“水砥不错，稳重，石头说他心里极有数，不错！那开平府的生意谁管？”靖江侯连声赞同着却又冒了句疑问。

　　安远侯和水砡都不理他，安远侯捻着胡须，拧着眉头细细想了半晌，慢慢点了下头：“不错！你想的周到，水桐和五爷交情非浅，水砥和水桐是嫡亲兄妹，处得又极好，再说，水砥为人谦和，这一点最要紧！嗯，这事你去安排，越快越好。

　　阮大，就让他回去荣养吧，年纪大了，也该回去享一享儿孙之乐了。”

　　水砡点头答应了，安远侯看着儿子，突然一声长叹，调头看着弟弟靖江侯伤感道：“咱们老了，好在这俩孩子比咱们强，石头眼光好，交游广阔，阿砡沉稳周密，比咱们强！”

　　靖江侯眨了眨眼睛，指着哥哥笑道：“你这会儿才知道这俩孩子好？我早就看出来了！石头交游广阔这条就是随我！你看看，我就跟你说过，得多听听他俩的话，你看，让我说准了吧？！”

　　水砡挑着眉毛，又想笑又不敢笑的看着被靖江侯闷了口气的父亲。

　　安远侯呼了气，瞪了弟弟一眼，转头看着水砡吩咐道：“往后有什么事，你们兄弟先商量个章程来，我再给你们兄弟押押阵，看着你们兄妥当了，我也该退避山水间，享享清福去了。”

　　水砡忙逼着双手，恭敬的笑应了。

　　三个人又细细商量了些细务，这才让人去请水砥，安排诸事去了。

　　……………………

　　苏子诚一前一后两封信急递进宁王府，苏子义吩咐人从户部叫了水砡过来，指着信笑道：“咱们不用愁白头了，你看看，淮南路这一趟竞标，竟竞了九百多万两银子出来！”苏子义舒心的哈哈笑着。

　　水砡急忙取信看了，不敢置信的看着苏子义笑道：“真没想到江南如此富庶！没想到二爷锐利至此！真让人不敢直视！”

　　“这可不是你家二爷的本事，这个李小幺，我还是低估了她，你再看看那封信。”苏子义感慨的叹息了一声，指着并排放着的另一封信道。

　　水砡忙取信看了，脸上闪过丝异色，忙抬头看着苏子义，苏子义坐到水砡对面，看着他问道：“你的意思呢？”

　　水砡神情不变，凝神思索着，心里却是五味俱全，翻滚不定，二爷竟然提议让俞远山任淮南路转运使，一任五年！

　　就这么骤然间提到一品，成了独挡一面的一方大员，还是富庶至此的淮南路。

　　李小幺这样的手笔，他连想都没敢想过！

　　怪不得她对水家出手豪阔，俞远山主理淮南路……这淮南路就是握在了她李小幺手心里，水家这会儿吞不下淮南路，握在她手里，淮南路对水家就是大门敞开！

　　何况，这是由二爷嘴里提出来的，水家无论如何不能让二爷有任何不快！这是水家的铁律！

　　“这位俞远山管着梁王府帐房，这趟粮草调度，和石头往来较多，石头对他倒是赞不绝口，这趟恩科，又用了他和安在海等人联名的折子，这折子如今已经传遍天下，成了佳话美谈，若是他去了淮南路，至少于收拢淮南路士子之心这一条上，他能比别人事半功倍。”水砡带着笑，谨慎的回道。

　　苏子义重重拍着椅子扶手道：“我一直在想，这李小幺从什么时候开始布局的？从太平府回来？太平府之行前，她已经收服了梁地诸俘官，若是从太平府之行前，她又怎么预料到太平府之事？”

　　水砡紧拧眉头看着苏子义，半句话也不敢接。

　　苏子义站起来，背着手来回踱了几趟，停在水砡面前，看着他，接着道：“这才是高手，布局于无形，一步步稳稳妥妥，让你不得不随她落子，不能不看着她落子，助她落子！如今这局半成，她得了利，可这最大的好处，却在北平，在咱们这里！唉！”苏子义仰头长叹一声：“我怎么舍得不落下这子？不随她心意落了这子？”

　　“二爷信里说，准备三五年内将淮南路治理为天下财富聚集之地，也许真能成。”水砡话里带着期盼。

　　苏子义又是一声长叹：“不是也许，是必定！吕华已经寻过我了，请我允可吕家海船泊于鹿港进出货物。”

　　水砡愕然看着苏子义惊问道：“吕华？若是这样，那鹿港繁盛岂不是指日可待？”

　　“嗯，俞远山就俞远山吧，回去跟你父亲说一声，由他出面提名推荐吧，水家不是要在淮南路做生意么，先送个人情过去。”苏子义也不知道想通了什么，伸展双臂，轻松的吩咐道。

　　水砡忙站起来应了。

　　淮南路的事，是如今朝廷头等大事，当天晚上，苏子义进了趟宫，第二天早朝，就提了要往淮南路委派转运使的事。

　　苏子义话音刚落，安远侯水清明就一步出列，极力推荐俞远山。

　　郭家兄弟愕然之余，一片怒气，据理力争，朝堂上吵成一团，直吵的差点打起来。

　　苏子义眼看着吵得差不多了，稳稳站出，列了一二三四，表明态度支撑安远侯，皇上照惯例着稀泥，借着淮南路事儿急，先派个人过去，别的，以后再说，算是当场定下了这事，发到了吏部。

　　还没到午时，俞远山就被传进宫里觐见，皇上和蔼的嘱咐了几句，吩咐他去见宁王领训。

　　俞远山如踩云驾雾般出了宫，又进了宁王府，苏子义也是一样的和蔼可亲，嘱咐他实心为民、恪尽职守，吩咐他越早启程越好。

　　俞远山出来，又到吏部领了委任，小心翼翼的揣在怀里，上马骑出一条街，突然下马，探手进怀里摸了摸，呆站了半晌，跳上马，往城外奔去。

　　出了城，纵马一路狂奔，直奔到被一片树林阻了去路，才勒马下来，从怀里取出委任，细细看了一遍，腿软着跪倒在地，头抵着根小树，号啕大哭起来。

　　……………………

　　扬州府送往开平府的信，都是长了翅膀的，自然飞快，可那些被无数人手抄口传着传往太平府和池州府等各处的绝妙文章，也如同长了翅膀般，其实一点也不慢的在民间流传漫延，一路漫延进了吴地最顶端。

　　太平府吴国新任丞相宋大人欠着半边身子，屁股稍稍沾了点凳子边坐着，提着口气，谨慎小心的看着慢声细语读着那篇祭文的吴太后，吴太后脸上越来越浓的怒气，让他的心越提越高。

　　吴太后看到最后，只气的嘴唇抖个不停：“无耻！无耻！卑鄙之徒！奸人！卑鄙无耻！”一边骂着，一边抖着手用力撕扯着祭文，只撕的手指发白，连长长的指甲也折断了。

　　皇上坐在旁边，惊恐的看着母亲。

　　宋丞相急忙起来跪倒在地劝道：“太后息怒！太后不必为此等卑鄙无耻之徒生气，保重身体要紧，太后息怒，息怒。”

　　吴太后喘着粗气，闭上眼睛，深吸深吐了几口气，睁开眼睛，伸手轻轻拍了拍吓坏了的儿子，低声安慰道：“皇上别怕，咱们不怕他。”

　　宋丞相看着胆怯不安的皇上，暗暗叹了口气，转眼看向吴太后劝道：“太后，如今……淮南路已失，若收复……”

　　吴太后一声长叹：“收，咱们就亡了！”

　　宋丞相心底暗松，跟着小心的叹了口气。

　　吴太后垂头看着地上被自己撕碎的祭文碎片，半晌，抬起头，神情已经平稳，看着宋丞相吩咐道：“退兵十里，池州府也是聪明人，淮南路虎视耽耽，再打都要亡了。”

　　宋丞相忙答应道：“太后圣明。”

　　吴太后脸上透着灰暗，沉默了半晌，挥手道：“告退吧。”

　　……………………

　　太平府军退了十里，大皇子背着手，仰头看着已经装裱好，悬挂在墙上的祭文，沉默了半晌，头也不回的吩咐道：“退兵十里。”

　　……………………

　　太平府和池州两处各退兵十里对峙的信儿很快递进扬州，苏子诚长长松了口气，相较于太平府和池州，连年征战，疲劳已极的北平更需要休养生息。

　　苏子诚焚了纸片，心情愉快非常的出来往隔壁去寻李小幺。

　　如今的别院前院，他占了靠东边的三间正堂做处理政务之地，西边靠南墙不远，一片花浓树密、流水幽幽处，一明两暗，原本修来用作清修的三间精舍，被李小幺占了做办公之地，这两处隔了一道月亮门。

　　李小幺迎出来，两人干脆坐在宽宽的檐廊下，青橙上了茶，带着众丫头婆子远远避开。

　　苏子诚轻松的笑道：“太平府和池州停战了，各退十里，停战对峙，好了，大家都能歇歇了。”

　　“这两个都是聪明人。”李小幺喝着茶笑道。

　　苏子诚嘴角往下扯了扯：“识时务罢了！”

　　“识时务最好，真要是哪一家非要打个你死我活，这一通混战，三败俱伤。”李小幺笑盈盈道。

　　苏子诚赞同的点着头：“咱们打了两三年了，真是累极了的，淮南路这一战，真真正正是强弩之末，不过咱们运气好！”苏子诚飞扬着眉毛，得意非常。


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