林觉点头道：“学生自然是明白的，先生为人一向刚正，自然是对事不对人了。但学生还是想给二伯求个情，先生能否高抬贵手，放我二伯一马。据我所知，他在三司衙门里只是附庸？有些事恐也非他能做主。先生这么一弹劾，便将他和其他人裹挟在一起了，是否有待商榷？”

　　“什么话！”方敦孺勃然大怒，伸手一拍桌案站起身来喝道：“混账！你今日来便是替林伯年当说客的是么？我平日怎生教诲你的？你居然为了这事来替人开脱求情？你莫非不知老夫的为人和行事准则？莫说他是你的二伯，便是他是我的亲兄弟那又如何？做错了事便要承担责任。你这算什么？跑来跟我说这些话？你让我太失望了。”

　　林觉皱眉躬身道：“先生息怒，学生并不想惹您生气，学生也知道这么做不好。但学生不能眼睁睁的看着二伯倒霉，那对我林家会有太大的影响。学生并非要先生徇私枉法，只是希望先生能区别对待。给一个公道而已。据我听二伯说，很多事并非他能做主，他在三司衙门中说话并不管用。所以我是想，先生或许可以划分轻重，而非一概以同样的罪名弹劾。这似有牵连之嫌。”

　　“林觉啊林觉，你真是让老夫失望了。我本以为你是个明理知义之人，然而今天你说的这些话老夫失望透顶。你枉读了圣贤书了。这件事你又了解多少？便来这里跟我说这些话？慢说此事你根本不该说，就算你问，也该先弄清楚事情的原委。林伯年做了什么你知道么？他全部跟你说了不成？我告诉你，你林家家主可不是什么小角色，在三司衙门里，他是仅次于张钧的第二个说话算数的人。里边的事情可不小。我只说一件，你自己去琢磨去。你林家这么多年来负责了两浙路漕运的差事，这是为何？以前你林家可不是杭州最大的船行，为何三司衙门舍大用小？定了你林家替朝廷办漕运差事？张钧为何首肯？莫要说你一点都不明白这当中的猫腻。”方敦孺怒容喝道。

　　林觉一惊，猛然间觉得自己似乎确实鲁莽了，没有将整件事情想清楚。自己答应林伯年来向方先生求情，却没有想想二伯说的话是否都是真的。二伯说严正肃方敦孺查的不过是三司衙门度支的失误，在林觉看来，说到底这只是行使职权不当。但自己却没有去想其他的东西。若是林伯年向自己隐瞒了一些严重的事情，那自己跑来求方敦孺便太冒失了。现在听方敦孺的口气，似乎确实不仅仅是二伯说的那些过失。漕运这件事必是有猫腻了。

　　“林觉，老夫对你期望甚高，老夫觉得你将来必是良相贤臣，必是知大节大义的。否则愧对你满腹才学，也愧对我对你的期望。国有国法，家有家规。皇子犯法与庶民同罪。你怎么能为了你亲近之人便跑来开脱求情当说客？严大人查出了三司衙门诸多问题，很多都是跟林伯年有关的，所以我才会在朝上参他们。你以为我没想过他和你的关系么？但身为人臣，我必须尽我的职责，做我该做之事。否则我何必来当官？松山书院中我过得很逍遥，那不也是很好的归宿么？”方敦孺语气稍缓，沉声说道。

　　林觉皱着眉头低头不语。

　　“你回去好好想想，是不是这个道理。为官者必须持身要正，否则何必投身这个大染缸？心不正，你将来为官必是和那些人沆瀣一气同流合污，那便是你的目的？人生于世，要安邦为民，守护社稷，让朝廷正气清流，让百姓安居乐业。贪赃枉法渎职尸餐者不去弹劾驱除，难道睁一只眼闭一只眼么？”

　　林觉吁了口气拱手道：“先生教诲的是，学生……愚钝。”

　　方敦孺瞪了他一眼道：“你不是愚钝，你是有私心。林伯年是你二伯，你自然是不想你林家有事。但你要做的其实不是来找我求情，而是应该劝说林伯年上书认罪，而非抵赖不认。自己承认可减轻罪责，我自然也不会去死咬着不放。我方敦孺还是有我的原则的。三司衙门中负主要责任的自然是三司使张钧，林伯年总归是副手，他的罪责本就不是主要的罪责。但若抵赖不认，还订立攻守同盟百般的反抗，那才是最要命的。说实话，昨日的弹劾我已经有了私心了，关于你林家承运漕运的事情我都没说。事实上大人早已有了线索，林伯年以行贿银两的方式给予张钧干股。并且存在漕运费用虚夸之事。为的便是你林家和张钧多瓜分银两。此事暂时尚未找到证据，但已经浮上水面。真实的情形如何你自己心里也明白。我告诉你，林伯年若是此时不自己请罪，后面便没机会了。我这话其实也不该说，但谁让他是你二伯呢？老夫也算是破了例了，这些事我本该一个字都不告诉你才是。”

　　林觉脊背后出了一层的冷汗，他听的明明白白清清楚楚。方先生还没出真正的杀招，他应该还有很多猛料没有抖出来。一旦搜集好了证据，第二波弹劾到达，林伯年便死的透透的了。现在看来，事情要严重的多。

　　“你走吧，我这里还有甚多事情要做，这段时间我都会很忙，你没事不必来找我。对了，过几日我会找你，我也有件大事要告诉你。唔……是件好事，你会高兴的。去吧。”方敦孺缓缓坐下，伸手用烛剪拨了拨灯花，将案头的一堆卷宗移到面前，准备翻阅。

　　林觉吁了口气，躬身行礼，缓缓告退。

　　次日清晨，林觉眼眶黑黑的起床来，只觉得心浮气躁头晕目眩。昨晚一夜未睡，辗转难眠。早晨起来觉得身子酸痛无比，很不舒服。

　　绿舞和谢莺莺都看出林觉面色憔悴的样子，均关切的询问。林觉也不能告诉他们原因，徒增他们担心。用了早饭后，绿舞替林觉揉了一会额头，林觉感觉稍微好些，于是动身出门。

　　昨晚想了一晚上，林觉觉得还是听方敦孺的告诫为好。眼下或许最该做的事情便是去向林伯年问个清楚。到底他还隐瞒了多少事情，到底事情严重到何种地步。如果真的事情很严重，那么主动请罪反而是个回旋的好办法。到时候自己冒着被骂的风险去求求严正肃和老师，或许责罚不会太大。若是死硬着不认，严正肃和先生绝对不是那种半途而废的人，必是会死磕到底的。

　　晌午时分，林伯年退朝归来，见到了早已在宅中等候的林觉。林伯年第一句话便是询问林觉有没有去向方敦孺去分说一番。林觉坦然相告，将昨晚的情形说了一遍。林伯年听了之后顿时如蔫了气的皮球一般的瘫坐在椅子上。

　　“完了，他们是不肯放过我了。方敦孺严正肃，这两个人一到京城便没好事，我就知道他们会乱咬人。本以为不会咬到我的头上，然而……终究躲不过去。怎么办，这可怎么办？”林伯年脸色发白的搓着手喃喃自语。

　　林觉道：“二伯，你既没有主要责任，又怕的什么？你告诉我，到底你还做了些什么事，是不是非常的严重？”

　　林伯年跳起来道：“你怎么不信我？我哪有什么事隐瞒？不过是受牵连罢了。”

　　林觉叹道：“二伯，昨晚方先生都点出来了，他都明说了，咱们林家承运漕运之事上有猫腻。咱们是不是行贿了张钧了？是不是给他分成了？所以他才愿意将漕运交给我林家？”

　　林伯年像是被踩了尾巴一样叫了起来：“什么？他说此事了？他……他他……还说什么了？”

　　林觉皱眉道：“这么说确有此事了？你确实和张钧有交易？”

　　林伯年叫道：“这算什么？我这么做为了谁？还不是为了咱们林家？你想想，我林家生意怎么壮大的？这些事能避免么？他们居然查出这些事来了，混账啊，这下真的麻烦了。他还说了什么？”

　　林觉摇摇头道：“二伯，先生并没有多说，他是不会告诉我太多的事情的，你该知道他的行事作风。二伯，我相信事情定非此一件，你告诉我，到底还有多少事情你没告诉我。”

　　“告诉你有什么用？你自己的老师都不给你半点颜面，你能做什么？”林伯年涨红了脸叫道。

　　林觉无言以对，确实，自己并没有帮上忙。不是自己不想，而是自己根本做不到。先生那里是绝对说不通的。

　　“二伯，你告诉我真相，我们也好评估一下事情到底有多严重。若事情不至于不可收拾，此刻便该上奏主动请罪，争取宽大处理。我会去求严大人，求梁王爷也成。咱们哪怕是赔银子，托关系，也绝对不会让二伯有事的。死扛着不认的话，证据搜集完成，下一次参奏便是狂风暴雨了。二伯想想是不是这么回事。”林觉轻声劝说道。

　　“认罪？你这是什么鬼主意？你想要我完蛋么？亏你出了这么个馊主意。不成，绝对不成。他们没证据能怎样？了不起我和计相我们找人反参他们一本。这两人现在将朝中弄的一片污浊，他们撕破脸，我也会。了不起同归于尽。”林伯年大声叫道。


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