云棠舅母名唤芳则，是中州长风鞭的唯一一代女传人，她和舅舅一样，都是极正派的人，在中州有“铁娘子”的美誉。

        云棠坐到舅母旁边，舅母微叹一口气，拉起云棠的手，把她带到自己腿上坐着：“傻孩子，离那么远做什么，来，让舅母好好看看你。”

        云棠小时候和舅舅舅母见过好几次，有一次还去舅母家住了三个月，舅舅舅母修为都高深，连带着一直未曾生育，对云棠极好。

        舅母细细打量云棠：“还是和小时候长得一样好看。”

        云棠的瞳孔有些微缩小，舅母说归说，但是手能不能不要一直在她的手上背上流连忘返。云棠还没被这么摸过，这么亲密的接触，让她下意识想排斥，保护自己的安危。

        但她活活忍住了，舅母一定是许久没见她，心下喜悦，才会这么摸她。毕竟她的脸不错，手上的皮肤也不错。

        云棠从舅母的身上感受到浓浓的爱意，也正因此，让她微微眯眼，她愿意被摸。

        云棠眼神放空，任舅母抚摸。舅母道：“棠棠出落得越发水灵，那时候你去舅母家玩，一群和你同龄的孩子都跑到我家，那些个男孩子一个个装得老成，要么说口渴来借一杯水，要么说想来学几招鞭法，其实心里是什么小九九，我们心里还不清楚吗？”

        她转头对云苏氏道：“那时候，我记得我们灵一门的门主还说棠棠像个金娃娃，有意想给棠棠定下娃娃亲，那时候，莞晨你拒绝了，说棠棠还小。”

        灵一门门主膝下有一子，是个风度翩翩的儒修，和云棠年纪相仿，见了云棠一面，便是他向灵一门门主提的要求。

        要知道，灵一门是修真界八大正道宗门中最富裕的门派，灵一门门主更是富可敌国。

        那时候云苏氏拒绝订亲，她恍惚间记得，她拒绝的原因好像是觉得中州太远，云棠若是之后远嫁，三年五载的想见一面都难。

        云苏氏心底叹气，小时候的云棠多乖啊，看看现在成了什么德行？

        她怒云棠不争，现下语气里带了几分怨怼，道：“那时候她还小，说难听些，那时候她学什么都快，势头大好，别说配中州灵一门门主之子，就是配南州哪个宗主门主之子也都配得，我自然不会答应。要是知道她现在是这副模样，我早就答应了，现在只怕她跳着脚巴巴想嫁人，别人还不答应呢。”

        云棠原本没在意云苏氏说话，听到这儿时，她想了想：“娘，我可没有想嫁人，你别扯上我。”

        她费尽心思逃出魔域，可不是为了出来找个男人嫁了。

        云苏氏耻笑她道：“你不想嫁人？你不过只有筑基期修为，再过几十年，你容颜老去，谁还会要你，真想当一辈子老姑娘？你等着吧，既然你修炼不行，我自会给你相看一个人家，届时你好好表现，留住人家。”

        云苏氏这话一出，不说云棠，就连云棠的舅舅都听不下去。

        他沉声不悦道：“莞晨，你说这些话，是个当娘的样子？”

        云棠的舅舅一心向道，他身上并无一般男子身上的迂腐气，哪怕和云棠的舅母无后，也从未想过找个低修为的女修作炉鼎传嗣。

        云苏氏见自己的哥哥开口，她一直就有些怕这个哥哥，现下嘟囔道：“我又没说错，我是她娘，她再不好，我也为她谋划出路……”

        “出路？！”云棠舅舅苏崇远道，“你那时候在娘家，你的修为难道不是家中最低的那位，我们可曾让你赶紧使劲留住男人嫁人？云棠，你告诉你母亲，你想不想嫁人？”

        云棠摇头：“我不想嫁人，我还想修炼。”

        她今日练剑练得手心发红，便是想要弥补修为暂时上不去的缺陷。只要她的剑够快，够稳，不说打得过修为高的人，但她跑还不行吗？

        云棠哪怕在魔域最困难的那个时期，也没有想过要靠着身为女子的身体和容颜去获得庇佑，那样也许她会活得轻松，但是，在她心里，她一定早就死了。

        她只是从那时开始，学着不会难受、不会因为心情或者体力影响自己本身的修炼，日复一日，云棠凭着一柄剑，杀出魔域……

        云棠舅舅检视云棠说的话是否为真，出人意料的，他从云棠眼中看到一片坦荡的青天，里面没有丝毫犹豫和愤怒，她不是因为被她娘骂了故意这么说，而是真正志在于此。

        云棠舅舅苏崇远一拍桌子：“好！不愧是我苏家人！”

        云棠是苏崇远的外侄女，本来身体里便流着一半苏家的骨血，云河坐在一旁有些尴尬，云棠再怎么，也是云家的女儿，怎么就成了苏家的人？

        可是云河平素惯常爱吹胡子瞪眼大骂云棠无能，现在他在一旁，又怎么好意思说这是他云家的出息。

        云河只能拿起茶杯，喝一口清茶掩饰面上表情。

        此时，苏崇远又语气不善地劝自己妹妹，即云苏氏，他道：“你未出阁时，也是全家最差的筑基期，筑基期有两百年寿命，我们也从未让你早日嫁人，只让你潜心修炼，但凡还有一丝希望突破金丹，便有千年寿元，离大道之路更近一步。我们苏家给你耳提面命的是这等教育，你学到的却只有要早日嫁人？！”

        若是在苏家如此教女，会被家法伺候。

        芳则安抚苏崇远：“好了，崇远，你少说几句。”好歹要给主人家留些面子。

        云苏氏从小就怕她哥哥，她修炼一直没有起色，是后面碰上了云河，和云河成婚后，被丹药硬生生堆到金丹期。

        云苏氏心里便不认为苏家有什么好，苏家若是真心对她好，为何云河能拿出来的丹药，苏家不愿意拿出来给她增长修为？

        云苏氏被苏崇远当着众人的面呵斥，有些下不来台，她脸色红了好一会儿，不敢和苏崇远顶嘴，只道：“……可是云棠分明没有修习的命，要是她争气，难道我还会把自己女儿往外赶？”

        她狠狠瞪了云棠一眼：“你要是有非烟争气，就不会有今天的事儿了。”

        这下子，连刚才替云苏氏说话的舅母芳则都紧蹙眉头，她今天从跨进这道门开始，听见云苏氏十句中有八句在夸苏非烟，基本不会提到云棠，偶尔提到，也是这样万般嫌恶的表情。

        芳则有些不舒服。

        她冷下脸来：“莞晨，崇远说你，你没必要将自己的气给发在孩子身上，棠棠不和你顶嘴，你就把一切都怪到她身上？你也差不多够了，棠棠从魔域回来，她在魔域哪儿有苏姑娘那么多时间修炼，你拿她们来比较，本就不该。”

        “可……”云苏氏这下说不出话来，她转念一想，芳则说得也对。

        可是，云苏氏瞧着云棠，这个没心没肺的兔崽子，见她被人责备，也没一点心疼之色，真是白养她了。

        现在云棠也确实没有担心云苏氏。

        她娘经常骂她、贬低她，云棠不愿意听那些话影响自己的心态，她便慢慢地不和云苏氏共情，她不会因为云苏氏的话生气难受，同样，云苏氏被人责备时，云棠也失去了心疼她的能力。

        她眨着大眼睛看着云苏氏，毫不担心。

        她娘天天责备她都好好的，现在只是被说了一两句，肯定没什么事儿。

        云苏氏被云棠无辜的表情看得心头憋着邪火，又不好再发作，苏非烟轻轻给她倒了一杯茶：“娘，喝口茶润润嗓子。”

        云苏氏熨帖地接过茶，心觉非烟果然是她的贴心棉袄，也不怪她平时多疼她一些。

        苏非烟给云苏氏倒茶之后，又慢慢给云棠舅舅、舅母以及云河倒茶。苏非烟不知是否太紧张，忘掉了云棠。

        她素手握着茶壶，动作优美，柔和地道：“舅舅舅母请。”

        苏非烟表现得温婉大方，又有眼力劲，她偶尔抬眸，看着被芳则抱着的云棠，微带羡慕，真的十分崇拜芳则。

        被这样纯粹、温柔的眸子看着，绝大部分人都会动容。

        可这其中不包含芳则，云苏氏给芳则夸了太多次苏非烟，现在苏非烟表现得再优异，芳则也不觉得有什么。

        这时，云河看了眼菜色，道：“我们难得相聚一次，先用饭吧，一会儿菜都凉了。”

        众人方上桌，云棠坐在芳则旁边，苏非烟坐在云苏氏旁边。

        芳则看了云棠一眼，她刚才把云棠抱在腿上，可刚才云棠起身时，她的腿没有一点血液不畅之感，芳则瞬间明悟，不是云棠太轻，而是她这个外侄女儿坐上她腿时就刻意轻身，不想压到她。

        此时所有人开始用餐，苏非烟最积极，不断给云棠舅舅舅母挟菜：“舅舅舅母，这都是我给你们做的，听闻舅舅舅母远道而来，我今日做的菜都是我们南州特有的风味。”

        苏非烟这样的女子，长袖善舞，谁会不喜欢？

        云棠回来那么久都没吃过苏非烟做的菜，她挟了一筷子鱼，好吃得快把她的舌头给咬掉。

        苏崇远则面容严峻，他并不习惯接受一个不那么熟的女子挟菜，芳则见状道：“算了，苏姑娘，崇远他不习惯别人给她挟菜，你不用客气。”

        “那、舅母呢？”苏非烟看着芳则。

        她表面还维持微笑，心底的骄傲已经摇摇欲碎。她今日已经拉下脸来想和舅舅舅母交好，可总是不被接受。

        苏非烟也是个骄傲的姑娘，这已经快到了她的极限。

        芳则摇头：“不必麻烦苏姑娘，我自己来。”

        没有哪个客人到了主人家会让主人帮忙挟菜，何况这个苏姑娘身份尴尬，要是真让苏姑娘挟菜，难免有欺负孤女的嫌疑。

        苏非烟眸中闪过肉眼可见的失落，她放下筷子：“那好吧……”

        云苏氏见不得苏非烟难过，又不好多说什么，只暗地里给她使了好些安慰的眼神。

        苏非烟如今食不下咽，心底极难受。

        云棠根本没发现苏非烟的情绪，不就是挟个菜被拒绝了，云棠想不到苏非烟会默默难受半天。

        她快乐地吃饭吃菜，桌上三分之一的菜都进入她的肚子。

        魔域里哪儿有这么多好吃的。

        云棠正吃着，芳则忽然道：“棠棠，魔域凶险，你之前失踪，你舅舅也曾和你师尊来找你，但光是魔域外围的瘴气就无法突破，你怎么逃出来的？”

        云棠的手一顿。

        她把嘴里的菜咽下去才道：“……有一天，我正在魔域挖矿的时候……”

        “挖矿？”芳则舅母抓住她话中的重点。

        云棠道：“对，魔域外围是瘴气，里面只有毒虫，看起来没有太多灵矿，但是有另一种黑岩矿，里面也蕴含了少量的灵气，以及黑岩矿十分坚硬，能制造许多武器，所以，黑岩矿和少量灵矿一直是魔域里最珍贵的矿物。”

        苏崇远听到黑岩矿的名字，来了兴趣：“就是如今黑市上流传的黑岩矿？黑岩矿可铸神兵，原来是魔域流出。”

        苏崇远本就更关心有关修炼等物，所以搭话，苏非烟却紧紧掐着自己的手。

        她说什么，别人都不关心，而云棠呢？能轻易夺走别人的关注。苏非烟只觉自己永远也融不进他们，他们叫云棠为棠棠，叫她苏姑娘……

        苏崇远继续道：“黑岩矿开采和普通灵矿有什么区别？”

        云棠道：“黑岩矿所在矿脉更容易坍塌，而且黑岩矿本身带毒，所以，开采难度比较大。”

        她说得轻描淡写，但是苏崇远和芳则都能体会到开采黑岩矿的艰险。

        那么危险的工作，如果说棠棠在魔域过得好，又怎会去开采黑岩矿，想必是被人逼迫。

        他们不想惹云棠伤心，默契地不提此事。

        云棠敏锐地察觉到舅舅舅母好像对她更多了丝怜爱，有些莫名其妙。不过她也确实挺惨，值得怜爱，她好不容易得到的一整条黑岩矿矿脉，虽然小，但也该有不少黑岩矿。

        结果，全在出魔域时被炸没了……

        云棠恹恹道：“我挖矿挖到一半，黑岩矿矿脉便塌了，然后我就逃了出来。”

        其实，那是云棠故意测好的点，只要挖到一定程度，就正好能卡在没有瘴气的地方，突围出去，逃出魔域。

        但是她没有想到，那里虽然没有瘴气，但有一个天然的爆裂气池，云棠一铁锹挖上去，差点头都被炸飞了。

        那等爆裂的、足以撕毁空间的气体瞬间将云棠扯了进去，她为求不死，不断将修为转化成护体罡气……之后她就成了这副模样。

        不幸的云棠抵挡了大部分气体，而魔域其他人也闻风而动，他们见到可以离开魔域后，不顾剩下的气体有多危险，全都朝着出口涌去，继而……云棠痛苦地回忆，被一波更大的气体给炸得血肉模糊。

        他们中的很多人的确也出了魔域，在彻底咽气前，睁着血淋淋的眼睛，留恋地看了一眼外面的、正常的世界，外面的世界有会飞的、五颜六色的鸟，有新鲜的青草香，风携带着生机的种子，真美啊。

        只一眼，他们便再没了声响。那其中也有云棠认得的面孔，有修罗狂刀秦生古，有无脸魔阴无月……

        云棠也晕倒在死人堆中，她不知道自己会不会也成为他们中的一员，不过，她并不后悔。

        万幸的是，等到他们被人找到，奄奄一息的云棠也被人从死人堆翻了出来，她浑身的衣服焦黑，别人看她好看，把她救醒，她说自己是太虚剑府的弟子，这才回来。

        而那时的云棠修为已经散到筑基初期，别人只以为她是魔域的可怜人，叹了口气并不难为她。

        苏崇远沉吟道：“黑岩矿坍塌的原因，应当不是偶然，其实我们得到过消息，是魔域的十狱君为出魔域，和人交了手，据说其中一人还是千面魔君，他们两人死斗，杀了不少人，不过倒也的确打开了魔域的一条通道。”

        云棠：……谣言果然传得很快，其实那只是一个挖矿的故事罢了。

        苏崇远道：“除了十狱君打开的那条通道之外，魔域就没有别的能出来的通道？”

        云棠摇头：“有，但被人把持着，如果想出去，必须要成为他们的走狗，一生不得自由。”

        她现在说起这些来，心底仍有些堵。

        那群畜生。

        苏崇远看出她的不快，沉默一瞬：“现在一切都好了，棠棠。”

        云棠也只是暂时有些落寞，她的情绪散得极快，当即笑道：“嗯，我知道，舅舅。”

        苏崇远曾经为救云棠，和不少对魔域一知半解的人都有关系。

        他忧心忡忡道：“那次十狱君弄出来的事其实不算小，其实我们都很怀疑十狱君和千面魔君都没死，甚至还有别的魔域的妖兽跑出来……也不知他们会做什么。”

        难道修真界要掀起一场浩劫？

        云河皱眉，他才了解到此事。其实，云棠失踪的前两年，他们的确在找云棠，可之后，他们在一处地方碰到了苏非烟，苏非烟无父无母，和云棠有七分相似，他们怜苏非烟可怜，带她回太虚剑府，也的确存了看着她就想到云棠的心思。之后和苏非烟相处越久，他们逐渐接受云棠死了的事实，不再找云棠，不再关注魔域。

        因此，这个事云河居然才知道。

        云河道：“十狱君、千面魔君？这二人是？”

        苏崇远道：“二人都是魔域赫赫有名的魔君，十狱君剑主霸道、杀伐，乃王者之剑，千面魔君则不大清楚，不过能在魔域有魔君称号，想必实力极强，可惜，当时那堆魔域中人的尸体我们检查了一次，死去的人中没有修为这么高可称为魔君的人。”

        苏崇远问云棠：“棠棠，你知道这二人吗？”

        云棠沉默一瞬：“不知道……我没碰到过他们。”

        苏崇远能理解她，要是她碰到这二人之一，哪还能活下来。棠棠这次能依靠这次契机回来，已是万幸。如若不是魔域需要人手开采矿产，可能棠棠早活不下来。

        苏崇远今日说这些有些沉重，原本他心疼云棠不想说，但又不能不说。

        只因为，他们今日有一项重要的事要告诉云棠。

        苏崇远示意芳则说，芳则轻轻搁下筷子：“棠棠，我们今日来是要告诉你一件事。”

        “舅母直说。”云棠见舅母认真，也很认真。她心大，不代表她不懂尊重人。

        芳则的美目极认真地看着她：“你可有意向成为长风鞭的传人？”

        芳则此言一出，除了苏崇远，所有人都看着她。

        云苏氏张大嘴：“芳则，你怎么……”

        芳则知道她会惊讶，既是给她解释，又是给云棠解释：“我和你舅舅约定好共逐长生大道，若诞下孩子，定会损我道体。原本我们打算之后慢慢物色长风鞭传人，可是如今魔域那个杀人组织极猖獗，不知要有什么动作，而且，我也是最近才知道，魔域杀人组织的背后黑手，便是当初杀我父亲的人。”

        芳则是个严肃的美人，她坚定道：“我定要为我父亲报仇，可我若死，长风鞭的传承便彻底断绝。”

        长风鞭是中州赫赫有名的鞭法，传闻中一鞭能劈山，也能断水。

        长风鞭也是极正义的鞭法，浩荡长风，从不护己，而是护人。

        云棠根本不用思考，便道：“我使剑，并不会鞭。”

        芳则道：“长风是一套功法和招式，可以用鞭来使出威力，也可用剑。”

        她坚定地看着云棠，云棠仍拒绝：“……抱歉，舅母，长风鞭是正义法门，而我没有舅母你想的那么好。”

        云棠并不贪图功法，同时，也不吝啬说出自己的缺点。

        她当然不是一个非常正义的人，她在魔域活下来，在燕霁手里活下来……

        云棠道：“而且，我的修为不高，会辱没了舅母的长风鞭。”

        芳则坚持道：“长风鞭并不看修为，我也不需要你光大门楣。你知道我为什么选择你吗？”

        云棠摇头。

        芳则道：“长风鞭已有六代传人，其中两代的传人，是当时的魔尊、妖皇。魔尊妖皇都杀了不少人，可仍被长风择主。世人相传长风乃正义，其实，或许是我们过于肤浅，正义是什么？你从魔域走出来，并未像其余人那样被杀戮迷红眼睛，我相信长风会选择你。”

        芳则已经很真诚，云棠也非常尊敬自己的舅母。

        但是，不行就是不行，她也曾有被杀戮迷红眼睛的时候，而且如果事出有因，她不介意再度被杀戮迷红自己的眼睛和别人的眼睛，所以她并不适合长风。

        云棠摇头：“舅母，你让我做其余什么都行，但这一点我不愿意，而且我已有师尊。”

        云棠的拒绝其实在芳则意料之中，也更为让她欣喜，她在中州找了不少颇有名气的侠士或者初出茅庐心怀梦想的修仙者，他们听说能成为长风传人，全都一口答应下来。

        最后，一个都没通过长风的考验。

        芳则越来越觉得云棠不错，她觉得这趟当真来得对。云棠不知道长风还会考验人时，就会拒绝这天上掉下来的馅饼。

        芳则严肃的面容上露出一个微笑：“我不管，我是你舅母，你好歹要试一试。我可不当你师尊，谁敢和玄容真君抢弟子，我也不会教你，我知道的每代传人接受到的长风功法和招式都不一样，你最后学成什么样，可不是我教你的，你只当多了一场奇遇。”

        云棠还没说话，苏非烟紧紧捏拳，她秀美的面庞上带了些薄红，道：“舅母，我愿意成为长风鞭传人，如若舅母不弃，还看得上我这粗陋的天赋。”

        苏非烟眼眸如水，她的天赋、修为样样都是顶尖，还是名门弟子。

        长风……享誉中州的长风，她也想为自己争取这个机会。

        除开苏崇远外，云河和云苏氏听见苏非烟主动想继承长风，都有些高兴，他们的两个女儿，谁继承长风不是继承？况且，非烟修为还更高，比云棠好多了。

        包括苏非烟在内，他们三人都觉得只要有苏非烟竞争，这个机会肯定会落到苏非烟头上。

        不料，芳则看了苏非烟一眼，声音微凉：“苏姑娘，你不适合长风。”

        苏非烟没想到她又被直截了当的拒绝，她脸色苍白：“为什么？”

        她终于忍不住，凄然一笑：“就是因为我只是她的影子？因为我和你的血亲关系不浓，所以你要选择她？”

        她一指云棠，云棠心想谁有那么大一个活人影子，难道现在宗门还有人分不清她和苏非烟吗？

        芳则皱眉，这要是云棠爹娘被苏非烟这么一问，早都搂着苏非烟叫心肝宝贝儿。

        芳则却冷冷道：“因为什么你没发现？你的心，不正。”

        她看着桌上苏非烟一个人做的饭菜以及苏非烟给众人都斟满、唯独漏了云棠的茶杯，道：“苏姑娘，你已经很优秀，云棠或许没你出色，但你也不必处处都彰显出这一点。”

        她符不符合长风，芳则一眼便知。

        苏非烟浑身发冷，细瘦的肩膀微颤，捂唇跑开。云苏氏放心不下她，又觉得芳则多想了，追出去前道：“芳则，你也说得太肯定了，非烟说不定就能被长风选中呢，那只是她太欢迎你们。”

        芳则道：“她靠什么被选中？靠她一个人悄声准备了这些菜，连知会棠棠一声都不。靠她见了我们，眼睛便黏在我们身上？还是靠她在我和棠棠叙旧时，不断想挟菜说话打断我们？”


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