是日，杨家的嫁妆浩浩荡荡地进了谭家的院子。

        整整六十四台满满当当的大红酸枝箱子，在日光下映衬出红亮的光泽。

        城里不少人过来看热闹。

        “呀，这位新娘家可真是阔绰啊，光嫁妆就这么多！”

        “那可是，忠庆伯杨家府上，可是太/祖亲赐的丹书铁券，是有传承的门楣！”

        众人一听，越发赞叹起来。

        杨家派来的嬷嬷甚是谦逊，抓了大把的红枣果子过来请邻里吃，顺带打听些谭家的事。

        她道也不算什么，“京里人家嫁女，一百零八抬的也不是没有。”

        众人一听都吓着了，“真陪送这许多东西？”

        默默说真的，“咱们谭府的姻亲，林阁老家的嫡孙女，可不就陪送了一百零八抬嫁妆？我们家夫人还担心给姑娘的六十四抬少了，怕谭家看不上。”

        她仔细听着众人的口风。

        家中夫人可交代了，若是谭家有一丁点不满意，就说姑娘另还有五百亩粮田。

        她们家姑娘女红什么的真不行，只能用嫁妆撑一撑了。

        不想这些谭家族人邻里，一个个朝着她摆手。

        其中一个瘦长脸嗑瓜子的道。

        “那你是不知道你们姑娘的嫂子当年多少嫁妆吧？”

        “太太说项氏夫人？”嬷嬷连忙问，“项氏夫人多少抬嫁妆呀？”

        她想这项氏夫人家境没落前，父亲算得京中新贵，多少有些家底在的。

        她问了，这些人一个个捂着嘴笑。

        谭有良家的吐了一口瓜子皮，啐得老远，笑着比量了一个手势。

        婆子吓了一跳。

        “八十八抬？！”

        这不比他们家姑娘多翻了天了？

        可众人扑哧笑出了声。

        “是八抬！”

        “啊？”

        街上卖油郎的闺女，也得十六抬嫁妆吧？

        嬷嬷不好乱说话。

        “这约莫是项家落魄了，项氏夫人也没办法吧”

        谭有良家的听了，冷哼了一声。

        她不免想起项宜将杏姑母女安置在善堂的事，嘴里没了一句好话。

        “做人就得知道眉眼高低，得知道自己几斤几两。落魄了就别巴巴地嫁进来呀！”

        “而且，大爷可是我们谭家宗子，她嫁进来就是宗妇。谁家的宗妇是八抬嫁妆进门的，她不嫌害臊，谭家还嫌害臊呢！”

        一旁的谭家女眷让谭有良家的小些声音。

        “到底是咱们谭家的宗妇。”

        谭有良家的嗤笑一声，将最后一颗瓜子磕了，拍了拍手上的灰。

        “罢了罢了，我们也不指望她用嫁妆贴补我们，别把我们谭家的钱都掏空也就是了！”

        本朝女子的嫁妆大多尽可能的丰厚，以满足她们这一辈子在婆家的吃穿嚼用。

        这些话都顺着风吹到了隔着院墙的竹林小道上。

        项宜和乔荇正从树下路过，乔荇闻言脸色发青起来。

        “谭有良家的在胡说什么？谁花谭家的一个铜板了？就算夫人花了谭家的钱，可也为他们尽心尽力所得的，本也是应该的！”

        她说着要去同那些人争论，被项宜低声叫住了。

        “好了。”

        乔荇抬头看去，只见自家夫人脸上仍是方才的平静神色，眼眸似乎静若山间幽潭，哪怕是外面恶风吹来，也不动分毫。

        “大喜的日子，何必找气呢？”她无所谓地笑笑，“回去了。”

        说完，转身离去了。

        乔荇气得鼻孔哼气，但也只得快步跟了上去。

        墙外人还在议论，墙内竹林小道的另一边。

        谭廷刚从外面回来，正吩咐管事安排借接待宾客的事宜，墙外人叽叽喳喳的话，也同样顺着风飘进了竹林里。

        同样的，项宜叫了乔荇，转身走开的情景亦落在了他眼中。

        林边小道上，她穿了件半新不旧的月白色长袄，身形如流云，很快消失在了竹林边缘。

        谭廷蓦然想起她嫁给他那时，八抬嫁妆让人惊诧又取笑了好久，他虽然令谭氏族人不要提起此事，可大喜当日，还有人小声嘀咕。

        “只有八抬嫁妆还要硬嫁进来，想让谭家给她添妆？”

        “添妆？她能嫁进来，已是宗家信守承诺了，难道还想要谭家给贪官之女撑面子吗？”

        彼时她带着盖头，牵着手中的大红喜结，站在他身边不足一步的距离。

        这些话传来的时候，他仿佛感觉的手中喜结的另一边紧了一紧，但也只是一瞬，又恢复了寻常。

        后来，他挑开她盖头的时候，还在想会否看到一张戚容或者怒容。

        然而挑开盖头，她姣好的面容上，眼帘半垂着，面上什么情绪都看不出来

        风又送来许多墙外的话语，谭廷目光看了正吉一眼。

        正吉迅速明白过来，快步跑去了墙外，外面立时静了下来。

        谭廷抬脚离开了。

        他回了正院，又回了和项宜的房中。

        项宜并不在，在外面安排过两日大婚的内宅事宜，谭廷没有让人服侍，自己回到内室换了一身在家的衣裳。

        他的衣裳都在内室的花梨木雕花的衣橱里，项宜的衣裳也放在此处。

        平日都是项宜帮他从衣柜中拿好衣裳，此番还是他第一次打开他们二人的衣橱。

        但是橱门打开，谭廷微微怔了怔。

        衣橱里的衣裳放的并不算满，可一眼扫过去，几乎全是他自己的衣衫。

        有一瞬间谭廷还以为这里并没有她的衣裳，直到他在衣橱最下面的两层格子里，看见她前些天穿的杏色长袄和蜜色比甲，还有几身并不鲜亮的衣裙。

        本朝女子的衣裳比男子要繁复精巧许多，样式款式亦是层出不穷。

        不说旁人，只说自己妹妹谭蓉，他回来这些日子，就没见谭蓉穿过重样的衣裳。

        但看眼前的橱柜里，就只有最下面格子里款式不丰的几件。

        谭廷不由又想到了自己没能认出项寓的事情，也想起了项寓身上水洗的发白的长袍。

        他默默叹了口气。

        当年他娶她，确实没那么心平气和，但他们成亲三年，她一直在家操持，母亲也好，弟弟妹妹也罢，从未说过她有何错处。

        谭廷看着那几件不起眼的衣裳，心想即使她不提，也该寻个契机把钱支给她。

        大喜在即，项宜越发忙碌起来，又因着距离过年不远，许多族人也从各地回到了清崡，琐事繁多，无一不得项宜居中主持。

        她还没忘了借居善堂的杏姑母女，让乔荇办完事，顺路过去探看一下。

        不想乔荇耽搁了半刻钟才回来，回来时气哼哼的。

        项宜打着算盘算账，见她这般，放下账本问她怎么了。

        “夫人不知道，那谭有良家的又去善堂没事找事了，气得杏姑的娘差点没喘上气来。”

        乔荇从小是能同家里的男孩子一较高低的性子，这会自然要行侠仗义，同谭有良家的吵了一顿，将项宜说得族规搬了出来，把谭有良家的赶跑了。

        她道，“是她自己的儿子喜欢杏姑，她来骂杏姑做什么？真是个恶婆！”

        项宜听着暗暗叹气。

        谭有良家的最喜欢走街串巷地闲逛，没事还要生出是非来，更不要说她自己家的事了。

        她劝了乔荇两句，让她尽量不同谭有良家的接触，又继续打起算盘来。

        天气一日日冷了下来，谭氏一族回家过年的人多了，喜事又临近，处处热闹。

        谭廷被族学请去议事，回程路上经过善堂附近，恰遇见几个妇人围在一起低声议论。

        “咱们谭家是在行省里都数得上的大族，谁不想嫁进来？若没有父母之命、媒妁之言，那可不是得使些手段？”

        其中一人这样说，众人不少都点了头。

        谭廷听得皱眉。

        这时有人突然压低声音说了一句。

        “想嫁进来的多了，楚杏姑算是找对门路了。还有谁能比那位更知道怎么算计着高攀？况她穷酸的很，哪有来钱不要的道理？”

        一旁还有人笑了一声，“可真是，两块玉佩也看在眼里了，真真掉钱眼里，家传的贪呢”

        这人话音未落，突然被偷偷拉了一把。

        她回头一看，同众人一般都僵住了。

        “宗、宗家大爷”

        她们身后站着脸色发沉的宗子。

        几个妇人都是谭氏族中女眷，发现自己在宗子眼皮子地下议论宗妇，吓得冷汗都冒了出来

        “宗家大爷容禀，我们也是道听途说罢了。”

        谭廷默了默，却不由想到他几次想同项宜，提及补贴项家一些钱的事，但她都好似无意一般

        他压了压眉。

        “到底是什么事？”

        见他并未护着项氏，反而只想弄明，众人都默默松了口气，当下不敢撒谎地将听来的都说了。

        “是谭有良家的，发现楚杏姑贿赂项氏夫人，让她在善堂多住些时日，以此同谭家子弟亲近，想办法嫁到咱们谭家来。今日谭有良家的，就看到楚杏姑给项氏夫人的丫鬟乔荇塞了两块玉佩。”

        众人说着，又去看宗子的神色。

        宗子神色几乎沉到了极点。

        “然后？”

        “然后谭有良家的确实在乔荇房里，翻出了楚杏姑的两块玉佩，眼下正在秋照苑请老夫人做主呢！”


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