汉中，西乡。

        杨嗣昌心力交瘁，自接到调他回京的圣旨后短短几天，他的须发已经花白了大半。

        他知道自己搞砸了，彻底的搞砸了，这次不比从前。当年他接任兵部尚书，向皇帝提出四正六隅十面张网的剿匪战略，放言三月可平贼，最后虽然没能实现，可也确实取得许多收获，剿灭了许多贼匪，打压了贼匪的气势，皇帝并没降罪于他，甚至对他更加重用。

        可这一次不同了，他知道自己这一次办砸了。

        贺人龙哗变，派豫军去追回，结果被张献忠突袭，大败。继而他与左良玉汇合后率兵追击，结果又遇伏击，再次大败。一而再的失败，而另一面梅之焕却是接二连三的大捷。皇帝没有立即派锦衣卫将他擒拿进京，已经是很给他面子了。所谓回部办事，只是给他留的最后一点面子。

        他的仕途完了，圣眷已失，朝中再无他的地位了。

        事情怎么就走到了这一步呢？杨嗣昌有些想不明白，他坐在廓下，晒着太阳，闭着眼睛思量着，然后想到了一个关键人物。一个之前被他忽略的人物，刘钧刘继业。他想来想去，梅之焕的一系列行动都非常冒险，甚至原本绝无可能成功的。可最后梅之焕成功了，他却是那个步步失算的。

        归根到底，就是因为这个刘钧。是他屡次以支新军却总出乎意料的无往不利，战无不胜，攻无不克，是他，他就是那个变数。如果没有刘钧，换成其它的将领，梅之焕还能如此得意？若是梅之焕手下的不是刘钧，而是贺人龙、李国奇、刁明忠这样的跋扈将领，他还能笑到现在？

        而若是他手下的不是贺人龙这些家伙，而是刘钧呢？

        杨嗣昌摇头叹息。一切已经晚了。

        咳嗽了几声，杨嗣昌提起了面前桌上的笔，开始写奏折。他要上奏乞病归乡，虽然今年他才五十几岁。可他已经心灰意冷了。

        在奏表之中，杨嗣昌大加称赞了刘钧的智勇双全，最后他向皇帝提出了几条建议。要平定中原流匪之乱，一得减轻中原百姓负担，这是匪乱之源。其二。得重用刘钧这样的将领，重练一支新军，如今各镇的将领，如左良玉、贺人龙、李国奇等部招降了大量流匪，骄兵悍将，这些军队早已经不堪使用了，甚至这些军队反而作乱地方，跟流匪并无区别，已经有渐失控制的危险，第三。朝廷应当下旨让各地致仕官员和乡绅们出面办民团，民团不是先前朝廷办的团练，民团应当是地方乡绅和地方百姓一起的民防乡兵。

        朝廷得发动地方乡绅百姓们一起，让他们保境安民，配合朝廷编练的新军围剿，才能真正的平定流匪。要不然，让左良玉贺人龙等这种军将兵马剿匪，只会越剿越乱。

        杨嗣昌最后在奏章中写道，在中原编练新军，裁撤掉原来不堪用的兵马。既能节省掉大笔的军饷开支，也能练出一支军纪良好且能战的兵马。等新军拿流匪练兵，平定中原流匪之后，朝廷也可以调新军北上。用来对付建虏。甚至必要的时候，可以取代如今同样越来越跋扈的辽西兵将。

        杨嗣昌大力举荐刘钧，称刘钧有戚少保之练兵之才，刘钧只以数月时间，就练出一支上万的兵马，大破贼匪。可知刘钧的本事。如果让刘钧来训练新军，朝廷加以总结推广，那么新军可成。

        不过杨嗣昌举荐刘钧的同时，也在奏折中向皇帝提醒，刘钧虽然有练兵征战之才，但也须早做提防，重用之时，也须严加监督，要多派官员监督，以防新军练成之后，却又成了另一个关宁军。

        一口气写了很长，杨嗣昌停下笔，长叹一声。崇祯皇帝对于他，确实很信任，他也非常感激这种知遇之恩。哪怕如今他把事情办砸了，愧对了这份信任，可这最后的奏章里，他也仍然是满怀忠心的对皇帝提出了自己的许多建议。

        凯旋的九头鸟乘船顺江而下，两岸是一片片阡陌纵横的水稻田。田中的水稻长势不错，这是二季晚稻，此时已经到了灌浆之时，长的青翠欲滴，远远望去，江两岸就如同是一块块绿色的毯子。

        刘钧站在船头上，看着两岸绿色不绝，非常高兴的道，“长势不错，晚稻将是一个大丰收。”

        在刘钧左边的是杨廷麟，右边的则是刚刚赶来的黄道周。黄道周是刚刚授任的郧阳巡按，已经五十多岁，是天启时进士，天启朝时做过翰林编修、经筵展书官，崇祯朝做过翰林侍讲学士、经筵展书官。

        去年因为反对杨嗣昌与清军议和以及直谏皇帝而被连降六级，贬往江西。这次杨嗣昌出事，崇祯又开始把当初许多因为杨嗣昌而被免被贬的官员重新启用，黄道周也因此得到重用，被崇祯授为郧阳巡按御史。

        巡按虽然只是七品官，可在民间却有八府巡按御史钦差大臣的俗称，权力却是极大的。在一省之中，甚至可以跟巡抚平起平坐，巡按御史职责是代天子出巡，“大事奏裁，小事立断”。

        黄道周这个巡按拥有对刘钧这个总兵的弹劾之权，还有监军记功的职责。黄道周不仅可以弹劾刘钧，甚至在授权之下，还能直接审理刘钧这个总兵，此外总兵师行则监军纪功。总而言之，黄道周这个巡按掌握着刘钧这个总兵的功罪赏罚、监督弹劾大权。

        因此从某些方面来说，黄道周和杨廷麟一样的是监军，而且还相当于上司。黄道周不但监管刘钧这个总兵，甚至整个郧阳镇，十府十五州一百零五县上到巡抚下到知府知县都在巡按的监督之下。

        刘钧升任一镇总兵之后，却发现自己头上的婆婆多了许多。不但郧阳巡抚是他的上司，而且还有四川、陕西、河南、湖广四个巡抚一样能管到刘钧，此外上面还有两个五省总督一样也上直管上司，又还有一位八省督师。

        除了这些督师、总督、巡抚外，还有诸巡按、总监宦官，分守中官、监军御史等，全都是能管着刘钧的。

        别的总兵上面只有一套管家婆婆，而刘钧的这个郧阳镇因为属于特殊设置，因此除了本镇的那些巡抚、巡按、监军道、分守监军太监外。另外四个省的也都能管到他。

        不过对刘钧管辖权最大的还是本镇的这些巡抚巡按御史们，先来一个监军道杨廷麟，如今又来一个巡按黄道周，好在这两人都素有忠直之名。属于那种魏征式的耿直之人，刘钧跟他们相处下来，发现两人都还不错。

        黄道周是个正派之人，他没有在郧阳等着刘钧去拜见，而是出京后直接赶来了江上见刘钧。虽然在如今各地。巡按对于总兵是高高在上，但黄道周对于这个只有自己一半年纪都不到的年青总兵，却依然保持着足够的尊重。

        “还有一个多月就能收获了，当又是一个丰收。”

        刘钧点点头，心情很高兴，湖广熟天下足。湖广今年晚稻的丰收，对于他来说也是一个直接的好消息。马上要招兵买马训练新军，粮食是其中重中之重。晚稻丰收，谷价就不会居高不下，正好可以低价购进大批粮草储备。

        “我打算拿一笔银子出来。马上跟湖广各地的粮农们签订一个订购契约，预付他们订金，然后提前订购他们的晚稻。”

        “提前收粮，直接从稻农手里预订粮食？”黄道周听到后大为惊讶，还是头一次听到这种购粮法。一般军中粮食，都是由官府调拔。就算要自己采买，那也是从各地粮仓购买，刘钧居然要直接从粮农手里买，还是预订。

        刘钧点着头，笑道。“这也是双赢的作法，我们从粮农手里买粮，买到的是当年最新的粮食，不用担心陈粮霉粮。掺沙掺土等情况。而且我们现在就跟粮农议定价格，签下契约，也有保证到时不受粮价波动影响。”

        “而对于粮农们来说，他们能马上就先得到一笔现银。要知道，现在百姓负担重，好多粮农也是经常青黄不接。等着银子交各种税费的。此外，有时越是丰年，粮价却反而越贱，收获的时候，那些粮商就会故意打压粮价，逼的粮农们贱价出售。我们现在和粮农签一下合理的收购价，他们也能受益不少。”

        用部份现银做预订款，就能得到当季的新粮，还能得到想要的粮食数量，以及稳定的粮价，这何乐而不为呢？

        刘钧觉得这事情这样做是有利的，那他就去做，他不觉得这有什么。可这事情在黄道周和杨廷麟两人那里，却有种太过跳跃的感觉，刘钧的这种做法没有前例。

        但仔细这么一想，却有确实是不错的计划。

        “你打算购买多少粮食，又打算订个什么收购价？”黄道周没有急着反对，他耐心的问。

        “皇上让我们郧阳镇练五万新兵，五万兵马一年消耗的粮食不少，而且我们还得给将士们的家属也准好粮食，另外我打算多采购一些，给工坊、矿山的工人们准备。你们也知道，这次我接收了好几万的俘虏，让他们去采矿、工坊做工，建堡屯田，也需要不少粮食的。”

        吃不饱饭，何谈练兵，更不用说打仗了。尤其是在这个处处动乱的时候，吃饱饭才是第一要素，甚至粮食比银子更重要。就如关外辽东，他们的军饷就远高于内地，甚至基本上都达到二两月饷以上，但实际上，辽东的粮价却远高于内地，甚至有时山东买一石粮的银钱，只可以在辽东买四斗粮。

        在战乱时候，有银子也常买不到粮食，甚至粮价随着战乱有时常会大起大伏，有时相差十余倍都有。

        因此对于刘钧来说，要训练兵马，要建立一个稳固的后方，要安军心，那最重要的不是手中有银子，而是得有粮食储备。这个粮食储备不能指望朝廷，只能自己准备。

        “我打算采购一百万石粮食做储备，收购价格则为稻米每石一两银，我们可以预付一成的订金，签定收购契约。”

        黄道周和杨廷麟几乎都吸了一口冷气，一百万石粮食。一石一两银，那就得一百万两银子，而就算先只付一成订金，也得十万两银子啊。

        刘钧有这么多钱吗？据他们所知，这次皇帝赏赐战功，刘钧所部也不过得了十多万两银子而已。而且皇帝早说过，朝廷无力再拔付银钱给刘钧训练新军，得靠地方措饷。一百万银，从哪来？

        湖广天下粮仓，一百万石粮食倒是小意思，可关键还是购粮的银钱从哪来。

        刘钧倒是表现的很淡定，他准备购入一百万石粮食没错，但这一百万石又不是都用来养兵的。其中还给士兵家眷、那些矿工、工匠、屯田百姓所准备的。换句话说，大多数粮食其实不是免费供应给他们的，是作为工资薪水来支付的，因此是可以回收银子的。

        更长远点，这些粮食其实是刘钧发行的那些积分券的准备金。

        一百万两银子现在刘钧一下子拿不出来，但是十万两的订金他还是能拿出来的。现在距离晚稻收获还有一个多月，刘钧觉得他还是有时间去筹措剩下的粮款的，何况，也不一定就需要到时马上付清粮款的，签合同的时候，可以商定分期支付，在年底前付清就好。

        只要真能收进一百万石粮，那刘钧就能真正的安心练兵，再无后顾之忧了。一百万石粮，起码够二十万人食用一年了。

        粮食，银子，都是刘钧现在所欠缺的。好在这次得了皇帝的许可允他多方筹措粮饷，刘钧可是铁了心要拿鸡毛当令箭，好好大干一票了。只要干的好了，一百万银子，还真不会是什么问题。

        不过刘钧预料自己要大规模收粮，只怕会触及不少大地主粮商们的利益，不过刘钧管不了他们，现在的他已经不是原来的他了，三月不见，必当刮目相看，若是哪些不开眼的想跟他扳下腕子，他刘钧不介意跟他们玩玩，对付那些人，他刘钧有一百种方法！(未完待续。)


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