柳淳面对常茂坐下，他先是一愣，接着苦笑着摇了摇头。常茂见柳淳不但不回答自己的问题，还一副臭屁的模样，气坏了。

　　“怎么？连你也瞧不起我？”

　　柳淳耸了耸肩，“别生气，我的意思是……你瞧得起你自己吗？”

　　“你？”常茂气得胡子冲天而起，这个该死的柳淳，比头几年还可气。那时候柳淳还是个无足轻重的少年郎。

　　几年的功夫，他的官职多了一大堆不说，关系网也编的骇人，更重要的是，他还是天子的宠臣，太孙的师父！

　　相比起柳淳的进步迅速，他的确活得有些失败，尤其是没有保护太子的周全，更让常茂怒火中烧，恨不得抽自己嘴巴子！

　　“告辞！”

　　这家伙起身要走，柳淳无奈，还真是个驴脾气，经不起激将。

　　“等等。”柳淳拦住了常茂，低声道：“我把查到的事情，告诉你。”

　　不等常茂反驳，柳淳就道：“根据我的了解，晋王在两年前，因为贩卖私盐，还有私下里做龙袍，被御史探听到消息，准备弹劾。结果有人提前透风给晋王。朱棡就把三个村子的灶户给围杀了，尸体填埋起来，此后晋王府的侍卫死了十几个。有人说是报应。可根据我的推测，应该是他害怕事情暴露，安排侍卫看守填埋尸体的地方，结果染上了瘟疫！”

　　听完柳淳的叙述，常茂激动的眼睛都瞪圆了，“柳淳，你讲的是真的？”

　　“千真万确，你知道我对医学了解一点，殿下是感染瘟疫去世的，那瘟疫是从何而来，又是怎么感染殿下，顺着这条线，自然就查到了晋王头上！”

　　“哎呦！”

　　常茂太激动了，他抓着柳淳的胳膊，用力摇晃。

　　“你可帮了大忙了！那，你愿不愿意，去到金殿作证？”常茂问完之后，又摇头了，“我的意思是暂时不必，等我拿下了晋王，到时候你再去跟陛下讲不迟！”

　　柳淳轻笑，“郑国公，我还是想知道，你查到了什么，哪来的把握，能把晋王拉下马？”

　　“我？我查到了不少东西！”常茂见柳淳说了那么重要的事情，他也不好藏着掖着。

　　“是这样的，我找到了一个晋商，是做食盐生意的，他的妹妹在晋王府当丫鬟……说穿了，就是晋王的女人，只是没名分罢了。这个晋商曾经收买不少百姓，去行在叩谢太子殿下的恩德。他还跟我讲，为了作为感谢，从太原运来了一批旧衣服，作为酬谢，给了前往行在的百姓。”常茂冷哼道：“我还琢磨着，晋王也太抠门了，居然拿旧衣服赏赐，现在想来，八成是有问题！”

　　柳淳颔首，“没错，的确旧衣服沾染瘟疫病菌，可能会感染穿衣服的百姓！”

　　“这就行了！证据齐全了！”

　　常茂猛地一拍大腿，“还等什么，立刻上奏陛下，请求陛下给太子报仇啊！”

　　常茂一副急不可耐的模样，柳淳却叹了口气。

　　“郑国公，你能不能听我说两句。”

　　常茂忙点头，不好意思道：“我是个粗人，误会了柳兄，请柳兄不要见怪。”说着，他还一躬到地。

　　柳淳知道常家跟太子的渊源，不会怪常茂。

　　“郑国公，你此番进京，是第一个找我的吗？”

　　一句话，问得常茂老脸通红。

　　他什么身份，怎么可能直接找柳淳呢？

　　“我，我先去了东宫，把消息递了上去。”

　　柳淳点头，“那，那东宫怎么说？”

　　“这个……不好说！”

　　柳淳叹道：“既然不愿意说，那就算了。”

　　“不！”常茂忙摆手，“我的意思是东宫迟迟没有消息，什么意思，我说不好！”

　　“东宫没有消息？也没有请你进去？”柳淳接连发问，常茂无奈摇头。

　　柳淳听完，微微低头，不好办了！

　　东宫目前主事的不是太孙朱允炆，而是他的母亲吕氏。

　　按照正常的道理，身为妻子，有人查到了丈夫的死因，怎么会无动于衷，可偏偏吕氏就是没有动作，还把忠心耿耿的常茂，晒在了一边，这也太反常了吧！

　　“那个郑国公，介不介意我问点密辛……太子跟令妹之间，可还好？”

　　“好！当然好了！”常茂毫不迟疑道：“太子殿下从小跟我们都是一起长大的，妹妹跟我不一样，她长得像俺娘，漂亮，端庄，知书达理，连陛下都夸奖，若非如此，也不会进宫做了太子妃。说起来，她就是寿命太短了。生了朱允熥之后，就死了。东宫之主，空缺了这么长时间，足以证明太子殿下对我妹妹的感情……对了，你问这些干什么？”

　　柳淳不动声色道：“那令妹和吕氏之间呢？她们感情可好？”

　　“好啊！”常茂还是十分笃定，“我跟你讲，妹妹刚进宫的时候，太子还跟她，要做一对恩爱的夫妻，绝不再娶其他人。是妹妹鼓励殿下，开枝散叶，她亲手挑选了吕氏，说起来，没有妹妹，就没有吕氏的今天，那是再造之恩！吕氏一直谦恭有礼，对我妹妹十分尊重。”

　　常茂说到这里，疑惑地看着柳淳，“怎么，有问题？”

　　“那个，冒昧请教，你看过宫斗文吗？”

　　常茂傻了，他哪看过啊！

　　“柳兄，你直说不就完了，是不是……难道吕氏，她，她……”

　　柳淳摆手，“打住，我没有别的意思，我只是说或许你们之间有些嫌隙，未必十足相信你。”

　　常茂咬牙切齿，做为一个大男子主义入骨的人，他真的没把女人放在眼里，他也没觉得女人能干成什么事情。

　　可现在他也不得不承认，昔日他根本不在乎的吕氏，已经成了气候。

　　常茂因为是戴罪之身，被圈禁凤阳，他能四处转转，还要多亏万寿盛典上，老朱的特别关照。

　　但是因为是戴罪之身，他也没法直接进宫。

　　过去蓝玉在京，他的兄弟常升也在京城，；另外还有一大帮亲朋故旧，常茂想要递个话，十分轻松。

　　可现在不行了，常升在江西练兵，蓝玉还在河西，其他人也没法托付大事，东宫的门又关上了。

　　常茂去码头，是想去找在江北练兵的徐辉祖。

　　结果恰巧遇上了柳淳，他琢磨着柳淳路子很野，似乎可以让他帮忙。毕竟太子对这小子太好了，他要是不帮忙，就连良心都不要了。

　　“郑国公，我虽然一直在查，但我也不敢断言，太子就是死于瘟疫。”

　　“哦？这话怎么说？”

　　“任何瘟疫都有致死率的，不是每个感染的人都必死无疑。我是推测，有人借着诊治瘟疫幌子，暗害殿下！”

　　“什么？”

　　常茂惊得站起来了，“柳淳，你，你知道在说什么吗？”

　　柳淳点头，“如果我的推测成立，害太子的人，就可能非常复杂，包括他身边的每一个人，全都值得怀疑！这也就是我没替颖国公说话的原因，他的确失职了！”

　　柳淳说完，抱着胳膊，斜靠在椅子上。

　　常茂则是低下了头，双手纠结地插在一起，很是无奈！

　　半晌才道：“我跟颖国公都是领兵的武夫出身，心太粗了，根本斗不过那些人！早知道，我，我就该让你保护太子来的！”

　　柳淳也无奈啊，我是想保护朱标啊，可问题是在变法的问题上，一开始他们不是闹翻了吗？

　　我就算想出手，也凑不到近前啊！

　　常茂也感到了语气不对，忙向柳淳道歉，他总算察觉了自己的缺陷，只能虚心道：“柳兄，这么说吧，太子殿下是我的妹夫，无论如何，我也要替他报仇，不管是谁杀了他，我一定要揪出背后的人，哪怕拼了性命不要，我也要杀他！”

　　常茂再次施礼，“柳兄，你给我指点一条明路，拜托了！”

　　说着，常茂双膝一软，就要跪下。

　　柳淳慌忙拉起，他可受不起。

　　“唉……郑国公，太子多次回护，我要是不给他报仇，就连人都不要做了！但是你要清楚，关键不在你我，而在那个人！”

　　柳淳往天上指了指，他说的是谁，不言自明。

　　很多人都会觉得，老朱那么爱太子，朱标死了，肯定会掀起大狱，这么想就真的错了。朱标的死，的确影响深远，可老朱第一个想到的不是查清真相，而是他的江山社稷，要有人继承！

　　去查史料也会发现，老朱在短暂悲伤之后，火速立了太孙，然后转过年，才对蓝玉动手，接着是傅友德和冯胜，把残存的功臣，几乎一扫而光。

　　没办法，谁让朱允炆压不住场子呢！

　　所以可以看得出来，就算最强悍的皇帝，也是优先考虑活人，考虑整个江山。

　　常茂狠狠握紧了拳头，牙齿咬得咯咯作响！

　　“此事牵连到晋王，甚至也可能牵连到秦王，还可能牵连无数人……一旦掀开，我大明就要天崩地裂！陛下他未必会答应！可，可我不能就这么认了！”

　　常茂咬了咬牙，“柳淳，这个案子，陛下不查我也查不下去，但晋王他一点都不无辜。我要取了晋王的性命，拿他的心肝祭奠太子殿下。”

　　做为朱标最重要的保护者，常茂手上的力量不容小觑，他要拼命，真没准弄死晋王！

　　貌似这位晋王殿下，在历史上也没几年好活了，至少在朱允炆登基之后，朱棣就是宗室的大家长。

　　老朱在生命的最后几年了，连着死了好几个儿子，尤其是三个嫡子，悉数丧命，说起来，也够悲催的！

　　常茂抱拳，“告辞！”

　　他转身要走，柳淳一把拉住了他！

　　“不行！”柳淳冷冷道：“你这么一走，就算刺杀了晋王，也没法给殿下报仇！”

　　“那，那我该怎么办？总不能什么都不做吧？”常茂眼珠充血，愤怒低吼！

　　柳淳想了想，低声道：“郑国公，事到如今，就只有一个办法。”

　　“什么办法？”

　　“掀开一切！逼着陛下去查！”

　　“怎么掀开？”

　　“去刑部！去大理寺！去宗正寺，状告晋王！”

　　“去告晋王？”常茂愣了，“这，这行吗？”

　　“不一定行。”柳淳的话让常茂差点闪了腰，你小子别开玩笑啊！

　　柳淳耸了耸肩道：“除了这个办法，能逼着陛下去查案之外，其他的办法，一点希望都没有！”

　　常茂陷入了沉思，这是要玩命了……


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