小姐，卫霄可没有双胞胎。就算是我的画笔，也画不出活生生的人。”

  一息冬风拂过，吹得脊骨瑟瑟生寒。

  施黛打了个寒颤，手背被人轻轻抚下，抬眸望去，沈流霜朝她轻扬嘴角。

  是一个安抚[xing]质的笑，和煦如风，很有安全感。

  手背传来令人安心的暖意，施黛点点头。

  “此人的来历，说来话长。”

  施黛定神：“虞姑娘，你和卫霄有个姻缘笺，对吧？”

  虞知画身形微顿：“是。”

  施黛直言不讳：“在画境里，我们见过它。”

  她当时觉得奇怪，问过柳如棠，这对未婚夫妻是不是认识了很多年。

  因为姻缘笺太旧，纸张泛黄，看材质已有数年。

  这就是昨晚闲聊时，沈流霜[kou]中“非常奇怪的那个东西”。

  倒推几年，卫霄是个半大的小少年，虞知画哪能和他去求姻缘笺？

  可偏偏，在阎清欢得到的卫霄行动轨迹里，又说卫霄很重视它。

  他总不能随身携带虞知画和别人的姻缘笺吧。

  “姻缘笺上写，‘南风知我意’。”

  心绪渐渐平息，施黛从容出声：“虞姑娘，这是你在什么时候，和什么人求来的签？另一半‘吹梦到西洲’，不在卫霄身上吗？”

  破天荒地，虞知画没有回答。

  女人沉默盯着地面，眸底暗[se]翻涌。

  “你和卫霄

  ()  很有缘。”

  施黛目光渐沉：“卫霄十几岁时，就因坠入河中，被你所救。后来卫老爷找人教授丹青水墨，恰好是你来了卫府。”

  她默了默，忽然单刀直入地问：“可是……画中仙技艺超群，会无缘无故留在一户商户人家，当普普通通的教书先生吗？”

  虞知画不语。

  “这个案子，其实有非常多的疑点。”

  施黛道：“首先，凶手身为邪修，为什么要大摇大摆袭击客栈？像以前一样，一个接一个杀人行凶，不是更能隐藏身份吗？”

  “其次，为什么是君来客栈？它太不起眼，攻击这里，邪修得不到额外的好处。”

  施黛目光一转，看向近处的女人：“非要解释的话，凶手有不得已的理由，必须、一定要选择这个地方。”

  虞知画看着她：“什么理由？”

  一个能解释鬼打墙里一模一样的“卫霄”，也能解释祈愿笺的理由。

  施黛心[kou]跳了跳：“画境里，老板娘告诉我们，君来客栈曾被妖邪袭击过三次。几十年前的某一回，毫无缘由地，邪祟大肆围攻过客栈。”

  在那次惊变中，几名修道之人挺身而出，以身死道消为代价，除灭邪祟。

  虞知画半阖眼，缄默无言。

  “我在镇厄司的卷宗里，找到了当年的记载。”

  停顿半晌，施黛说：“逝去的牺牲者中，有个男人……名叫‘秦箫’。同样死去的，还有他的表妹秦筝和好友严明。”

  虞知画从没叫过“卫霄”。

  自始至终，她对未婚夫的称呼是“阿霄”。

  阿霄，阿箫。

  施黛至今没忘，第三[bo]邪[chao]结束后，有人说起死后化作厉鬼游[dang]的事。

  虞知画笑得温柔，轻声告诉他们，逝去之人的魂魄难以被阳间窥见，一旦死去，便入轮回。

  逝者已矣，转世投胎，心怀眷念不舍的，永远是活着的人。

  “姻缘笺，是你和秦箫求的吧？那是多少年前？”

  四十年，亦或五十年？那个时候，虞知画刚入世不久，应当如白纸一样懵懂纯白。

  为救虞知画，秦箫在邪[chao]中丧生。

  虞知画徘徊数年，不知有意还是无意，她遇见秦箫转世，如今的卫霄。

  世上哪有那么多巧合与缘分，不过源于悄无声息的蓄意接近。

  落水相救和教授书画都是。

  卫霄与秦箫拥有相同的魂魄、相同的形貌，虞知画时隔多年与他相逢，很难不意动。

  “正因如此。”

  施黛鼓起勇气，定定看她：“虞知画，你才能瞒天过海，顺利骗过我。”

  虞知画默然抬眸，卷翘浓密的长睫下，双目不辨喜怒。

  “你的记忆确实不会骗人，你的画卷也不可能出错。”

  施黛道：“但……整整第二幅画里，我见到的从不是卫霄，甚至于，一切远非当天的景象——”

  “那是四十年前，秦箫死去的晚上。”

  即便早有准备，亲[kou]说出这段话，还是让她生出了深入骨髓的麻。

  画中仙的三幅画，是虞知画亲身经历过的事实。

  事实没法改变，为混淆视听，虞知画绘画时，用了个隐晦的伎俩。

  第一幅和第三幅，选取前天夜里的记忆，很正常。

  第二幅分为两部分。

  鬼打墙内，是四十年前的往事重现；鬼打墙外的君来客栈，仍采用前夜之景。

  因此，沈流霜等人察觉不出异样。

  而施黛与江白砚置身于暗无天[ri]的回廊里，从头到尾，只见到虞知画与“卫霄”。

  虞知画容颜不老，身为转世，卫霄与秦箫相貌一致。

  在四十年前的记忆里，施黛成为秦箫的妹妹秦筝。对卫灵和秦筝，虞知画统一称作“小妹”，分不出差别。

  江白砚也不再是侍卫阿言，而是秦箫的朋友“严明”。

  施黛和江白砚的长相在画境不变，几乎不可能意识到，自己这一幕角[se]更改，换成了数年前的另外两个人。

  一切严实合缝，任谁都会被唬过去。

  施黛想，难怪卫霄非得带着卫灵和阿言，他想要的，是“小妹”和“阿严”，从而与四十年前的称呼对应。

  哪怕没有侍卫阿言，他也会邀请另一个同音的人来。

  “四十年前，秦箫为了救你，腹部被妖邪贯穿。”

  施黛想起那个拿着剑、笑意干净爽朗的年轻人，原来他早就死在多年前。

  “现如今，用心因法残害数人后，为摆脱你们在镇厄司的嫌疑，你带卫霄故地重游。”

  施黛轻声：“你早就想好了计划。领着卫灵和阿言上山狩猎，声称天[se]已晚，住进君来客栈。当夜邪阵启动，和多年前一样，你带卫灵与阿言进入鬼打墙。”

  “在鬼打墙里，卫霄假装被邪祟重伤。卫灵胆子小，怎会掀开衣服去细细检查？离开鬼打墙后，你借[kou]为他治疗，让卫灵与阿言出门看看客栈的情况。”

  到这里，就和第三画的情形一样了。

  “房中只剩你和假意重伤的卫霄。”

  施黛说：“作为真正的幕后凶手，随时随地，他都能驱动邪阵。”

  在虞知画创造的画境中，俨然是另一种情形。

  施黛把前世的“秦箫”认作卫霄，特意检查他的伤[kou]，确认他只剩下半条命，直接排除了卫霄的嫌疑。

  前世的因，换今生的果。

  好一出偷龙转凤。

  “这就是凶手选择君来客栈的原因。”

  施黛深吸一[kou]气：“你们要复刻四十年前的景象。一样的‘卫霄’，一样的‘虞知画’，一样由君来客栈走廊形成的鬼打墙。”

  柳如棠曾言，虞知画被目睹与连环凶杀案的死者有过接触，在镇厄司的重点怀疑名单。

  很快，镇厄司将对她展开调查。

  到那时，卫霄修习邪法的事迹定然暴露，必死无疑。

  在被查出邪修身份之前，他们需要洗清嫌疑。

  最有效的方法是什么？

  给自己制造不在场证明，并把罪名嫁祸。

  “你在前世秦箫死去的地方，用他的重伤濒死，上演一出偷天换[ri]的戏码，企图换取今生卫霄的一线生机。”

  冷风倏过，撩动施黛鬓边一缕碎发。

  [ri]光柔暖，此间却唯有透骨的寒。她双眼灼灼如冷焰，看向虞知画的眼底毫无惧[se]，一字一顿。

  “而我，是为你们脱罪的目击证人。”！


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