苏漓连忙道：“明曦明白了，多谢陛下恩宠！”说完抬眼，直视帝王，尽管这样显得很无礼，但她丝毫无惧，朝皇帝拜了一拜，坚定又道：“请陛下相信苏漓！”

　　她态度诚恳，让人无法怀疑。

　　皇帝目光一动，却并没有因此而满意，只是，此刻云烟台下，去准备装入锦囊之物的四人已经返回。

　　皇帝朝台下看了一眼，沉声道：“希望你不会令朕失望！起来吧。”

　　“谢陛下！”苏漓微微松了一口气，起身才发现手心已沁出冷汗。

　　皇帝摆手，命人将画架撤下，示意苏漓回到席位。苏漓刚一坐定，四人这时陆续上了云烟台，满天乌云顿时散尽，四周又是阳光明媚，清风和煦，放眼所及，不是满园硕果，就是遍山红叶，花草树木繁盛，美景依旧。

　　皇帝面色无波，笑带威严；皇后面含微笑，端庄合宜；苏漓静坐原位，笑容高雅淡定，仿佛之前的一切，都只是幻觉。

　　四人各归其位。

　　阳骁率先让人将锦囊送到苏漓面前，苏漓打开一看，里头装的是马鬃和黄金。

　　汴国是马上民族，以精良战马与骑术闻名。据说在他们国家，不论男女老少，只要骑上马背，即可参军为战士。是以当今天下诸国，以汴国的骑兵最为厉害！所以马是赖以生存的根本，进可逐鹿天下，退可保家卫国。而金银珠宝则为汴国所缺，阳骁装这锭黄金的意思是……有钱则国泰民安？

　　苏漓凝眉，只听阳骁解释道：“我们汴国土地虽然辽阔，但物产稀薄，时有百姓衣不蔽体食不果腹，倘若我们能够拥有很多金银珠宝，就可买到大量的布匹和粮食，如此便可安定民心，使百姓生活富足。”他目**光，心驰神往，仿佛他说的那些金银珠宝已经摆在眼前。

　　然而，他想要很多金银珠宝，真的仅仅只是为了国富民足吗？恐怕不止于此吧？！

　　汴国之人一向野心蓬勃，上一代汴国皇帝曾挥师南下，肆无忌惮侵虐小国，在中原之地掀起狼烟遍地，与定国几度势成水火，最后因粮草不济才撤军返回。

　　此刻阳骁提到粮草，令人不禁想起前事，一向温文尔雅的定国太子此时目光微微一寒，下意识地攒紧了手中的锦囊。苏漓抬头看到，他浅色的袖袍上，不知从何处沾染上了一丝鲜红的血迹，极为奇怪。

　　第二个送来锦囊的是东方濯，里头装的是玉雕之龙和一把尖锥。

　　龙，乃是天子象征。玉龙象征着皇权的至高无上。君临天下，莫不臣服。原来他想的是这个。苏漓微微冷笑，拿起尖锥，微微皱眉，她虽然身份尊贵，并不认得此物，却能感觉到这铁器上隐约散发出的煞气。

　　“这是何物？”

　　“此用我晟国特有的一种极刑，名为锥窟。此刑法就是使用这种尖锥在人身上锥出无数个窟窿，灌入蜂蜜，让蚂蚁啃噬，使人生生痛死。是专门用来惩治十恶不赦之人，为世人所惧。”东方泽冷冷的声音传来，让苏漓莫明地深身一震。

　　极刑！她惊疑不定的目光朝东方濯看去。如此残酷的手段，倒有几分符合他急怒的性子。

　　“以法治国，保天子权威，使苍生有序，得万民臣服！”东方濯说这句话的时候，看上去眉目英俊，信心满满，好像整个人都散发着一种光芒，十分耀眼。

　　“恩，想法不错。”皇帝的眼中，浮出几分赞赏的笑意。

　　东方濯喜道：“谢父皇夸奖！”

　　苏漓的心沉了下去。

　　皇帝将目光投向他的另一个儿子，问道：“镇宁王，你的呢？”

　　东方泽起身回道：“儿臣已经备好了，这就让人给郡主送去。”说罢拿出锦囊递给身后的宫女，宫女双手接过之后，面色一变，惊讶之情掩饰不住，飞快奉至苏漓面前。

　　苏漓伸手接过，微微一怔，前两个锦囊皆是鼓鼓囊囊，沉沉甸甸，而东方泽的这个锦囊不仅空空扁扁，更轻飘得好似完全无物。不由疑惑地看了他一眼，却见他举杯饮茶，朝她微微一笑，似是让她尽管拆开来看。

　　苏漓便不再多想，打开锦囊，只发现一张纸条。

　　众人皆愣，不明所以，目光齐齐聚集在她的手上。苏漓取出纸条，轻轻展开，只见上头写了四个大字——

　　修身齐家。

　　云烟台上登时一片肃静，周围鸦雀无声。

　　东方濯原本还止不住得意的神情突然间荡然无存，他呆呆地望着苏漓的脸上因纸上四字而展现出来的由衷的笑意，清晰地意识到，这一局，他又输了！但他不服，所以皱眉道：“六皇弟，你犯规了！郡主说的是两样东西，你只装了一样！”

　　东方泽笑笑，没说话，将目光投在苏漓身上。

　　修身齐家治国平天下！苏漓的脸上缓缓绽出一个笑容，东方濯想的是如何治国，阳骁想的是征伐天下，而东方泽却直接是治理天下！真是一心还比一心高，不知郎昶的答案又是什么？

　　“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平……以孔子论造福天下，镇宁王只此一物，已胜却万千！”郎昶拱手为礼，表示敬佩之情。

　　东方泽淡淡笑道：“太子过奖！”

　　“哈哈哈。”皇帝开怀笑道：“太子说得好！只此一物胜却万千，郡主以为如何？”

　　苏漓自然笑道：“镇宁王心思高远，令苏漓佩服之至！”

　　“好！”皇帝龙颜大悦，对郎昶笑道：“定国太子，就剩下你了！”

　　郎昶微笑点头，宫女上前欲取锦囊，他却起身，亲自给苏漓送了过去。锦囊放到苏漓手里的时候，他略微停顿了一下，朝苏漓展颜一笑，笑时眼睛里有一道温暖的光，那种光，她只在母亲的眼睛里看到过，既疼爱，又充满期盼……

　　苏漓飞快移开视线，一垂眸，又看到他修长的手指不知被何种利器划了一道口子，伤口细长，还在慢慢往外渗着血，显然是新添的。苏漓不禁一愣，定国太子给她的感觉是一个行事非常稳妥之人，不会不小心弄伤自己，那么，身在帝王行宫，周围防卫森严，他这伤……究竟从何而来？

　　似乎看出她心中的疑惑，郎昶一笑，示意她打开锦囊就能得到答案。

　　苏漓便打开锦囊，先拿出来的是一个小而精致的匕首。被布帛缠裹住大半锋芒，露出的一小截顶端，锋刃雪亮，尖利得好像能划破世间一切硬物，寒意慑人。郎昶的手指就是被这个匕首划破的？苏漓又伸手取出里头的另一件物品。

　　是皇室之人才可用的明黄色锦帕！

　　帕子上绣有一龙一凤分在南北两端，中间有两滴血迹，像是浸过水，溶在了一起。苏漓愣住，裹住锋芒的匕首，可以代表他希望各国之间能止息刀戈，和平共存，但，这个锦帕……又是何意？

　　龙凤分离，血浓于水……这是她第一反应下的释义，但这和她所出的造福苍生的题目似乎并不相干！

　　抬头，她不解地望着他，郎昶的眼光依旧温柔亲切，在周围投来的与她同样疑惑的视线中，他不慌不忙，缓缓说道：“自隆西九年过后，前朝覆灭，天下分割，中原才有了定、晟两国，原本两国祖先曾共效一朝，彼此惺惺相惜，情同手足，但由于各自因缘，各建其国，又因国家利益冲突常有战事发生，致使他们之间的关系再也无法回到过去……为此，皇祖父深为遗憾，直到临终前依然耿耿于怀，留下遗言，希望两国后世子孙有朝一日能结为姻亲，化干戈为玉帛，和平共存，造福苍生！”他说到这里，叹了一口气。

　　皇帝脸色微动，“先皇也曾与朕提及此事，奈何联姻之事终未能成行，实在令人遗憾！”

　　郎昶笑道：“此次来晟国之前，郎昶也觉得非常遗憾，但后来一想，先祖希望两国后人联姻也不过是希望两国能成为亲友盟国，彼此嫁娶之女子，是公主还是郡主其实并不那么重要！”言下之意已是非常明白。

　　众人脸色皆是一变，东方濯眉头皱起，忍不住冷冷问道：“你想用先祖遗愿压人，来达成你自己的目的？”

　　郎昶道：“静安王误会了！带郡主回国，的确是郎昶的心愿，只因我父皇近年来身体大不如前，越发的念着先祖遗愿，只盼着有生之年能多见到一个亲人，日后真……也不至于无颜面见先祖，徒留遗憾！郎昶身为人子，自当以孝为先，而郡主天资聪敏，气质高贵，在郎昶眼里她或许不是公主却更胜公主，想必……我父皇见了，定能了却他心中多年的牵挂！而我定国上下，必会将郡主当成公主一样的对待！”

　　皇帝眼光微闪，笑道：“太子的心情，朕非常理解，朕也很想成全太子一片孝心！但是……这场选夫宴，朕亲口承诺由明曦郡主自行选夫，绝不干涉，一切听凭郡主心意！”

　　“这是自然，郎昶向来尊重郡主，绝无强求之理。只是……”他顿了一顿，转首又对着苏漓道：“郎昶想告诉郡主，只要郡主愿意随我去定国，昶定以公主之礼相待，将来可享尽富贵，得尽荣华，绝不令郡主受半点委屈！相信……父皇也是如此！”

　　这一次，他在“父皇”二字前头没有加上我字！定定望着苏漓，语气真诚，毫无伪态。

　　苏漓愣了愣，听他这么一解释，表面上看，似乎完全合情合理。她低头看向手中的明黄锦帕，南北一龙一凤，代表两国联姻，相溶的血迹则代表联姻之后不是亲人更似亲人。可是为什么……她总觉得，他话里有话，真正的用意并非于此？

　　看皇帝的表情，两国先祖的关系，以及临死前的遗憾，应该是真的，但定国皇帝真能为此这般牵挂在意？恐怕不尽然！她看晟国皇帝就好像没怎么把这事放在心上。而亲人一词，以及他刻意强调的“公主”二字，还有最后那一句“父皇”，都显得有些怪异，仿佛他想带她回国，不是为了联姻，而是为了让她去做定国的公主……

　　苏漓心中一动，有什么在脑子里盘旋而过，呼之欲出，却终究还是被困锁在一团迷雾里。

　　无论如何，他笑容和善，处处示好，用了自己的血滴在帕子上，刻意让她发现，明显是向她传递一个讯息：“在我心里，你比那个锦囊重要！”

　　虽说苏漓不知其因，但这个题目的真正答案，她也算是得到了。

　　站起身来，苏漓举杯朝他敬道：“太子至诚至孝，令苏漓万分感动！苏漓这杯敬太子，祝太子的父亲身体康健，早日达成心之所愿！”

　　她笑着说，之所以不称定国皇帝而称之为太子的父亲，是因为郎昶在说到“父皇身体大不如前”的时候，眼神里的担忧像是每一个深爱父亲的孩子。那种浓郁的亲情，苏漓仿佛感同身受，不禁动容。就在那一刻，她竟然真的很希望定国皇帝的身体可以快点好起来，这种希望来的莫名其妙，却又自然得好像本该存在。

　　郎昶望着她笑了，与从前的清雅温和完全不同，此刻他笑得十分欣慰。伸手接过宫女送来的美酒，两人相视而笑，一饮而尽。有一股淡淡的默契，忽然在他们二人之间流转开来。

　　众人皆愣，皇帝的脸色顿时变得难看之极，所有的人对这一局的结果，都感到非常意外。原本他们都以为这局东方泽赢定了，却没料到郎昶凭一席话博得了苏漓的好感！除了意外之外，也有人松了一口气。

　　东方濯掉头看向东方泽，本想奚落一番，却发现原本最该郁闷的人，此时眼帘低垂，面无情绪，好似对苏漓的选择毫不意外。不禁嘲弄道：“你倒是沉得住气！”

　　东方泽头也不抬地回道：“是二皇兄太不了解她，不到最后一刻，谁也不会知道她真正的心意！”他抬眼扫了眼阳骁、郎昶，最后看向苏漓，嘴角噙住一丝若有若无的浅淡笑意，越来越期待最后一题了！或许这一题，才是她今天最大的心思！

　　苏漓感觉到他的注视，回头看了一眼，东方泽这时起身笑道：“恭喜太子！”

　　他那笑容竟好似对她的选择毫不介意，苏漓心里一沉，陡然间郁闷顿生。

　　郎昶朝她看过来，别有意味地对东方泽笑道：“多谢镇宁王！方才郎昶还担心镇宁王心里会不高兴，看来是我小人之心了！”

　　东方泽却道：“太子并非小人之心，郡主不选本王，本王心里是有些不好受，但本王认为，太子赢了此局，并不代表下一局也会赢！”他话说一半，瞥眼一瞧阳骁，那意思分明是：就好像四皇子赢了第一局却未必能赢第二局一样。

　　阳骁面上阴色一闪，口中却哈哈笑道：“镇宁王真是够坦率！小王就喜欢结交你这样的朋友！不过……依镇宁王看，下一局，谁会赢呢？”

　　东方泽挑了挑眉，看向苏漓，似笑非笑道：“这得看明曦郡主，本王可不敢断言！”不过他相信，最后这一局的胜者，绝不可能是阳骁和郎昶二人！而今天这场选夫宴，最后的赢家，也不一定就是他们四人其中的一个！东方泽嘴角的笑容越来越深，也越来越让人看不懂。

　　郎昶微微皱了皱眉，发现论深沉，东方泽竟丝毫不逊于晟国皇帝，甚至比皇帝更难以捉摸！假以时日，此人若继承皇位，当今天下这三国鼎立的局面，怕是会有所改变！思及此，他心中微沉，看向苏漓的眼光，不觉多了几分忧愁。

　　苏漓放下酒杯，突然觉得有一股凛然的寒意朝她直袭而来，转眼间弥漫了整座云烟台。她一惊回头，看到皇帝面色阴沉，眼底凛冽杀机一闪而过，不由心头一凛，立刻回身行礼：“苏漓鲁莽，方才实为太子一片诚孝所感动，一时逾矩，请陛下恕罪！”

　　皇帝沉目看她，高高在上的眼神带着无穷压力直逼她眉睫而来，苏漓飞快垂下头去。

　　众人皆怔，进而屏息。

　　刚才还气氛融洽的云烟台，此刻寒意入侵，气氛倏然凝重。

　　皇帝打眼将下头之人全部看了一遍，沉了沉，才缓缓开口道：“郡主何罪之有？朕说过，今日选夫全凭你心意，朕既然有此允诺，自然不会怪罪于你！起来吧。”他面色威严，语气深冷。显然心里还是怪罪的，只是碍于那几人在场，不便发作。

　　苏漓自然明白，但因她心中早有打算，也不便多言。谢恩起身，各人都回席位落座，东方濯这才问道：“第三题是什么？”

　　苏漓没有回答，只朝他轻柔一笑，道：“静安王稍安勿躁，方才二题，令四位颇费心神，苏漓深感不安，正好前些日子，苏漓新研制了一种花茶，可颐养心神，正好借此机会，请四位品鉴。”

　　她招了招手，四名绿衣环髻的宫女，端着茶盘走上云烟台，将四杯精心炮制的花茶，小心翼翼地奉至四人面前。

　　揭开杯盖，色泽金黄透亮，香气四溢，诱人品尝。

　　东方泽眉头几不可见地一皱，品茶？这个时候，她倒是有此闲心了！可既是品茶，又为何只有他们四人有份，却不为皇帝皇后准备？眼中疑光一闪，他抬眸看向苏漓。

　　苏漓此时面带微笑，眸光低垂，感觉到他正朝她看了过来，眼皮顿时一跳，心里止不住地生出一丝紧张。

　　东方濯率先端起茶杯，饮了一口，只觉得清香入喉，沁人心脾。当即忍不住赞道：“嗯！好茶！”

　　苏漓轻轻地笑了，那个笑容看上去好似欣喜而又满足，然而，却无人窥见她低垂的眼眸里，笑意薄如蝉翼，讥讽暗藏。

　　郎昶与阳骁闻言同时举杯饮了一口，俱是面现惊喜之色，赞不绝口。唯有东方泽举杯放到唇边，轻啜一口，眉头微皱，迟迟不语。

　　众人心中微生疑惑，但四人之中有三人叫好，周围的人，理所当然都觉得这茶定是极品，不禁畅想起那茶的滋味，究竟好到何种程度？

　　苏漓悄悄抬眼，瞧见皇帝、皇后眉头微微皱起，面上隐有不快，而这时，一直不曾开口的东方泽，却在其他三人饮完半杯之后，突然望着她，皱眉摇头道：“茶虽是好茶，只是可惜……”

　　可惜？！

　　众人皆愣，苏漓猛地抬头，惊疑不定地目光直朝他望去，只见东方泽眸光中竟淡笑盈盈，一派平静，似乎没有丝毫的疑虑不安。如此镇定，哪里有半分不喜之色？苏漓心头一沉，唇角轻扯，优雅笑道：“镇宁王，请赐教！”

　　东方泽缓缓放下杯子，笑道：“此茶名为五花茶，其中四种均为秋季菊花，色泽金黄，对人体多有助益。可惜味淡略涩，所以你加了另一种有香无色的香袭人！本王生平最不喜这种花香，纵然其他四花皆能养生助体，却因这一种而败味，甚为可惜！可惜！”

　　他脸色平淡，频频摇头，却让苏漓心头愈沉。香袭人是极为常见的花茶香料，香气也不甚浓郁，与菊花相辅，有沁脾助养之功效，东方泽对花草药理颇有研究，不会不懂。他却直言说自己不喜欢，是真心不喜，还是另有他意？苏漓突然想起那次在相府里，苏沁的那杯百花茶，他是否早就看出端倪，却不点破，故意想将计就计？想想真是有些后怕，这个男人的心思，实在是太深了！

　　苏漓强压下心里的不安，站起身来欲客气几句，却突然脸色发白，头晕目眩，一个礼尚未行成，就砰地一声，猛地栽倒在地。

　　因事出突然，没有人能赶得及扶住她。看着她就那么毫无预兆地倒在了地上，众人脸色无不惊变，东方泽等人齐齐站起，四人之中有三人飞快掠到她的跟前，唯一没动的，是阳骁。此刻他张大了嘴，似乎也非常惊讶。

　　三人手忙脚乱地将她扶起，发现她双目紧闭，面容惨白，整个人完全失去了意识，看起来毫无生气。

　　众人皆是心头一紧，东方濯看着她这样的脸庞，只觉得脑子里倏地一空，这一幕，似曾相识……


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