一名白发长须的老者缓步上前，王子无伤介绍道：“这位乃是祖庚祖老师”

          夏萦尘道：“原来是曾于羽山开宫讲学的祖老师。”

          峡谷内血气弥漫，满地尸体，其中一方自然是王子无伤身边的侍卫，另一方却俱是蒙着面巾。残存的侍卫将这些人的面巾一一摘下，却也是无人认得，又去搜他们身。

          祖老道：“这些人既然在这里袭击殿下，自不会留下能够让人猜到幕后主使的线索。”又看向夏萦尘姐妹：“不知郡主与县主又是因何在此？”

          夏萦尘将驿站遇袭之事说出。

          祖老动容道：“竟是血狱门？”

          王子无伤看着倒在地上的那些蒙面人：“莫非这些人也是来自血狱门？”

          祖老道：“血狱门行事作风更为奇诡，且精于许多神秘术法，而这些人虽然狠辣异常，但多是武者，颇有一些不同。况且血狱门实无必要在同一晚，如此近的距离，同时袭击我们与郡主两方。”

          却又道：“世事难料，虚虚实实，在查清背后真相之前，俱是难说。不过郡主既能破坏十八童子的血影迷踪之阵，令十八童子授首，让人刮目相看。”

          夏萦尘叹道：“破阵只是众人协力加上些许运气，至于这十八童子，说到底只是被血狱门当作傀儡加以利用的可怜孩子，他们的生死，血狱门并不关心，而今晚的幕后操纵之人，我们连影子也不曾见到。”

          祖老道：“既然你我两方都是前往郢城，又都遭遇敌人袭击，何不会在一起，一同上路，彼此支持？”

          夏萦尘亦是看出，王子无伤这方损失比他们要大得多，不过剩下的这些侍卫无一不是目光如鹰、剽悍干练，显然都是高手。且不说既知王子殿下遇袭，她不能就此不管，两方合在一起，对她防备血狱门亦有好处。

          ***

          众人收拾一番，也不敢在这里多留，连夜上路。

          凝云城一方的几匹马都已被十八童子弄死，好在王子无伤一方有马匹多出，于是舍弃了刘桑那辆，刘桑与夏萦尘、夏召舞同乘一辆。

          众人沿官道而上，因是雨夜，一路上依旧小心戒备，却没有再遭遇意外。

          马车中，萦尘、召舞姐妹二人依在一起。

          夏召舞看向微亮的窗外，疑惑地问：“姐，大王子殿下不是应该待在郢城么？为什么也会到这里？”

          夏萦尘淡淡道：“这是殿下之事，你我无需多问。”

          夏召舞瞅了刘桑一眼，又在姐姐耳边喁喁细语，乐开花的样子。

          刘桑当然猜到她在跟娘子说什么，手指头敲着木板，直翻白眼。

          夏萦尘没好气的道：“无聊。”

          是很无聊，非常非常的无聊……这死丫头实在是太无聊了。

          天快亮时，一大队官兵才在前方急急赶来。乃是昨晚王子无伤遇袭时，有人赶往前方通知援兵。当地武将带兵赶至，得知大王子和一位郡公主、一位县公主在自己的地盘上遇袭，直吼得脸色苍白，满头是汗。

          王子无伤、夏萦尘等在官兵的护送下进入县城。

          虽然只是县城，但离郢都已是不远，城中颇为热闹。

          刘桑早已知道，王子无伤虽然是白凤国的大王子，但并非敖王后所生。孔雀廪王将敖大司马之女立作王后的时日并不太长，他虽有七子，目前还无一是敖王后所生。

          虽然不知道王子无伤为何会出现在这种地方，袭击他的那伙人又是谁，但很可能牵涉到王位继承之事，夏萦尘绝不多作过问的选择，才是最恰当的。

          因昨晚一夜惊魂，又急急赶路，白日时，众人便在当地官员的安排下歇息。

          刘桑睡了一觉，起来后，来到前厅，见娘子已经坐在那里，淡淡地喝着热粥，至于召舞小姨子，只怕是还在做小懒猪。

          小凰为郡附马也盛了一碗，夫妻二人对桌而坐。

          刘桑喝了几口，抬起头来：“娘子，你觉得，昨晚那十八童子袭击我们的目的是什么？”

          夏萦尘道：“夫君怎么看？”

          刘桑道：“我觉得，血狱门昨晚根本没有全力出手，昨天的袭击只是一个前奏、一种试探，好藉此弄清娘子真正的实力。那十八童子只是用来测试娘子的踏脚石罢了。”

          夏萦尘淡淡的道：“昨晚那些孩子虽然来自血狱门，但根本不是‘十八童子’。”

          刘桑道：“娘子的意思是……”

          夏萦尘道：“听说血狱门为了培养这‘十八童子’，掳了数千婴儿，花了许多心血，才精挑出十八人来。昨晚那些孩子虽然来自血狱门，但作为令人闻风丧胆的‘十八童子’，未免都太弱了些，况且，‘十八童子’的培养既然如此不易，血狱门怎舍得让他们在一战之间全都送命？昨晚那些，当只是血狱门培养‘十八童子’过程中的残次品，对血狱门来说根本就无关紧要，只不过是血狱门用来测试我们实力的弃子。”

          刘桑眯着眼睛：“所以昨晚，娘子其实也没有用出真正实力？”

          夏萦尘缓缓地喝着粥，没有回答这个问题。过了一会，却又抬起头来：“虽然十八童子不是真的‘十八童子’，但昨晚的迷阵，确确实实是血狱门的血影迷踪生杀阵，幸亏有你帮着破阵，少了我很多麻烦。”

          刘桑心想，难怪昨晚那迷阵那么厉害，但破完阵后，娘子跟小姨子杀那些孩子跟切瓜一般。他耸了耸肩：“其实昨晚原本也就没有麻烦，如果不是召舞被他们骗入阵中……”

          “这也是没办法的事，”夏萦尘叹道，“召舞于玄术上，亦是天分惊人，年轻人中没有几个比得上她，但因出身富贵，又拜名师，偶尔与强敌交手，都如晃城守一般会让着她，没有经过真正的江湖历练，自不免小看天下英雄，不明白江湖的险恶之处，其实每个初入江湖者莫不如此，非得栽上几次跟斗，才会知道厉害。”

          “没错，”刘桑使劲点头，“后来她声音就小多了。”

          ……


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