“不要偏头。”

        祈天河这厢正看到离开的希望,柳天明忽然低低重复道：“别偏头。”

        哈？

        他一说话，祈天河本能朝左偏了一下，一张脸正歪在外面盯着他看……镇长妻子眼皮耷拉下来,仅能看到一条缝的长眼睛眯起来：“来了两只小老鼠。”

        镇长冷淡说：“是吗？”

        语毕却是往外走,祈天河原以为他是要关门防止自己和柳天明跑了,结果对方做得更绝，再回来时猛地趴下身子，祈天河隐约看到镇长手上拿着一把长刀。

        ……他终于理解了什么叫做传说中四十米的大刀。

        镇长推了推掉下鼻梁的老花镜，缓缓露出一个微笑：“原来是你啊！”

        语气似乎带着新仇旧恨。

        他把刀横过来,双手握住准备用力扫过，祈天河喉头一动,这一刀过去，一层皮肉都得没了。逼仄的空间躲藏便是有这点不好，一旦暴露，连翻身的余地都没有。

        镇长十分快意,长刀一挥,然而就在这时,床突然被顶了起来。柳天明双手再一用力,整张床翻转了过去。

        木板碎裂声和飞扬的尘土瞬间充斥整个房间。

        别说祈天河，就是镇长也因为惊讶导致手上的动作一滞。

        床很大,是上好的实木所做，足足有一百多公斤。以这种角度,哪怕天生怪力也不可能这般轻易掀翻。

        柳天明从地上站起来，瞥了眼祈天河提醒：“吸血鬼。”

        祈天河闻言弯了弯嘴角,险些忘了,柳天明曾得到过伯爵馈赠的吸血鬼体质。

        愉悦不过三秒,柳天明继续好心提醒：“速度也是吸血鬼擅长的方面。”

        祈天河笑容微跨。

        ……所以对方注定跑得比自己快是么？

        镇长那边已经回过神,拿起长刀疯狂地朝他们砍来，祈天河只觉得一阵风从面前飘过，再一看，柳天明已经出现在大门那里，而他距离长刀不到一米。

        柳天明准备要在门口接应一下，谁知房子里传来追逐奔跑的声音，一分钟后声音渐渐消失。

        “祈天河呢？”

        凉飕飕的声音从身后冒出来，柳天明回过头，白蝉一动不动站在门口的树下面。毒辣的太阳照在他身上，没有留下任何一点晒伤的痕迹。

        “不清楚。”柳天明直言：“他没跑出来。”

        口吻中几乎没有丝毫担心，柳天明不认为祈天河会死在镇长夫妇手上，通过最后那阵凌乱的脚步声判断，他当时很可能是选择往楼上逃。

        这就很有意思了，只要不离开房子，被追上是迟早的事情。

        可祈天河还是毫不犹豫那么做了。

        白蝉听后沉默了一下，走到一棵大树下靠着，像是准备等人出来。

        柳天明多少能感觉到双方关系匪浅，尤其是白蝉刚刚说话的口吻带有兴师问罪的意思，这会儿却没有冲进去救人。

        “你不进去看看？”他问。

        白蝉摇头：“不了，祈天河去了那间被藏起来的房间。”

        ……

        先前上来，是绷带男从里面开得门，祈天河记下来大致位置，冲过来时半个身子用力往上一撞，门很沉重，缓缓开了一半。

        关上时没合紧，祈天河也没有刻意再去推一把。

        这就是一扇很普通的门，从内外都可以推开，阻挠不了任何想进来的人。他选择这里有几分赌运气的成分，镇长夫妇对着空墙烧香却不进来是一件很奇怪的事情，如果真的为了安抚亡魂，连门都不进未免显得太不诚心，唯一的解释是他们不敢进来。

        祈天河一面平复剧烈奔跑带来的喘息，目光则死死盯着墙面，虽说觉得自己的判断没错，还是有几分紧张。身后的窗户早就被焊死填平，真要有个意外，连个逃生口都没有。

        一分钟，两分钟……差不多五分钟过去，整个房间只能听见他自己的呼吸声。

        确定短时间内镇长夫妇是不会进来了，祈天河召唤出尸犬守着，独自坐在儿童桌旁思索问题。

        根据绷带男的说法，小孩是被封印住了，封印他的人很可能是亲生父母，但双方间不是绝对压制与被压制的关系。第二次时间回溯时，镇长夫妇被带到小孩那里，死得相当干脆。

        地窖里有储藏好的菜和食物，说明那两人平时也是去的。

        祈天河低着头，睫毛不时颤动一下，在纸上写下猜测：夜间小孩的能力很强，有机会反杀镇长夫妇；杀死这两人并不能脱离煎熬。

        第二种已经不是猜测，而是一种笃定，否则镇长夫妇被杀时，小孩这条线就该结束了。

        “恶人罪孽未消，无辜的灵魂正在经受煎熬。”

        后一句话无疑是说小孩，但前一句话真的指得是镇长夫妇么？

        祈天河第一次产生这种怀疑，每一次接触下来，这夫妻俩扮演得是绝对恶人的角色。可信鸟给出提示前，白蝉阴差阳错害死过镇长夫妇一次，结果却是时光回溯。

        信鸟的愿望如果是杀了镇长夫妇，那便和游戏的意志是背离的。

        百思不得其解，他有些烦躁地揉了揉尸犬的脑袋，略硬的毛质很不顺手，不禁对比起来：“还是鹦鹉揉得舒服。”

        尸犬哼哼两声甩了下脑袋，走到另一边。

        祈天河微微叹了口气，没继续喊它过来。余光无意间瞥见日记本……反正也是无事，他拿过来重新翻了下，半本日记很快又看完一遍。

        这次祈天河似乎发现了什么，沉默半晌，又来来回回把信鸟出现的段落读了好几遍，隐约间明白了信鸟所指的‘恶人。’

        心中有数后，祈天河站起身开始考虑离开的问题，试图找到房间中令镇长夫妇感到恐惧的源头。

        自己翻箱倒柜不说，还招呼着尸犬一起：“刚刚你在地窖水缸边闻到的那个气息，帮我找找这里有没有。”

        虽说先前被嫌弃了，本能还是让尸犬任劳任怨地工作着，四处嗅起来。突然它回过头，冲祈天河叫了声。

        祈天河走过来，是几件没有洗的脏衣服，其中一件袖子上沾着土，祈天河往外拿的时候，一个东西跟着掉了出来。他眼疾手快接住，手腕被砸得生疼。

        直接忽视了疼痛，祈天河观察起手上的东西……这是一件长命锁，似乎是主人换衣服时取下来随手放在了一边，他之前在镇子上也见过几个小孩戴，不过没有这么贵重。

        纯银打造出得分量很足，掂着有点沉，长命锁系得是红绳，因为年头太久颜色早已变得暗红发黑。最下面吊着三个小铃铛，轻轻一摇，铃铛的声音能持续很久。

        除此之外尸犬没有其他发现了，祈天河又细细找了一圈，也没有发现更加特殊的东西。他暂时把长命锁挂在脖子上，准备出去时有些犹豫，最后还是回头带上了日记本。

        此时距离祈天河进来已经过去很长一段时间，他不清楚镇长夫妇会不会守在门口，隔着厚厚一堵墙听不到什么，祈天河凝神拉开门，瞬间一把长刀砍进来。

        尸犬低吼一声，镇长被震慑住。

        祈天河故意摇了下长命锁，叮铃铃的声音刚一响起，镇长骇然地后退几步。

        有用。

        祈天河眼前一亮，试着往外跨了一小步，镇长气得手发抖，长刀几次举起，却又轻轻放下。

        见状祈天河屏住呼吸彻底走出去，身后的门缓缓合上时，他知道彻底没了回旋的余地。这么近的距离，镇长一挥手，自己就得当场人头落地。

        短短几秒钟的路程像是经历了一场漫长的电影回放，祈天河小心翼翼从镇长身边绕过，一直没有放弃观察对方的微表情，直到走到楼梯口的那一刹那，才彻底放下心来。

        楼下门口还守着一个镇长妻子，铃铛声渐弱，祈天河及时晃动了一下。

        镇长妻子的眼神比镇长更恐怖，阴森森的像是要在人身上凿出几个洞，她手里只拿着一根铁棍，对比长刀攻击力就要弱了几分。祈天河带着尸犬大摇大摆往下走，两个纸老虎一个比一个表现得嚣张。

        “麻烦让一让。”祈天河指了指门，表示要出去。

        镇长妻子无动于衷，祈天河靠近时，长命锁快要挨到对方身上，她连忙退开几步。

        门开了，祈天河的手还放在门把手上，回头冷笑：“长命锁是长辈送给孩子的心意，寓意平安，现在你们却避之如虎，还真是讽刺。”

        出门后他又抖了抖铃铛，没听出什么不同，不明白镇长夫妇为什么会害怕这东西。

        “勾起了残留的人性吧。”大树下，有人懒洋洋地掀开眼皮看来。

        祈天河走过去，听到白蝉的抱怨：“过副本真是件麻烦事，影响睡眠。”

        祈天河关注点在于他刚刚说的那句话，提取出关键词：“人性？”

        “你不会觉得这是他们本来的面目？”白蝉虽然很看不上镇长夫妇，但还算中肯：“镇长不是什么好人，能恶到这个地步，和半人半鬼的状态脱不开干系。”

        祈天河想起来绷带男专门提醒过自己，人成了鬼，性格会发生巨大转变。

        并未过多感叹这点，他连忙和白蝉分享新发现，首先说了镇长夫妇变成这样是因为吃了信鸟肉，紧接着打开日记本：“你看这段话……爸爸说那是信鸟，是来拯救我们的山神，可见这个时候镇长对待信鸟的态度是相当推崇的。”

        从尊敬到猎杀的过度，也不过才一个月。

        “镇长在谈话中提到吃信鸟肉是从书上看来的，”祈天河望向白蝉：“所以是有人在这段时间给了他这本书。”

        说完发现白蝉一直盯着自己，以为脸上有脏东西忍不住蹭了蹭，结果目光还是没移走。

        “在看什么？”他问。

        白蝉表情略微惆怅：“以后我对你的作用会越来越小。”

        对方身上已经看不出最开始面对游戏时的抵触和稚嫩，祈天河在副本里的成长速度超乎他的想象。

        “什么作用不作用，未来我们是要并肩作战的。”祈天河想也不想说。

        白蝉愣了下，尔后有几分失神：“是我想复杂了。”

        祈天河很少伤春悲秋，只在乎当下，如何通关就是他现在首要关心的问题：“你还记得书店老板长什么样么？”

        白蝉摇头。

        “我也记不清，甚至连戴没戴眼镜都不记得。”祈天河说。

        他有着几乎过目不忘本领，这点很不正常。

        两人朝书店的方向走，这时天色已经暗了下来，路上白蝉说：“《民间猎奇故事》在书店老板手上。”

        祈天河：“但听镇长的意思，书在他那里。”

        白蝉摇头：“真正的好东西总要自己留着的，镇长拿到的应该是被改动过的版本。”

        祈天河转念一想就明白过来，书本身应该是一本奇书，如果镇长拿到的是真正的《民间猎奇故事》，吃了这么多年信鸟肉，早该变成山神。

        前方亮着一盏灯，街道两边的店铺早在一个多星期前全部关门，这点灯光在夜色下十分显眼。

        祈天河感受了一下周边的温度，要比其他地方低很多。

        “直接进去么？”

        书店的门是虚掩着的。

        白蝉点头：“直接进。”

        他毫无顾忌地推开门，似乎笃定暂时没有危险，书店老板依旧是唯唯诺诺的样子：“这么晚还来看书啊？”

        白蝉：“好书让人迫不及待。”

        老板很认同这句话，请他们进来：“随便挑，最近没什么生意，有看中得可以打折。”

        白蝉装模作样在书架边转了一圈，问：“《民间猎奇故事》打几折？”

        老板的眼神瞬间变得犀利。

        白蝉转过身，重复问了一遍。

        此刻书店老板看他的眼神彻底失去了刚刚的热情，坐在破旧的凳子上，开始给钢笔灌墨水：“这本书还没有开始卖。”

        白蝉毫不客气：“如果我一定要呢？”

        书店老板从柜子下面摸出一把刀，白蝉不但不怕，还露出玩味的笑容。

        小刀被放在一边，谁伸手都能够到，和镇长的无能狂怒不同，书店老板稍稍思考后很冷静地点头：“可以，不过要让他割下信鸟雕塑的一只翅膀来换。”

        他们俩对峙的时候，祈天河正在随手翻看一本书，冷不丁被点名，怔了怔：“我？”

        书店老板：“没错，是你。”

        祈天河转头问白蝉：“明明是你怼得他，火为什么烧到我身上？”

        白蝉很认真地想了想，回答说：“大概是我看上去不好惹。”

        “……”

        “呦！看来大家都很喜欢挑灯夜读。”门被推开，朱兆鱼大摇大摆走进来，还在用第一天拿到的信鸟羽毛扇风。

        奇怪的是，朱殊瑟竟然不在。

        “我好不容易从镇民家里逃出来的，我姐在帮我断后。”像是看出他的疑惑，朱兆鱼主动解释了一句：“她让我先来，买一本什么猎奇故事。”

        祈天河闻言眯了眯眼，见识到了朱殊瑟的实力，自始至终也没有见她在镇长家附近出现过，显然还另有破局的方法。

        书店老板把小刀往前面推了些，不厌其烦地重复条件，要用信鸟雕塑的翅膀来换。

        这差不多就是摆在明面上的死亡条件，祈天河因为和信鸟对视时间过长，被拉入死人的世界险些没出来，更何况是卸下翅膀。

        谁曾想朱兆鱼竟然主动拿起匕首，说了声好，然后身子趴在柜台上提出条件：“不过要先说说镇长一家的故事。”

        “那是一段很无趣的过往，”书店老板兴趣寥寥道：“镇长被我说动起了吃信鸟肉的心思，我又告诉他那天晚上会有小偷去偷走信鸟，要他提前藏在地窖，不过不能开灯，听到脚步声就用这把武器刺过去……可怜那个小孩，死在自己亲爹手里。”

        说着书店老板淡淡一瞥桌上的小刀。

        朱兆鱼用吊儿郎当的语气问：“他凭什么听你的，还有，镇长误杀了自己儿子，就没来找你算账？”

        “你知道我今年多少岁么？”书店老板伸手比划了一个‘二’。

        一边祈天河惊讶：“两千岁？”

        书店老板嘴角一抽：“是二百岁。”

        祈天河顿时起了几分鄙夷，随便来个妖精副本，都能找到个比他活得久的。

        被他轻视的态度激怒，书店老板冷笑：“这镇上的人都把我当做神，因为我衰老的格外慢，镇长也想和我一样……那晚他愤怒地要找我同归于尽，不过我跟他说，只要成了山神，就能复活自己的儿子。”

        后来的事不是秘密，没成山神，倒是变成了不人不鬼的怪物，连人性都开始渐渐泯灭。

        书店老板似乎很喜欢看人自相残杀的场面，他对祈天河说：“你也不是全无机会，书就在店里……只要你能找得到。”

        说这话的时候，眼神格外意味深长。

        “就看你们两个谁更快。”书店老板一副看好戏的样子。

        朱兆鱼拿着小刀离开，祈天河环顾四周：“哪里都能翻看？”

        书店老板模糊地‘嗯’了声，好像对他找书的过程不感兴趣，脑袋埋进臂弯趴在桌子上睡觉。

        书店里的书不算太多，但每个犄角旮旯都能找到一两本被客户随意放置的，老板说得如此有底气，似乎认定了他不可能发现，至少单靠封面无法直接辨认。

        这个时候每一分钟都很宝贵，白蝉却表示要出去：“我有点事处理。”

        祈天河正在看书，头也不抬：“少吃点。”

        “……”白蝉脚步一顿，终究忍不住回头强调：“不是偷吃。”

        祈天河这才抬头看他：“半路打劫也不大好。”

        白蝉无奈：“我对打劫朱兆鱼也没兴趣，只是确保双方处在一个相对公平的环境下。”

        他说话向来喜欢藏一半道一半，祈天河早就习惯了，并未刨根究底：“路上小心。”

        刚才还有几分热闹的书店，一瞬间只剩下打瞌睡的老板和祈天河。

        手头正在看得这本书已经可以确定不是，祈天河继续寻找下个目标，辅导书和杂志等区域乱得一塌糊涂，书店老板不爱收拾，还保留着义镇人来人往时被翻乱的状态。

        平日人多的地方直接被无视，他主要在快落灰的区域继续挑书。

        连续看了十多本，连民间鬼故事都找到了，《民间猎奇故事》的影子依旧没瞧见。

        伴随时间流逝，祈天河承认碰运气失败，转而尝试着取巧。他悄悄拿出当初老妇人给得【血珍珠】，佩戴后能鉴别NPC一句话内容的真假，可惜的是技能冷却时间太长，要足足两天。

        原本祈天河想在小武那里使用，可惜对方似乎知道的秘密不多，第一次回溯也让他多留了个心眼，担心用过后又突发意外导致回溯。

        一旦如此，无尽的八小时中，这技能估计得永远保持冷却状态。

        走到书店老板面前，祈天河措辞好问：“《民间猎奇故事》真的就藏在书架上的这些书里？”

        老板露出一只眼，不悦地眯了眯。

        祈天河故意用怀疑的语气说：“找了那么久都没找到，说不定是你在骗人。”

        “只能证明你和它没缘分。”书店老板冷冷道：“书就在书店里。”

        说罢趴着重新睡觉。

        祈天河绕到书柜后的视觉死角，拿出血珍珠，上面出现一个进度条，左边用黑字写着真，右边白字标假。有趣的是，进度条里黑色只占了百分之八十。

        换言之‘书就在书店里’这句话有水分，八分真，两分假。

        他做了个粗糙的代换，书的大部分在书店，还有几页不在。按照副本一贯的套路，消失的那几页才是最关键的。

        随便找了个柜子靠着，祈天河盯着假寐的老板看了许久，视线逐渐偏移……胳膊肘旁的墨水瓶子瞧着已经快要见底，垃圾桶里有几个揉成一团的纸张。他目光一动，想拿出一个废纸团瞧瞧。

        书店老板突然警惕地睁开眼：“你干什么”

        祈天河诚实回应：“参观垃圾。”

        一脚把垃圾桶踢到另外一边，书店老板警告道：“你要找得东西不在这里。”

        看他这番作态，祈天河更加坚定了某个猜测，直起身微笑提问：“其实我刚刚就很疑惑……既然这本书早就存在，为什么不售卖？”

        书店老板不耐烦道：“都说了还没开始卖，你是听不懂人话么？”

        祈天河也不生气：“所谓没开始卖，原因不过就几个：没到货；售空货源紧缺；又或者是……没写完。”

        最后一个字说完，书店内的气氛霎时一变，原先那点在灯光下的一点慵懒荡然无存，四周的景象逐渐扭曲，书店老板的笑容模糊，他笑眯眯问：“你是很想看了？”

        明明周围有三十多度，祈天河却觉得冷。

        “回答我，你到底要不要看？”

        书店老板一次又一次发问，根本不给他发言的机会。

        萦绕的声音震得人头发昏，祈天河觉得状态越来越差，在神志彻底恍惚前，咬牙坚持说：“我看。”

        ·

        和街道上的温度比，书店就是空调房。

        真正在外面行动时，恨不得掉头跑回去。羽毛扇出得都是热风，朱兆鱼一路抱怨着往前走，觉得脚底板快要被烤熟了。

        遇到温度特别高的区域他都是选择直接绕过，一来二去，一段路兜了好几个圈子。等到终于站在信鸟雕塑前，已经过时四十分钟后的事情。

        “啧，这鬼天气。”

        朱兆鱼拿出小刀，像个莽夫似的开始往信鸟身上爬，爬到一半，柳天明突然出现。

        “截胡的事你是别想了。”朱兆鱼慢悠悠掏出两个防护道具给自己加Buff。

        柳天明看他开始磨刀子，冷淡提醒：“直接割下翅膀，你必死无疑。”

        “是么？”朱兆鱼反问，一点也不留情面地用刀子对准翅膀根划过去，与此同时又拿出一个道具。

        这是一个稻草娃娃，模样怪异。

        “祈天河真挺聪明的，我是弄不清书店老板葫芦里在卖什么药，不过这会儿他应该已经有了收获。”

        边说着，朱兆鱼咬破食指开始在替死道具上写下祈天河的名字，一手算盘打得极妙。触发死亡规则让他人代受，自己拿着翅膀回去交差。

        柳天明：“这么做是不是有些不地道？”

        朱兆鱼乐了：“非亲非故的，讲什么仁义？”

        对于这点柳天明倒是没反驳，他和祈天河有交情所以讲究原则，换作是出卖朱兆鱼，柳天明绝对眉头都不会皱一下。

        “一开始就说了我拼姐，谁叫他没个好姐姐呢！”朱兆鱼特别嘚瑟地扭了两下身子：“资源不够能怪谁？”

        笑容尚未彻底绽放，突然凝固住。

        朱兆河脸部肌肉抽搐了一下，发现最后一个‘河’字无论如何也写不出来，手腕像是被一股神秘的力量禁锢住，根本无法移动。

        眼看指尖上的血都快要凝固住，一滴冷汗顺着额头滑下。名字一旦写了就无法更改，他必须尽快写完，否则就要独自承担来自信鸟的诅咒。

        “动起来，快给我动……”朱兆鱼拼命移动手腕，脸憋得通红，却是无济于事。

        三秒后，一股炙热的火焰在五脏六腑内炸开，剧烈的疼痛下朱兆鱼微张着嘴，身子重重朝后倒去，未曾落地便化成了一堆焦灰。

        柳天明安静地目睹朱兆鱼的死亡过程，突然转过身，看向不远处的白蝉。

        白蝉面无表情：“要是我的话，会更加暴力一些，便宜他了。”

        间接表明自己是准备出手，但有人抢在他之前有所动作。

        柳天明似乎感觉到什么，回过身，信鸟下方不知何时多出一道身影……绷带男双手插在兜里，仰头望着翅膀上朱兆鱼残留下的灰烬，用谁也听不见的声音说：

        “蠢货，他拼爹。”


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