当一切尘埃落定,没过多久，镇厄司派了更多人赶到。

  施黛：这很合理，就像所有电影里,警察大部队总得等到最后才来。

  令整座长安城人心惶惶的连环凶杀案终于告破,在阎清欢的竭力施救下,犬妖勉强保住了一条[xing]命。

  “干得不错。”

  副指挥使殷柔闻风而至，指尖轻点,一只赤红[se]小虫张开双翅，轻盈飞进犬妖耳中。

  比起上一次见到的青[se]甲虫，这只虫子殷红如血,不变的,是[se]泽浓郁、仿佛能从身体里流泻而出。

  施黛知道殷柔不会害他，站在一旁看得好奇：“副指挥使，这是什么蛊？”

  “他受伤太重，不宜颠簸,我用这‘护心’蛊,能暂时保住他的心脉。”

  殷柔笑道：“医毒不分家嘛。我们蛊师虽然擅长下蛊下毒，但论救人,也是懂上一些的。”

  阎清欢听得满脸崇拜。

  曾在江南时,他一门心思研究治病解毒的手段，决意要悬壶救世。直到步入镇厄司，才发现如果只会些医术,根本不够看。

  镇厄司的职责虽是探案，但与靠脑子[chou]丝剥茧的衙门不同,在镇厄司里，遇上的都是实打实的妖魔鬼怪，得靠真功夫。

  譬如今晚,明月山中鬼魅横生，他的队友要么刀剑凛冽，要么符术过人，只有他，全程小心翼翼跟在所有人后头。

  这也太拖后腿了，和他想象中的大侠完全不一样。

  他必须变得更强。

  听见殷柔那句“医毒不分家”，阎清欢挠了挠头：“副指挥使，如果我想学一些进攻的手段……该怎么做？”

  殷柔掀起眼皮。

  “进攻？你是摇铃医吧？”

  沉思须臾，殷柔挑眉道：“银针会用吗？”

  阎清欢不假思索：“学了很多年。”

  “我有一册秘籍，名叫《鬼门十三针》。”

  殷柔笑笑：“鬼门十三针源于古医，以银针为武器，共十三种变化，不仅能击退邪魔，还可以重创厉鬼。你既然[shu]悉银针的使用，学起来应该很快。”

  副指挥使，大好人。

  阎清欢感动得连连点头：“多谢副指挥使。我应当给你什么报酬？”

  殷柔一愣，噗嗤笑出声：“不用。你好好活着，保住小命就行。”

  两人对话时，施黛正打量着不省人事昏迷过去的犬妖。

  他已经化作原型，是只伤痕累累的黑狗，体格瘦弱不堪。由于练习傀儡术、[cao]控多年灵线，在黑狗的两只前爪上，遍布细细密密的割裂伤。

  正如张三郎所写的话本子那样，这是只知恩图报的忠犬。

  施黛对他没什么坏印象，存了点儿私心，看向殷柔：“副指挥使，犬妖会被怎样处置？”

  “他？”

  殷柔轻抚下颌，认真思量：“杀人是为了报仇，没伤害无辜百姓，确实情有可原……但他[cao]控傀儡时凝聚大量[yin]气，将许多邪祟引入坊市中，造成了不小的乱子。”

  殷柔：“得罚。”

  这话一出，不止阎清欢倒吸一[kou]冷气，连施云声也微微蹙眉，眸[se]沉了沉。

  瞥见他们表情，殷柔哈哈大笑：“不过，不会罚得太狠。你们知道长安城里的不良人吧？”

  施黛点头：“长安城中，会征用有劣迹之人，让他们充任侦缉逮捕的小吏。”

  这是大昭中一个非常有趣的机构。

  “不良人”隶属于官府，主要负责缉拿盗贼、探查凶案。在不良人中，一部分成员是曾经小偷小摸、作[jian]犯科的罪犯，官府特意将他们收编，为己所用。

  如此一来，既能维护皇城治安，又能发挥罪犯的长处，让他们将功赎罪，可谓两全之策。

  施黛明白了：“所以……”

  “我们镇厄司里，也有几个小队负责收容有罪之人。”

  殷柔道：“只要实力够强、罪行不大、本身没有恶念，就有机会被征用。我看这条黑犬，挺符合条件。”

  能同时[cao]纵几十上百只妖魔鬼怪，毋庸置疑，犬妖很强。

  施黛想了想，如果犬妖真能进入镇厄司当差，那他们以后算是……同僚？

  “不过这并非板上钉钉的事，结果如何，还要看最终的审判。”

  殷柔打了个哈欠，笑吟吟道：“善后的事情由其他人负责，你们劳累数[ri]，先去疗伤吧——辛苦诸位了。”

  *

  回到施府，免不了被娘亲一通嘘寒问暖。

  几人或多或少受了伤，好在除开江白砚的左肩有些严重，其余全是皮外伤[kou]，又被镇厄司赶来的大夫细细包扎过，影响不大。

  施黛拖着疲惫至极的身体回到卧房，在浴桶中舒舒服服泡了个热水澡。

  连续三天神经紧绷，直到现在，总算能松懈下筋骨。

  夜[se]静谧，檀香清幽，温水柔润。升腾的水汽热腾腾暖呼呼，将浑身上下的疲倦与污血尽数洗净，置身其间，施黛发出长长的喟叹——

  好！舒！服！

  洗走所有不开心，等明天醒来，又是好心情。

  “不过话说回来，”阿狸蜷缩在被褥里，摇晃尾巴，“你居然会帮犬妖破坏阵眼，让我有些意想不到。”

  “善恶有报嘛，我又不是顽固的老古董。”

  想起今夜，施黛眼睫簌簌一颤：“对了。江公子他家的灭门案，究竟是怎么回事？这个你能透露一点儿吗？”

  《苍生录》里只提过一句，江白砚很小的时候，全家就被屠戮殆尽。

  后来施敬承将他收留在施府，原主不依不挠询问江白砚的来历，她爹只含糊回答“故人之子”，没说出江白砚父母的身份。

  分明在有意瞒着她。

  江白砚的身世究竟是什么，居然能让施敬承都讳莫如深？

  “这个，”阿狸叹气，“说老实话，我也不清楚。”

  它的记忆随着天道崩溃，已成了稀碎。江白砚父母是谁，他为什么会与灭世之灾有关，这些最重要的情报，阿狸一个也不记得。

  既然施敬承和孟轲不愿说，或许……

  等[ri]后施黛与江白砚的关系更近一些，能听他亲[kou]说出来？

  ——打住！

  被自己这个念头吓得悚然一惊，白毛狐狸晃晃脑袋，把脏东西甩出去。

  它一定是中了施黛的毒，思路居然被她带歪，想着去和江白砚打[jiao]道。

  那人喜怒无常，现在没对施黛下手，不代表永远能规规矩矩地保持安分，指不定什么时候一发病，就向她拔剑了。

  江白砚可是个仅仅因为一句“好看”，就敢划破自己脸颊的疯子。

  沉默半晌，阿狸试探[xing]发问：“关于江白砚，你怎么想他？”

  “江白砚——”

  施黛点头：“大昭好队友。”

  阿狸：……？

  “每次捉妖，总是他一个人走在最前面。”

  施黛靠在浴桶边缘，戳了戳一圈[dang]漾的水[bo]：“他还经常受伤。我作为他队友，都不太好意思了。”

  比起被人保护，她更喜欢并肩作战的感觉。

  阿狸：……

  有没有一种可能，经过它的反复观察，它发现江白砚那疯子，貌似很喜欢疼痛。

  被妖鬼所伤，非但不会让他感到痛苦，还会滋生他的愉悦。

  这不纯纯有病吗！

  “而且，之前遇上画皮妖，他在除妖时占了大功劳，却连利润都不要。”

  施黛沉思：“难道世上真有人能拒绝金钱的诱惑？”

  被金钱所诱惑，不是华夏民族的传统美德吗？

  当晚江白砚凭借一己之力解决了满院的鬼魅邪祟，居然以一句“举手之劳”轻易盖过，还拒绝了她的报酬。

  不愧是原著认证的道德楷模。

  阿狸：……

  有没有一种可能，江白砚将钱财置之度外，并非出于什么君子之风。

  纯粹因为，他不正常。

  在这世上，恐怕唯有两件事能引起江白砚的兴趣，一是疼痛，二是杀戮。

  一个嗜杀的疯子，怎么会沉溺于金银财宝堆砌的温柔乡。

  神情恍惚间，又听施黛道：“不过，他也有不好的地方。”

  莫非开窍了？

  阿狸猛地抬头！

  “他对自己的评价很低，看上去对所有人都温温和和的，其实没对谁真正亲近——看来确实有轻微的回避型人格障碍。”

  施黛的声音透过蒙蒙水雾传来，有些模糊：“果然还是应该多夸夸他吧？”

  阿狸：……

  有没有一种可能，江白砚他不仅对自身评价低，他还平等厌烦世上所有人，觉得在座各位都是垃圾。

  他能割破自己的脸，就能轻车[shu]路割断别人的脖子。

  算了。

  阿狸决定放弃思考。

  施黛的认知虽然与事实相差了十万八千里，但就目前的情况看来，在两人相处时……

  反而是江白砚被她压制得更多。

  它甚至隐隐开始期待，江白砚下一次被噎得说不出话的模样。

  施黛还在琢磨着江白砚的身世，思来想去得不到答案，沐浴后，整个人软绵绵躺进被子里。

  将一切繁杂思绪抛在脑后，今晚雪雨[jiao]加，夜风轻柔，她睡了个好觉。

  第二天醒来，已是[ri]上三竿。

  她的早膳相当于其他人的午饭，打着哈欠来到膳厅，一眼就看见坐在桌边、朝着门外不断张望的施云声。

  见到她，小孩总算收回张望的视线，轻哼一声：“已经是午时了。”

  言下之意再明显不过：这才醒呢。

  “三国时期著名将领曹[cao]有言，吾好梦中努力。”

  施黛正[se]，抱起怀里的白[se]小狐狸：“阿狸作证，是床先黏着我的。赖床几个时辰，是对它最好的尊重。”

  阿狸：……

  胡说八道的时候请不要让我当目击证狐，谢谢。

  “昨天夜里，傀儡师的第四篇文稿出现了，被贴在东市。”

  孟轲饶有兴致道：“东市啊，长安城里最繁华的地方。《犬妖》一经问世，就立马传遍大街小巷，到今天，已是人尽皆知了。”

  施黛吃下一[kou]热腾腾的芙蓉糕，接着话茬问：“那四个打家劫舍的贼人，应该被钉在耻辱柱上了吧？”

  “自然。”

  沈流霜道：“生前被虐待至死，死后被千万人戳着脊梁骨骂，那几人也是活该。”

  犬妖的复仇很成功。

  “对了，”忽然想到什么，孟轲一笑：“黛黛，你爹不久就能回来。”

  施敬承身为镇厄司指挥使，堪称大昭的最强战力之一。近[ri]北地有大妖现世、为祸一方，他去了极北之地祓除妖祟。

  “马上就是新年，他再不回来，除夕都过了。”

  孟轲挑眉一笑：“这次新年，等我给你们好好准备礼物。”

  施黛欢呼：“谢谢娘亲！”

  江白砚安静坐在一边，慢条斯理用着午膳，并未多言。

  他对新年没什么概念，横竖不过冬去[chun]来的季节更替，除此之外，就是家家户户格外吵闹罢了。

  方才听孟轲说起新年，施黛面上显出毫不掩饰的笑意，因落落大方，好似糖丝化开。

  江白砚不明白，她的欢喜、他们的欢喜从何处而来。

  正隐隐困惑，忽而听见有人含笑道了句：“江公子的伤势如何了？”  一抬头，施黛正凝神望着他，眼睫勾着晌午的微光，一眨眼，[ri]影全都灿盈盈碎在眼睛里头。

  江白砚莫名想起昨[ri]剜除毒素的情景。

  肩头的伤[kou]已经痛得不再剧烈，与她四目相对时，悄然窜过一瞬轻[yang]，稍纵即逝。

  他神[se]不变，温声笑笑：“好多了。多谢施小姐。”

  他受了伤，脸庞失去血[se]，因一身白衣、脊背挺拔，如同落满霜雪的松。

  当江白砚将恶念压在心底，展现在旁人面前的模样，是近乎于温驯的柔和。

  很有迷惑[xing]。

  然而不知怎么，施黛却记起昨天他回头的刹那表情，眉含艳[se]，像用胭脂涂抹的薄云。

  实在好看，她被蛊到纯属人之常情。

  因成功破获傀儡师一案，小队得到了一段时[ri]的短暂假期。

  沈流霜陪着孟轲去煮茶，施黛用完膳后无所事事，望一眼门外的白雪皑皑。

  昨晚有一场久违的冬雨，到半夜，飘落在半空的雨夹雪凝成雪花。

  鹅毛大雪纷纷扬扬下了整夜，今早天气放晴，雪[se]初霁，院子里流泛着白茫雾气，地面结出莹莹碎玉，一派银装素裹。

  施黛抓起一捧落雪，看向身后的施云声：“会堆雪人吗？”

  施云声当然不会。与狼群生活这么多年，他对雪只有两个印象：

  一是可以吃，二是很冷，很讨厌。

  单薄的人族形态没办法熬过冬天，每至寒冬，他都会化作幼狼的模样，用皮毛抵挡严寒。

  但冷意还是会往骨子里钻，让他大多时候只能蜷缩在山洞的角落，偶尔无聊了，便去吃一[kou]积雪——

  冷飕飕的，没有味道，压根填不饱肚子，还会让他不大舒服。

  此刻听施黛开[kou]，施云声轻哼一声：“不会。”

  “想学吗？”

  将手里的雪花揉捏成团，施黛展颜一笑：“我教你。”

  幼稚。只有小孩才会喜欢这种事情，他已经十三岁了。

  黑靴踏过地面积雪，溅起几点晶莹水珠，施云声语调散漫：“我为何要学会？”

  这其实是个反问句，语气微冷，彰显了他不屑去学的决心。

  但施黛不知是没听出来，还是就算听出来也佯装不知，笑盈盈扬起嘴角：“因为我想和你一起堆雪人呀。”

  施云声：……

  被一个直球愣愣击中，施云声眼睫一颤，耳廓微热，飞快别开视线。

  没有拒绝，是默认的意思。

  “你看，我们把雪像这样堆起来——”

  蹲着身子，施黛伸手拢起雪团，轻轻打了个寒颤：“有点儿冷，你怕冷吗？”

  她肤[se]白皙，被雪一冻，指尖与掌心漫开薄薄的红。

  真是娇气。

  施云声一把从她手里夺过雪团，将雪花生涩堆在一起，嗓音闷闷：“你教我，看着就好，应该我、我来堆。”

  他早就习惯了这种寒冷，与施黛柔嫩纤盈的皮肤不同，施云声的双手布满老茧与伤疤，是在野外挣扎求生留下的痕迹。

  把雪拢起来而已，他来做就行。

  施黛不傻，怎么会看不出来，这小孩是不想让她受冻。

  但有福同享有难同当，她作为姐姐，哪能心安理得吃自家弟弟的红利。更何况，堆雪人嘛，就是要大家一起才有意思。

  施黛嘴角上扬，戳一戳他紧绷的后背：“哪有人堆雪人还这么一本正经的？不知道的，还以为你在磨刀。放松放松，不用紧张。”

  说着重新伸出手去，帮施云声的雪堆捏出轮廓：“然后就是固定形态啦，你看，像这样。”

  他才没有紧张。

  男孩一言不发，安静看她。

  他生有一张锋芒毕露的脸，剑眉漆黑，眸[se]冷沉，唇角总是抿着，好似刀锋。

  施云声神[se]桀骜淡漠，动作却极为认真，乖乖跟着她的动作，堆出个歪歪扭扭的小雪人。

  施黛笑得脆泠泠：“哇，我弟弟天赋异禀！”

  施云声：……

  对她的吹捧不置可否，施云声一边固定雪人的轮廓，一边小声嘟囔：“幼稚。”

  一个勉强看得出形态的雪人即将完工，施黛抬眼，看向正[yu]离开膳厅的江白砚：“江公子要来吗？”

  江白砚寻声回头。

  施黛今[ri]穿了身朝霞绸制成的折枝红裙，因蹲在地上，裙摆逶迤散开，花瓣般将她托映在中间。

  当她开[kou]，呼出的气息凝成白雾，于眉眼间[jiao]融聚散，薄纱一般。

  在冷寂冬[ri]里，如同一抹醒目的墨。

  江白砚也没堆过雪人，与施云声不同，他对此毫无兴致，更不会因为施黛的三言两语，甘愿陪她做这种无聊的事情。

  但与此同时，不久前的困惑再度涌上心头——

  仅仅是用手堆弄冰雪的简单动作，他们为何能从中得到乐趣？这与江白砚所知的愉悦不同，既没有酣畅淋漓的厮杀，也没有鲜血与痛意的纠缠。

  施黛总能从身边的任何寻常事物里，寻到令他无法参透的欢喜。

  让江白砚恶趣味地，想要将这份欢喜剥离。

  他本就是恶劣至极。

  “不必。”

  垂眸笑笑，少年的喉音温润如珠玉：“不过……每每见到雪人，都让我想起一个故事。”

  “嗯？”

  施黛偏头看他：“什么故事？”

  施云声满心警惕，蹲在施黛身旁，悄悄瞪他一眼。

  “一名妇人夜里归家，发觉家门大敞，屋内一片狼藉，值钱的东西被人洗劫一空——不止财物，连她丈夫也消失无踪。”

  江白砚语气平平，因声音好听，有种娓娓道来的沉浸感：“蹊跷的是，院中不知被谁堆了个雪人。妇人因丈夫的失踪心乱如麻，对雪人并不在意，只当是街坊邻里孩童的闹剧。”

  大概猜到一点儿情节里的猫腻，施黛面[se]微僵，眨了眨眼。

  施云声在一旁听得认真。

  十三岁的年纪好奇心正盛，他对话本故事听得不多、所知甚少，被江白砚几句话勾起兴致。

  阿狸亦是晃了晃尾巴，等待后续。

  “过了几[ri]，冬去[chun]来，雪水渐渐融化。妇人这才发现……院中那个来历不明的雪人，竟淌出了猩红水渍。”

  一袭冬风掠过，瑟瑟生寒。树梢雪屑飞扬，如冰晶落下，哗啦作响，冷气横生。

  江白砚神[se]依旧温和：“原来她的丈夫早就死去，被匪贼藏进雪人里，一直陪着她。”

  施云声：……

  施云声头皮发麻，咬牙切齿：这家伙，绝对是故意的！

  阿狸：……

  雪白狐狸后背发凉，连打三个哆嗦：江白砚这疯子！！！

  施黛听罢，却只是若有所思看着他，杏眼微光暗转，不知在想些什么。

  莫不是被吓得太厉害，呆住了？

  阿狸压下脊背上的凉意，带着些许同情地悄悄瞟向她。

  旋即愣住。

  很无解，很疑惑。

  谁能告诉它，为什么听完这么个瘆人的、十足恶劣的恐怖故事……施黛居然笑了？

  “江公子。”

  黑黢黢的瞳孔轻悠悠一转，施黛扬起嘴角，眼神中多出几分期许的意思：“这是你自己想出来的故事吗？还有别的吗？能给我说说吗？”

  江白砚：……？

  他忽然有种不太好的预感。

  不，是“很不好”的预感。

  *

  一盏茶后。

  书房之中燃着炭火，阳光和煦，暖意融融。

  施黛将笔墨纸砚一件件备好，心满意足拍了拍掌心，斗志昂扬。

  “经过傀儡师一案，长安城中，志怪话本子必然大行其道，赚得盆满钵满。这是我们的机会。”

  施黛握拳：“江公子的故事奇诡莫测，一定能杀出一条血路，火遍长安。”

  阿狸：……

  它看不明白，它大受震撼。

  没错，施黛听完那个雪人藏尸的故事，不仅没被吓到，还对江白砚的编排能力大加赞赏——

  然后拜托他又说了几个诡谲残酷的小故事，决定开发成话本子。

  差点忘了，施黛以前是警校预备生，看过不少刑侦科普和小说，哪会被这种故事吓到。

  江白砚本[xing][yin]暗，自幼见惯腌臜之事，越是离奇的死法、越是残忍的情节，他越能信手拈来。

  这叫什么，专业对[kou]！

  当他提及各式各类血腥残忍的邪术。

  施黛双眼晶亮：“江公子见多识广！”

  当他说起“厉鬼一直贴身藏在身后，所以哪怕主人公翻箱倒柜，也始终无法发现它的行踪”。

  施黛轻快鼓掌：“嚯呀，奇思妙想！”

  几个故事讲完，阿狸与施云声双双被骇得面[se]微白、神情复杂。

  唯有施黛大受鼓舞：“江公子，大才。我们的畅销话本子就靠你了，在这个新年，一起赚大钱。”

  江白砚：……

  他不至于惊讶，只是有一点点茫然。

  是真的很茫然。

  江白砚向来喜怒不形于[se]，施云声少有见他吃瘪的时候，心中大为爽快，只恨不能当场舞刀助兴。

  沉默片刻，小孩抿下唇边笑意，学着施黛的话，极尽[yin]阳怪气：“嗯，好故事，大——才。”

  一句话说完，陡然意识到不对劲。

  等等。

  为什么他姐姐，意味深长看了他一眼？

  他忽然也有了种很不好的预感。

  “江公子肩头有伤，不便握笔。”

  施黛看着他，嘴角扬起一抹小弧，眯了眯眼：“云声既然喜欢这些故事，不如由你来誊录吧。正好……练练你的字。”

  一切都是最好的归宿，最好的安排。

  施云声：？

  施云声：？？？

  施云声不懂，也不明白，半柱香的时间后，书房里为何会是这种局面——

  江白砚面无表情，语调里听不出情绪，第一个故事已讲到大半：

  “厉鬼嘶声道，‘你我一母同胞，本是同根生，相煎何太急？你害我至此，定要偿命’。”

  而他同样面无表情，幽幽看窗边的施黛一眼，用潦[cao]的字迹，竭尽可能一笔一划地认真写：

  【本是同根生，相煎何太急】。

  目睹一切的阿狸：……

  江白砚此人心如蛇蝎、[yin]鸷不堪，脑子里尽是[yin]暗杀伐的念头，如同一朵看似绮丽的花，内里早已破败腐烂。

  但此时此刻，这个事实已经不那么重要了。

  因为施黛……好像真的有点儿东西！：，，.


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