景仁宫的楹窗被风吹开——

        秦婈缓缓睁开了眼。

        有些旧事如过眼云烟，转瞬即逝，但永昌三十八年的那场围猎，秦婈至今记忆犹新，又或者说，只要目睹过那个血肉模糊的夜晚，想忘都难。

        燕王断腿之后，只活了不到两日，紧接着，庄妃便疯了。

        成王闭门谢客，萧聿则因此得到了内阁的支持。

        嘉宣帝将此案交给了刑部和兵部，可还未等刑部着手调查，景昶易便在家自缢而亡，景嫔跟着死于后宫，虽说处处透着蹊跷，疑点重重，但此事涉及储君之争，帝王不愿闹大，又有景昶易做这个替死鬼，到底是不了了之。

        那时她只是晋王妃，很多事不知全貌，也只能猜测，那夜的事，要么是成王背后的穆家所为，要么是楚太后所为。

        至于楚太后。

        萧聿与楚太后并非亲生母子，中间到底是隔着一层，虽说看上去母慈子孝，但她却十分清楚，萧聿一直不喜楚家揽权监伺百官，便是燕王不说那句话，萧聿也没想过让楚家做大。

        秦婈万万没想到，这件事的真相，是在延熙元年被揭开的。

        镇国公府的那条密道，居然还通向废弃的景府，陆则拿到的齐国细作名单上，还有景嫔和景昶易的名字。

        她这才知道，景昶易，是她爹的人，

        后来的事，她便不清楚了。

        毕竟，那时的她已卸六宫大权，萧聿还禁了她的足，后宫上下，哪还有人敢往坤宁宫递消息……

        就在这时，温热的掌心落在她的腰上。

        “醒了？”他轻声问。

        秦婈闭眼试图抹去那些梦境、那些回忆，她长吁一口气，回身道：“嗯，臣妾这就起来伺候陛下更衣。”

        她正欲起声，萧聿却一把将她揽回，拥的更紧，眼下未到春分，寒风侵肌，仍是冷的刺骨，他低声道：“你再睡会儿，不必起来。”

        秦婈在他怀里，抬眸看着他。

        萧聿也在看她。

        怀里的人，过了年才不过十七岁，眼里盛着一汪清泉，稚态难掩，一如初见那时。

        如今，他竟比她大了十岁。

        曾经他太过贪心，既想她天真，又盼她懂事，可这世上，怎可能两者兼得。

        他低头吻住了她的眼睛。

        这回他什么都不求，就这样就好。

        他越抱越紧，秦婈的腰被他捏的生疼，眼下又不敢说出来，她只好靠在他胸膛上，任他摩挲。

        说归说，做归做，萧聿起身的一瞬，秦婈还是跟着坐了起来。

        秦婈替他整理好衣襟，柔声道：“昨日大皇子三句话不离陛下，陛下若是得空，可否去看看他？”

        萧聿意外地提了下眉，“他说的？”

        秦婈点头。

        “那朕过去看看他。”

        门“吱呀”一声被推开，守夜的宫女立马躬下身，轻声道：“陛下万安。”

        萧聿扬了扬手，示意他们出去。

        萧聿和秦婈朝床榻走去。

        此时萧韫尚未醒来，被褥下是奔跑的姿势，萧聿坐到榻边看着他，忍不住笑了下。

        秦婈见他睡的香，其实舍不得叫醒他。

        可谁叫他昨日眼巴巴喊着想父皇。

        秦婈伸手抚了抚他的背脊，轻唤：“韫儿。”

        小皇子睡的投入，只蹙眉握了下拳，便又松开了，显然是没有要醒的意思。

        秦婈又唤了他一声。

        结果还是睡的跟小猪羔子一样沉。

        “行了，让他睡吧。”萧聿拉着秦婈走出来，道：“朕晚上再过来陪你们用膳。”

        秦婈道：“陛下日理万机，臣妾怎好……”

        萧聿打断她道：“无妨，往后爱妃若是有事，就找个人与盛公公说，朕会过来的。”

        秦婈微微一怔。

        以前在宫里，没有外人，他一直都像在王府时那样叫她阿菱，若是有外人，便会叫皇后。

        爱妃。

        她只听他这么唤过李苑。

        萧聿坐辇朝太和殿而去。

        用过早膳，竹心道：“主子，太后娘娘头疾又犯了，免了请安，但柳妃娘娘那儿，说得了新茶，请主子过去坐坐。”

        说到柳妃，秦婈忽然想起那日柳沽扬送来的布料。

        “竹心，赶快给我梳妆，柳妃便是不找我，今日我得去翊坤宫谢恩。”

        柳沽扬乃是内阁首辅柳文士之女，虽说样貌不出众，但却有第一才女之称，与李苑和薛澜怡不同，柳沽扬不仅不争宠，还一向对李苑和薛澜怡二人嗤之以鼻。

        三年前的坤宁宫比哪里都热闹，不是李苑来掉泪，就是薛澜怡来抱屈，她安抚完这个，便安抚另一个，柳沽扬在一旁看热闹，时不时就要冷笑一声。

        秦婈挽了个简单的发髻，披上衣裳，朝翊坤宫而去。

        “臣妾给娘娘请安。”秦婈道。

        “免礼。”柳妃道：“秦婕妤坐下吧。”

        秦婈坐到柳妃身边。

        须臾，茶沸声响起，柳妃抬手斟茶，给了她一杯，道：“这是刚送来的龙井，秦婕妤尝尝。”

        秦婈双手接过，“多谢娘娘。”

        秦婈又道：“臣妾收了娘娘送来的布料，本该一早就来谢恩，来迟了，还望娘娘不要怪罪。”

        “无妨，你伺候陛下辛苦，还有大皇子要照看，何时来都是一样的。”柳妃笑道。

        秦婈道：“娘娘掌管六宫大小事都未说辛苦，臣妾怎好说辛苦？”

        “好了，不说这些。”柳妃道：“秦婕妤来都来了，可愿陪本宫下盘棋？”

        秦婈道：“臣妾自然愿意。”

        翊坤宫内烟雾缭绕，两个时辰后，秦婈放下白子，道：“臣妾认输。”

        “不过是下着打发时间，不论输赢，改日我们再下。”柳妃笑意不减，道：“枝鸢，你去把本宫那些龙井包起来，给秦婕妤拿上。”

        秦婈走后，柳妃看着她的背影喃喃道：“她的棋风，倒是和我的心思。”

        宫女枝鸢道：“娘娘怎么对这位秦婕妤这般好？”

        柳妃看着棋盘道：“好？你见过哪个宠妃宫里会缺东西？本宫不是对她好，本宫是要她领这份情。”

        在柳妃看来，与宠妃争宠，那蠢字上面还要加一个蠢字。

        她如今已是妃位，就秦婈这等身份，无论如何都越不过她。她眼下有宠，拉拢便是，若是哪一日失宠了，于她也无甚影响。

        她低声道：“人生如棋，能走两条永远是好的，不过本宫赌她来日方长。”

        秦婈刚离开翊坤宫，行过千秋亭时，不早不晚，刚好和薛澜怡撞了个脸对脸。

        秦婈福礼道：“臣妾见过薛妃娘娘。”

        薛澜怡道：“秦婕妤这是去哪了？”

        秦婈道：“臣妾方才去了翊坤宫。”

        薛妃轻笑一声，垂眸看她，却偏偏不叫她起身。

        秦婈一动未动，毕恭毕敬，叫人根本挑不出错处。

        待树上的鸟儿都歇了嗓子，薛妃才淡淡开了口，“秦婕妤，入了这后宫，便是漫漫几十年，不是规矩好，就能在这高墙内过下去。”

        “你如今有宠，人生百味尚未尝过，犹如乍入芦圩，不知深浅，但你要知道，不是谁给你的茶，都能喝。”薛妃笑了笑道：“历朝历代，后宫里的花就没有百日红的，三年后又是一次大选，新人一茬一茬地往宫里进，大周国土辽阔，秦婕妤如何确定陛下找不到第二个你？”

        薛妃最是知晓怎么刺激后宫女子，她故意道：“你不是这后宫里头一个承宠的，也不会是最后一个，李妃当年的恩宠甚至盛过先后，陛下宠爱她，连带着她的母家在高丽都有了威望，可如今呢？”

        秦婈颔首道：“娘娘说的，臣妾定会铭记于心。”

        “春风一到，便是殿试了。”薛妃笑道：“上次我与妹妹说的，妹妹再好好想想，事要前思，免劳后悔。”

        薛妃轻笑一声离开，清月在她耳畔道：“娘娘，您把话说这么明白……就不怕她反咬一口？”

        “手插鱼篮避不得腥，无妨，再不说，她就要成翊坤宫的人了。”

        清月又道：“可她到底养着大皇子，终究与旁人不同。”

        薛妃蔑笑，“就秦家那点本事，父亲是个没实权的，兄长又是个半路参武举的商人，除非陛下想做昏君，否则她封个昭仪也就到头了，柳家老头执拗的如同臭石头，根本靠不得，她今日不投靠我，来日也会求我。苏家叛国，大皇子的身份本就窘迫，你真以为陛下会让他唯一的儿子选秦家当母家？大皇子才多大，本宫赌的是未来的变数。”

        清月低头道：“奴婢愚笨。”

        薛妃拢了下鬓发，道：“走吧。”

        ——

        秦婈回到景仁宫，直接趴到了床上，她忽然感觉这嫔妃比皇后也轻松不到哪去。

        好歹她以前还不用给薛澜怡行礼问安。

        须臾，大皇子推门而入。

        哒哒的脚步声由远及近，速度极快。

        他手腕杵榻，抬起左腿往上爬，拽着秦婈头发唤阿娘、阿娘。

        秦婈坐起身，将他捞到自己身上。

        萧韫对秦婈道：“嬷嬷说，父皇来看我了。”

        秦婈点头“嗯”了一声。

        萧韫没见到人，眼巴巴道：“那，父皇还会来吗？”

        秦婈叹了口气道：“会的。”

        她记得，他说要来用晚膳。

        可没想到话音一落，盛公公那边就传了消息来，“陛下今夜有要事，就先不过来了。”


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