催婚      

                      又半个时辰后,  嘉仪帝姬领着俩侍女离开云澜苑，这一回,  走得眉欢眼笑,  意气风发。

      

                      一炷香后，面色铁青的林雁玉跟着告辞。

      

                      上房里安静下来，文老太君缓缓又躺倒下去,  手再次往噗噗乱跳的心口上摸,  自言自语般道：“这帝姬，倒挺聪明。”

      

                      周氏坐在一边,  闻言道：“毕竟是打小在禁廷里长大的,  眼界、肚量、城府都绝非雁玉这样的寻常姑娘能比,  何况又还是十多年来最圣宠不衰的嘉仪殿下,  被偏爱,  总是有缘由的。”

      

                      文老太君不反驳,  回味着刚刚帝姬和林雁玉交锋的一幕幕，越品越有刮目之感。

      

                      这帝姬人前瞧着，不过就是个天真烂漫的小丫头,  脸蛋虽甜,  但骨头里的傲气根本遮不住,  原本以为一点就能烧起来,  没想到弄来弄去,  倒是把点火那人给烧得光溜溜咯。

      

                      文老太君心中郁结，偏巧这时周氏道：“雁玉的事,  母亲还打算帮么？”

      

                      文老太君默了默：“你问这话,  是什么意思？”

      

                      周氏笑道：“我记得母亲以前说过,  褚家选儿媳，不怕顶聪明的,  也不怕顶不聪明的，就怕半斤八两，还自作聪明的。

雁玉想靠离间悦卿和帝姬来上位，虽然下作些，但也是一条能走通的路，只是这条路走得如何，母亲也亲眼瞧见了。”

      

                      周氏点到为止，深意已不言而喻，文老太君脸拉下来，想起林雁玉，全是恨铁不成钢。

      

                      周氏继续道：“其实，悦卿和帝姬也才大婚三月，纳妾一事，并不着急。

当初母亲跟悦卿谈的不是一年么？

再者，帝姬是龙凤胎，我以前听专攻孕育的大夫提过，双胎、多胎的孩子，生育双胎的机会也是很大的，指不定来年春天，帝姬一下就给你生下两个、三个重孙儿了。”

      

                      文老太君听罢，脸上依旧并无喜色，反闷声道：“不弄那个，那不好生，弄不好，是要出人命的。”

      

                      周氏微怔，继而笑意更暖，就差把“刀子嘴，豆腐心”写在脸上。

文老太君躺在榻上，叹息一声：“大辽和大金在东北交战了，这事儿，你知道吗？”

      

                      周氏顿了顿，答：“昨夜里听恒哥儿提了两句。”

      

                      文老太君道：“那你就该知道，为什么我不能再给悦卿一年时间了。”

      

                      周氏默然。

      

                      城门失火，殃及池鱼，辽、金、鄞三国接壤，无论其中哪一国发生战事，各国的边关都必须严防。

      

                      更何况，大鄞和大辽眼下还是秦晋之邦。

      

                      周氏沉吟片刻，道：“悦卿是帝姬的夫婿，官家就算要褚家人回三州戍守，应该也会顾及帝姬，留下悦卿的。”

      

                      文老太君道：“褚家人就该去褚家人该去的地方。”

      

                      屋中氛围悄变，周氏垂下眼，张口结舌。

      

                      文老太君默默看着窗柩上的一截树影，倏地道：“老四那边怎么样了？”

      

                      周氏回神，答道：“这两日忙着金坡关终审的事，没什么时间和精力顾及后院，不过晚膳时，多半还是会叫秦小娘子陪着。

至于上回留宿过的陶小娘子，最近总不大出门，大概是……”      

                      文老太君眼转过来，顷刻间炯炯有神：“那还愣着干什么，还不请大夫去看看？”

      

                      周氏哑然失笑：“来给母亲请安前，我就已派人去请了。”

      

                      文老太君点点头，转念又开始愁道：“上回相中的那两家也不知道怎么回事，一听老四被降职，就成咱侯府热脸去贴他冷屁股了。

这种人家的姑娘，不娶也罢。

你再留意留意，京中还有哪些个适合老四的人家。”

      

                      却说嘉仪帝姬赵容央意气风发地离开云澜苑后，一径前往练武场，要把此刻这澎湃的喜悦分享给褚蕙。

      

                      不成想，一去竟扑了个空。

      

                      心念一转，不甘心的容央立刻打道往褚蕙的杏雨阁而去，及至小院口，险些被一连串鸡飞狗跳之声吓得丢魂失魄。

      

                      雪青、荼白两个把帝姬护着，探头进去，亦是大惊。

      

                      庭院北边是一大间重檐九脊顶正房，东西厢房相贴，交接处各种着一大棵杏树，此刻，一大帮丫鬟婆子或围拢树下，或东奔西跑，正齐刷刷地仰着脑袋大喊大叫。

      

                      至于那喊叫的对象，则自然是在檐上、树上飞来飞去的吴氏和褚蕙了。

      

                      容央拨开面前的两颗脑袋，瞪大眼睛去看，只见吴氏手里甩着条长鞭，鞭鞭朝褚蕙屁股抽去，褚蕙则脚踩风火轮一样，辗转于小小一座院落上空，躲得游刃有余。

      

                      吴氏气不过，一边追一边骂，每骂一次，褚蕙便朗声回一句“不嫁不嫁，死也不嫁”，气得吴氏天灵盖上的火苗越蹿越高。

      

                      这时，眼看褚蕙钻入树叶里，吴氏立刻放臂抽去一鞭，藤鞭快如紫电，劈得一大棵杏树轰然震颤，片片树叶腾空飞舞。

      

                      褚蕙矫捷如脱兔，跃下树去，朝着小院外溜之大吉。

      

                      吴氏目中精光一迸，反手再甩一鞭，漫舞空中的树叶被鞭上内力一灌，立刻旋转如飞刀激射。

      

                      探头出来观战的容央瞳孔一缩。

      

                      褚蕙本来打算朝东边躲开，见得此景，旋至一半的脚掌骤回，朝容央所在的方向飞扑过去。

      

                      容央瞠大双目，不及回神，整个人被褚蕙抱起来跃至半空，电光石火间，飕飕破空之声自身周掠过。

      

                      雪青、荼白二人缩在墙下抱头大叫，院中一众丫鬟婆子忙不迭追赶出来，吴氏定睛一看，蓦然色变。

      

                      小院门口外两丈开处，两人衣袂凌空翻飞，褚蕙抱着容央落回地面，关切道：“大嫂，没事吧？”

      

                      容央惊魂未定，双手在褚蕙胸前越抓越紧，褚蕙呲一声，把她手腕拿住：“大嫂，你要不……轻些？”

      

                      容央回神，忙撒开手来，眼神又惭愧又钦佩。

      

                      褚蕙笑笑，把她放开。

      

                      这时吴氏已卷起长鞭匆匆赶来：“殿下！”

      

                      容央整理衣裳，闻言转头：“二婶婶……”      

                      吴氏赶紧上前一个劲赔罪，脸色自然十分之难堪，容央讪笑着摆摆手，示意自己没事，静了静，还是忍不住道：“二婶婶这么追着蕙姐儿打，可是……她犯什么错了？”

      

                      吴氏口呿舌挢，褚蕙灵机一动，过来打圆场道：“没有没有，我没犯错，嬢嬢也没打我，这是我们家例行的特训，她在练我呢！”

      

                      容央：“……”      

                      转眼朝一片狼藉的小院里看去。

      

                      照这个练法，也不知一年要重葺多少次庭院哦。

      

                      褚蕙极快看吴氏一眼，趁势而为道：“大嫂是有事来找我的吧？”

      

                      容央点头。

      

                      褚蕙便立刻把她手腕握住，朝吴氏道：“那我先去陪陪大嫂，晚些再来给嬢嬢请安！”

      

                      容央再次猝不及防，吴氏则是防不胜防，一声“诶”尚未唤出，就眼睁睁看着褚蕙拉纸鸢似的把容央给拉走了。

      

                      一炷香后，练武场外水榭。

      

                      取来提盒的雪青、荼白把水果、糕点、热茶凉饮一一端上小石桌，容央捧来一盏碧螺春饮下，缓过来后，蹙眉道：“所以，二婶婶是在逼着你成亲？”

      

                      把前因后果一口气倾吐完的褚蕙长叹一声，点点头，取来那盏清凉的木瓜汁饮下。

      

                      容央又理解，又不能理解。

      

                      理解的是像褚蕙这个年纪，的确是该谈婚论嫁了；不理解的是催婚就催婚，哪有人家催出这阵仗来的？

      

                      容央心念微转，小声道：“你，是不是不满意二婶婶给你选的郎君呀？”

      

                      褚蕙长眉一蹙，思索道：“倒不是不满意，斯斯文文、白白净净的一个，应该是个值得托付的人。”

      

                      容央不解：“那你为什么不肯嫁？”

      

                      斯斯文文、白白净净的郎君，那不是蛮好的郎君吗？

      

                      褚蕙看向她，莞尔一笑：“因为我不想嫁人。”

      

                      容央哑然。

      

                      褚蕙握着杯盏，看向水榭外练武场的方向。

天高云淡，一杆杆长*枪掠过，耀眼的红缨舞动，喝令声宏亮，交锋声铿锵。

      

                      “我想上战场，像叔叔伯伯、大哥二哥们那样。

斩敌寇，卫关城，像一个真正的褚家人那样。”

褚蕙缓缓道。

      

                      容央一震，顺着她视线望过去：“你们褚家的姑娘，也有上阵杀敌的吗？”

      

                      褚蕙笑着，眼神澄亮：“当然。”

      

                      容央显然意外，静默片刻，又转回脸来：“那二婶婶为什么不让你去？”

      

                      褚怿曾说过，褚家男儿最晚弱冠、最早束发就要去前线，如果姑娘们也能去，那年龄应该也不至于太晚吧？

      

                      褚蕙脸上笑容微滞，低声：“我娘就剩我一个了。”

      

                      容央怔然。

      

                      褚蕙道：“我原本还有两个哥哥，很多年前，都不在了。

就是居庸关告急的那一年。

我爹去得就更早，是庆义十六年春天在关南云中山里没的。

那年，我还很小，我娘听到我爹的死讯，说什么都要去云中山里找人——她年轻时是做飞贼的，有回不知道怎么地偷进军营里去，被我爹逮了个正着，后来逃跑时出意外，差点丧命，又被我爹从鬼门关前救了回来。

我爹说，她太折腾人，要娶了她这祸害造福人间，我娘不答应，就被他一路绑回京城，按着脑袋成了亲。”

      

                      褚蕙笑着，回忆道：“我娘是个暴脾气，整日里跟我爹打打闹闹，但其实，心里一直把他看得比命还重要。

那一年，如果不是因为我还太小，她一定会追去关南，不说带回我爹的尸骨，至少也要报个仇，杀几个辽兵，打一场胜仗。

她本来可以做吴兰桡，但为了我和两个哥哥，她只做了母亲，只做了褚家二爷的遗孀。

      

                      “打那以后，她的念想就全在我和两个哥哥身上，天天督促我们练枪法，学兵法，催着俩哥哥去前线，去守城，去打仗。

可是俩哥哥一个接一个地去了，轮到我时，她就慌了，怕了，后悔了，拿着姑娘的身份说事儿，一回又一回地把我入伍的事往后拖，拖到今年，就开始安排大婚了。”

      

                      褚蕙苦笑两声，垂眸道：“其实我能理解她，但是，不去北关骑一次战马，上一次疆场，我这辈子都不会甘心的。

我苦练那么多年的枪法，就是想替我爹、替我两位哥哥打一场他们没能打完的仗，要我就这样不明不白地嫁人，我是绝不会点头的。”

      

                      容央默然，其实褚蕙父兄的事，早在上回来侯府时她便听褚怿提过了，但这一回听，又是不一样的无奈和酸楚，总感觉每个字像都一把刀，刀刀地扎在人心窝上。

      

                      “就没有比较折中的办法了吗？”

容央试探着问。

母亲不敢再放手，女儿不甘就此罢手，硬对硬拉锯着，结果只能是两败俱伤。

      

                      褚蕙愁眉锁眼，显然十分为难。

      

                      容央心念悄动，探近道：“其实，你可以找一个像你大哥那样的夫婿，同你一起上阵杀敌呀。”

      

                      褚蕙撩起眼皮，目光意外。

      

                      容央偷笑着，静等她恍然大悟，然后猛夸自己聪慧机智。

      

                      然而褚蕙却只摆手，坚决地道：“我只喜欢斯斯文文、白白净净的。”

      

                      容央：“……”


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