头还有些痛，可以忍耐的程度。安锦南试探坐起身来，一只墨绿色的绸袋从胸口滑落到床铺上面。

        散开抽绳，一只绣金丝火凤的香囊落入视线。她没有添上花枝蔓草，用赤色金线绣了一团团火焰，绕过凤凰周身，不留痕迹地衔接了上面的裂口，并自然并和了那抹红痕。

        这只凤，在她手指针线之间浴火重生。

        可逝去的人却不会再回来了。

        一缕若有似无的淡香幽幽沁入鼻端。安锦南眸子闪了闪，将香囊握在手里，凑近

        原本的淡淡遗香中，夹杂一抹微苦似甘的冷冽清香，他闭上眼，掩住眸中起伏的波澜。

        起身，将香囊收入腰间，披了外氅，又恢复了往日冷郁模样。

        昨晚不堪回首的脆弱无助嗯，定是源于冷家用在他身上的药吧

        非是药力缘故，他怎可能丢脸至此。

        “侯爷。”崔宁的声音，自外面窗下透进来，“冷二姑娘昨夜受惊，此刻发热不退，冷大爷想求侯爷准许，请郎中前去诊治。”

        安锦南勾了勾嘴角，噙了一抹冷嘲。到这个时候，冷擎风还不死心，觉得他会怜香惜玉

        冷雪柔坐在书房柜后的榻上，已有五六个时辰。

        初被幽禁时，她哭闹过，强闯过，怀疑过，挣扎过，无用。

        是被兄长冷擎风一个耳光扇得清醒了。

        然后从冷擎风和芍药的只言片语里，明白自己是何处境。

        她要如何相信，这个与她一直以为的那个世界完全不一样的现实

        家人对她的疼宠原来别有用意

        亲娘安排的这趟出行原来是并非是要成全她的痴心，他们当她是颗棋子，是用来笼络嘉毅侯，延续姻亲关系的工具

        在计划失败阴谋败露后，兄长向来温和宠溺的脸原来可以变得这样狰狞。

        温和慈爱的家人，原来有这样陌生冷酷、自私无耻的一面

        姐夫该会如何想她

        那么多年的相思、痴恋，深埋在怀不敢倾吐的少艾之心，尽数被这下作龌龊的阴谋污染。

        她再也没办法坦然地与姐夫撒娇痴缠，再也没面目顶着一张与姐姐肖似的脸接受他柔和凝视。

        这是为什么

        是这个世界疯了，他们疯了还是一直是她自己在自欺欺人

        她睁大双眼，已经哭不出眼泪。

        自我怀疑和对这世界的深深恐惧淹没了她。

        门外传来锁链被拉扯的声音，冷擎风从椅子上站起身来。

        芍药眸子亮了一瞬，那光彩又很快熄了去。

        是侯爷来了。

        却不是为解救她而来。十余年的贴身相伴，十余年的虚伪算计，至此时，将被一一清算。

        安锦南身穿玄色银线流云纹箭袖袍，高大身躯背后是茫茫晨曦，他自门外缓缓步入。

        屋内重新恢复了半昏半明。安锦南立在那，容色有些模糊。

        冷雪柔第一次不敢上前娇声喊他“姐夫”。

        她站在书柜旁，双眼通红地遥遥望他。

        他冷峻威严，面无表情。视线淡淡的，从她身上掠过，没有停留，哪怕一息。

        冷擎风勉强堆起笑容，站起身整了整衣袍，“侯爷，是不是有何误会二妹恐着了风，您看，可否容我先行带她回府延医诊治”

        安锦南朝他看去，挑了挑眉。

        嘲讽意味十足的一瞥，叫冷擎风尴尬地闭了嘴。

        芍药这些年在安锦南身边，对他极为了解，安锦南是个思虑周全的人，他永不会打没把握的仗。

        他会下令禁人，说明有些事，容不得反口，也没机会反口。

        然他对冷家慈悲多年，便是无望，也必得拼死一试。哪怕自己逃不脱，至少至少莫牵连了大爷。

        她拖着酸软的双腿，膝行到他面前，仰头哀求“侯爷，所有事均是婢子一人所为。是婢子心痛侯爷，不愿再看侯爷孤苦，您身边怎能永远无人照顾”

        她指着冷雪柔道“且二姑娘痴心侯爷多年，侯爷当真看不出么侯爷待二姑娘自来不同，是婢子错了心思，以为侯爷顾及名分辈分，才不好开口提亲。是婢子糊涂”

        冷雪柔不知该说什么，不知该如何辩解，她怔怔听芍药代她诉说情意，只觉整张脸火辣辣的，如被火焰灼烧。

        她心中久藏的企盼，毫无尊严地被人揭穿。

        原来这种感觉，并非如释重负。是如此的羞耻。

        安锦南没有看她。他狭长的眼眸半垂着，嗤笑一声，走到桌旁，坐入椅中。

        冷擎风抿了抿嘴角，从芍药适才朝他抛来的一眼当中，他已经察觉了她的意图。

        既然有人愿意做这替死鬼，何乐不为

        冷擎风装作大骇的模样，跳起来指着芍药骂道“竟然是你你这无耻贱婢，侯爷的婚事何时轮到你一个下贱婢子做主我看你是活得不耐烦了，敢拿姑娘的清白和侯爷的声名开玩笑”

        “侯爷，这贱婢好大的胆我就说，侯爷待我们向来仁义，怎可能无故关押我等在此原来是此婢从中作梗。侯爷，您”

        他话没说完。门被从外推开，崔宁手捧书册、信件等物从外步入。

        安锦南指尖轻轻敲了敲桌面，十分疲惫地闭了眼，下令“叫他自己看。”

        崔宁应命，朝冷擎风拱了拱手“冷爷，请过目。”

        冷擎风一头雾水，取过一张半旧的纸扫了两眼。

        只一瞬，他就变了脸色，声音发紧，不敢置信地抬起头来“侯爷”

        崔宁温笑道“冷爷拿的这张，是您六年前用侯爷名头强夺的那间酒楼旧主人写的陈情书。上面有签押和手印，另有人证物证等，您若欲见见，这便可以喊进来与您过目。”

        “不可能”冷擎风声音拔高了少许，恶狠狠地攥皱了那书信，“你胡说，我何曾做过这等事”

        崔宁微微一笑“无妨，冷爷先瞧完再论不迟。”

        冷擎风心脏扑通直跳，脸色难看至极，他飞快抓起桌上那些册子，越看越是心惊。

        崔宁的声音始终不紧不慢，他拿起哪样，便与他口头做出相应解释“这是冷家假作侯爷名帖和印鉴，写给临城知县，为冷家亲眷索要官职的私信。”

        “那是强夺临城北山玉矿开采权的”

        “强买良家女子的”

        “因与临城长铺争夺生意而谋害人命的”

        “借侯爷生辰、侯夫人生辰等名头与人索要孝敬银两的”

        “冷二老爷参与前年赈灾贪墨的”

        “拐卖良家妇孺三十余人，强迫其在冷家名下的百花楼接客”

        “虐仆致死，因惧其亲人告发而灭其满门”

        “冷四爷当街纵马踏伤人命”

        “冷爷舅兄因私愤火烧广慈寺，冷兄出面贿赂威胁官府”

        “你住嘴”冷擎风脸色发白，惊惶得没一丝血色，他瞪大眼睛扶住桌案，伏低身子凑近安锦南，“侯爷，这些都是假的，有人要害我，有人要害我们冷家，想要借用我们冷家以打击您啊侯爷，他们这分明是没将您放在眼里”

        芍药目光紧紧盯在那些账册和书信上，耳畔听得崔宁一桩桩的细述，她的眼眸越来越暗，最终在冷擎风说出上面那番话时，闭起眼睛苦笑了下。

        时至今时，大爷还未看明白吗

        侯爷发作的，不单是昨晚的事。

        侯爷容忍冷家这么久，纵容他们在临城日益壮大，对他们所行所为睁一只眼闭一只眼，甚至由得他们去猜疑他是不是真的对冷雪柔有什么，让他们越发疯狂、膨胀，妄想更多

        然后，他居高临下，挥袖打破他们的美梦，踩踏他们的痛处，让他们辨无可辨，逃无从逃，俯瞰他们做戏、哭喊、讨饶，从他们眼前夺走一切，叫他们悔不当初，万劫不复

        她仰头望着安锦南。唇边笑容越来越深，她听着冷擎风的哭喊和辩解，撑起瘦弱的身子，摇摇晃晃地朝他走去，从后轻轻环住他的臂膀。

        “别求了”你看不见他眸底的不屑么

        “大爷，别说了”你到现在还妄想能全身而退

        “滚”冷擎风厌恶地甩开芍药，将她推倒在地，用足尖狠狠地踢她，“我与侯爷说话，你这贱人拦着我作甚非是你自作主张，胡乱插手侯爷的事，侯爷哪会误会我们”

        他面目那样狰狞，下手时不留半分余地。芍药身上剧痛，咬住下唇，紧紧抱住了他的腿。

        “大爷”她声音听来悲欲啼血，苦苦哀求“别再如此留点尊严给您自己吧。奴婢会陪着您，生也好、死也好，奴婢会一直陪着您的”

        冷擎风一脚踏在她胸口，弯腰扯住她的头发，俯下身来，用赤红的眼睛看她“你他妈在说些什么是你做错事，你自己去死我为什么要与你一个贱婢同生共死，你算什么东西”

        他转过头去，堆起谄媚的笑“侯爷，这贱婢胡言乱语。这些事这些事是有心人栽赃啊还请您彻查，莫着了小人的道儿啊”

        安锦南揉揉额角，头还隐隐发痛。

        他不发一言，指尖点在桌面上，有节奏的轻轻敲击。崔宁上前一步，阻止冷擎风对芍药的踩踏，蹲身扶着芍药，劝道“佘姑娘，您还要继续包庇这人么”

        芍药嘴角溢血，别过脸去，不发一言。

        崔宁起身，从桌面上抽出一沓发黄的信笺，递到芍药面前。

        “你要不要打开看看”他轻轻拨拉那些纸页，颇感慨地道，“这些年他递过来的信以你的谨慎，便是不烧毁，也必会撕烂，不留痕迹。可你没有，你一张张的，都小心翼翼地保存，藏在床后的墙缝里，从京城一路带到盛城，每晚都要拿出来看许多遍”

        芍药眉头动了下，含泪转回头来。伸手想来夺过那些书信，可手臂剧痛，指尖冰冷，没一丝力气。

        “你真是痴心，为着他一句话，你就这样白白等待了十年。”崔宁将信推到她手里，悲悯地道“事到如今，你还妄想替他担下罪责，与他同生共死，可他是如何待你他辱骂你，轻视你，殴打你。佘姑娘，值得么”

        冷擎风咬牙切齿“什么信件这不是我写的”发狂般要来抢夺。

        芍药被他一撞，又摇摇晃晃地倒了下去。

        他卷起那些信纸，撕得粉碎，扬头洒了芍药一身，“你这贱婢，与人勾连，还要嫁祸栽赃与我，你以为侯爷会信”

        他状若癫狂，重新扑向桌前，满脸堆笑“侯爷，您别听这贱婢胡说，我可不曾吩咐她做什么，我”

        崔宁冷笑“冷爷真真独具慧眼。这些书信，您连打开看一眼都不曾，就知其中内容是栽赃您吩咐佘姑娘做事”

        冷擎风愣了下，神色慌乱，仍胡乱地找借口“这这有什么难猜侯爷，您别信她，我没有做过，这都”

        “够了”

        一直不曾一语的安锦南，蹙眉喝断了冷擎风的辩解。

        他揉揉眉心，负手站起身来。

        “冷擎风，不必装疯卖傻。”

        他指了指桌上那些东西“如今，人证物证俱全，无需再辩。便是什么都无，我想你死，你尚有活路”

        冷擎风眸子转了转，喉咙发出粗粗的喘声。他还想抵赖，想辩解什么，安锦南一眼扫来，才勉强闭住了嘴。

        安锦南凑近他，亲昵地拍了拍他的肩膀。“我留你们至今，是因我平生不能没有污点。没把柄在手，皇上安敢撒手放我兵权”

        这话用了极低的音量，安锦南的表情云淡风轻，听在冷擎风耳中，却是最可怖的催命咒符。

        安锦南敢在他面前说，就定有把握叫他无法泄露出去

        他睁大了眼睛，无边的惶恐令他整个身体不能自抑的发起抖来。

        “如今，我回归乡里，离京避世，你们用不着了。”

        他嘴角噙了抹淡淡的笑，抬起头来，朝那边的冷雪柔望了一眼。

        “就凭此等货色，妄想与我安锦南为妻凭她愚不可及，凭她肖似冷氏”

        他嗤笑“冷氏，端柔贤淑，为贵女典范”

        他笑得弯起眼，连连咳嗽了几声。

        “出于偏壤小城，身为小吏之女，粗鄙无知，蒲柳之质。淑女贵妇可笑之至”

        “听任谗言，乱服禁药，置我安锦南子嗣夭折而亡，你们”

        那笑容倏然冷下去，眸子因痛楚，霎时变得赤红如血。

        “该死”

        薄薄的唇间迸出这句，带着咬牙切齿，入骨的恨意。

        幼子夭亡的画面，如尺锯般割裂他的头颅。

        他闭上眼，冷汗层出。

        冷雪柔僵直了身子，不敢相信自己听到了什么。她颤颤的紧了紧交握的双手，泪水涔涔而下。

        “姐夫”这不是真的。

        姐夫与姐姐琴瑟和鸣，从无龃龉，是她亲眼所见。

        甥儿夭折，分明是意外，与姐姐和冷家何干

        她不信，她不敢信。

        听见她的声音，安锦南张开眸子，厌恶地低喝“崔宁”

        崔宁垂首应“是”，听他用无比冷酷的声音下令“冷氏借用本侯名头，为祸乡里，雄霸一方，今，本侯亲自彻查清楚，决心大义灭亲。”


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