第二日清晨薛奴儿带了几名贴身太监同去另又挑选了一百名军士随行便往玉门关进秦仲海等人送他离去两边约好在天山会合。众人心中都道：“这太监生平不知残害过多少忠良想不到今日居然能做上一件好事。”待得薛奴儿走後大军也即出。

        众人正走间一名军士走了上来说道：“启禀将军公主传唤。”秦仲海驾马过去行到公主玉辇之旁大声问道：“末将秦仲海敢问公主有何吩咐？”

        只听公主柔和的声音道：“据闻将军昨日已捉到了那几名刺客不知他们此刻身在何处？”

        秦仲海心下一凛暗道：“公主消息当真灵通这会儿便知晓了。”他轻咳一声道：“末将已命人将他们押起现下都给关在囚车里。”

        公主道：“本宫想见见他们秦将军可否安排？”

        秦仲海双眉一皱沈吟道：“眼下我们赶路要紧能否过几日再说？”他知道银川公主乃是金枝玉叶若由她来审案不知会搞出什麽奇怪名堂出来便有意推拒至不济也要拖个几日。

        公主叹了口气说道：“如此也好你保证绝不会伤害他们？”

        秦仲海心道：“小娘皮中计了。”口中却大声道：“公主只管放心末将岂是这种小人？”

        公主吁了一口气不再说话。

        轿旁众人听了两人的说话却想道：“这公主马上便要出嫁她不担忧自己日後的处境还替旁人着想真是个天真善良的女儿家。”过不数日众人已然出关这次公主离境惊动了无数大小地方官员只是嘉峪关守军不多不过区区两万多人实在不能轻易调动否则秦仲海定要他们分兵护驾。

        自嘉裕关出後大军日夜赶路原本公主出巡时必有乐人吹奏但此时马奔车驰这些排场也都免了一路舟车劳顿宫女太监大喊吃不消。银川公主生长宫内什麽时候吃过一点半点的苦但她性格刚毅纵然自己颇感辛劳只是体念将士的辛苦远过自己自始至终不一句怨言。秦仲海等人看在眼里都是暗暗佩服。

        这日已至腊月十3大军日夜飞奔已到天山脚下反比预定之时早到了两日想来薛奴儿已命玉门关守军出关占险才有如此便利。

        众人都是第一次到来西域只见天山雄奇壮阔绵延不断此时天候大寒大地一片萧条景象西域地属乾燥虽然甚少下雪但天空却灰蒙蒙的似乎连天上云层也要结冰了。

        众人赶路之下都是面有菜色疲累困顿当下便赶紧搭起帐篷喝酒怯寒。

        何大人喝了几杯酒兴致颇佳便笑道：“再过两日帖木儿汗国的王子便要前来接驾到时我们的重责大任便可卸下了。”

        秦仲海点了点头道：“正是如此。”心中却想：“不知杨郎中那边查得如何了？可曾抓到江充的罪证？”正想间忽见卢云快马赶来叫道：“将军借一步说话。”

        秦仲海闻言连忙出帐道：“有什麽事麽？”卢云低声道：“秦将军过来看看便就知晓。”秦仲海见他面色沈重自也留上了神当下翻身上马随他前去。

        一旁何大人冷眼旁观见他们仍然毫不放松不禁心下一奇这护驾之旅眼看便要功德圆满不知他们何以这般紧张戒慎？卢云带领秦仲海奔去两人停在一处山谷口卢云指着远处道：“将军请看此地生有异象不知主何吉凶？”秦仲海眺目远望只见远处烟雾缭绕夹杂着一股淡淡的硫磺味不知是从何处传出。

        秦仲海摇了摇头道：“确实有些怪咱们下去瞧瞧。”说着与卢云一同驾马下山两人驰出数里往那烟雾来处驰去只觉硫磺味冲鼻身上越来越热一开始只是脱下皮裘盔甲到後来连外衫也穿不住索性都脱去了只穿着贴身内衣。

        又走出数里两只马匹不知怎地抵死不前秦仲海提鞭打去座骑只是左右闪躲却不敢向前行去秦仲海奇道：“我这『云里骓』甚有灵性它不愿过去莫非前头有什麽古怪？”

        卢云颔道：“想来是前头太热了这些牲口知道熬不住这才不敢望前走。不如我们弃马步行吧。”

        秦仲海道：“也好！”说着跳下马来。

        两人甫下地来只觉脚上一烫足底彷佛踩到了烧热的铁板热烫烫的叫人生疼。

        卢云一惊连连跳跃疼道：“怎地地下这般火烫？”却见秦仲海自环胸而立竟是全然无事的模样卢云目瞪口呆道：“怎麽？你不怕热麽？”

        秦仲海嘿嘿一笑道：“我练得是『火贪一刀』火都不怕又怎会怕热？”原来秦仲海习练的内力属阳刚烈火一路运功劲时手上钢刀竟能燃出火花体内自有抗热的法门此时脚下虽烫却奈何他不得。

        他见卢云上下跳脚便道：“卢兄弟不如你守在这里我一人前往便了。”卢云摇头道：“那不成。”当下解下腰刀另向秦仲海借过钢刀把两只刀柄绑在足上有如踩高撬般地前行。他的模样虽然好笑但两人被眼前的异象所震都是面色凝重沈默无声。

        两人又走片刻烟雾已然封路看不见前後左右硫磺味更是奇臭难言薰得两人眼睛都张不开了。秦仲海又往前跨上一步忽然脚下一空掉落下去卢云惊叫道：“小心！”跟着伸足过去让秦仲海抓住脚踝秦仲海手上使力这才闪身上来。

        秦仲海低头往下探看霎时惊叹一声道：“想不到造物神奇至此卢兄弟你看！”

        卢云极目望去眼前竟是一处巨大无比的悬崖。他从怀中取出地图惊道：“这悬崖是从哪冒出来的？怎麽地图上没有？”

        秦仲海摇头道：“不是悬崖你看仔细点。”

        卢云勉力望去赫然见到对岸也有一处悬崖原来此处竟是一座大峡谷烟雾正从下面一处巨大无比的裂缝中冒将上来这峡谷宽约数里又深又远彷佛是老天爷用斧头硬劈出来的。卢云细看地图霎时一惊道：“不对！这地方是新生出来的以前没有这处峡谷。”他怔怔看着秦仲海满脸都是茫然不解的神色。

        秦仲海蹲在地下只见下头岩浆翻腾一阵阵可怕至极的热气喷将起来。卢云忽然叫道：“将军！你的鞋袜！”

        秦仲海低头看去却见鞋袜已然烧了起来他急忙脱去忽听後头轰隆一声竟有岩浆喷射出来卢云大惊叫道：“咱们快走！”秦仲海赤脚在地下奔跑饶他“火贪一刀”习练有成但此地如同火烤炽热更胜前头数百倍登时痛撤心肺。

        卢云连忙伸手将他拦腰抱起两人武功虽然高强但在天地威力之前也只有狼狈奔逃的份了。两人赶回马匹之旁急忙驾疆逃走行了一阵才敢回头看去只见那峡谷又恢复平静不再有岩浆喷射出来两人惊魂未定商议一阵却也说不出什麽道理来只好悻悻然的回营。

        甫一回去却见一名太监押着小兔子、金毛龟等人正自往公主营帐走去秦仲海跳了过去喝道：“没老子的号令谁敢叫你带这些人出来？”

        一名太监道：“是公主身边的宫女吩咐的。”秦仲海知道公主终於要审讯这几人当下点头道：“好吧！既然如此我也跟你们一同前去。”当下招过卢云一起押送小兔子3人进帐。

        进得公主营帐公主已然坐定正自隐身在幕後面。秦仲海见小兔儿等人垂头丧气心道：“这几个家伙最好识相点一会儿倘若说话骂人公主的面子可不好看。”

        正要向公主请安忽见小兔子面色一颤抬头问道：“好似有硫磺味儿你们闻到了吗？”这小兔子是厨师出身嗅觉远比常人灵敏那峡谷距离此处有十来里自是无人闻到气味但秦卢两人方从附近回来身上自然沾了味道便给小兔儿察觉出来。

        一名太监喝道：“什麽硫磺不硫磺的？跪下说话！”

        小兔子忽然全身抖颤声道：“今儿个是几号了？”卢云与秦仲海对望一眼都甚感奇怪不知他在弄什麽玄虚忽听公主柔和的声音道：“今日是腊月十3。”

        小兔子如中雷击软倒在地口中念念有辞颤声道：“『戊辰岁终龙皇动世天机犹真神鬼自在』！惨了！天下即将大乱了！”

        秦仲海大奇连忙问道：“你在说什麽？什麽甲乙丙丁的把话说清楚些什麽又叫龙皇动世？”那小兔子却不回答全身不住抖浑然不似前些日子勇敢的模样。

        秦仲海转头看着那“金毛龟”陶清只见他脸色也是惨白秦仲海急忙道：“你知道什麽？快快说来！”

        金毛龟铁着一张脸声音颤抖不止说道：“那是……那是我们头领大哥留下的遗言意思是说……是说今年会天降异象然後……然後天下大乱…………”

        秦仲海哈哈一笑说道：“迷信妖妄无稽之谈。”他见卢云沈吟不语知道他才见卓越此时必有见地便笑道：“卢兄弟难得公主娘娘也在不妨一抒高见也好破解迷信。”

        公主也甚感兴味问道：“正是。这几句话很是奇怪你几位若有见地不妨说来一听。”

        只见卢云口中念念有词似在推算什麽秦仲海嘻嘻一笑原本只是玩笑之言没想到卢云真有见地便催促道：“卢兄弟别装神弄鬼了有话快说有……有那个快放吧！”

        卢云沈吟一会儿道：“戊辰岁终龙皇动世……嗯……这几句话有点道理不是虚妄杜撰的。”

        秦仲海哦地一声道：“是麽？”

        卢云迳自道：“众位可知今年生肖何属？”

        秦仲海哈哈一笑道：“我属羊你属狗他属屁。卢兄弟啊！这当口问这无关紧要的玩意儿做啥？”

        公主听他说话粗鲁无比忍不住咳了一声跟着回答道：“今年当是肖龙。”

        卢云点了点头说道：“是了今岁时值戊辰所谓辰年便是龙年之意。诸位当听过卯兔、午马、丑牛等说法吧？辰这一字在地支中行五龙这一物在十二生肖中也排在第五是故辰者肖龙。凡属戊辰之龙自来便是阳龙之属。”他此话一出众人都是哦地一声连金毛龟、小兔儿等人也留上了神。

        秦仲海问道：“什麽阳龙？难不成还有什麽阴龙麽？”

        卢云笑道：“天下只有阳龙没有阴龙。”

        秦仲海哈哈大笑说道：“没有阴龙？那龙怎地繁衍啊？”说着嗤嗤嘻笑神态轻蔑。

        卢云知道秦仲海不信这些怪力乱神的东西当下也是一笑道：“这些话都是书本里来的这世间是否真有龙这一物谁也不知道。”

        他又道：“天干地支交会一向只有阳阳之交却无阴阳之交。戊者天干行五乃是单数是为阳；辰者地支行五乃是单数也是为阳。龙者辰属自来只与天干奇数相交是故天下只有阳龙没有阴龙。”

        秦仲海打了个哈欠摇头道：“玄之又玄实在听不懂。”

        公主却道：“卢参谋看来对术数颇有研究。”

        卢云忙道：“皮毛而已卑职随口胡言尚请公主见谅。”

        公主嗯了一声指着小兔子等人道：“那麽方这几人说的那几句话却又是什麽意思？”

        卢云思索片刻道：“这我也不甚明了但今岁龙年又值戊辰想来『龙皇动世』这四字便从其中而出。”

        卢云屈指一算口中念念有词说道：“他们说戊辰岁终若岁终指的是腊月3十若依天干地支排来却是申子辰、寅午戌…………”他不住推算忽地“啊”地一声道：“烦请取过纸笔这四句话里大有奚窍。”

        众人都是一奇问道：“什麽奚窍？”

        卢云摇了摇头将那四句话写了下来只见是：戊辰岁终龙皇动世天机犹真神鬼自在卢云反反覆覆地念了几遍霎时猛地一惊说道：“你们看这四句话。”

        众人靠了过来口中念了几遍摇头道：“没什麽奇怪的啊？”

        卢云道：“请诸位由右上往左下念去。”

        秦仲海念道：“戊皇犹在这是什麽屁啊？”

        卢云又道：“请再从左上往右下念去。”

        秦仲海又念道：“神机动终这又是另一个难解的屁。”秦仲海言语粗鲁无比便在公主面前也是肆无忌惮的模样。

        卢云道：“戊皇犹在神机动终秦将军你听出玄机了麽？”

        秦仲海口中喃喃自语：“戊皇犹在神机动终？”他咦地一声道：“莫非是『吾皇犹在神机洞中』这八个字？这……这是什麽乱七八糟的玩意儿？”

        公主惊道：“『吾皇犹在神机洞中』？皇上现下好端端的在北京城里啊？这到底是什麽意思？”

        卢云摇头道：“这四句话太过奇怪但若不是这般读解实在也找不出旁的意思来。”

        秦仲海笑道：“他***反正一到腊月3十自然会有一条什麽狗屁龙皇生出来是也不是？”

        公主听他说话粗俗忍不住道：“秦将军在本宫面前说话需当检点一二。”

        秦仲海笑道：“是臣自理会得。”

        公主叹了口气摇头道：“想来这些天外神机也不是我们凡人所能理解。我所挂心的向来也不是这些玄学道理乃是众民百姓的生活疾苦。”

        卢云听公主如此说那是仁民爱物的想法他心中暗自称许颔道：“公主所言正合我心。所谓玄学术数仅能参详应证却不能用来经世济民若想天下大治还是得本着儒术儒心修身治国方能见效。”

        公主叹了口气良久不语她隐身在子之後旁人也看不到她的神色。

        过了半晌公主转过头来问小兔子等人道：“你们3位壮士却为何要暗杀本宫？莫非我有什麽不得民心之处你们非要为民除害不可？”

        那小兔儿先前给硫磺气味吓着了此刻自害怕不能言语“铁牛”欧阳勇又是哑巴只有“金毛龟”陶清一人能言。他低头想了一会儿答道：“银川公主从无害民之处向来很得民心。”

        却听一旁太监喝道：“跪下说话了！”

        陶清哼地一声不去理睬众太监蜂拥上前便要将他按倒在地那公主却道：“没有关系你们就让他站着说。”众太监不敢违旨便都退开了。

        公主柔声问道：“既然本宫还算对得起百姓那你们又为何要来刺杀於我？”

        陶清看了看左右猛地闭上了眼睛公主从内望去立时会意便对一众宫女太监道：“你们先下去歇着。”

        众人急待要说却见银川公主脸色一沈这些宫女太监随她日久深知她的脾气连忙退了下去。

        待众人离开公主便道：“此处没有别人你只管说。”

        陶清点了点头说道：“不是我们要杀你是你爹爹要杀你。”

        那公主吃了一惊颤声道：“你……你不要胡说父皇……父皇怎麽会要杀我？”秦卢二人听了这话也是深为震惊一齐站起。

        陶清嘿嘿一笑说道：“你爹爹纵容八虎胡作非为弄得天下民不聊生他自己却每天躲在豹子房里玩乐想来这做女儿的也是瞧在眼里倒说说这皇帝老子像话吗？四海之内的侠客义士谁不想取他的人头？但他每天躲在紫禁城里又能拿他奈何？”

        他脸上露出愤慨之色道：“我们这些人杀不了他有气没地方只好找这个做女儿的出气了。我说爹爹要杀不是他真的提刀杀而是他卑劣无耻的作为害了这懂了吗？”那公主忽地松了一口气拍了拍胸口说道：“原来如此……原来如此！”说话间猛地哽咽泪水流了下来心中似有无尽哀痛。

        众人见了她的神情都是为之一惊看来皇上与银川公主这对父女有些不对头但这等深宫家务事便有十个脑袋如何敢问？秦仲海与卢云对望一眼两人都低下头去不敢言动。

        银川公主叹道：“父皇一心建功立业虽说是为百姓好但他只想进讨蛮夷与太祖相提并论却苦了你们这些老百姓了。”秦卢两人听公主当面编排皇帝互望一眼只见彼此的神色都是颇为尴尬。

        陶清忽地道：“银川公主慈和仁厚皇族之中无出之右者。其实这人很好若是由来当皇帝我们也不会造反了。”

        公主撇过头去低下声音道：“这些大逆不道的言语此後休得再提。”

        陶清哈哈大笑说道：“说了又怎地大不了一死而已。我『金毛龟』不过是个无足轻重的无用东西便死了也没什麽可惜。”

        公主听了他这话沈默片刻忽道：“秦将军本宫有事相托。”

        秦仲海躬身道：“谨领公主谕旨。”

        公主指着金毛龟等人说道：“本宫想请你放了他们好不好？”

        秦仲海一愣那日他费尽力气抓来这几人用意便是要将他们收服日後好留作己用谁知公主却要他胡乱放掉这几人当即皱眉道：“这……这恐怕有些为难这些人目无法纪聚乱结党倘若不能收降久後必有大患。”

        公主摇头道：“乱臣贼子不会无端生出若不是朝廷愧对百姓这些人也不会走上这条路。你现下抓了一个日後又生出百个千个那是永远抓之不尽的。若不能从根本救起把乱源去掉你就算杀了他们也是无用。”

        卢云饱读诗书精研治国之术此时听了这话心中登地一惊暗赞道：“此女绝非寻常人她这等眼界见地当朝有几人能及？”

        秦仲海听了这话心下暗骂道：“操他***死小娘皮胡言乱语乾脆把全天下的牢门统通打开大大方方的让贼子们回家好了。”

        子里却听公主叹了口气她腰枝轻颤盈盈站起说道：“秦将军你这就带他们走吧！”

        秦仲海心中暗叹口中却不能稍违躬身道：“末将领旨。”他悻悻然地望向陶清等人讪讪地道：“3位朋友既然公主这麽大方你们这便随我走吧！”

        陶清看着公主後的苗条身影想到此女即将送去和番心下忽然一动说道：“公主殿下这几日便要出嫁了吧？”

        公主嗯地一声道：“本宫受命和亲不数日便要与王子成亲。不知壮士有何指教？”

        陶清低声道：“可知道再过几日之後便永远不能回归中土了？”

        公主身子一震但随即宁定只听她淡淡地道：“我一人的生死苦乐何足道哉？只要能使百姓生活安康我便是死在西域也是值得了。”这几句话说得真诚无比众人脸上都露出感动神色。

        陶清听了这话心中也是感慨寻思道：“这公主当真良善。”他面向竹弯下腰去躬身道：“草民一生光明磊落。生平唯一做错之事便是暗杀公主。”这几句话颇见诚挚帐内诸人闻言都是为之一动都想：“也只有银川公主这般仁德才能感化这群恶徒。”

        陶清眼望竹道：“此去汗国千山万水请公主多加保重良心不要太好了要知那後宫之中可是争权夺利的所在啊！”言语之间满是为公主祝祷之意。

        公主站在内似乎深有感伤她轻轻地叹了口气道：“我别无他愿只盼你们今後造反杀人之际有时能想起我这人。”陶清听了这话只是沈默无言似在深思什麽。公主见他沈默也不再多说什麽便转身离帐。


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