“……适才刘大人说了，有的人半途离开了。这里边要分情形。有的人入我条例司是为了名利而来，当他们发现这里根本不是能得名利的地方时，自然是跑飞快。这一类人不必说了，投机取巧之人，老夫甚至都懒得去想一想他们。另一类人则是因为意见不同。这叫做道不同难为谋，所以他们离开了。但不可否认，他们对变法是有贡献的。远的不说，就拿林觉和杜微渐来说，常平新法和雇役法的条款他二人灌注了心血，他们也曾熬夜思考，数日不归。时至如今，老夫依旧感念这些事。但是，他们不能理解老夫和严大人的变法思路，老夫也只能忍痛割爱，放他们离去。就算是在座的各位，你们倘若要走，老夫也不会阻拦的。老夫要你们明白，只有最坚定的人，最坚强的人，才能跟老夫和严大人一起走到最后。再能傲立风雪之中，迎来雪后的骄阳。”

　　“……新法推行至今，各种谣言各种攻讦四起，有的甚至荒诞不羁。当初新法颁行之时，适逢京畿以及周边各路大旱。有人便说这是我新法之过。有的地方地震了，有的地方山崩了，有的地方发洪水了，一概有人将之归咎于我新法之祸。至于诋毁我和严大人的一些言论，诋毁新法的言论便更多了。花样翻新，各色各样。他们总是能找到诋毁的理由和言辞。这次青教之乱，他们将罪责安在新法的头上，老夫和严大人一点也不奇怪。这么大的事情倘若不找个替罪羊，倘若不扯到新法身上，那还是他们么？只是我和严大人难过的是，皇上不得不站出来背负罪责，这是我们最内疚的地方……”

　　“……你们现在心里有些想法，有些动摇，这既是人之常情，却也是根本没必要的。那只能说明你们没有将变法当做此生必为的事业。没能理解变法对于国家和朝廷的重大作用。老夫可以这么说，就算天下旱涝，地动山崩，万夫所指，甚至造成了地方上的叛乱之事，那又当如何？跟大局相比，跟社稷崩塌相比这算什么？圣人曾言：君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人言。老夫今日权且改他一改，若为变法之故，老夫要说的是三句话‘天变不足畏、人言不足恤、祖宗不足法’。理解这三不足者，变法之事方可成之。”

　　在座的所有人都惊愕的张大了嘴巴，前面的话他们听着还感动至极，甚至有些羞愧自责。但当听到这最后几句话时，所有人都惊呆了。不仅是他们，连严正肃也吃惊的看着方敦孺，他也没想到方敦孺会说出这样的话来。

　　这话说的太过了！！！

　　刘西丁先是嗔目吃惊，继而嘴角露出笑意来。多少天来，他在寻找着方敦孺的破绽。多少次他潜入严正肃和方敦孺的公房，偷听他们的谈话，抄录他们的诗文，便是想找到方敦孺和严正肃出格的诗文。但他的那些成果统统被吴春来给否定掉。要么威力不足，要么便是牵强附会。但现在，他亲耳听

　　到了什么？这三不足之言简直太劲爆了，这简直是大逆不道之言。简直是天上掉下来的一个绝好的机会。

　　“诸位，这些话只是方中丞在你们面前说的话，方中丞是以此言激励你们坚定变法决心，不要为外界纷扰所乱。所以你们听了便罢，不要以为有什么别的意思。出了这个门，诸位便不要再提此事了。”

　　严正肃急忙说了几句话，想为方敦孺挽回这有些失控的言论。他当然知道方敦孺心里就是这么想的，他其实也同意这三不足之论。但是，这些话两人私底下交流便也罢了，当着这么多人的面说出来，那却是有些过火了。他必须挽回一些影响，并且暗示众人不要乱传乱说。

　　方敦孺显然也意识到了这一点，忙点头应和道：“老夫正是此意，严大人说的便是老夫的意思，老夫绝不是为了新法可以不顾一切，只是告诉你们，有些事完全是别人强行栽赃诬陷到新法上，给变法泼脏水，我们不必去理会。有皇上的大力支持，有诸位的全心全意的付出，变法之事必将成功，在座诸位将完成创举，青史留名。”

　　众人纷纷点头道：“下官等明白两位大人的意思，我等受教了。”

　　刘西丁更是频频点头道：“听两位大人一番教诲，下官觉得大开眼界，原来下官这么多年的书白读了。两位大人才是真正领会了书中的精髓，下官这么多年读的都是死书，想来实在惭愧。今后下官要多想两位大人请教啊，不可自高自大了。”

　　这话一语双关，看似是拍马屁，但其实藏匿锋芒。此言言不由衷，颇为玩味。严正肃敏锐的觉察到了这一点，皱眉看向刘西丁，若有所思。

　　……

　　漆黑之夜，寒风刺骨。汴梁城中的百姓大部分都已经安然入眠。一辆马车幽灵一般的停在了东华门外马行街中段的同福巷口。马车上一个人影跳下车来，钻进了巷子里。不久后在一户紧闭的朱门大宅门前现身，伸手砰砰的拍着大门。

　　里边门人打开小门探头出来，满脸不耐烦的喝骂道：“谁啊？大半夜的，报丧么？”

　　“烦请通禀吴副相，就说刘西丁有要事求见。”那人哑声道。

　　“见什么见？什么刘西丁？大半夜的闹腾什么？我家老爷早就睡了。有事明天请早。”门人骂骂咧咧，伸手便要关闭小门。

　　“哎哎哎，慢着。这位兄弟，我真是有紧要之事见吴副相，烦请通禀。误了大事，你我都担待不起。诺，这点小意思你拿去打酒喝，辛苦一趟，前去禀报一声好么？”刘西丁整个脑袋缩在风帽里，低声下气的说话，伸手将一锭银子塞在那门人手里。

　　那门人对什么大事倒是不感兴趣，前来求见副相的人十个有八个都这么说。不过，看在手中这一大锭银子的面子上，倒是可以勉为其难去禀报一趟。于是将银子掂了掂，踹在怀里道：

　　“那你等着。我去禀报。见不见可不是我说了算。适才你说你叫什么？刘什么丁？”

　　“刘西丁……”刘西丁忙道。

　　“对对，刘西丁。你爹娘也是奇怪，给你起这么个名字。西丁，嘻嘻，你哥哥一定叫刘东丁。”那门人打着趣，哐当一声关上了小门。

　　刘西丁翻翻白眼，缩着身子站在门廊下转着圈等候，不知过了多久，里边传来脚步声，那门人再次出现在刘西丁面前的时候已经换了一张脸，笑容可亲的道：“刘大人，快请，我家老爷要见你呢。哎呀，原来你是个当官的，怎么不早说？适才小人怠慢了。这银子，您还是拿回去吧，小人可不敢要了。”

　　刘西丁哼了一声，迈步进门，走了几步回过头来一把将门人手中举着的银锭夺回道：“下回可擦亮你的狗眼。”

　　那门人看着刘西丁的背影，低声骂道：“狗日的，神气什么？早知如此，让你在外边多冻一会，冻死你个王八羔子的。”

　　刘西丁进了院子，有管事的提着灯笼迎接上来，领着刘西丁进了花厅上了热茶，请刘西丁稍候片刻，说副相大人正在起床穿衣。刘西丁百无聊赖的坐在花厅中，游目四顾，咂舌不已。副相大人这小小花厅之中挂满了名家字画，摆了很多珍贵的文玩。堂上供着一尊玉观音，晶莹剔透，光洁无暇。刘西丁是个识货的，凑上前去瞧了，那可是上好的和田玉雕刻而成。副相大人可是富得流油啊，这小厅中的字画摆设怕便是要值几十万两银子吧。

　　后门处传来脚步声和咳嗽声，刘西丁忙归位装作喝茶。门幕撩开，两名丫鬟打着灯笼引着一人进来。那人发髻披散，穿着一身裘绒大氅的睡衣，随意蹬着一双高帮棉鞋，脸上满是疲惫。正是在睡梦中被打搅了，一肚子不高兴的副相吴春来。

　　“下官给见过副相大人，惫夜来扰，实在不该，还请副相大人恕罪。”刘西丁站起身来快步趋前行了个九十度的恭敬之礼。

　　吴春来打了个阿欠，皱眉道：“你这时候来作甚？你也太随意了，就这么来我府中，不怕被人察觉么？你想见我得先通知我安排跟你接触的人，由他来禀报我，然后约定时间见面才是。你这么大摇大摆的来见我，倘若被严正肃和方敦孺察觉，你还能留在他们身边么？糊涂的很。”

　　刘西丁忙道：“副相大人息怒，实在是事情重大，下官急着要来禀报，故而有些无所顾及其他。”

　　吴春来坐在椅子上，端起茶盅来吹着茶水不在意的问道：“什么重大的事啊？又是你弄到了一些不痛不痒的严方二人的诗文和言论？”

　　刘西丁脸上一红，凑近低声道：“副相大人，这一回可不是不痛不痒了。这一回，方敦孺说了大逆不道之言了。”

　　“哦？”吴春来抬头看着刘西丁那张瘦长的脸道：“他说什么了？”


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