何为弱柳扶风？

        那大概便是秦婈虚扶着宫人朝咸福宫而去的样子。

        长歌听着秦婈微微喘息的动静，不禁皱眉，这秦婕妤，莫不是真病了？

        寒风在宫墙间穿梭，吹得衣袂猎猎作响。

        转眼，她们便来到了咸福宫。

        从天而降的雪花落在秦婈额间、鼻尖、颈间，她时不时便抖一下，等着薛妃召唤。

        月白色的缦帘迎风簌动，薛妃躺在乌木漆心嵌瓷花卉纹罗汉床上，瞥了眼外头道：“来了？”

        “已经在外头候着了。”清月劝道：“娘娘，眼下秦婕妤正是得宠，您明着为难她，就不怕她去皇上那儿告您的状？”

        “站一会儿就算为难了？”薛妃嗤了一声，“不过是敲打一声罢了。”

        清月道：“奴婢只是觉得这秦婕妤心思太深，有些事不好明着来。”

        提到心思深，薛妃眉宇微提，“让她进来吧，本宫今日，是有要事同她说。”

        须臾，秦婈缓缓走了进来。

        原本就苍白怜人的小脸，此刻更显虚弱。

        薛妃眯了眯眼，看着清月道，“愣着作甚，快去拿热茶来，婕妤快坐吧。”

        秦婈坐下，轻声道：“多谢娘娘。”

        刚说完话，她便咳了起来。

        “婕妤昨日不还好好的，今儿是怎了？”

        “臣妾是不慎惹了风寒……”秦婈用帕子虚虚地掩住唇，又咳了几声，“谢娘娘惦记。”

        装病是真的，一夜未眠也是真的，故而眼神里的疲态，是半点都不掺假。

        薛妃蹙眉，似在辨别她话中的真伪。

        可这幅模样，又确实不大像装出来的、

        薛妃打量着眼前鲜嫩的小脸，不由想起了昨日长歌送来的消息——“陛下亲自照顾秦婕妤，一夜未走。”

        说来也是可笑。

        后宫中的女子，向来是千方百计地打探消息，打探陛下昨夜又幸了谁，又叫了几次水，恨不得仔细到承宠的嫔妃一夜嘤咛过几声。

        可有时候，打探了还不如不打探，就比如现在。

        想着长歌那句话，再去看秦婈纤细的腰肢，薛妃甚至能想象皇上是怎样将其握在手中的。

        新帝英俊倜傥，才学过人，倾心也是在所难免。

        初入宫时，她也曾私下里打探过新帝喜好，得知他潜龙时常去酒楼看舞娘跳舞，且独好细腰，她便也学着裹腰缠腹。

        可入宫三年，他何曾柔情待过自己一天？

        薛妃压着心里的酸，笑道：“我今儿叫秦妹妹来，其实是想说说话，没成想妹妹居然病着。”

        秦婈迎上薛妃的目光，又咳了起来，柔声道：“能陪娘娘说话，是臣妾的福气。”

        薛妃递给她一杯热茶，笑道：“你放松些，总这样客气，反倒生疏了。”

        秦婈从善如流地点了点头。

        薛妃端起茶盏，拂了拂茶叶沫，饮了一口道：“我听闻你有个哥哥，今年参了武举？”

        “是。”

        秦婈面上不显，心里却“咯噔”一声。

        大周武选一向是由兵部主管，薛家虽不直接掌管兵部，但现任兵部侍郎贺长之却是薛澜怡之父薛泊宁手把手教大的学生。

        薛家若想提拔谁、打压谁，就好比在竹篾里捉螃蟹，手到擒来。

        她提起此事，定是有备而来。

        薛妃慢声慢语道，“你不在京城长大，又久居深闺，许多事想必也不清楚，秦妹妹自入宫起便与我亲近，今日我便与你说两句心里话。”

        “臣妾恭听。”

        “这大周的武举啊，向来比不得科举，往年能得赏识的，不过就是前三甲罢了，你可知剩下的人都去了哪？”

        秦婈顺着他的话说，“臣妾不知。”

        薛妃缓缓道：“没名次的便不说了，有名次的无非就是塞到兵部，做个九品会同馆，给人递个文书，又或是再配合鸿胪寺接待外邦罢了，若是走运，熬一辈子，兴许还能熬成个六品的车驾清吏司，若是不走运，那便难说了。我听闻秦家兄长文武双全，如此过一辈子岂不是可惜了？”

        “他叫秦绥之是吧，其实以我与妹妹的情分，应当即刻修书一封，送回薛府才是，亲妹妹觉得呢？”薛妃顿了一下，拉过她的手道：“你放心好了，这与徇私舞弊无关，只是提拔一二。”

        这话听上去，像是薛妃朝她递了橄榄枝，可细想想，又何尝不是一种威胁？

        天底下没有白掉的馅饼，倘若此刻顺了薛澜怡的意，那她会要什么？

        帝王宠爱夺不去，能夺走的，便只有孩子了。

        她无心与薛澜怡为敌，却不允许任何人打萧韫的主意。

        思及此，秦婈抬手捂住太阳穴，喘息声越来越急。

        薛妃自顾自道：“陛下喜欢你，你又年轻，往后这子嗣定然不成问题，倘若陛下将大皇子……”

        薛妃的话还没说话，秦婈整个人便晃悠了一下。

        薛妃蹙眉，隐隐不安，厉声道：“秦婕妤？”

        此时恰好风过门廊，秦婈从椅上滑跌在地。

        薛妃立即起身，美眸瞪圆，道：“快，即刻唤太医过来。”

        宁晟否正在太医院打瞌睡，忽闻秦婕妤在咸福宫昏倒了，整个人彷如醍醐灌顶一般，打了个激灵。

        外面寒风呼啸，他却汗流浃背。

        看秦婈的面色和呼吸，完全瞧不出是装的，薛妃的心此时也在打鼓。

        秦婈是半点都没怀疑宁晟否的“医术”。

        昨日被陛下抱在怀里的宠妃，今日忽然晕倒，身体是否有恙，他最是清楚。

        宁晟否清了清嗓子，对薛妃道：“回娘娘话，婕妤玉体欠安，打昨儿起，便一直体热，这吹了风，怕是惹了风寒。”

        薛妃脸色变得很差。

        她以为用秦绥之相威胁，秦婈定会识趣，万没想到这人会直接晕倒在她宫里。

        如今后宫可不是前朝后宫，此事若是传到皇上和太后耳朵里……

        自己犯的蠢，总得善后才行。

        薛妃连忙对清月道：“去本宫的库房，挑些上好人参和雪燕送到景阳宫去，都要最好的，还有精炭、手炉，都送去。”

        薛妃又道：“清月，你送秦婕妤回景阳宫，我去慈宁宫请罪。”

        ——

        亥时过后，几位身着绯色官服的官员才从养心殿走出来。

        殿内静阒然无声，香炉焚着沉水香，幽幽不绝如缕。

        萧聿抬手饮了一杯茶。

        盛公公见皇帝处理完政务，悄悄走上去，道：“陛下。”

        萧聿捏了捏鼻梁。

        盛公公道：“今日秦婕妤在咸福宫晕倒了，不过眼下已是无事了。”

        萧聿顿时睁开眼，“什么？”

        “怎么才说？”

        盛公公无奈地躬了躬身。

        怎么才说？

        可这是您三年前立下的规矩啊，但凡养心殿议事，任何事不得通报，后宫一切事务，皆与皇后说。

        实话不敢说，盛公公只能解释道：“但宁太医说了，秦婕妤身子已无大碍，稍作歇息便是。”

        “到底怎么回事？，算了，朕还是去景阳宫一趟。”

        盛公公惊了一下，“陛下，可宁太医说了，秦婕妤那是风寒之症，万一过了病气给……”

        萧聿恍若未闻，踩着月光，走进景阳宫。

        眼下已是子时，秦婈已经睡着了。

        其实，秦婈闭眼前，还轻轻嗤了一声。

        这两日萧聿又是照顾她，又是陪她下棋，她本来寻思自己晕倒在咸福宫，他能来瞧瞧，可这男人果然还是，半点不曾改变。

        不来，她便安心睡了。

        萧聿坐在床边抚着她的眉眼。

        又晕倒了？

        难道招幡真的伤了她？

        此时此刻的萧聿，根本没想过眼前人会是装晕。

        毕竟他眼中的阿菱，便是偶尔有小脾气，也绝不会骗他。

        这么晚了，她好不容易睡下，萧聿自然不可能叫她起来问话，便自行盥洗上榻，睡在了她身侧，又替她裹了裹被子。

        困意袭来，梦境便也跟着袭来——

        永昌三十七年，四月十五。

        隔日便是楚皇后寿辰。

        晋王府的马车缓缓停在镇国公府前。

        苏菱弯腰下轿，提起裙摆，跑上了台阶，扶莺在后面道：“王妃慢些！”

        可回家娘总是格外令人愉悦，她怎可能慢些？

        穿过垂花门，苏菱直奔主院。

        还没进门，苏菱就听到了剑气声。

        哦，想必是苏将军在练剑。她想。

        她用指腹推开门，探了一个脑袋瓜进去。

        只见苏景北身着玄色窄袖长袍，在庭中舞剑，剑法锋利，光芒逼人，苏菱还没来记得喊爹，下一瞬，那剑就直奔她而来。

        “什么人！”苏景北厉声道。

        苏菱吓得整个人蹦起来，她迅速转了身，欲哭无泪道：“爹，你这做什么呀！我险些就破相了！”

        瞧苏家兄妹的容貌，便能想象出镇国公大将军该是何等的风流倜傥。

        苏景北回头瞧——

        他手中的剑，已然钉在门框上，地上还飘着一缕发丝。

        想也知道是谁的。

        苏景北扬了扬下颔，笑道：“让我瞧瞧是哪个贼人，胆敢擅闯国公府。”

        苏菱无语道：“爹！青天白日的，谁都有胆子闯你的院子？！你别不是故意的吧……”

        苏景北看着苏菱，语气软了下，笑道：“你过来，让爹瞧瞧。”

        方才还咬牙切齿的苏菱，立马崩不住嘴角，小跑到苏景北面前，拍了一下他的手臂，道：“国公爷老当益壮啊。”

        苏景北呵斥她：“没大没小。”

        苏菱道：“我哥呢？明日便是皇后娘娘寿辰，我哥说替我准备了一套十二月花神杯当贺礼，他人呢？”

        苏淮安站在她身后，双手交叠与胸前，“啧”了一声。

        苏菱回头，眼睛都跟着弯了，“哥！”

        苏淮安略嫌弃地看了她一眼，道：“嫁了人，还要回娘家吸血的，你瞧瞧京城还有谁家的姑娘如此？”

        苏菱张口便是甜蜜话，“苏大人这样好哥哥，才是天上地下，独一份。”

        “嫁了人也没长进。”苏淮安耳根子一软，转身将那套十二月花神杯，交给了她。

        苏菱看着手中的花神杯，连连赞叹。

        苏景北倏然开了口：“阿菱，正好我也有事要与你们说，都坐下吧。”

        三人在庭中坐下，苏菱起身给面前二位斟茶，尽显贤惠之姿。

        苏景北看着她道：“阿菱，你与晋王殿下，近来可好？”

        苏菱眼神带着笑，笑意里面泛着光，不过话到嘴边就只是：“还成吧……”

        成还是不成，苏景北和苏淮安都能看出来。

        苏景北道：“成王侧妃前几日诞下一子，虽是侧妃所生，但也是本朝头一个皇孙，眼下外面已经有人在传，这皇孙是大周福星，龙心正是大悦，极有可能顺势立成王为太子。”

        苏菱蹙眉道：“可宿州那些贪污案、卖官案，桩桩件件都与成王有关，陛下前几日不是还训斥他结党营私吗？”

        苏景北笑道：“你随晋王殿下离京数月，京城见不到的，想必也都见到了，大周政治如此，皇子之间势力倾轧，你以为是陛下是头一天知晓？阿菱，你想想穆家近来的动作，心里该有数了。”

        穆家，便是成王的母家。

        穆家不仅给朝廷捐了好大一笔钱，还发现了一座铜矿。

        苏菱缓缓道：“原来成王上次受罚，是因为贪污的银两，进了私囊。”

        苏景北点了点头，道：“成王府诞下了皇孙，燕王也坐不住了，上个月，燕王正妃和侧妃接连有孕，燕王府尚未出世的孩子，便有三个。”

        苏淮安听了这话，不由看了苏景北一眼。

        苏景北道：“阿菱，当今皇后到底不是晋王殿下的生母，能自己提出来的事，就别让皇后先提，起码还能占个贤德。”

        苏淮安道：“父亲！”

        苏景北道：“你住口，阿菱若不是嫁进皇家，我永远不会对她开这个口，可她嫁都嫁了，我说她总好过旁人说她。”

        苏菱偷偷拍了一下苏淮安的手背，笑道：“爹，我知道了。”

        苏景北叹了口气。

        晚饭过后，萧聿来镇国公府接苏菱回府。

        苏菱小心翼翼地捧着那套十二月花神杯，跟着他上了马车。

        苏淮安看着她的背影心里莫名不是滋味，他忽然觉得萧聿是真有本身，忍不住咬牙道：“这才几个月，就忘了当初嫁人是怎么哭的了。”

        苏菱好似听到了苏淮安的呢喃，她掀开马车的帘子，朝苏淮安摆了摆手，眼睛里都是讨好的意味。

        萧聿道：“景明，我先带她回府，改日再来与岳父下棋。”

        苏淮安一扫脸上的阴郁，朝萧聿躬身，道：“殿下慢走。”

        回到马车上，萧聿十分自然地牵起苏菱的手，阖眸歇息，头往她身上靠了靠。

        苏菱问他，“很累吗？”

        萧聿淡淡地“嗯”了一声。

        苏菱低头看了眼自己的肚子。


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