原本事情还有个缓冲的余地,他只需要在恶魔和剥皮怪之间周旋，章真桐这突然的一嗓子差点没把祈天河送走。

        ‘谢今时’端着恶魔的架子，下意识认为这是在叫自己,很快反应过来,一个什么都不知情的玩家怎么可能称呼他为大人。

        而章真桐此刻正站在安全距离外,一脸兴奋。

        玩家都是稳妥的，章真桐之所以嚎这一嗓子，纯粹表忠心，他听说有人从副本里得到过恶魔体质,不由也对特殊体质起了觊觎之心。

        眼下的局面恶魔已经找到灵车，稳赢！

        随后赶过来的周枝和宋牧闻言惊骇地望向祈天河,周枝率先找回声音，干涩道：“原来你才是恶魔。”

        “……”不，他什么都不是。

        啪啪啪！

        掌声从某个方向传来。

        祈天河循声望去，巫将晃晃悠悠出现,望着闹哄哄的场面,啧啧一声：“好一出闹剧。”

        他都想替某个属王八的出本书,好记录一下灿烂的副本表现。

        吸了口气平复心情,祈天河在灵堂管理员无解的目光中，利落地上了灵车。

        握着方向盘,祈天河表情复杂：“可惜副本不能给我一次重新做人的机会。”

        鹦鹉：“开灵车冲过去，撞伤主要NPC,引起回溯，从头再来。”

        祈天河手指一紧,回溯？

        回溯可不代表记忆清零,这个节骨眼上谁让时间回溯,那就是不共戴天的死仇。

        ‘谢今时’看到灵车动了笑容愈发猖狂,外面花市的老板用单薄的身体护住花铺，抖得跟筛子一样。剥皮怪倒是没有表现出明显的失落，更多的是疑问……车速是不是太慢了点？

        这个速度别说是撞毁花市，蚂蚁排队从轮胎前路过都来得及。

        灵车路过恶魔和剥皮怪中间时，速度放得更缓，祈天河锁好车门，给了剥皮怪一个眼神，后者下意识高高举起他那柄长刀，一刀劈了过去，灵车从中断成两截。

        一切发生在电光火石之间，恶魔想要阻止，奈何灵车挡在中间迟了一秒，再去争夺灵车控制权的时候已然太迟。剥皮怪接连挥刀数下，无数纸张的碎屑随着剥皮刀在空气中乱舞，灵车没了祈天河跌坐在地上，有一片落在他面前，难得的是这是一朵完整的纸花。

        ‘谢今时’满腔的怒火，怨毒地凝视面前这个背叛者，不顾血雾降临前不能杀人的条件，扑上来就要将祈天河撕扯成碎片。

        祈天河不躲不避：“如果我是你，就会先回头看一眼。”

        ‘谢今时’下意识微微侧过头，不远处聚着密密麻麻的人头，更远处的花铺老板也来了，一双双黑白分明的眼珠快意地望着灵车炸毁后的碎片，当初也是这么一辆车冲入花市要了他们的命。因果轮回，如今恶魔失了灵车，这份罪孽他们可以让罪魁祸首加倍偿还。

        [任务‘剥皮怪的复仇’已完成。]

        提示音出现的时候，祈天河还愣了一下，‘谢今时’还活着，没道理来得这么快。再看剥皮怪抑制不住地畅快笑容，顿时明白，比起让恶魔死，他更喜欢看一段无用的垂死挣扎。

        [恭喜玩家祈天河通关花市

        奖励：游戏币*180

        奖励：亡者的遗产（布娃娃，鬼铃铛）

        请在财富，寿命，地位……]

        按照考核成绩和灵堂管理员的许诺，数量上他应该继承更多死者的遗物，但布娃娃是替死道具，鬼铃铛能定住厉鬼三十秒，都是稀罕玩意儿，游戏没有分配更多。

        得到两件好东西，祈天河眼中却不见喜悦，反而生出一丝忧虑，从刚刚开始，他的视线几乎扫过了每一个角落，唯独没有看见田小小和江岭。

        离奇的是游戏在他做出寿命选项后，传送的时间要比平日慢了许多。

        每一次风吹过耳畔，皆有种草木皆兵的味道，祈天河打定主意这次回去后在论坛上卖掉不久前从义镇得来的【染血的果子】，换一个能针对玩家而不是鬼的道具。

        那边章真桐听到特殊任务失败的提示顿时一阵恍惚。

        巫将看热闹不嫌事大，他一直好奇祈天河是怎么同时掌握那么多信息的，如今算是明白了，原来是靠‘坑蒙拐骗’。

        祈天河倒也没做得太绝，把剩下的钱扔给章真桐，算作劳务费。特殊任务失败顶多没有奖励，如果能拿到幸运花至少不会被归作副本失败。

        当然这些钱还不足够买下一盆幸运花，能不能凑齐剩下的就得看章真桐的本事。至少其他玩家现在对章真桐是恨得牙痒痒，站在他们的立场，一旦恶魔助手的任务成功完成，意味着所有人通关失败。

        足足过了快半分钟，传送终于有了要开始的迹象。

        眼前的一切变得虚无缥缈，传送过程也是玩家最虚弱的过程，有道具护身的高级玩家还好，普通玩家在这个阶段单是抵抗这种眩晕感都很困难。

        祈天河强撑着没有闭眼，看见有一道身影闯了进来。

        “只能坚持二十秒。”外面有人在催促闯进来的那人：“别磨蹭。”

        随着双方距离变近，祈天河终于看清了来人……是田小小，后者一句废话都没有，手上拿着一块类似吸铁石的玩意，上下晃了两下，一支钢笔从祈天河的口袋飞到半空中。

        真正明白过来对方的用意，祈天河反而轻松不少。

        ……原来是为了书店老板给他的【智笔】。

        他平心静气说：“你们挺厉害的，还能在传送时进来。”

        这段时间，关于回归者的言论到处都有，每一个回归者几乎都被捧上了神坛。田小小性格高傲，此刻有了压对方一头的扭曲快感，忍不住多说了一句：“回归者也就这样。”

        她和祈天河在某方面类似，害怕夜长梦多，自身还没彻底脱离传送圈的时候担心出现意外，一拿到智笔立马扔给同伴。

        祈天河知道鹦鹉会去截胡，冷眼旁观，还有心情评价了一句：“这是完全没把巫将放在眼里啊……”

        干得漂亮！

        巫将表面上不上心不代表真的能心宽到面对能靠道具推进F区的人，什么也不探究。田小小他们要抢走的东西，巫将说什么也会掺和一脚。

        不过有人的速度比巫将还快，【智笔】在半空中凭空消失，下一瞬间落到了不知何时出现的绷带男手上。

        “这么迫不及待？”绷带男的声音听不出情绪。

        煮熟的鸭子在眼前飞了，江岭怒道：“你是谁？”

        绷带阻挡了真实的神情，可江岭就是觉得对方正在用一种格外玩味的，甚至偏向轻蔑的笑容在面对着自己。

        但凡强势自傲一点的，都能从这个表情中感觉到屈辱，江岭也不例外。

        田小小的从容被急迫取代，扯着嗓子道：“把东西抢回来！”

        耗了这么多道具，他们可承受不起失败的代价。

        江岭比田小小理智多了，知道硬抢的可能性不大，必须想其他法子。他的目光突然转向被包围的恶魔：“联手，杀了灵堂管理员。”

        恶魔已经算不上重要NPC，杀了也没用，灵堂管理员死了，还有回溯的可能。

        一直安静看戏的祈天河听到后，适才淡然的笑容消失不见，猛地偏头对巫将说：“保护灵堂管理员，算我欠你一个人情。”

        巫将似笑非笑。

        ……他急了，他急了。

        灵堂管理员后退的时候险些同手同脚……发生了什么，为什么要杀他？

        为了活命，他欺软怕硬，还花七百块买了退路，这不公平！

        一群人里，唯独章真桐还游离在状况外不能接受现实，回忆祈天河吃鬼蛹的画面，他惊骇地望过去：“如果你不是恶魔，为什么能吸收……”

        一簇小火苗烫得喉咙一颤，章真桐不知道是从哪里窜来的火焰，但其中暗含的警告十分明显，仿佛要是再多说一句不该说的话，便会被杀人灭口。

        人微言轻，生死威胁前他把没说完的话咽了回去。

        这个时候根本没什么人关注他这里，所有的目光差不多聚焦在灵堂管理员那边。灵堂管理员绝对不是好杀的，玩家单独做不到，加上个恶魔就不同了，双方互补，用NPC来对付NPC。

        “恶魔在寻找他的助手……”

        灵堂管理员努力唱歌获得神秘力量的庇护。

        确定章真桐不会再乱说话，鹦鹉悄无声息飞到绷带男身边，祈天河本以为会有一场恶战，不料绷带男随手就把【智笔】交给了鹦鹉。

        二十秒的时间说长不长，说短也不短，被田小小强行打断的游戏传送继续，祈天河没有一次感觉到令人天旋地转的传送过程如此难得，身体平衡感彻底丧失的几个呼吸后，熟悉的世界回来了。

        有什么东西蹭过鼻尖，留下淡淡的香味。

        祈天河睁开眼，看到花朵的轮廓，是睡前为了进任务在枕边放得玫瑰花，鲜艳的花瓣已经变得暗红，预示着玫瑰的枯萎。

        他慢慢侧过脸，白日的光芒洒在脸上，刺得眼皮微微颤抖了一下。

        缓了缓拿起手机一看，距离进副本，现实中已经过去了两天一夜。

        祈天河坐起身，鹦鹉出现停在被褥上，四目相对，鹦鹉沉声道：“以后大海这个艺名别用了。”

        祈天河深以为然。

        他受够了披马甲的苦。

        【智笔】重新回到自己手上，回想起最后看见的一幕，好奇：“绷带男为什么想也不想地就把东西给你？”

        鹦鹉端得是一副高深莫测的模样，飞到另一边，自己给自己倒了杯水：“你觉得呢？”

        祈天河想了想，不禁说：“待遇这么好，你该不会是他亲儿子？”

        鹦鹉被呛住了，因为咳嗽翅膀抖得特别厉害，瞧着十分可怜。

        祈天河走过帮它顺气。

        鹦鹉缓过来说：“以后别乱编排。”

        祈天河好笑：“不是你让我猜得？”

        鹦鹉摇摇头，换了话题：“再给我说一遍得到这笔的经过。”

        祈天河耐心说完，有些纳闷道：“【智笔】只是打开双S级副本的钥匙，有什么争抢的必要？”

        边说着打开抽屉取出《民间猎奇故事》，一支笔和一本书，落在一起说不出的和谐。

        鹦鹉：“那就得问想要抢它的人了。”

        祈天河脑子里转过几个人名字，最后缓缓吐出三个字：“朱殊瑟。”

        当初进义镇的玩家就那么几个，柳天明的可能性不大，绷带男就更加不可能，东西还是他还回来的。

        “不过她既然这么在意，何必用猎奇故事和柳天明交易。”

        书和笔，瞧着就像是一套。

        鹦鹉：“你觉得这书是个好东西？”

        祈天河微怔，那晚上他可是亲眼所见《民间猎奇故事》摊在桌面上，【智笔】在上面泣血写字。

        鹦鹉：“有些东西，活人是镇不住的。”

        午后的太阳还很暖和，它说话的语气同样平和，钻进耳朵里却只能感觉到难以言喻的冰冷。

        房间内就此陷入一片死寂，就连呼吸也因为太过清浅可以被忽略，祈天河垂眸不知在想什么，鹦鹉不去打搅他，安静地靠着窗边，偶尔一瞥外面的风景。

        过去数分钟，祈天河才终于有了反应，他的眼珠动了动，伸手握住智笔：“世上最怕贼惦记，游戏里闹腾完了，指不定还会在现实里动手。”

        假设田小小和江岭是朱殊瑟派来，费了稀有道具却没得偿所愿，铤而走险的概率很大。

        鹦鹉：“你想尽快用掉它。”

        不是疑问，很笃定。

        祈天河：“我再想想。”

        双S级的副本对他而言难度太大，不借助他人的力量，根本没有通关的可能。这次是运气好，恶魔认错了人，谁又能寄希望于次次好运气。

        放下智笔，祈天河顺手拿过平板登录论坛，挂了交易帖，准备出手【染血的果子】。

        先前还有些舍不得，这东西能抵住数日的饥饿，在个别拿食物做文章的副本可以躺赢，不过在他发现可以适当吸收副本内鬼物的力量后，这东西的存在便显得鸡肋。

        论坛有很多种交易形式，最多的要数竞拍和以物换物，后者比较麻烦，必由须玩家直接指定要换什么东西才会有人回应。这是防止部分玩家恶意钓鱼，套取他人的道具信息又不做交易。

        祈天河急需可以对付人的道具，可他对道具的行情了解甚少。

        鹦鹉稍一沉吟：“换【雪球】。”

        “雪球？”

        鹦鹉点头：“这件道具可以产生麻痹作用，让玩家一分钟内行动迟缓。”

        祈天河按它说得挂了交易帖，等待回复的同时想起剥皮怪，问：“真的谢今时是不是也没办法再回到现实？”

        谢今时被恶魔夺去身份后，一直以剥皮鬼的代号行动，似乎无形间已经被游戏定性为NPC。

        “或许吧。”鹦鹉没给出太明确的回复，第一次用同情的口吻说：“交友不慎，确实倒霉。”

        帖子一直挂到晚上，终于有人私信了祈天河，表示愿意交换，但需要他补五十游戏币的差价。

        鹦鹉代表祈天河敲键盘：“二十五。”

        还价的过程很漫长，祈天河本身也不擅长这些，去冲了个澡，回来的时候，鹦鹉已经谈妥，只需要补二十八的差价。

        论坛做平台，整个交易过程十分稳妥，游戏币划过去的瞬间，祈天河便听到提示音：

        [你收到雪球X1。]

        道具被游戏自动划拨归类。

        晚上祈天河锁好《民间猎奇故事》早早睡了，鹦鹉没有进脑壳，黑暗中睁着一双黑豆眼盯着桌子，一直到凌晨三点，也没有任何异动。

        鹦鹉有种感觉，自己醒着这东西便不敢出来作乱，但一直任由它藏着恐怕弊端很多。稍稍权衡一番，黑豆眼缓缓闭上，强制入眠。

        凌晨四点，熟睡中的祈天河听见沙沙的落笔声，他几乎一瞬间清醒了，尽量不发出声响地转过身，早前被锁起来的故事书重新出现在桌面，智笔痛快地在书页上笔走蛇龙。

        祈天河想起白日鹦鹉那句‘活人镇不住’，视线便一直停留在桌子上，也难怪朱殊瑟不愿意把书留在身边。

        论邪性，《民间猎奇故事》比【智笔】强太多。

        不知看了多久，眼睛有些干涩时，智笔又像是那晚一样飞了过来，滴下一滴不知名的红色液体，祈天河想闭眼的时候已经太迟，液体流淌进眼里，一个诡谲的世界瞬间像是在脑海里炸开。

        祈天河回过神来，发现自己又站在那间茅草屋前，里面缝衣服的妇人走出来，娇笑不止：“一半生魂，一半死魂，平衡该打破了。”

        旁边屋子的老太太没有像上次一样嘱咐祈天河快跑，反而说：“要和我们一起做邻居吗？”

        老人家走近，仔细端详着祈天河这张脸，就像是在看一件艺术品。

        女子突然尖叫一声，躲进屋里：“讨人厌的家伙又要来了。”

        祈天河一抬头，是那日的牛头怪物，粗长的锁链直接从半空中朝自己砸下来。他像上次一样跑到河边，然而这是这一次没有穿蓑衣的书店老板搭救。

        黑色的河水里全是惨白的手骨，跳下去必死无疑，被后面的锁链拴住情况更是好不到哪里去，危急关头祈天河想得竟然是如果死在了梦里，现实里又会是怎样一番模样。

        坦白讲，他认为自己凉透的可能性不大，好歹才从游戏那里兑换了寿命，死在副本里情有可原，梦里着实说不过去。

        迷之自信的加持下，锁链果然无法近身，在身前半丈处砸进泥土里。

        呼呼——

        牛头怪物怒气冲冲，拽起铁链又一次甩来。

        情景重现，铁链依旧无法靠近目标。

        祈天河缓缓勾起嘴角，刚要怼上牛头怪物一句，身体一晃。

        仿佛一脚从万丈高楼踩空坠了下去，心脏猛地噗通一声，缓过神来第一眼看到的就是鹦鹉，它正在用翅膀轻轻拍自己的脸：“醒醒。”

        祈天河盯着鹦鹉看了几秒，抓过来rua了一下，手感比以前还好。

        鹦鹉冷着一张脸让他揉，阴沉沉道：“休息两天，那支笔得尽快用，留不得了。”

        祈天河手下动作一顿，片刻后点了点头。

        一夜没睡好，第二天准备补眠到正午，九点不到，被一通电话吵醒，祈天河懒洋洋地‘喂’了声：“哪位？”

        “是我。”朱殊瑟的声音很有辨识度。

        祈天河闭着眼等她说重点。

        朱殊瑟：“今天天气不错，想请你出来喝杯……”

        话还没说完，就听那边传来呵欠声。

        “抱歉，你继续。”

        朱殊瑟怀疑对方是在故意气自己，却没有证据，只得继续说下去：“想请你出来喝一杯。”

        等她这句话说完过去好几秒，那边才迟迟传来一声‘好。’

        秋天是能引起人无限遐想的一个季节，如今已是秋日的末尾，街道因为不时飘落的树叶，显出难言的萧瑟。

        朱殊瑟穿着一件格子大衣，黑瀑般的长发搭配流苏围巾，很像电视剧里的女主角。

        祈天河隔着落地窗看到她冲自己温柔浅笑，摇头叹道：“可惜是恐怖电影的女主角。”

        进店在对面坐下，朱殊瑟询问他要喝什么，祈天河打断：“说正事吧。”

        朱殊瑟还是笑着的，不过现在的笑容和刚刚不同，带着些轻嘲：“你有没有怀疑过自己的身世？”

        “没有。”祈天河平静说：“我的眼睛像我妈，我的气质随爹。”

        任谁看到家里墙上的全家福，也不会怀疑他非亲生。

        朱殊瑟好笑：“长相能代表什么？”

        祈天河：“代表很多。”

        朱殊瑟端起咖啡抿了一口：“我可以告诉你一些事，作为交换，我需要【智笔】。”

        祈天河看了她一眼，朱殊瑟是个只看结果的人，游戏里抢不过，她就立刻摊牌，直接省去了中间无用的周旋。

        “不用了。”祈天河站起身：“这杯我请，你慢慢喝。”

        “你的身世，只有我愿意告诉你。”朱殊瑟弯了弯嘴角：“改变主意随时联系我。”

        祈天河停下脚步，回过头。

        就在朱殊瑟以为他会改变主意时，祈天河忽然说了一句莫名其妙的话：“副本里抢道具的事，希望有礼尚往来的一日。”

        朱殊瑟望着他离开的背影，笑容渐渐消失。

        整整半天，祈天河都是沉默的。

        鹦鹉帮他订了份外卖，祈天河却没什么胃口。

        “我准备尽快下副本。”

        朱殊瑟绝对不是一个轻言放弃的人，现在是明面上摊牌，交易失败，很快会换另一种手段达成目的。

        鹦鹉见他心不在焉，问：“在想你父母的事情？”

        祈天河勉强扯了扯嘴角：“我真正在想的是……我是谁。”

        鹦鹉沉默了一下：“或许我可以试着帮你查一下身世。”

        祈天河惊讶：“这也能做到？”

        鹦鹉点头：“放心，有我在。”

        祈天河怔了下，额头低在它脑袋上，良久，哑着嗓子说：“谢谢你。”

        ……

        有了先前的经验，猜测今晚依旧会被故事书和智笔吵醒，祈天河特意零点前入睡，至少可以保证前半夜的睡眠。

        出乎意料，后半夜叫醒他的不是落笔时的沙沙声，而是手机震动。

        一看是家里电话，祈天河心里咯噔一声，第一反应就是家里出了大事，否则不会这么晚来电。

        连忙接通：“喂。”

        电话那头许久没有声音。

        祈天河跳下床穿衣服：“爸，妈，是不是出事了？”

        匆匆穿上鞋快要走出门时，终于有声音传来：“是我。”

        祈天河即将拧开门的手一顿……鹦鹉？

        “天河。”

        这是鹦鹉第一次这样叫他的名字。

        祈天河心里一紧：“说话，到底怎么了？”

        良久，鹦鹉才再次开口。

        “白天不是说要帮你查身世……”它声音略虚：“我来偷你爸头发，被抓了。”

        “……”


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