秦婈将心里的打算从头到尾说了一遍。

        萧聿听过后，到底还是应了她。

        萧聿蹙着眉头写下恩准秦昭仪省亲的圣旨，反口的话在嘴边酝酿半天，又咽了下去，礼部尚书姜中庭接到圣旨后，立即同钦天监拟定了良辰吉时——延熙五年，四月十八，未时六刻，准秦昭仪回府省亲。

        四月十八，也就是三日后。

        当日，秦婈一早就起来梳妆。

        竹心用黛粉给她勾了个浓淡适宜的柳叶眉，脸颊施了一层薄薄的珍珠粉，涂了口脂，最后将镶宝石云纹头鎏金银掩鬓插在了她鬓发两侧。

        秦婈不常施妆，平日里话也少，虽然美，却总是有几分清冷疏离，叫人不敢直视，唯独抱着大皇子时，眼神才会涌现几分温柔，此刻浓妆淡抹，稍微点缀些颜色，便觉如同千斛明珠照夜，明艳容冶，璀璨夺目。

        竹心都忍不住对镜感叹：“娘娘可真好看，奴婢都舍不得移开眼了。”

        秦婈看着竹心，不由想到了扶莺，她深吸一口气，停了念想。

        过了午时，她坐上御赐的翟轿，从神武门离宫。

        虽说秦婈只是三品昭仪，不必遵循皇后省亲时那般多的繁文缛节，但该讲究的排场，却是一个都不能少，尤其是在驻跸一事上，锦衣卫指挥使陆则提前一天就清理了整条西街。

        省亲是皇恩浩荡，秦望早早就侯在了秦府门外，秦绥之和秦蓉站其身后翘首以盼。

        辚辚车马声渐缓，随着“鼟”的鼓声停下，锦衣卫将秦府围了个水泄不通，陆则替她掀开幔帐，秦婈扶着小太监下轿，甫一抬头，就同秦望对上了眼。

        秦望率先躬下身，紧接着秦绥之、秦蓉也跟着纷纷作礼，异口同声道：“臣给娘娘请安。”

        “父亲快快请起。”秦婈又转向秦绥之道：“兄长和二妹妹也不必多礼。”

        “多谢娘娘。”

        小太监福安上前一步道：“娘娘可要坐辇入内？”

        秦婈摆了摆手道：“不必了，你们都下去吧。”

        即便是骨肉至亲，入了宫门，便是君臣，秦望看着秦婈，欲言又止好几次，才道：“臣在东次间给娘娘备了晚膳。”

        秦婈不动声色地观察着他的动作，笑道：“多谢爹爹。”

        秦望偏头看她，摇头了摇头，低喃了一句，“还是这幅样子。”

        语气、神态，都和秦婈记忆中的秦望一模一样。

        秦婈和秦望的父女情分因为姜岚月淡薄了多年，也不可能一下亲昵起来，寒暄几句，秦婈就挪到了秦绥之身边。

        到底是做了官，秦绥之周身的气度都变了几分，可那一双眼，自打秦婈进门，就跟黏住了一般。

        秦绥之低声道：“阿婈，你在宫里过的如何？”

        其实秦绥之心知肚明，自家妹妹在宫里定然是受宠的，不然也不会入宫几个月被提成了三品昭仪，可他还是想听她亲口说。

        “哥，你就放心吧，我在宫里过的很好。”秦婈笑道：“那秦大人呢？”

        秦绥之一个没忍住，“嗤”了一声，道：“托娘娘的福，陆大人没少照顾下官。”

        眼瞧行至东次间，兄妹两个还在后面小声嘀咕，秦望回头道：“娘娘现在可要用膳？”

        秦婈怔了怔，点了头，“好。”

        秦蓉偷偷瞧了眼秦绥之，鼻子都要酸了掉了，她就没见大哥给过她笑脸，姐姐一回来，眼下笑的跟什么似的。

        秦蓉脚步加快，正要跨进东次间。

        秦望瞥了她一眼，厉声道：“蓉儿！知不知道规矩！”

        秦蓉脚步一顿，停在门口，等姐姐先进。

        秦婈本来就同秦蓉不对付，此刻便一句话都没替她说。

        一家四口在东次间坐下，桌上摆着宴席颇为丰盛。

        羊肉炒、两熟煎鲜鱼、羊肉水晶角儿、三线汤、烧鹅、豆汤、荔枝猪肉……数一数，三十道有余了。

        秦绥之又道：“臣今日特意给娘娘买了水粉汤圆和清蒸鲈鱼，娘娘快尝尝。”

        就在这时，门口的宫女走过来道：“娘娘且稍等，还得先试菜。”

        秦婈不悦地看了她一眼，佯装怒道：“怎么本宫回家省亲，都还需要试菜？”

        宫女紧张道：“娘娘，这是规矩。”

        秦婈撂下木箸，等宫女试完了菜，立马夹了秦绥之方才指给她的鱼。余光里，秦望连眼皮都没抬一下。

        “娘娘慢点吃。”秦绥之笑着看她，“也没人跟你抢。”

        秦婈点头，朝秦绥之哭诉道：“这个味道，都好久没吃了。”

        秦绥之道：“那娘娘就多吃点……”

        秦婈道：“哥，你要是想让我多吃点，就少喊两句娘娘。”

        秦绥之附和道：“好、好。”

        秦望一直没说话，只把案上的清蒸鲈鱼朝秦婈又挪了挪，又死板地咳了两声道：“娘娘，食不言、寝不语。”

        秦婈手上蹲坐一顿，小声道：“爹说的是。”

        用过晚膳，秦望用掌心搓了搓膝盖，道：“臣有几句话，想单独对娘娘说。”

        秦婈从善如流地点头。

        秦望道：“娘娘随我来成安堂吧。”

        行至屋内，秦婈随意坐下，一脸防备道：“爹有什么话是非和我单独说不可的？难不成爹是打算把姜氏接回来？”

        小姜氏，那便是秦婈的死穴。

        秦望用手揉了揉太阳穴，连续叹了三声气，“臣此生不会再见姜氏，答应娘娘的，定会做到。”

        秦婈松了口气道：“爹有话不妨直说吧。”

        “前阵子，蓉儿进宫给娘娘添麻烦了。”秦望道：“这个事到底是臣没管好她。”

        秦婈见秦望眼里布满了愧疚，连忙道：“爹快别这样说。”

        “娘娘便是受宠，在宫里也有诸多不易……”说到这，秦望几乎咬着牙道，“是臣以前太惯着她了，才给她养出了一身的臭毛病，臣万万没想到，她竟然敢、敢做出那等辱没门风之事……”

        说罢，秦望咳嗽了两声。

        秦婈回身给他倒了杯水。

        秦望用手掌拍了拍案几，“不过娘娘放心，从今儿起到她出嫁，她一步也别想离开秦府，胆敢再与楚家有任何一丝瓜葛，臣便将她逐出秦家，日后是死是活，都不会再连累娘娘。”

        这般语气，实在的与秦望太像了。

        回想几个月前，他也是这样和自己说的。

        ——“那姓朱的不过是商贾之子，竟也值得你如此作践自己！从今儿起，你别再出门半步，倘若你再与朱家那小子见面，我便当着你的面，打折他的腿！这太史令，我也不做了！”

        秦望一直都是这样的人，喜怒皆挂在脸上，有时情绪激动了，还会撂几句狠话，但实际就是副软心肠，不然也不会被姜岚月玩弄于股掌之中。

        听了这番话，秦婈不禁长吁了口气，心也定了几分。

        兴许……真是她想多了。

        秦望抬眼看着他道：“可她到底是你妹妹……”

        秦婈一听这话便知他要说甚，立马同从前一般打断他道：“爹，别说这事了成吗？”

        秦望眉目一怔，低声下气道：“好、好。”

        秦婈道：“女儿好不容易回来，只是想陪陪爹和哥哥，这些事既然过去了，往后也别再提了。”

        秦望道：“是，是，眼下时辰还早，不然……娘娘陪臣下盘棋？”

        秦婈神色一缓，道：“在宫里头，陛下就嫌弃我棋艺不好，今儿总算回家了，咱就别下棋了，成不？”

        秦望笑意直达眼底，“陛下既说了娘娘棋艺不佳，娘娘更应勤加练习才是。”

        “女儿也练了呀。”秦婈揉了揉太阳穴道：“兴许，女儿就是没这天分。”

        秦望苦心劝道：“勤学如春起之苗，不见其增，日有所长，只要肯下功夫，定然会有所长进。”

        这文绉绉的说话方式，的确是秦望的做派。

        秦婈打了个呵欠道：“爹，不如女儿给您写副字吧，宫里的日子总是格外长，经书、宫规都没少抄，女儿的字都长进了，还得了陛下赞赏呢。”

        秦望连忙起身道：“那、那娘娘随臣去书房吧。”

        到底是文官，推开书房的门，一股墨香扑鼻而来。

        秦望抖了抖袖子，作势要给她研墨，秦婈道：“爹，你盯着女儿写，女儿倒是紧张了。”

        秦望一笑，有些慌张地后退几步，坐到椅子上。

        她将灯烛移开，铺平一张宣纸，左右压上镇尺，开始磨墨，须臾过后，她拿起笔，蘸了蘸墨，落笔如云烟。

        片刻后，秦婈细白的手腕一转，撂下了笔，她眉眼尽是笑意，举起手中密密麻麻的小字，道：“爹，如何？”

        秦婈面上不显，实际心都提到了嗓子眼。

        秦望点头，“不错，是有进步。”

        秦婈扬了扬下颔，笑着道：“爹再指导一二可好？”她清楚的知道，自己这个动作，有多像曾经的苏菱。

        “落落珠玉，飘飘缨组，娘娘的字形，确实比以往多了几分柔美，但不足之处也是有的。”秦望直直地看着她，拍了拍自己的手腕，道：“娘娘手上力道不足，欠了些功夫，整体看下来，反倒是其色失了几分。”

        秦婈看着手中的宣纸点了点头，恍然大悟般道：“原是差在这儿。”

        天已朝暮，外面鼓声“鼟”地一声响起，预示着省亲的时间到了。

        秦婈出府时，陆则见她面色如常，低声道：“进去吗？”

        秦婈给他一个“别动”的眼神道：“时辰道了，先回宫吧。”

        秦婈回到翟轿，整个人便软了。

        她再次见识到了澹台易的厉害，要不是那副小字，她差点就要以为自己认错人了。

        她方才的字写得偏小，又故意站远了些，原因只有一个，秦望出身寒门，家里连油灯都买不起，为了考进士，早就熬坏了眼睛，离那么远还能看清字的，不是秦望。

        而是武功盖世，百步穿杨的澹台易啊。


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