隔天的朝报和晚报，还没到午时就卖光了。

　　刘婆子脚底生风，一路小跑找到李桑柔，问是不是再多送点儿小报过来，统共才一千份，现在连半天都不够卖了。

　　李桑柔让她别着急，先这么卖一阵子再说，这会儿，少比多好。

　　刘婆子没怎么想通少怎么会比多好，不过，大当家的既然说了，那肯定是少比多好，她刚做这个掌柜，要学的东西，多得很呢。

　　不过刘婆子很快就顾不上多想小报太少了这件事，从这一天起，往外寄信的开始有了，还不少。

　　寄信的小厮长随，一个个躲躲闪闪的进来，要是铺子里有人，指定转身就走，原本在铺子里的，也要吓一跳。

　　进来的，把信交给她，钱都是准备的正正好的，一把递过来，几乎都要点着信嘱咐一句：收好，别露在外面。

　　这些信，绝大部分是寄往建乐城的。

　　刘婆子也是个明白人，她这顺风速递，可是大齐国的邮驿，只通大齐，可不通南梁。这会儿来寄信，这信，那可寄不到南梁去。

　　毕竟，半个月前还是南梁子民，是南梁的士子，这会儿往大齐国寄信……

　　这事儿，不能细想不是。

　　这样的事儿，要谨慎更要仔细了再仔细，不宜让人知道，也是人之常情么。

　　刘婆子和周姐儿两个，卖小报收寄信，偶尔收寄几件货物，帮着选盒子包好扎好。

　　晚上回到家里，关着门盘帐点钱。

　　卖一份小报，拿到刘婆子手里，也就一个大钱，可架不住卖得多，一个半天，一千钱到手，卖了两天，刘婆子和周姐儿两个，一遍遍数着钱，笑的合不拢嘴。

　　……………………

　　能看到朝报晚报的时候，每天朝报晚报一送到，李桑柔都要细细翻看一遍。

　　刚进了十一月，朝报上最显眼的地方，印了杜相的一份折子。

　　折子朴实简单，是建议朝廷将明年整个荆州的秋闱，放到建乐城考试，“以免荆州诸士子受战事连累”。

　　至于验明身份的联保，那都是小事，由地方代为查验，或是等考中后再行查验也不晚，若有虚报，加重处罚就是了。

　　李桑柔仔细看过一遍，哈哈笑起来。

　　“啥好事儿？”黑马急忙丢下手里的活，几步窜过来，伸头去看。

　　大常也伸头过来。

　　“那个皇上，准备把整个荆州的士子，哄到建乐城去了。”李桑柔一边笑，一边将朝报递给大常。

　　“哈哈哈哈！”黑马立刻放声大笑，“太有意思了！哈哈哈哈！”

　　黑马哈哈笑着，凑到大常身边，伸头看了看，实在忍不住，看着李桑柔问道：“老大，怎么哄？这啥意思？”

　　“把荆州明年的秋闱，挪到建乐城去考。”李桑柔笑个不停。

　　“啊？哈哈哈！”黑马再跟着笑过一阵，接着问，“挪到建乐城怎么了？秋闱不都在建乐城？咱们在江都城的时候，可没听说过什么闱，从来没有过。”

　　“秋闱都在地方，一路集中在一个地方，比如这荆州，原本年年秋闱，都是在鄂州考试。

　　明年挪到建乐城，”李桑柔再笑起来，“以往在鄂州，这秋闱谁来考了，谁没来考，大家可都看着呢。

　　要是挪到建乐城，那谁去考了，谁没去，可就只有去考的人，或是在建乐城的人才能知道了，这里头的文章。”李桑柔啧啧有声。

　　“要是考过，落了榜，他自己不说，差不多就是没人知道他考过了。秋闱可不好考，十有八九是要落榜的。”李桑柔解释的很仔细。

　　这种鸡贼事儿，那位皇帝做起来简直太得心应手了。

　　“哈哈哈哈哈！”黑马放声大笑。

　　“得挺多人去考？”大常看着李桑柔，问了句。

　　“不知道。”李桑柔摇头，“瞎子说过，文人风骨这东西，是玄学。

　　齐梁之间，是兄弟之争，不是非我族类，这是肯定的，那些文人怎么看这场争斗，每个人要拿出什么风骨，会有个什么风气，很难说。

　　文人之间，又最爱互相瞧不起。

　　咱们不管这个。

　　大常替我写封信给王壮，让他去找花边晚报的林掌柜，找个文笔清楚，条理清楚的写文先生，把从鄂州，经平靖关到建乐城，总共行程多少里，一路骑马快走，要多少天，慢慢走要多少天，一路上怎么走，哪一段子能过车，哪些不能过，哪一段不好走比较险，一路上经过什么镇什么村，哪儿能住宿，哪儿能吃饭，哪家小店公道实在，饭菜好吃。

　　总之，就是从鄂州到建乐城这一路上的事儿，越详细越好，越仔细越好，写一份路书，附在晚报后面，这份路书，只发卖鄂州城，还有建乐城两处。让他们越快越好。”

　　大常应了，进屋拿了笔砚出来写信。

　　“老大这是，给他们指路？”黑马这回总算是真明白了。

　　“嗯，从前他们都是顺江而下。

　　现在沿江肯定不行了，只能走平靖关。

　　平靖关这条路很不好走，又很远，认路的人又极少，给他们行点儿方便。”李桑柔笑眯眯道。

　　“还有，”李桑柔看向大常，“再写一封信，给林掌柜，让他去找一趟朝报的董掌柜，把从今年元旦起，朝报和晚报每一天的要紧文章，特别是跟秋闱春闱相关的，文章题目，谁写的，列个目录，按月区分，印上两千份，发到鄂州来。”

　　大常看向李桑柔。

　　“顺便赚点儿钱。”李桑柔迎着大常的目光，笑眯眯道。

　　……………………

　　这份印着伍相折子的朝报，卖的飞快。

　　略晚一晚，没能买到朝报的小厮长随，拧着眉问刘婆子：怎么就不能多印几份？以及，明天的朝报晚报，能不能今天就订下，先给钱也行！

　　刘婆子照李桑柔的吩咐，赶紧搬出小报订阅业务。

　　不过，这个订，只能订从明天到今年底，以及明年一整年的，不零订，也不今天卖明天。

　　明天要买，请早来！

　　一群小厮长随回去禀告了，九成五没再回来。

　　这一订一年，是得谨慎再谨慎的事儿。

　　倒不是因为贵，也没几个钱，要谨慎的，是这会儿两国交兵。

　　今天是北齐占了鄂州，谁知道明天南梁会不会打回来。

　　要是南梁打回来，万一知道他们订了北齐全年的朝报晚报，这事儿说起来，论个通敌什么的，可不是不能论。

　　就是不论上通敌的罪名，也是个大污点，一两辈子都抹不掉。

　　还是早点儿去买吧，这个时候，越谨慎越好。

　　到隔天，鄂州派送铺这五百份朝报，五百份晚报一个时辰不到，就抢空了，再过一天，派送铺还没开门，门口已经挤了一堆的人了。

　　刘婆子有点儿明白她家大当家的意思了，不管外头排多少人，都笃笃定定的卖她那一千份小报。问起来，只说有年订，也不怎么推，一幅就是紧俏没办法的模样。

　　没两天，连着两天买不到的人家，就有管事儿偷偷摸摸顺脚儿拐了进来，和刘婆子再三确认了，一订一年这事儿，就是你知我知，真要是南梁再什么什么，刘婆子保证先把订单一把火烧干净。

　　得了保证，管事们放下钱，订下了今年和明年的朝报和晚报。

　　伍相那份折子之后，也就三四天，朝报上最显眼的地方，印了一份告身：探花潘定江，出任鄂州府知府，兼荆州学政。

　　接着是一份潘定江的履历，祖父是谁，父亲是谁，两兄一弟如何，妻子如何，哪一年的探花，领过哪些差使，如何如何，极其详细。

　　当天的晚报上，整整两面一页，都是关于新任鄂州知府潘定江，以及潘家的八卦，特别是他媳妇儿钱氏，那可是个厉害人儿。

　　一幅花边晚报惯有的八卦腔调，这样那样，如何如何，文后，不厌其烦的罗列了哪一天的晚报上有关于潘定江，那位不得了的钱三奶奶，以及潘家的什么文章。

　　这一天的小报，也就两刻钟不到，一抢而空。

　　当天下午，陆陆续续上门订从明天起，到明年全年的朝报晚报的，一下子多了起来。

　　到傍晚，关了铺门，刘婆子和周姐儿回到家，顺路让邻街的食店送一钵炖羊肉，两份炒菜，一份浓粥，两个人回到家，先盘今天订了多少份朝报，多少份晚报。

　　“婶儿，这年订的小报，按月派钱的？”周姐儿数好钱，拿笔记好，再算一遍，有点儿不敢相信的看着刘婆子。

　　“按月！月底结钱。现卖的报，一份一个大钱，年订的报，一份两个大钱，不过这两个大钱里头，有派送上门的钱。

　　可这会儿，各家都不让送上门，都说来取，这钱可就省下了。”

　　刘婆子顿了顿，想了想道：“这事儿，明天我得去跟大当家的说一声，这会儿不用派送，这派送的钱，咱们不好不声不响就拿着了。”

　　“嗯嗯！”周姐儿连连点头，“我跟婶儿想的一样。

　　婶儿，咱先不算这派送钱，就还是一份报一个大钱，到现在，咱们已经订了二百零七份了，一份儿一个月三十个大钱，光这订报，咱一个月就有六千多钱了！月月拿！”

　　“明天吃了中午饭，你看着铺子，我去寺里上柱香，佛菩萨保佑，让咱们遇到了大当家。”刘婆子爱怜无比的摸了摸那本订小报的小册子。

　　周姐儿抱着小石头，撩起衣服给他喂着奶，看着刘婆子，犹豫道：“婶儿，有个事儿。”

　　“啥事儿？”刘婆子刚问了句，院门外，食店的伙计扬声叫道，她们要的饭菜到了。

　　刘婆子小跑出去，接了饭菜进来，先盛了碗浓白的羊肉汤，递给周姐儿。

　　“累了一天了，先喝碗汤，别把奶水累没了。”

　　“哪有重活，不累。”周姐儿接过汤。

　　“啥事儿啊？”刘婆子盛了粥，吃了块羊肉，看着周姐儿问道。

　　“今天午后，你往城外对帐的时候，他来了。”周姐儿垂着眼。

　　“谁？噢！”刘婆子脱口问了句，随即醒悟，立刻关切道：“来干啥？说了啥？”

　　“说要抱小石头出去玩玩，还说他娘还没见过小石头什么的，我没让他抱，小石头姓王。”周姐儿看着拱在她怀里吃奶的儿子。

　　“他是你的儿子，你一个人的，别的，你都别管！”刘婆子抬手拍了拍小石头。

　　“嗯，他说想娶我。”周姐儿一句话说出来，浑身轻松。

　　“那天，大当家的不是说了，你想嫁就嫁，你咋想的？”刘婆子看着周姐儿。

　　“从他走，我就想，”周姐儿顿了顿，“不是从他走，是自从那天，大当家的跟我说了那些话，回来我就想，要是我能嫁给他了……

　　婶儿，一想到我能痛痛快快的嫁给他了，我就觉得特别委屈，就觉得他对不住我。

　　当初，娘把我卖了，二百两银子，他家砸锅卖钱也拿不出，我不怪他。

　　后头我怀上了，递话给他，他隔天就出远门儿，我也不怪他。

　　王家咱惹不起，他也惹不起。

　　再说，那事儿，是我的错，是他的错，让王家知道，肯定打死他。

　　再后来，王家把我赶出来，在王家后巷里，我刚生了石头，抱着石头，坐在地上，站都站不起来，一圈儿看热闹的，我看到他了，他看到我看到他，就往后躲。

　　后来，要不是婶子听说，找个车把我拉回来，我和石头早就死在那条后巷里了。

　　从前好些年，我一心一意，就想着嫁给他。

　　可现在，一想到嫁给他，我就觉得委屈，特别委屈。”

　　“大当家的不是说了，你想嫁就嫁，不想嫁就不嫁。

　　妮儿啊，这话，你说到这里了，我就多说一句。

　　宋家那孩子，我就没瞧上过，生的好是好，可是没肩膀没担当，撑不了家。

　　就算成了家，真有什么事儿，他指定拍拍屁股自己一溜烟跑的没影儿，留下媳妇孩子，生死由命，要是能熬过去，日子好过了，他就回来了。

　　这种男人，有事的时候指不上，享福的时候他坐最上头。”刘婆子说着，啐了一口。

　　“婶儿，我有你，还有石头，一时半会的，我不想嫁人了。”周姐儿低低嗯了一声，看着刘婆子道。

　　“不嫁就不嫁，婶儿大半辈子都是一个人，过得挺好！”刘婆子拍了拍周姐儿，“以后真要是遇到好的，真心疼你，人品好有担当，是个男人，看准了是个好的，也别拘着一定不嫁。”

　　“嗯。”周姐儿低头看着吃饱了，开始哼哼叽叽咬手的小石头，低头亲了一口，将儿子放到床上，坐回去吃饭。


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