到底要不要彻查此案呢？

　　将怀疑的重点，暂时锁定在卫家身上之后，孙绍宗就犯起难来。

　　有道是拔出萝卜带出泥，真要是卫家为了掩饰真相，杀了那王婆子灭口，自己一旦出面彻查此案，当初三人合谋救下那孩子的事，恐怕也会随之暴露。

　　要知道，这可是欺君之罪！

　　正纠结着，就见雨幕中匆匆走来几人，打头的紧赶几步到了廊下，躬身道：“启禀治中老爷，王氏丈夫刘长生、长子刘富贵、女儿刘慧兰，业已带到。”

　　原来是王婆子的家人到了。

　　孙绍宗的目光往后面扫了扫，就见个面貌憨厚的中年男子，正领着一对儿女，各自蜷缩在斗笠蓑衣里面，低垂的头颅偶尔偷偷抬起，眼底杂着慌张与期待。

　　原本孙绍宗心下，已经倾向于要放弃此案了，可对上这六只惶恐不安，却又满怀着希望的眼睛，心下登时又软了三分。

　　算了。

　　还是先问清楚具体情况再说吧。

　　“带到里面来吧。”

　　交代了一声，孙绍宗当心进到了客厅，在正中的公案后面坐定，又等了约莫半刻钟的功夫，才见褪去了一身雨具的王氏家人，在林德禄的带领下走了进来。

　　“还不见过治中大人。”

　　林德禄提醒了一声，父子三人立刻双膝跪地，磕头如捣蒜一般，满口的‘青天大老爷’。

　　孙绍宗将那卷宗往桌上一丢，淡然问道：“刘长生，根据供状所述，你曾对官差言说，妻子王氏失踪之前并无任何异状，可是实情？”

　　刘长生忙把身子又伏底了些，激动道：“回青天大老爷的话，我那婆娘之前好端端的，头出门还说要切半斤狗肉回来，给儿子贴一贴秋膘呢，谁知她这一走……一走就是好几天，竟是活不见人死不见尸！”

　　说着说着，刘长生嗓音里就有些呜咽，后面一对儿女听了，也都跟着啜泣起来。

　　眼见这一家三口就要哭声大作，孙绍宗忙道：“本官正是为了找出王氏的踪迹，才要细问你们一些内情，你们父子不必慌张，慢慢说就是了。”

　　说着，想林德禄递了个眼色，林德禄立刻作色道：“刘长生，孙大人都亲自过问此案了，你还哭个什么劲儿？要想见着你那婆娘，就老老实实回话！”

　　这一个唱红脸一个唱白脸的，刘长生区区一个升斗小民，哪里经受得起？

　　忙用袖子揩去眼泪，磕头道：“小人知罪、小人知罪可，青天大老爷只管问，小人一定知无不言！”

　　“那好，我且问你，最近这两个月里，你妻子可曾去大户人家接生过？”

　　“不曾！”

　　刘长生想也不想便摇头道：“这两个月都是街坊邻居请她接生，倒不曾去过什么大户人家。”

　　听得这话，孙绍宗顿时疑心大起，虽是夫妻一体，可这涉及到王氏两个月里的行止，按理说刘长生怎么也该先回忆一下，再回答自己的问题才对，如今却是脱口而出，丝毫没有半点迟疑。

　　要么，是他对王氏的事情了如指掌；要么，就是他心下早就编排好了答案！

　　孙绍宗依旧淡然的问道：“你说的如此肯定，想必对王氏曾去过哪户人家接生，都记的一清二楚喽？”

　　“不不不！”

　　却见刘长生摇头道：“小人甚少问起这等事，都是我那婆娘自己说的——她说自从接生过那个妖孽之后，这附近的大户人家就都存了忌讳，宁愿从远道请来别的稳婆，也不肯找她接生！”

　　“因此我才说她最近，未曾接过大户人家的生意。”

　　孙绍宗原是想先问几个问题，再逐渐过渡到正题，谁成想反倒是刘长生主动提及了此事。

　　因而孙绍宗也便顺水推舟的探问道：“怎么？王氏曾对你们讲过，天狗吞日那天接生妖孽的事情？”

　　“倒是说过几回……”

　　“那你给本官复述一遍，她到底都说了些什么。”

　　孙绍宗说着，又扬声道：“林德禄，将这两个少年人先带到外面去。”

　　林德禄知道他这是担心刘家父子串供，虽然不明白孙绍宗已经亲身经历过的事情，再问刘家父子还有什么意义，但还是乖乖的将刘富贵、刘慧兰带到了外面。

　　因为外面雨势滂沱，倒也不需要躲出去多远，只是勒令他们兄妹在廊下候着就成。

　　等林德禄回到大厅的时候，刘长生正在孙绍宗的诱导下，边回忆边复述着妻子的言辞。

　　林德禄旁听了半天，除了把那孩子说的青面獠牙，大和尚们个顶个佛光护体之外，倒也没什么新鲜蹊跷之处。

　　偏孙绍宗却是郑重其事，反复追问了许多细节，譬如王氏当时的语气，或者有没有什么停顿磕绊之类的。

　　直到林德禄都快把那套说辞背下来了，孙绍宗这才放过了刘长生，然后又将刘富贵兄妹喊了进来，如法炮制的让他们复述王氏的言论。

　　这兄妹两个胆量比他爹差远了，说起话来磕磕绊绊，说一遍用的时间，足能顶上刘长生三遍有余！

　　只听得林德禄恨不能把他们的舌头扯出来，拿熨斗先烫直了再说。

　　孙绍宗却是极有耐心，听完之后又将方才问刘长生的问题，向兄妹两个挨个询问了——等到两人把问题答完，外面的大雨都已经停了。

　　眼见一轮红日破云而出，孙绍宗心下也阴霾也随之去了大半。

　　虽然眼下还不能完全确定，不过依照这父子三人的口供，王婆子的失踪应该和卫家并无干系。

　　他们父子复述的内容大致相同，一些不易编造的细节，也都能对应上，因此基本可以断定，这些话的确是出自王氏之口。

　　而这些话前后连贯，听起来并没有缺失之处。

　　三人又不约而同的表示，王氏在讲述这些事儿的过程中，一直是口若悬河绘声绘色，中间并无什么磕绊。

　　若说那王氏，能在家人面前隐藏秘密，孙绍宗勉强还会相信，可要说她口若悬河的讲述当日经过，言语间却仍是滴水不漏，就实在让人难以置信了。

　　再说真要是有这心机，她也不至于会落个活不见人死不见尸的下场！

　　可她不是被杀人灭口的话，又是因为什么而失踪的呢？

　　“林德禄。”

　　“卑职在。”

　　“传我的吩咐，这案子改由赵无畏亲自带队调查，任何可能的线索都不要错过！”

　　这案子报上来其实也有五六天了，之前却一直是进展寥寥。

　　这主要是因为负责查案的，只是两个普通衙役和几个白役——毕竟这失踪案虽也是人命关天，却远不及凶杀案受重视。

　　人手本就不足，办案的态度又不端正，能查出什么线索才有鬼呢！

　　如今孙绍宗一声令下，府里的人力资源顿时倾斜了过去——赵无畏带着几十号手下，几乎把王家到菜市场的路踩烂了。

　　路两旁的住户、买卖家，不管有嫌疑没嫌疑的，挨个盘问了至少两遍，在这地毯式的搜索下，很快就有一些相关信息浮出了水面。

　　首先是吹糖人的赵麻子，他表示曾经看到两个戴着斗笠的人，远远缀在王氏身后。

　　然后是买阳春面的许二妞，表示自己也曾瞧见两个斗笠人，不过却不知道他们是在跟踪王氏。

　　再然后是西巷钱老蔫家九岁大的儿子，表示自己带着土狗阿黄在街上玩儿时，阿黄突然追着两个戴斗笠的人乱叫起来，其中一个人停下来骂了几句，听着不像是本地口音。

　　另外根据钱老蔫的口供，他家那土狗极通人性，而且向来是在外面散养，从来没给街坊邻居添过麻烦，这还是头一回追着人乱叫。

　　“带着斗笠的外地人？”

　　听了这些禀报，林德禄嘬着牙花子为难道：“大人，这听着倒像是一伙人贩子，那王婆子要真被他们拍了去，这好几天的功夫，怕是早送出城了。”

　　“人贩子？”

　　孙绍宗白了他一眼：“你要是人贩子，会选那王氏下手？”

　　也不等林德禄回话，把手一扬道：“去，派人把钱老蔫的儿子，以及他家那只土狗带过来。”

　　林德禄如今早已经习惯了，孙绍宗破案时的种种奇怪的举动，因而也没多问，就准备出去传达命令。

　　“回来！”

　　孙绍宗却又叫住了他，吩咐道：“再去通知周达，让他从牢里挑几个犯人……”

　　书不赘言。

　　却说约莫两刻钟之后，钱老蔫的儿子和那条黄狗，便被带到了刑名司里，跟着一起过来的，还有惶惶不安的钱老蔫夫妇。

　　刚看见孙绍宗那一身浅红色的官袍，两夫妻就噗通一声跪倒在地，倒是那小名唤作阿宝的孩子，虎头虎脑的也不知个敬畏，被父亲摁倒在地，还使劲仰着头去打量孙绍宗。

　　孙绍宗对他露出个和煦的笑容，又指着一旁摇头摆尾的黄狗，道：“这就是追了坏人一路的阿黄么？果然是条好狗！”

　　听孙绍宗赞扬自己的宠物，又说阿黄追的是两个坏人，阿宝顿时得意起来，腆着小胸脯道：“我也一直追着他们来着，他们骂人的样子可吓人了，不过我和阿黄一点都不害怕！”

　　“这么说，你也是个勇敢的好孩子。”

　　孙绍宗伸手将阿宝从地上拉起来，揉着他那一头扎手的毛寸，笑道：“那叔叔待会请你和阿黄帮忙的时候，你可不能怯场。”

　　阿宝仰着头，满面欣喜的道：“大老爷是想让我和阿黄帮你抓坏人吗？！”

　　这孩子虽是初生牛犊不怕虎，却也已经有了身份尊卑的概念，所以并没有顺杆爬喊孙绍宗一声叔叔。

　　“哈哈，还真被小英雄给说准了。”

　　孙绍宗哈哈一笑，见钱老蔫夫妻惊恐的欲言又止，便又顺势宽慰道：“放心，有本官在此，不会有什么凶险的。”

　　说着，向林德禄使了个颜色。

　　林德禄立刻向东跨院里扬手招呼道：“来人啊，让那些家伙挨个走过来！”

　　就听月亮门后哗啦啦铁链作响，不多时一个身穿囚服头戴斗笠的犯人，慢腾腾从里面出来，原是一脸的不服不忿，不过看见孙绍宗在场，当即便垮了腰板，佝偻着身子一步步的走了过来。

　　到了钱家众人身前不远处，他忽然停住脚步，回头也不知是愤怒、还是惶恐的骂了几句，然后又低头向前走去。

　　一直走到西墙根底下，才有衙役上前拦住了他。

　　“怎么样？”

　　孙绍宗蹲在阿宝身边，问道：“这人骂的话，和那天戴着斗笠的坏人像不像？”

　　“不像，一点都不像！”

　　阿宝立刻将头摇的拨浪鼓一般。

　　这时那月亮门后，又走出了第二个囚徒，这个囚徒一出来便是满脸的晦气，盖因他身上，也不知被谁倒了许多的剩菜剩饭，一路走一路淋淋漓漓的，当真是说不出的狼狈。

　　这次还没等他走到近前，土狗阿黄便咬着尾巴迎了上去，先是欢快的叫了两声，又低头添他裤腿上的饭菜。

　　那犯人先是有些提心吊胆，见阿黄并没有伤人的意思，这才咬着牙继续往前走。

　　孙绍宗又问道：“那天阿黄是不是这么追的？”

　　“不是、不是！”

　　阿宝又将头摇的拨浪鼓一般：“那天阿黄叫的比这厉害多了！”

　　此时那犯人也到了近前，停住脚步转过头来，有气无力的骂了几句。

　　“这口音……”

　　“不像，不像，比刚才那个还不像！”

　　等贡献了一地狼藉的犯人，走到西墙根儿之后，第三个犯人却没有急着出来，反倒是从门后抢出了几个衙役。

　　等衙役们把地上的痕迹清理干净，才又轮到第三个犯人出场。

　　这人瞧着倒没什么特别的，只是神色很是紧张，一直盯着阿黄打量，等到了近前，见阿黄并没有什么反应，这才松了一口气，回过头来作声作色的骂了几句。

　　“差不多！”

　　不等孙绍宗再问，阿宝便跳脚道：“他和那两个斗笠坏人，骂的好像差不多！”

　　不过随即，这孩子又疑惑道：“可阿黄怎么不追他呢？”

　　孙绍宗笑了笑，并没有解释什么。

　　等那第三个犯人走到西墙根下，第四个犯人又紧接着走了出来，这个犯人瞧着，倒比方才那个走的还谨慎了几分。

　　不过这次阿黄却有了反应，先是翘着鼻子嗅了嗅，继而伏低身子狂吠起来，等到那犯人硬着头皮转头骂了几句，继续向西墙根儿走去的时候，阿黄更是一路尾随着狂吠不止。


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