临近月底，张猫和谷嫂子抬着大箱子，进了顺风铺子后面。

　　“大当家的，你看看，这盒子做成这样，行不行。”没等放下箱子，张猫就迫不及待的笑道。

　　“这是外面的大箱子？”李桑柔站起来。

　　“是。你看看，四角包皮，用的桐木板，浸透了桐油。”张猫拍着大箱子，颇为骄傲。

　　“这大箱子也能折起来。”谷嫂子打开箱子，弯腰从里面抱出一摞板子，递给张猫。

　　张猫将板子放到桌子上，先和谷嫂子一起，将那只大箱子折给李桑柔看。

　　“你看看，这儿，有个拉手，这么一拉，你看看，就折起来了，怎么样？”张猫拉着箱子折成几块板子，得意洋洋的看着李桑柔。

　　“是不错。”李桑柔蹲下，仔细看那只箱子。

　　“你看这里，四角包皮，这用的是羊皮，羊皮太贵，也不结实，皮匠说，咱们要是不讲究别的，用猪皮最好，又便宜又结实。”谷嫂子蹲在李桑柔旁边，手指揉着四角包的羊皮，有几分肉痛。

　　这箱子，可不便宜！

　　“我们在作坊里试过，就是瓢泼大雨，也能撑上半个时辰，再长不行了。”张猫蹲在李桑柔另一边。

　　李桑柔拉着提手，将箱子提撑起来，站起来，左右看了看，一拳砸在箱子上面，箱子响声清脆，薄薄的板子应声而裂。

　　“唉哟！”张猫和谷嫂子同时惨叫。

　　“这不行。”李桑柔拍了拍手，“这箱子得能扔能摔。”

　　张猫和谷嫂子面面相觑。

　　李桑柔走到桌子旁边，拿起小盒子看。

　　张猫和谷嫂子忙跟过去，将小盒子一个个支起来。

　　谷嫂子时不时看一眼被李桑柔一拳砸坏的箱子，心疼不已，这一个箱子，费老钱了，说砸就砸了！

　　张猫的兴奋得意被李桑柔一拳砸没了，垂着头只管支盒子。

　　李桑柔仔细看着小盒子，折起再拉开，又掂了掂份量，捏了捏小盒子四角包着的羊皮。

　　“这小盒子做的不错。太结实了，用不着这么结实，小盒子都是要放到大箱子里面的。

　　包羊皮浪费了，你们去伞铺看看，他们做伞的油布是怎么做的，跟猪皮比，是贵还是便宜。”

　　张猫和谷嫂子应了，抬着被李桑柔砸烂的箱子，垂头丧气走了。

　　……………………

　　傍晚，李桑柔正在看刚刚送过来的战报，一个不起眼的小厮进到顺风后院，恭敬笑道：“我们将军吩咐小的禀告大当家：清了不少人出来，牵拉出不少，还在审，请大当家放心。”

　　“多谢。”李桑柔笑应了句。

　　“不敢当。”小厮垂手退出。

　　李桑柔低头，接着看战报。

　　南梁襄阳那一路将近两万轻骑，已经被文彦超围困的山穷水尽，收网俘获。

　　南梁这一趟偷袭，折损了大半轻骑，人大约不缺，马却是没办法了。

　　原本，北齐在轻骑和马匹上，就占优势，现在，轻骑和马匹的数量，北齐应该是南梁的好几倍了吧，这两场战之后，北齐和南梁的攻防之势，就差不多确定了。

　　李桑柔愉快的抖了抖那张战报，丢进炭炉里，看着战报化为灰烬。

　　世子的大军，应该快要开拔了，军邮的事，不知道他们商量的怎么样了。

　　……………………

　　眨眼，进了三月，炒米巷宅子后面那两棵香椿树，叶子已经长大了。

　　大清早，大头爬到树上，捋了半筐树叶，洗净烫过，加盐捶碎，倒上香油。

　　黑马买了刚出笼的馒头提回来，大馒头蘸香椿酱，他们几个都极爱吃，一年就吃这么几天。

　　大常熬了红豆大米粥，将一只咸蹄髈切成大片，芝麻盐拌菠菜和黄豆酱炒春菜两大盆，几个人围着桌子，呼呼噜噜，吃得干干净净。

　　收拾好，出了炒米巷，小陆子和大头去朝报和晚报坊对帐，李桑柔几个，往铺子过去。

　　进了院子后面，大常去盘点仓库，黑马叉着腰，看着窜条和蚂蚱对二月的帐。

　　李桑柔点着炉子，从井里提了水，倒进铜壶烧水，准备沏茶。

　　铜壶里的水扑嘟声起，水汽冒出来，黑马抽着鼻子，来回闻了闻，直奔铜壶过来。

　　“老大，这水味儿不对，一股子臭祘味儿。”

　　“离远点儿闻！”李桑柔一只手将黑马推离铜壶，一只手将铜壶提下来，放到地上，等水汽略散，用树枝挑开壶盖。

　　黑马蹲过去，伸手从铜壶口扇风过去，仔细闻了又闻，看向李桑柔，一脸的不敢置信，“老大，就是臭祘味儿，像是，砒霜？”

　　“你去捉只活鸡来。”李桑柔吩咐一左一右凑过来的蚂蚱和窜条，“你去叫老左过来。”

　　蚂蚱和窜条一前一后奔出去。

　　黑马从井里提了桶水上来，李桑柔从小帐房里拿了块银饼子过来，扔进水桶里，没多大会儿，银饼表面就泛起了一层黑色。

　　“老大，真是砒霜！”黑马眼睛都瞪圆了，“这他娘的太缺德了！你往哪儿下毒不好，怎么能往井里下砒霜！他娘的太缺德！”

　　老左跟在窜条后面，连走带跑进了院后。

　　“出什么事儿……”老左一句话没问完，就被李桑柔抬手止住。

　　“你去买几车石灰，立刻送到这里来。”李桑柔先吩咐了窜条。

　　窜条应声而去。

　　“井里被人投了砒霜。”李桑柔转向老左道。

　　“嗯？”老左一时没反应过来。李桑柔这句话和神情语调的平和，差距太大，老左呆了好一会儿，才圆瞪着眼睛醒悟过来，“井？井里？”

　　“别叫。”李桑柔在老左肩上拍了拍，扬声叫过大常吩咐道：“你去西角楼对面的殿前司，找范将军，他们应该认识你，让范将军帮忙，问一问昨天在东角楼当值的侍卫，咱们走后，这后院有没有什么人过来过，或是看到什么动静没有。”

　　“井里被人投了砒霜。”黑马飞快的解释了一句。

　　大常眼睛瞪起，眨了两眨，转身往外走。

　　“这是谁，这怎么能，怎么能……”老左吓的两只手乱抖。

　　“没什么大事，别慌。昨天谁在铺子里当值？昨天晚上谁最后走的？今天早谁最早到的？”李桑柔看向老左，先安慰了一句。

　　“昨天是赵三当值，昨天晚上我最后走的，前后看过一遍才走的，今天早上也是我最早到的，我……”老左脸都白了。

　　“赵三回去了？”李桑柔接着问道。

　　“回去了，我到铺子里，他扫好铺子前面的地，洒了一遍水，就走了，一直都是这样，这……”

　　“没什么大事，不要慌。”李桑柔再次安慰老左。

　　院门外，蚂蚱一只手拎着两只鸡，一头扎进来。

　　黑马接过鸡，卷起个纸卷，捏开鸡嘴，用纸卷蘸着水，将水桶里的水硬喂进到鸡嘴里。

　　黑马松开手，鸡有点儿抽抽，倒还好，黑马再抓过鸡，又多喂了几口，放下鸡，那只鸡东倒西歪了几步，伸腿死了。

　　黑马再抓过另一只鸡，照前一只鸡的量喂了水，松开手，那只鸡多走了一步，也伸腿死了。

　　老左吓的一屁股跌坐在椅子上。

　　李桑柔拎起鸡扔进井里，把水桶和铜壶也扔进井里，吩咐蚂蚱，“在这儿看着，不许人进院子。等窜条买了石灰送过来，把石灰倒进井里，把这井填了，你和窜条在这儿等我回来。”

　　“是！”蚂蚱一脸严肃。

　　“去赵三家。”李桑柔转身吩咐黑马和老左。

　　老左哎了一声，一溜小跑走在最前。

　　赵三家离铺子不远，转过两三条街，老左指着前面一条巷子，“那条巷子就是，进巷子第三家。”

　　黑马在巷子口跳起来看了看，直奔赵三家院子后面。

　　李桑柔和老左直奔前面院门。

　　赵三家院门虚掩，老左上前一步，推开院门。

　　院子里，赵三媳妇正在磨面，抬头见是老左，忙住了手，撩起围裙擦着手，笑迎上来，“是左掌柜，您怎么来了？您这是？您脸色可不怎么好。”

　　李桑柔闪身避到院墙外，老左看了眼李桑柔，忙陪笑道：“我来找赵三，铺子里有点事儿，他在不在家？”

　　“在在在！睡觉呢，我去叫他！”赵三媳妇连声应着，一个转身，一边往屋里跑，一边叫道：“强他爹！快起来，左掌柜来了，铺子里有事，快点起来！”

　　“来了来了！”屋里传出赵三的声音。

　　老左听到赵三的声音，猛的吐了口气，腿一软，伸手扶在门框上。

　　他也说不清楚腿要软，为什么要松口气。这会儿，他心里乱的比乱麻乱了不知道多少，根本理不清。

　　“我在铺子里等你们。”李桑柔听到赵三的声音，转身就走。

　　黑马缀在赵三和老左后面，一后一前，进了顺风铺子。

　　铺子后面，石灰车刚刚推进来，蚂蚱和窜条正一左一右指挥着，将一车车的石灰铲进井里。

　　赵三跟着老左进了后院，见往井里倒石灰，大瞪着眼，莫名其妙。

　　李桑柔斜靠着小帐房门框，盯着赵三，见他从莫名其妙，突然有几分不自在起来，站直走过去，示意老左和赵三，“到这边说话。”

　　李桑柔在前，老左拖着赵三，黑马跟在后面，进了旁边的仓库院子。

　　“昨天谁来过？是你带来的？你看到什么了？你都知道？”进了院子，李桑柔转过身，盯着赵三，直接问道。

　　“没！”赵三脸色变了，“没……”

　　“赶紧说实话！你到底干什么？快说！”老左猛一巴掌打在赵三头上。

　　“我那口井里，被人投了砒霜。你带谁来了？看到了什么？知道什么？

　　老实说，不然，我就把你和石灰一起，填进那口井里。”李桑柔看着赵三，虽是威胁的话，语调温和依旧。

　　“没，不是，是……”赵三脸都青了，抖着嘴唇，下意识的往后退了一步。

　　“把他填进去。”李桑柔吩咐道。

　　黑马从后面揪住赵三就往外拖。

　　“快说！”老左吓的声音都变了。

　　“我说我说！我说！”赵三被黑马拖的一屁股坐在地上。“是我堂弟，赵有，是赵有。

　　他说想进来开开眼，说听说咱们院后面，能看清楚东角楼，说大当家不是一般人，说不能见人，他到大当家常在的地方转转也好，小的昏了头，想着没人知道，就带他，带他……”

　　“你这个混帐！铺子的规矩，你记哪儿去了！你这个混帐！”老左气的一巴掌甩在赵三头上。

　　“赵有家在哪里？现在人在哪儿？到哪儿能找到他？”李桑柔看着赵三问道。

　　“小扫把巷，头一家就是，他是个混混，常年在里瓦混事儿。”赵三被老左打的抱着头。

　　“叫上蚂蚱窜条，跟他去找赵有，把赵有带回来。”李桑柔吩咐黑马。

　　“大当家……”赵三踉跄几步，青白着脸，颤抖着转身看向李桑柔。

　　“找到赵有，你真要是什么都不知道，至少能保住一条命。

　　至于赵有，投毒的事跟他无关，他自然平安无事，要是跟他有关，他投毒的时候，替你想过没有？”李桑柔看着赵三问道。

　　赵三连连点头。

　　他满腔混乱，李桑柔的话，他只听到了平安无事四个字。

　　李桑柔看着黑马揪着赵三，蚂蚱和窜条跟着，出了院门，看向老左道：“你去看着铺子吧，没什么大事。”

　　“好。”老左白着张脸，往前面过去。

　　李桑柔站在仓库院子门口，冷着脸，看着蒙着头脸的车夫将石灰铲进井里。

　　几车石灰都铲进了井里，几个车夫推着空车出了院子。

　　大常迎着空车进来，走到井边看了看，过去几步，和李桑柔道：“说是昨天夜里没星没月，太黑，看不到咱们这边，也没太留心，没看到什么。”

　　李桑柔嗯了一声，看向院子方向。

　　院子里，一阵脚步声，黑马推着个脸色黑黄、眼球乱转的年青人，进了院子，径直往仓库院子过来。

　　黑马后面，蚂蚱和窜条一左一右跟在赵三后面，推着赵三，也进了仓库院子。

　　“你是赵有？”李桑柔站在赵有面前，上下打量着他。

　　“大当家真是年青。”赵有扯着一脸笑，一幅浑不吝模样。

　　“谁指使你往井里投毒的？砒霜是谁给你的？往井里投了多少？”李桑柔目光冷冷，看着赵有问道。

　　“大当家说的什么？我可听不懂。

　　这什么毒不毒，霜不霜的，大当家有人证还是物证？没凭没证，大当家怎么敢这么说话？”赵有斜瞥着李桑柔，浑不吝的味儿更浓。

　　“我再问一遍，谁指使你来投毒的，砒霜是谁给你的，投了多少。我问什么，你答什么，否则，我先割了你的耳朵。”李桑柔滑出狭剑，贴在赵有脸上。

　　“哟，大当家也太霸道……”赵有一句话没说完，只觉得贴着脸一片阴凉，李桑柔的狭剑，已经割下了赵有的一只耳朵。

　　赵三的尖叫声还没冲出来，就被窜条顺手摸了块抹布，塞进了赵三嘴里。

　　赵有呆了一瞬，一阵剧痛猛冲上来，这才反应过来，瞪着啪嗒掉在地上的耳朵，抬手摸了把，瞪着手上淋漓的鲜血，惨叫出声，往后跌了两步，摔坐在地。

　　“实话实说，我就饶你一条命，否则，我就把你的耳朵鼻子，两腿间的玩意儿，一样样割下来，再剁了你双手双脚。”

　　李桑柔蹲在赵有面前，手里的狭剑贴到赵有另一边耳朵旁，“谁指使你来投毒的？”

　　“陈，陈大爷！陈大爷！”赵有半边脸糊着鲜血，痛的脸都变形了。

　　“陈大爷是谁？”

　　“东水门粮行大帐房。”

　　“他怎么认识你？怎么找到你的？给了你什么好处？”

　　“陈大爷的外室乔娘子，跟我是老相识，是乔娘子牵的线，说事成之后，给我间铺子，粮食铺子。”

　　“砒霜谁给你的？”

　　“陈大爷。”

　　“给了多少？你投了多少？”

　　“给了三大包，我没称，有十来斤，陈大爷说，都投进去，太重，我拿不动，就拿了一包。”

　　“其余的砒霜呢？”

　　“在家，在我家里，我床底下。”

　　“乔娘子住在哪里？”李桑柔手里的狭剑离开赵有的脸。

　　“鸡头巷，第二家，门头上写着陈宅。”狭剑离脸，赵有缓过口气。

　　“打残他两条腿。”李桑柔站起来。

　　“你说……”

　　“我是说过，饶你一条命。你往我井里投毒，我让你活着，可不能全须全尾的活着。

　　我是大当家，不是大善人。”李桑柔打断了赵有的话，一边说一边往外走。

　　黑马和蚂蚱、窜条紧跟在李桑柔身后，在惨叫声中，出了仓库院门。


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