空气中弥漫着淡淡的酒气,  晚间的风从洞开的窗户送进屋中，传来院子里淡淡的草木气息。

        叶嘉眯着眼睛盯着床上一动不动的人,  那人墨发略松散,  半挽的发丝铺洒在枕头上。眉头微蹙，也真的是耐得住脾气。叶嘉都快要凑到他的脸颊上来，他都置若罔闻,  仿佛刚才扶枕头的动作是别人眼花。她于是把要脱的鞋子又给穿上，起身去开了门。

        西屋那边安静得跟没人似的,  门关的死死的，屋里一点动静没有。

        叶嘉路过时还瞥过去一眼，心里奇怪今夜余氏怎么睡得这般死。但也没有去细究，她径自开了堂屋的门去了后厨。用仅有的食材煮了一碗醒酒汤，刚巧明日拌猪头肉的芫荽切在筐里。想想,  她抓了一把放汤里一块煮。又弄了小半碗的醋这么一兑。

        她低头闻了下那酸涩的味道，默默地拿回屋里来。

        床上的人双目紧阖,  呼吸声清浅又平稳。还保持着她离开时的姿势没动，但那姿态怎么瞧都有哪里不一样。叶嘉走过去小声地唤他：“相公？相公？你喝醉了么？”

        几次喊话没有人应声，凑近了才能听见男子轻又黏糊的呓语。那修长的身影被叶嘉推搡了好几下，好半天才翻过来。

        缓缓睁开一双汪着水色的眼睛对叶嘉，轻声又含糊地道：“我没醉。”

        ……喝醉酒的人都说自己没醉，没毛病。

        她点点头。一只手揽住他的脖子用尽了吃奶的力气把人给揽起来,  靠着自己肩膀：“来，刚给你做了碗醒酒汤。你喝一点。”

        说着,  就把自己那一碗芫荽糊糊的醋给递到了他嘴边。

        叶嘉敢保证,  那浓郁的醋酸味儿一冒出来。她两只眼睛都看到了这人的脸颊抽搐了一下。再一看就没有了,  叶嘉的眼睛眯起来,  嘴角的笑容变得和善。估计戏已经演到这个份上,  他只能故作醉酒地伸手去推搡那只碗。叶嘉能让他推了？笑话！

        她掐着这人的下巴，不顾他欲语还休的推搡，直接把那一碗醋给他灌嘴里。

        周憬琛喝了小半碗加芫荽加醋的醒酒汤，差点没把他给酸到流泪。要说叱咤大燕二十年的摄政王最厌恶什么东西，大约就是芫荽了。这东西一股味道，他无论如何都接受不了。叶嘉看着他脸抽抽了半天，居然能硬着头皮装得没露馅，不由心里都开始佩服他了。

        周憬琛，周允安，真是个狠人。

        不过，叶嘉把那剩下的半碗醋放到一边就幽幽地开了口：“天啊，居然给相公喂了这么多的芫荽。听说芫荽有杀精的作用，也不知道是不是真的？相公知道何为杀精么？”

        怀里人睁着酸到冒雾气的眼睛，温润又不失懵懂地看着她。

        叶嘉微微一笑：“杀精，顾名思义就是，就是不利于男子那方面的精血。”

        表情一僵，周憬琛瞬间抬起了头。

        叶嘉也低下眼帘与他对视。

        四目相对，叶嘉微微扬起一边的眉头：“好喝吗？”

        “……尚可。”

        “那再来一碗？”

        周憬琛十分僵硬，顿了顿，问道：“你何时发现的？”

        “在你扶枕头的时候。”

        周憬琛：“……”

        伸手从袖笼里取出一张帕子，他擦了擦刚才不小心被叶嘉喂到脸上的醋。然后默默从叶嘉的怀里坐起身，掀开薄被下了床。自顾自地去到旁边，打开柜子拿出一张草席铺在地上再放上枕头。最后当着叶嘉的面儿，背对着叶嘉躺下去。

        叶嘉斜着眼睛看他这一系列的动作，冷笑出声：“芫荽杀精是谣言，我骗你的。”

        躺在地上那人身子猛地一僵，倔强地躺平了。

        相安无事地一夜到天明，周憬琛在家用了饭才回军营。如今他身份变了，出入驻地所受的限制就小了许多。跟驻地的其他军官一样，他如今只要在早操之前到驻地便可。

        匆匆收拾了一番，他便换了身戎服出门。

        路过院子，刚巧余氏带着蕤姐儿在院子里洗漱。抬头瞧见他行色匆匆就有些奇怪，正好叶嘉从屋里出来就顺口问了一句：“允安这是怎么了？一大早的这般急？”

        儿子做事素来从容不迫，甚少有这般行动仓促的时候，顿时不由有些奇怪。余氏拿了个布巾子替蕤姐儿擦了擦小脸蛋，目光从周憬琛的背影处收回来。忆起昨夜儿子儿媳抱在一处的模样，她心中倏地一动。也不好意思问的太直接，便旁敲侧击地询问昨夜的情况。

        “喝了酒就睡了，人醉的厉害。”叶嘉心里挂念着今日铺子开张的事儿，回答得很是敷衍。

        余氏一听这话，心就是一咯噔。

        “……昨夜醉酒就没醒来？”不该啊，怎么是这个结果。余氏一大早高兴了好一会儿，没想到事情没往她所想的方向去，顿时就有些着急。她目光幽幽地落到叶嘉身上。见叶嘉生龙活虎，身形轻盈，半点不像行过房的模样顿时就心底一沉。

        这允安，这允安……余氏气得都开始担心儿子是不是有什么隐疾在身。

        白高兴一场，余氏的这颗心哇凉哇凉的：“要不然，我抽空给允安炖个补汤喝一喝？”

        余氏的这话冒得十分突然，叶嘉冷不丁愣了一下。没懂。但想着余氏这段时日隔三差五的炖补汤给她喝，把她身子补得壮得跟头小牛犊子似的，夜里睡觉都沉了许多。给亲儿子炖补汤也没啥，便也点点头：“娘想炖汤就炖呗，咱家也不缺那个钱。”

        说着怕余氏钱不够，又贴心地补了一句：“若是不够钱，到我这拿。”

        余氏：“……”

        且不说余氏听到叶嘉这个话更加忧心忡忡，这边叶嘉看食材都准备的差不多就跟叶五妹搭把手搬东西。

        加上朝食摊子的炉灶和锅子，五个卤好的猪头，三十斤五花肉，外加一大桶的肥肠。三个人把东西全都搬上牛车。牛车走得慢，却十分稳当。似周家这般不求快，运货自然是牛车比马车好用。叶嘉跟叶五妹一人坐一边，就坐在车椽子上。

        孙老汉牛鞭一甩，车就吱呀吱呀地走动起来。

        新铺子第一日开张，小地方没有舞狮队，叶嘉专门买了爆竹过来当街放。噼里啪啦的爆竹声一响，东街的人的目光都给吸引过来。

        西施摊盘铺子的事情叶嘉早就在食客中传开了，有些信有些不信的。这不一大早好些人还去老位置等西施摊，等了许久不见摊主来摆，以为西施摊又跟往常一样歇摊子。等听见爆竹声跑来瞧热闹，方才发觉西施摊换门面了，瞧着吃食都体面了许多。

        “老板娘，这换铺子了，朝食还是往日那个价？”有些人怕涨价，买之前都要问清楚。

        叶嘉闻言扬声道：“朝食还是原价，不涨价，大家伙儿放心。新店开张讨个好彩头，今日但凡进来买猪头肉的客人。三斤猪头肉送二两卤猪肠，做的不多，大家伙儿都来尝尝鲜儿。这猪大肠是咱家琢磨出来的新品，味道十分不错。不做卖的，权当个添头了！”

        这话一说，人群中就立即有人叫好。

        西施摊猪头肉味道好是东乡镇都晓得的。人家做肉的那个手艺，旁人学都学不来。这不一听说有新品，老板娘还大方地不收钱当添头送，谁心里不高兴？不过这个年头吃猪下水的人很少，猪大肠就更少了。虽说是送的，但一听是猪大肠，多少有些人心

        中不是很适应。

        叶嘉约莫也猜到了。先前在周家做着自家吃时，大家伙儿的反应都是一样的。这么一想，她也没有着急解释，只说到时候会空出一钵来给大家先尝个味道。

        因着叶嘉姐妹几个生得样貌好，做生意又和气大方。许多食客哪怕心里不怎么瞧得上猪大肠，嘴上也没说那难听的话。只多夸了几句老板娘手艺好，自然做什么都好吃。还有人问叶嘉什么时候开始卖，叶嘉这边只能含笑地答：“朝食生意做完就卖。”

        “那咱可就等着尝鲜了！”

        食客们捧场，叶嘉自然也笑脸迎人。小地方就是这点子好，做生意做熟了以后左邻右坊的都认得。大家关系处得好，西施摊这边开店做生意他们自然乐得说好话。

        九月底的天儿还没冷，秋凉的天真好是养秋膘的时候。人容易饿，这边叶嘉直接让孙老汉将见过和炉灶摆在了店门口。一边是面糊一边是准备好的食材。这边炉子火一生，叶五妹将面糊往煎锅上一摊，香味飘散开来，好些人闻着味儿就饿了。

        煎饼果子的新鲜劲儿还没过去呢，才卖没多久，好些人都没吃腻。粮食的香味加上鸡蛋的香味，喜欢吃煎饼果子的人立即就馋了。

        如今这个朝食摊子的生意叶嘉基本是交到了五妹的手上。

        五妹做的比她要手脚伶俐，叶嘉偶尔看她干了那么多活偶尔也会心怀愧疚。五妹再能干也才十四岁，翻过年才及笄。她偶尔想起这事儿，都觉得自己在压榨童工。看她那么辛苦，叶嘉心虚地给她涨了一倍工钱上来。五妹是真的没见过钱，拿到手二两银子高兴得恨不得一天到晚都给叶嘉干活。

        对于朝食摊子，她比叶嘉还热情。当真是恨不得把所有的精力都花在做这些事上头。除了叶嘉才开始张罗的那些食材，她还举一反三地加了许多当地人喜欢的菜色。还别说，吃食这等东西就是该适应当地市场。五妹加的几样配菜卖的都挺好。

        面糊备得不算特别多，约莫卖到巳时两刻就没有了。

        五妹揉着腰站起来，朝食摊子就能收起来。开了铺子就是这点好。如今他们的这些个物什搬过来都不用再送回去，用过了洗干净拿回店里后院，再用取也方便。

        “歇会儿，”估计是年轻人精力无限，叶五妹都不晓得累的，“吃个朝食，歇会儿。”

        叶五妹接过叶嘉递来的杏仁羊奶，喝了一口高高兴兴地应了：“哎！”

        孙老汉在后面摆座椅，虽说叶嘉弄得这个店铺不是那种给人打尖儿的食肆。是纯卖东西的熟肉铺子，但为了方便客人。还设置了一些供食客暂时坐下歇息的座位。这个铺子，叶嘉当初修缮的时候，特意照着后世奶茶铺子的结构给改了店铺内部。她弄了个很大的长柜子在后方做了个三面朝门的吧台，又在正对门的吧台后方设了木架子和挂钩，将切块的猪头肉分部位挂起来。

        等客人来了想要猪脸肉还是猪耳朵，只管站在吧台后头选。右侧是放了称，选好了就去右侧的吧台那边称号结账，再拿左侧这边来切便是。

        中间就是大约十张桌子的位置，每个位置弄得不大，两个人坐下刚好。

        大部分人来买肉，切好能提着走。若是拿不定主意的要在店铺里吃的，也能坐下吃。这么一弄，敞亮又清楚。周憬琛带人来捧场的时候一看这店铺的摆设，都颇为欣赏。

        柳沅的眉头就那么扬起来：“这铺子弄得挺好。”

        周憬琛瞥了他一眼，让他们自己找座位坐下，随口问了坐在柜子后头的叶五妹：“你姐姐呢？”

        叶五妹正坐在后头喝羊奶，抬头一眼看到周憬琛唬得一愣。一口羊奶差点呛到喉咙里，咳嗽了好半天才终于能开口说话：“

        在，在后院。”

        那边柳沅已经张口让叶五妹切肉了。他们来着捧场，自然是要花钱的。柳沅自打升职了以后，手里的俸禄就多了。他一个光棍不喝花酒不买衣裳，就都放手里存着。这会儿看到肉指着猪耳朵猪鼻子就要切：“这个，这个，这个都给我切一块，现拌，在这吃。”

        叶五妹不是头一回见柳沅了，上回见到就觉得这个人生得俊美。也就姐夫俊得离谱，跟人站一起能把人衬得丑。那回跟姐夫站一起没显出来。如今这人单独看时，到确实俊俏得有些打眼了。

        小姑娘绷着脸点点头，麻溜地从钩子上取下肉就拿去一旁称。

        她往日跟着叶嘉在瓦市摆摊，这些活儿做的比叶嘉还熟练。飞快的称好，算账也快，称了小三斤。她从柜子九文一斤，五花肉四十五文一斤。一共一百二十九文，小店先结账后切。”

        柳沅原本没注意到这看店的是个小姑娘，此时听着她硬邦邦的话倒是凝神看了一眼。

        这一看才发现，虽说五官还没全长开，但也能看出是个美人坯子。瞧着跟周憬琛的内人还有几分相像。心里一转，他多少起了点逗弄的心思：“小姑娘我是你姐夫带来的客人，头一回来捧场没有便宜么？”

        曾经柳家未倒之时，他也是颇受女子追捧。虽说如今落魄了，但偶尔遇上个姑娘小妇人他仰脸一笑，总能惹得人脸红的。

        但不好意思，自打叶五妹跟了她姐就学会了一个道理：男人再俊比不得银子俊。

        柳沅此时就算是笑出花也不妨碍五妹算账算的快。她眼观鼻鼻观心，有条不紊：“一百二十九文，没便宜。但今儿有新品，买三斤送你二两猪大肠。”

        “猪大肠？”

        柳沅上回去周家吃饭，吃了好些新鲜菜色，但还没吃过猪肠子。

        叶五妹也懒得多话，拿了个小碟子径自去正对门的柜台后头。原来那后头拿筷子夹了一小节出来，称抠抠搜搜地称了二两。然后从”

        柳沅瞥了眼拿大菜刀：“……买。”

        柳沅一摸口袋，没有铜板。摸出一个小碎银角子。

        看重量都得有一两了，直接就给了叶五妹。叶五妹手里掂量了下，给他找了一堆铜板放吧台。而后就木着脸，咄咄地将两斤五花肉一斤猪头肉和二两肥肠切出来。拿早就弄好的卤汁和芫荽一拌，抬眸看向他。

        柳沅莫名紧张，咳嗽一声正色道：“在这吃。”

        叶五妹点点头，给他装了三个盘子，而后就又回到自己的位置上坐下来。那柜子捧着就慢慢地眯起来。

        目睹一切的柳沅：“……”

        周憬琛没跟这帮兵痞子在外头等，店里没找着叶嘉就去后院找人。

        都是性情沉稳的成年人，昨夜那点尴尬一夜过去就过去了。此时看到叶嘉虽然有那么一瞬间的僵硬，但笑一笑便也融洽起来。他此时还穿着那身戎服，发丝有几分凌乱。叶嘉正在煮羊奶，抬头看到他过来就顺手给他盛了一碗。

        周憬琛在她身边寻了个空位坐下，接过来捧着没动。他其实过来，是有些事想跟叶嘉谈谈。上回出去剿匪便留过话，等剿匪归来后给他答复。叶嘉昨夜那个动作，是拒绝的意思么？

        摄政王没有过跟女子交心的经验，心里有些担忧，但拒绝承认那是拒绝。多少还是希望有些转圜之地。

        他张了张嘴，还没说话，就被叶嘉开口打断：“刚煮好的，加了糖，不喝吗？”

        叶嘉也就这会儿偷个懒，一会儿其实还有很多事要做。此时见他一副欲言又止的模样，奇怪他是又要折腾什么幺蛾子还是怎么。

        周憬琛默默喝了一口：“嘉娘……”

        他刚准备说话，孙老汉从角门的地方匆匆过来。不冷不热的天儿，他愣是跑的衣裳都汗湿了。

        叶嘉一口喝掉碗里的奶，站起来就问了句：“怎么了？”

        “东家，”孙老汉擦了一下额头的汗，脸上都是焦急的神色。磕磕巴巴地说道：“今儿我去西街的杂货铺那拿你要的东西，那掌柜的说没有货了。说是中原那边过来的商队把价格往上提了一半，太贵了，没有赚头。他往后就不进你要的那个东西了，从这个月起就没货。”

        香胰子的生意如今已经稳定了，玲珑胭脂铺和梨花巷那边用着都说好。胭脂铺的吴少东有加大货量的意思，所以叶嘉这次才着急多屯一点澡豆。没到时辰就让孙老汉去取货。

        “怎么会没有？”叶嘉眉头皱起来，为了保证合作，叶嘉可是跟杂货铺徐掌柜签了契书的。

        孙老汉也说不清楚。他是不懂什么生意经，也不懂契书合约什么的。他按照叶嘉的吩咐去取货，顺带结一下这个月的钱。得到的回复便是没货：“徐掌柜的说对不住。他那边断货没及时跟你说，还说签的契书就当没这事儿吧。”

        这如何能当没这事儿？契书就是一种约束双方的合作契约，是要讲规矩讲道理的。签了字画了押，就算是亏本也要把这门生意做下去。那徐掌柜也开了几年铺子，这点诚信都没有么！

        当下叶嘉也没了喝羊奶的闲心，着急的立马就要去西街那边看看。

        刚一动，胳膊就被人握住了。叶嘉扭过头去，周憬琛放下碗。儿女私心的事情姑且先放一放，他抬手将叶嘉凌乱的鬓角抚了抚，正色道：“莫慌，我陪你一块过去瞧瞧。”


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