要知道，这老者虽然说好歹能活下去，可是，这吃草根树皮若真是能活下去，历次大灾，还何须朝廷赈灾？

　　朝廷赈灾竟然还是让百姓们吃草根树皮还有枯草之类的，只不过是掺杂在稀粥里面罢了。

　　虽说为了活命，曾毅并不反对如此，但是，这也是要有一个度，若是是朝廷赈灾钱粮真的不够的时候才能如此。

　　可如同眼前这位老人家所说，这分明是草根树皮里面竟然还有稀粥，和稀粥里面竟然有草根树皮，这是完全不同的两码事。

　　“可恶，可恶。”

　　曾毅连连开口，满脸恼怒之色：“难不成赈灾的钦差就不管这些么？真要是事情传开了，有人去告状了，那到时候朝廷追查下来……。”

　　老人苦笑，看着曾毅，叹了口气，道：“少年郎啊，看你模样，是生在富贵人家吧？”

　　“咱们能去什么地方告状？连朝廷派下来的官员都这样了，朝廷派下来的官员啊，那可是多大的官，听说还是户部的什么侍郎，是朝廷的高官。”

　　“听那些识字的人说，就算是要告状，也要去京城告，而且还不一定有人敢接状子。”

　　“咱们这些人，现在别说是去京城了，指不定湖广没出去，就饿死了。”

　　“就算是侥幸讨饭到了京城，没人收咱们的状子，怎么告？”

　　“前些日子，有个路过的人说了，这还是灾情不够大，要真是灾情够大，灾民多了，敢咱们湖广都是灾民，这朝廷派下来的官员就该害怕了。”

　　“……。”

　　“开粥了。”

　　正说着话，安陆县城那边，一阵敲锣声，然后一群群的人就都七摇八晃的往城门那边跑去了，就连原本正和曾毅他们说话的这些灾民，也都是一个个拿起旁边的破碗之类的东西，起身跑了过来。

　　“大人。”

　　李建胖轻声开口，满脸阴沉之色。

　　“唉。”

　　曾毅叹了口气，道：“此次赈灾，朝廷总共拨银子十万两，粮三千石，应对此次赈灾，足够了。”

　　“甚至最后还有富余。”

　　朝廷之所以这么大方，是因为如今这个年份，若是放在后世，是被称之为弘治中兴的年份，这也就意味着，朝廷经过多年的修生养息等等，如今国库是富余的，所以此次赈灾才会拿出了如此多的钱粮。

　　这要是放在国库吃紧的时候，这次赈灾的钱粮最起码是要砍一半的。

　　当然，国库富余了，并不代表这些个赈灾的钱粮就都要用完，肯定都是省着用的，若是用不完的，还是要押运回京的。

　　可是就目前这情况来看，别说是富余了，灾民别全都饿死都是好事了。

　　“换身衣服。”

　　曾毅开口，这次他们出来，特意在路上找了些破旧的衣服，此时曾毅开口，直接就上马车换了衣服下来，同时，在身上摸了些土，把头发也都给弄乱了。

　　“你们别忙着都换。”

　　曾毅看着李建胖他们，笑着，道：“都换了这马车谁来做？”

　　“李建胖你还是在马车里呆着吧，不过小心些，这安陆县是德安府的治所所在，若是户部侍郎真在这，你可别被碰到了。”

　　“不过，这个可能不算大。”

　　“赵奎换衣服，和我一起去打探消息，你们就先进城，在城里打探消息。”

　　“若是过两天，我们还没进城，你们就出城来，在这个地方咱们见面。”

　　曾毅开口，虽说已经打听了不少消息，可他也必须要深入了解下才行。

　　“大人，这不妥啊。”

　　李建胖拉着曾毅的胳膊：“这事由下官来做就行了，您岂能……。”

　　让曾毅来扮成是灾民，李建胖是万万不敢答应的，曾毅可是钦差，身份尊贵，万一在这城外呆两天，真出了什么差错，他回京怎么交差啊，难不成是拿人头交差？

　　“大人，咱们在外面打听消息，半天也就够了。”

　　李建胖拉着曾毅的胳膊，满脸祈求之色：“大人，下官真是不敢让您……。”

　　别说是李建胖了，就是赵奎他们，也不答应曾毅这么做，要么是一起进城，要么是全都留在城外，就是曾毅处置他们，也必须如此。

　　最终，曾毅无奈，只能妥协，不过还是要在城外呆半天的。

　　“大人这……。”

　　目送曾毅和赵奎两人换好衣服也朝着城门跑去，李建胖叹了口气，满脸的无奈，同时，心里对曾毅更是十分的敬佩。

　　不为别的，官员能做到曾毅这个份上，满朝文武，那些个朝廷大员，怕是也没几个的。

　　若是满朝文武，皆是曾毅这样的官员，那这灾区百姓何至于此。

　　“咱们的钦差大人……。”

　　韩松沉默了许久，缓缓开口，语气里带着前所未有的尊敬：“还真是和其他的官员不一样啊。”

　　韩松也随行过好几个钦差，可像是曾毅这般的钦差，他还是第一次见到。

　　“都排好队，挤什么挤啊？”

　　曾毅还未到城门旁边的粥棚前，就听到粥棚下衙役的呵斥声了：“谁在挤直接滚……。”

　　“有粥喝就不错了。”

　　粥棚下的衙役看着跟前当着他面直接仰头把碗里的粥喝干净，还想在要一碗的灾民，双眼一瞪，直接拿着大勺就敲了过去：“赶紧滚。”

　　“一人一碗，你喝多了，别人吃什么？”

　　“你这混账东西，难不成是想别人饿死不成？”

　　“在不滚信不信打死你？”

　　曾毅排着队，手里拿着一个刚才硬是砸掉了一个角，然后用土弄脏了的破碗，静静的等着。

　　这些个灾民们一个个的，嘴里嘟囔着不满，可是却没一个敢大声说出来的。

　　“大哥，咱们干嘛不一起上，打他。”

　　曾毅拉着前面一个嘴里嘀咕着不满的灾民，小声开口，满脸的恼怒之色：“整天这么对咱们，真是狗仗人势的东西。”

　　“你疯了？”

　　前面那灾民扭头看了曾毅一眼，虽然眼生，可一瞧这破衣服，大家伙都是灾民。

　　“那是衙门的人，真敢打了，抓起来要你命。”

　　“现在是什么世道？死几个人根本就没人管。”

　　说完这话，那灾民压低了声音，道：“你是不知道，前段时间和他们吵过架的，我们村东头那家伙，前几天死了。”

　　“就是前几天城里拖出来的那些尸体，你知道吧？”

　　曾毅赶紧点头，这个他刚才听说过，所以肯定是知道的，抬手一指，曾毅大概记得刚才那些灾民说的位置：“不是就埋那边了么？”

　　“是啊。”

　　前面那年轻的灾民低声叹了口气：“当时可是我去埋的，你是不知道，那小子浑身都是伤啊，明显是被人活生生打死的……。”

　　“你说，咱们之间有什么深仇大恨的，谁会下这狠手？”

　　“肯定是他得罪的那些衙役……。”

　　曾毅满脸震惊之色，没想到，这衙役们竟然真的如此无法无天，可是，转念一想，又的确如此。

　　若是平时，真有人丢了性命，那官府肯定是要查的，可如今这情况，别说是死了一个人，就是死十个八个的，谁知道啊？

　　就是真被人知道了，也可以说是因大灾丢了性命的，比如病啊饿啊之类的。

　　“碗呢？”

　　曾毅还处在震惊和不可思议当中的时候，已经轮到他了。

　　“赶紧的，碗，别耽误时间。”

　　衙役大声呵斥着，这么大热的天，在粥棚里就是受罪，他还想早点回城里呢。

　　曾毅刚把碗伸出去，一大勺的清汤就倒了过来，洒出来的比进碗里的都多。

　　“这……。”

　　曾毅看了一眼只有那么一丝浊度，一粒米都没有的碗底，脸上挤出几丝笑意：“大哥，您看能不能多少给点稠的啊。”

　　“滚。”

　　衙役不耐烦的直接一勺子敲在了曾毅的胳膊上：“不想喝赶紧滚。”

　　话音落地，又是一勺子就敲在了曾毅手里的碗上，直接把碗给砸在了地上：“赶紧滚，赶紧滚。”

　　曾毅还在愣神的时候，就人拉着胳膊拉一旁去了。

　　“还不赶紧走，一会这衙役真发火了，打你一顿也是白打。”

　　一个年迈的老人好心的把曾毅拉过去，说了几句。

　　赵奎不知道什么时候也站在了曾毅的身边，只不过却是低着头，没有吭声，这要是换成别的时候，那衙役敢如此对曾毅，赵奎早就把他给揍趴下了，可是现在肯定是不行，必须要忍着。

　　“走吧。”

　　曾毅叹了口气，强压下了心里的怒火。

　　“大爷，咱们越是这样，他们越欺负咱们。”

　　曾毅走到拉着他的大爷身边，恨声开口：“这又不是冬天，喝这热水和直接喝水有什么区别？”

　　“你啊，就是太年轻了。”

　　那刚才开口的老大爷靠在树上，也不动，估计是想节省体力：“你也不想想，咱们闹腾，又能怎么着？”

　　“咱们现在是要粮食没粮食，要什么没什么，咱们的命在人家手里呢。”

　　老大爷叹了口气，道：“闹小了，你挨打，谁敢拦着？闹大了，官府有了借口，这城外的粥棚不开了，撤几天，咱们咋办？”

　　曾毅有些不可置信的看着老大爷，道：“这怎么可能？官府怎么敢把粥棚撤了。”

　　“又不是没有的。”

　　老大爷看着曾毅，上下打量了一眼：“看你这细皮嫩肉的，是个读书人吧？”

　　“你来的晚，早些时候，不少人嫌没米全是水，想着闹腾大了，肯定有人管吧？”

　　“就是钦差刚来那会，可结果，粥棚直接给撤了，钦差也不管。”

　　“后来咱们这些人实在饿的受不了了，跪在城门外一天，这才算是又重新开了粥棚的。”

　　曾毅又聊了几句之后，方才起身，缓缓的离开，回到了之前马车停马车的地方，换了衣服，重新上车。

　　刚才这情况，若非是曾毅换了身衣服去，估计是根本就问不出来的。

　　“竟然还有这种事？”

　　李建胖从赵奎嘴里听完消息以后，脸上也满是震惊之色：“竟然因为这，就把粥棚给停了？”

　　“这期间，会不会有百姓饿死，官府难道就不管么？”

　　也不怪李建胖震惊，若是搁在平时，一个人饿一两天的，只会头晕眼花，倒是不会出人命的。

　　可是，这可是大灾的时候，原本一天天吃的，指不定就是那一碗稀饭罢了，根本可以说是吊着肚子不饿死的。

　　这种情况下，在突然几天不给东西，饿死是极有可能的。

　　而且，那几天内，据那老者所说，连一桶水都没往外送。

　　这是诚心要逼死他们啊。

　　而且，在曾毅看来，最后也不是这些灾民跪在城外一天的哀求让城里的官员心软了，这只能算是一部分原因。

　　而是这些个官员们心里也算着呢，知道在拖下去，怕会死更多的灾民，怕把事情真闹的太大了。

　　所以，才会在灾民们服软之后，重新开粥棚的。

　　灾民们没死几个，也没胆子闹事了，粥还是那么的稀，官员们仍旧是在捞银子，而且，他们捞银子的时候更加的放心了。

　　“进城吧。”

　　曾毅在马车中缓声开口，声音里充满了低沉，有些事情，只是听闻，根本就感觉不到什么，毕竟没有感同身受。

　　就如同灾民一般，若是听闻，那至多是想着饿着肚子，瘦一些罢了。

　　可是，真瞧见了，会发现远远并非是几个句话能够比的。

　　马车缓缓前行，车轱辘在地上转动，发出吱呀的声音。

　　车厢内，气氛很是沉默，任谁看到车外的情形，心情都不会好受的，更何况打听来的消息，还是那么的让人不可思议。

　　正如那些灾民所说，曾毅这马车进行，根本就没人阻拦，灾民们哪会有马车啊。

　　“大人，城内的情形和城外其实一样。”

　　李建胖掀开车帘，看着外面的情形，嘴角全是苦笑。

　　“这是正常。”

　　曾毅点了点头，压下脸上的阴沉，道：“不用去别的地方，打听下衙门附近粥棚所在，咱们在衙门附近的粥棚停下马车，然后去瞧瞧。”

　　曾毅主要是想要去瞧瞧衙门旁边的粥棚如何。


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