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        阒都今日雨雪?d?d，寒意砭骨。赫连侯跪在殿内,  跪得腿脚麻木,  一双袖子都哭湿了。

        “那薛延清寡廉鲜耻，为了构陷我不择手段。厥西督粮道行贿,  怎的能牵扯到我们遄城那是江青山的地境，真的追究起来,  也是江青山主使”赫连侯摘掉的官帽就搁在膝边,  他哭道,  “还有岑寻益,  此刻咬着我不放，分明就是摈斥异己,  跟薛延清联手做局。他们干着狗苟蝇营的勾当，孔泊然还要姑息养奸，坏的都是朝堂风气”

        “你少拿这种话糊弄哀家”太后怒不可遏,  “你要真的规规矩矩,  薛修卓能追到账目问题厥西督粮道在遄城贪了不少,  这其中倘若没有你作保,  他有那么大的能耐吗”

        殿内灯火通明，宫娥太监都退到了殿门外,  只有琉缃姑姑跪在侧旁侍奉。赫连侯前来负荆请罪,  穿的单薄，此刻在太后的盛怒下战战兢兢。

        天琛帝一死，太后就在这个位置上给世家补苴罅漏，做到今日已经精疲力竭。她隔着珠帘,  对赫连侯废然而叹。

        赫连侯闻言不好，赶紧膝行向前，道“太后息怒，如今弃卒保车方为上策，不论如何，都要先把潘蔺保住。”

        潘蔺是潘祥杰的嫡子，还是户部要员。他们在去年折掉了魏怀古，如今只有潘蔺还能在户部立足，倘若潘蔺就此丢掉了，世家的钱掌柜就没有了。

        太后说“保得住潘蔺，也保不住潘逸。”

        这潘逸是照月郡主的夫君，没有潘逸，照月就要守寡。赫连侯一时伤心，伏地哽咽，拭着泪说“我为人父，若非被逼到了绝地，岂会抛弃如此良婿我也是万般无奈。我宁可她守寡，也不情愿她受此牵连。”

        太后在珠帘内的容颜?]?u，她最终只说“你回去，让照月与潘逸和离吧。”

        殿外的雨雪敲击着宫檐，朱墙沉酣白雪。望楼的古钟幽怨，一声声催进会审堂。潘蔺有品阶在身，对堂内诸位主审不必行跪拜礼。

        “永宜年以后，丹城就不再受赏田地，但现如今户部丈量的总数与丹城呈报的顷数天差地别，”薛修卓坐姿端正，看向潘蔺，“潘逸任职丹城州府，把多出来的田地对户部瞒而不报，你主持户部赋税要务，这些年稽查田税空缺没有提出任何质疑。我问你，你知不知道丹城田税在做假账”

        潘！潘蔺关了几日，官袍发皱。他坐在桌案对面，看着薛修卓没有回答。

        薛修卓跟潘蔺对峙。

        潘蔺不好审，这种上品堂官都熟悉审查流程，聪明人面对大理寺和刑部盘问都会保持沉默，因为前来主审的官员都精于试探，跟他们周旋容易落下把柄。潘蔺显然就是聪明人，他对薛修卓始终沉默。

        如果案子卡在这里没有进展，那么其余七城就有足够的时间肃清账目，在薛修卓转查他们以前把腌?都收拾干净。薛修卓蛰伏许多年才有眼下的机会，他不能让潘蔺就此逃脱。

        “潘祥杰原职不动，”薛修卓十指交错，“太后夸赞他是辅弼大臣，今年春闱以后有望调离工部，这是要升他进内阁的暗示。你在这里跟我僵持，他春后的都察考评就势必要受到牵连。”

        潘蔺俯身，轻蔑地呸了一口，说“你鼓弄督粮道行贿，借机跟内阁孔湫搭上桥，现在要拿我们潘氏，不过是因为我放走了姚元琢。一介乖戾庶子，装什么治世能臣”

        薛修卓神色不变，他说“潘祥杰出任工部尚书以前，你们潘氏就在丹城侵吞民田。永宜年间丹城白衣曹呈入都诉冤，在神武大街被花十三纵马踏死，他八旬老父撞死在丹城衙门门口你说得不错，我确实是为了姚温玉而拿你们潘氏，但姚温玉不过是你给我的契机，就算没有姚温玉，潘氏也要还债。”

        潘蔺手脚冰凉，他后靠向椅子，避开了薛修卓的目光。

        “咸德元年海阁老领旨稽查丹城田税，下派

        的官员叫作江峻，是我在户部都给事中位置上的同僚。当时丹城田税的问题已经露出苗头，结果江峻在回都述职的途中坠马身亡，携带的账本不翼而飞。”薛修卓平静地说，“咸德二年阁老追账，花思谦以为我们手中有证据，于是勒令世家补上空税，你们不肯从私库里掏钱，为了补上这笔银子，在八城内加剧扩侵。那年丹城有七户人家先后吞药自尽，你知道为什么吧”

        潘蔺当然知道为什么。

        那年花思谦被逼急了，连带着潘祥杰也着急，为此在扩侵民田的同时把原本的田税分到了城内百姓头上。这些平头百姓丢了吃饭的田地，还要负担高额税赋，沉冤未果只能寻死。

        这不是丹城特例，这是咸德年以后八城常景。

        薛修卓说到这里，堂内已经没有别人了，他继续道“后来！来厥西遇灾，山你知道山当时为什么不肯跟花思谦同流合污吗因为他的同族兄弟就是江峻，这世间有因果报应。”

        潘蔺喉间发紧，他勉强地笑出声，说“那你如今构陷无辜，就不怕因果报应吗”

        “无辜厥西督粮道无辜吗他能出任督粮道就是经由你们保举，再由户部给予都察好评，放到厥西去制衡山。他在这个位置上跟河州颜氏有往来，替遄、荻两城倒卖境内铜铁，的关税可以重建这个办差大院了。”薛修卓站起身，官袍在堂内显得暗沉，他说，“督粮道倘若跟赫连侯没有关系，他岂会听到暗示就急着去重金行贿你们把这个叫做构陷，然而这不过是你们过去惯用的术，我是照猫画虎。”

        潘蔺吞咽着唾液，他生起焦灼，说“你费尽周折想要扶持储君登基，只怕最终也是竹篮打水一场空。”

        “我的储君叫作李剑霆，不是李建恒。”薛修卓撑住桌沿，俯视着潘蔺，忽然问，“你知道蝎子吗”

        潘蔺眼神茫然，他用沉默拒绝再入薛修卓的彀中。

        “咸德四年中博兵败，给了花思谦喘息的机会，不论是沈卫避战还是边沙入侵，老天仿佛都在帮助世家逃过一劫。”薛修卓说，“这种事情，我不信啊。”

        潘蔺根本不知道薛修卓在说什么，但是他嗅出了危险。他能对侵吞民田一事闭口躲过，却不能在勾结外敌的事情上潦草过去。这种事情一旦起了头，就是灭顶之灾

        “你又想构陷我”潘蔺厉声说，“你取媚储君，邀得权位，却在朝中排除异己，徇私枉法你若真心为国，何至于逼反陆广白”

        “边郡军粮到底是谁做的手脚”薛修卓骤然摔掉手中的供词，“启东军饷又是谁侵吞近半你们屡次打压戚竹音，放任离北一家独大，十二万铁骑横兵东北，如果没有了萧驰野，谁又能拴住萧方旭和萧既明你不如反躬自问，这些年阁老是如何替你们补偏救弊太后把持朝野，到如今却不肯舍弃世家补上启东军饷”

        薛修卓胸口起伏，他转头平复些许。

        “我就是在排除异己，”薛修卓再次看向潘蔺，“我要把你们这些残渣余孽连根拔起，还有那只蝎子。”

        姚温玉长途受寒，到端州的第一夜就倒下了。沈泽川看元琢病来如愁，便让待大夫待在院中随时候命。

        萧驰野吃饭时见沈泽川要过去，就道“！一道吧，我也去看看他。”

        两个人饭后披氅，费盛远远跟着，萧驰野撑着伞，跟沈泽川步行到了姚温玉的院子。

        沈泽川看檐下空空，便问前来迎的侍女“怎么都不进去伺候”

        侍女行礼，低声说“先生夜里不叫人伺候。”

        萧驰野握了沈泽川的手，示意侍女退下。他晃了晃伞，道“元琢心气高。”

        “没见着乔天涯，”沈泽川目光转了一圈，看向正屋，“敲门吧。”

        两个人正言语间，那门已经开了。乔天涯穿着常服，冲他们俩人

        略行一礼，让开了路，说“元琢先生还未曾入寝，在屋内候着府君跟二爷呢。”

        姚温玉已经起来了，他洗净的脸枕着椅背，膝头的书被虎奴挠得掉在了地上。萧驰野俯身替他捡起来，顺便看了，说“图册啊，你家梅宅书房里也有一套。”

        “二爷花了大价钱，那宅子留在阒都可惜了。”姚温玉的声音如玉??，他已收拾掉了疲态，转动着四轮椅，示意萧驰野坐。

        沈泽川解掉了氅衣，看着姚温玉的脸色，说“长途奔波，今日不该唤你到堂上去的。”

        “最近雪化，早晚要受这么一遭。”没有旁人，姚温玉又跟萧驰野算是老交情，自然比平素放松些。他替沈泽川倒茶，举手投足间看不出沉疴，说“府君此刻定然还在想阒都的事情。”

        “春耕在即，”沈泽川用食指贴着茶盏，耳边的玛瑙珠子晃在昏光里，“丹城案若是查了下去，其余七城也要受到波及，此事关系着大周境内的粮仓。”

        “弃卒保车是世家惯用的手段，薛修卓要是真的把他们逼急了，丢掉一个潘蔺，”萧驰野把边上小案上的残棋重新摆了，“也不是不行。”

        “薛修卓此次一石三鸟，用金子把梁?y山拉入阵营，又把丹城田税推上了日程，还为日后查遄城关税做好了准备，”姚温玉说，“此事高明在督粮道跟赫连侯确有其事，太后有苦难言。但是孔湫肯助他一臂之力，肯定不止这一个原因。”

        沈泽川看虎奴跑到了自己脚边，悄悄挪开些许，看着猫说“戚竹音出兵青鼠部的事情火烧眉毛，太后压着兵部不肯应允，怕的就是又追究户部的账。这个关头薛修卓若是肯给内阁几百万两银子，孔湫自然不会拒绝。”

        虎奴伸着懒腰，把爪子！子搭在沈泽川靴子上，撅着屁股把自己拉长。它“喵喵”地叫了几声，贴着沈泽川的小腿来回蹭，正要扒沈泽川的袍子时被萧驰野捏着后颈拎了起来。

        萧驰野睨着它，说“是了，差点忘了，薛延清手里还捏着笔银子。”

        虎奴在空中转了一圈，看见萧驰野，耳朵一缩，搭着前爪不敢再动。萧驰野把它丢回去，它轻巧地落地，竖着尾巴转到四轮车边，爬回姚温玉的膝头要抚摸。

        姚温玉摸了摸虎奴，说“薛修卓此次补上了启东军饷，大帅也要承他这份情。太后再隔岸观火，就要失去先机了。”

        “这事儿也好解决，”沈泽川抬眸看着他们俩人，“太后只要给大帅指个婚，启东兵权就能两分了。”

        “娶大帅”萧驰野说，“那得有爵位在身，如今阒都带爵的几个老头都不合适，也压不住。”

        “赫连侯既然已经受到遄城牵扯，干脆把他也踢掉，”沈泽川拿了萧驰野的掌心的棋子，下在盘上，“小侯爷费适不是还没职位在身吗让他娶大帅，到启东做个花瓶，分掉的兵权就由太后掌管。费适跟潘蔺还是至交好友，有这层关系在，潘蔺只要没死，就有东山再起的机会。”

        花氏嫁了近百年的女儿，到了今天，终于轮到太后“嫁”男儿了。正如萧驰野所说，弃卒保车是太后惯用的手段，只不过她要丢掉的不仅仅是潘逸，还有赫连侯。遄城已经被薛修卓抓住了把柄，梁?y山手里拿着遄城账。既然是遄城账，那就让遄城承担。

        太后前半生受人摆布，被动对于她而言未必就是绝境，倒不如说，她早已习惯了被动出击。天下至尊只有一个，既然储君李剑霆可以，那她花鹤娓怎么不可以

        “迄今为止，李氏在太后手中先后损失了光诚帝、咸?缘邸8扈〉郏?约坝酪硕???樱?毕舫垡翱醋耪菩牡陌鬃樱?罢獯稳绻?偈洌?笾芫驼娴囊字髁恕！

        雨雪间，李剑霆披氅而立。她隔着雪帘，跟太后遥遥相对。

        太后看着年轻的储君，从李剑霆的眉眼里看见

        了光诚帝的影子，那是牵制她半生的丈夫，也是曾经把她困在后宫的枷锁。如今她站在九重巅峰，不再畏惧这双眼睛。

        太后对李剑霆露出仁慈的笑容，无声地想着。

        乱伦的孽种。

        作者有话要说　　谢谢观阅。

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        子搭在沈泽川靴子上，撅着屁股把自己拉长。它“喵喵”地叫了几声，贴着沈泽川的小腿来回蹭，正要扒沈泽川的袍子时被萧驰野捏着后颈拎了起来。

        萧驰野睨着它，说“是了，差点忘了，薛延清手里还捏着笔银子。”

        虎奴在空中转了一圈，看见萧驰野，耳朵一缩，搭着前爪不敢再动。萧驰野把它丢回去，它轻巧地落地，竖着尾巴转到四轮车边，爬回姚温玉的膝头要抚摸。

        姚温玉摸了摸虎奴，说“薛修卓此次补上了启东军饷，大帅也要承他这份情。太后再隔岸观火，就要失去先机了。”

        “这事儿也好解决，”沈泽川抬眸看着他们俩人，“太后只要给大帅指个婚，启东兵权就能两分了。”

        “娶大帅”萧驰野说，“那得有爵位在身，如今阒都带爵的几个老头都不合适，也压不住。”

        “赫连侯既然已经受到遄城牵扯，干脆把他也踢掉，”沈泽川拿了萧驰野的掌心的棋子，下在盘上，“小侯爷费适不是还没职位在身吗让他娶大帅，到启东做个花瓶，分掉的兵权就由太后掌管。费适跟潘蔺还是至交好友，有这层关系在，潘蔺只要没死，就有东山再起的机会。”

        花氏嫁了近百年的女儿，到了今天，终于轮到太后“嫁”男儿了。正如萧驰野所说，弃卒保车是太后惯用的手段，只不过她要丢掉的不仅仅是潘逸，还有赫连侯。遄城已经被薛修卓抓住了把柄，梁?y山手里拿着遄城账。既然是遄城账，那就让遄城承担。

        太后前半生受人摆布，被动对于她而言未必就是绝境，倒不如说，她早已习惯了被动出击。天下至尊只有一个，既然储君李剑霆可以，那她花鹤娓怎么不可以

        “迄今为止，李氏在太后手中先后损失了光诚帝、咸?缘邸8扈〉郏?约坝酪硕???樱?毕舫垡翱醋耪菩牡陌鬃樱?罢獯稳绻?偈洌?笾芫驼娴囊字髁恕！

        雨雪间，李剑霆披氅而立。她隔着雪帘，跟太后遥遥相对。

        太后看着年轻的储君，从李剑霆的眉眼里看见

        了光诚帝的影子，那是牵制她半生的丈夫，也是曾经把她困在后宫的枷锁。如今她站在九重巅峰，不再畏惧这双眼睛。

        太后对李剑霆露出仁慈的笑容，无声地想着。

        乱伦的孽种。

        作者有话要说　　谢谢观阅。

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