“宜珍不要这样……我们先好好说说话,  行不行？”

        项宜掀起眼帘看向男人。

        谭廷只觉她的目光，柔和里夹着冰霜，柔和都是给旁人的,  冰霜只给他。

        薄薄的中衣在谭廷一个晃神的工夫里，又落下些许,  纤细脖颈下清晰的锁骨露了出来。

        可她似乎是无所谓一般，就那么静静坐着。

        暗含欢愉的新香在帐中盘旋。

        谭廷毫无欢愉可言,  口中发苦的厉害,  在妻子毫无情绪的脸色里,  指尖轻颤地匆忙替她拢了衣裳，将她衣衫拉回到颈间,  裹住肩头，遮住露在冷气里的锁骨。

        又要捋出衣带,  替她好生系起来的时候,  她才终于略略动了一下。

        项宜避开了他的手，见他无意照着赵氏的吩咐做事,  便自己将衣带系了起来。

        谭廷顿了顿，又见她那中衣单薄,  便从床边的绣墩上,  将自己的罩衫拿了过来，想给她先披在肩上。

        只是罩衫刚拿过来，她就从一旁拿过了她自己的衣裳，穿在了身上。

        谭廷心下叹气，只得将他的罩衫又放了回去，这才听见她开了口。

        嗓音里一贯毫无情绪,  “大爷要说什么？”

        谭廷能说什么,  自然是杨木洪的事情。

        他将床边的小灯拨亮了一些,  没再绕圈，直接道。

        “我今日说那番话，不是因为旁的，而是因为那杨木洪与谭氏与我有恩怨。宜珍你不知道，父亲的死与他那小人行径脱不开关系。”

        谭廷说了这话，便见妻子意外了一下，掀起眼帘看了过来。

        她这态度同方才再不一样，谭廷见她肯听，终于定了定神，在烛火的轻摇中，将父亲谭朝宽当年的调任和杨木洪所做的事情，俱都告诉了项宜。

        这件事情算不得秘密，但知晓内里情形的人并不多。

        而在那杨木洪辞官不知所终之后，谭廷也没有让谭家再谈论此事。

        项宜并不知道还有这层缘故，当下听了，着实愣了一阵。

        她只晓得谭廷的父亲是过度劳累，才染病身亡，没想到竟有杨木洪传播恶言在前，才导致谭廷父亲心神损耗、操劳过度。

        只是，杨木洪若是这样的小人，大哥又怎么会放心将江西舞弊案的证据都交给他？而他也确实一路奔波至此。

        要知道连大哥都在追捕下受了重伤，杨木洪一个上了年纪的老同知，对于他来说，此行如同舍命与陈氏等人较量。

        一个肯舍命为了庶族的翻身而奔波的人，真的会故意传播恶言，让庶族百姓用命与世族抵抗吗？

        项宜沉默思量，一时没有出声。

        她并不是不相信谭家大爷，只是这其中的矛盾着实无法解释。

        但站在谭家大爷的角度，她倒是可以理解他彼时所言的那番话。

        谭廷看了看妻子，见妻子神色似乎是缓和了一些，暗暗松了口气。

        “我道那杨木洪不值得宜珍相救，着实因为深知此人行径。”

        谭廷看着妻子，想起她心里更是在意她那义兄的，低声又道了一句。

        “哪怕此人眼下为令兄奔波，也不见得当真存有真心。”

        这话又令项宜默然沉思了一息。

        不管怎样，今日陈馥有都没有能顺利抓到杨木洪。

        项宜也是丧了父亲的人，她可以理解谭廷的心情，而这杨木洪的事情看起来并不简单，先按下再论不迟。

        项宜没再就此事言语了，只是顺着谭廷的话，轻轻看了他一眼，微微点了点头。

        她终于有了肯定的态度，谭廷总算感到了这清冷房里的一丝暖意。

        只是想到她整整一日都避着自己，没有一点和缓的神情，甚至姨母让她做的事情，她也都照做。

        他知道她心里是不愿意的，可她却没有一点抗拒。

        她把他当成什么人了

        谭廷抿着嘴去看妻子。

        项宜在他郁郁的眸色里微微侧了侧头。

        他无奈，莫名有些怕她下次又在这般情形下扯开了自己的衣带。

        只得道了一句，“我们先不急着要孩子，等你随我离了清崡再说，可好？”

        项宜在这话里没有回应，心下却掀起了一丝波澜。

        他就这么想将她带在身边吗

        她没有反对，谭廷越发松了口气。

        欢愉的香气浓重了起来，谭廷在那呛人的香气里，径直下床盖灭了那香，然后开了窗子，将这不合时宜的香味尽数通了出去。

        窗外的夜风将房中污浊的气息荡涤一清。

        项宜看了看窗边的男人，见他这才将窗子关了起来。

        接着，他又叫了水。

        项宜眼帘微微煽动，又在男人挺拔的背影上看了一息。

        仆从早就准备好了，假意的一番忙碌过后，房里才终于静了下来。

        项宜见男人这才回了帐中。

        两人相对静坐，项宜下意识不太自在，谭廷轻叹。

        不过这番终于是说清楚了。

        念及杨蓁今日着了凉，谭廷轻声叫了妻子。

        “睡觉吧，好吗？”

        不熟悉的香气退去，房中又恢复了平日里的安静，似乎安静里夹带着些许祥和。

        项宜轻轻点了点头。

        一直小心看着妻子的谭家大爷，才终于安了心。

        翌日杨蓁已经好了，项宜去秋照苑的时候，见她又活泼了起来，全无病态。

        赵氏许是知道了昨晚正房叫水的情形，今日一分也不让项宜忙碌，反而主动揽了几件差事料理，让项宜好生歇着。

        项宜不由有想到昨晚谭廷说的不急于子嗣的话。

        她垂眸默然

        因着赵氏的帮衬，项宜清闲了不少，她寻了萧观打听了一下，听说昨日陈馥有的人手没有来城中搜捕，放下心来。

        但想到昨日谭廷同她说起的杨木洪的事情，又觉得有必要跟大哥提个醒。

        她请了萧观帮忙。

        “萧护卫可否替我去书房同大爷说一声？”

        萧观苦笑。

        这若是旁人家的夫人，这等事情定然直接同自己的夫君说了。

        但他们这位夫人，轻易都不会来大爷在外院的书房。

        萧观怎能看不出来夫人待大爷的客气疏离，只好应下了这桩差事。

        只是他到了书房，就见大爷没什么好神色，可夫人托他的话他也不能不说，只能苦着脸上了前，把话说了。

        说完，见大爷脸色更加不好了，瞥了他一眼，仿佛是没听见一般，皱着眉继续着手里的事情。

        萧观被晾了足足一刻钟，才见大爷头都没抬，不耐地“嗯”了一声。

        萧观终于松了口气要走的时候，又听见大爷说了一句。

        “着意夫人的安危。”

        “是。”

        萧观连忙应下，陪同项宜去了一趟顾衍盛藏身的偏僻院落。

        小院一如往常，但秋鹰请项宜进了房门，才发现房中多了一人。

        此人年近半百，头发花白，满身的沧桑与仆仆风尘并在，脸色发黄，似乎还受了伤。

        项宜见了此人便晓得了他是谁，此人也在看到了项宜时，连忙同她行了礼。

        照理，他不必同项宜行什么礼。

        不过项宜也晓得，他行礼的人其实不是自己，而是清崡谭家。

        顾衍盛见杨木洪这般态度，也略感意外。

        从他昨日将杨木洪接应到清崡县城，这位老同知便有些神思恍惚。

        今次见了项宜这般，顾衍盛也禁不住笑问了一句。

        “听闻杨同知从前同谭氏先族长一道，在凤水一起做过事，难道同谭氏还有过交结？”

        杨同知见他问了，苦笑了起来。

        “不瞒道长，万万称不上结交。”

        他直言，“是老朽的一段恶缘  ”

        顾衍盛挑眉，项宜却并不避讳地向那杨同知看了过去。

        杨木洪念及往事，褶皱纵横的脸上露出了浓浓的悔意，他上前一步，到了项宜身前。

        “今次老朽既然来了清崡，便没有遮掩从前过错之意，我有封信，还请夫人务必转交给谭家大爷。”

        他说着，脸色肃然。

        “谭家可以不原谅于我，但是却不能不小心自身！”

        话音落地，项宜讶然。

        谭家书房。

        项宜一走，谭廷便禁不住去看外间的日头。

        他总觉得分明已经过了许久，可天上的日头似是被妖道施了妖术似得，半晌未动分毫。

        男人叫了正吉一声，“去把那绘了洋人的怀表拿来。”

        那物件据说比看日头精确许多

        但这话说了，他又道算了。

        那表中洋人妖里妖气，不看也罢。

        他道，“房中太闷，出去转转。”

        正吉不知大爷这都是些什么路数，只能跟着他转了转，自书房向外，没几步就转到了门前。

        可巧他们刚定下脚步，夫人和萧观回来了。

        正吉再抬头看自家大爷，只见大爷神色俱缓和了下来，似开春回暖的风一样。

        谭廷细细打量了自己夫人一眼，见她神色没有什么离开那地的不舍，反而有些急匆匆回家的样子，眸色又是一番柔和。

        不想她开口便道。

        “妾身可否与大爷往书房一叙？”

        书房叙话？

        这话一出，谭廷愣了一下。

        外院书房，正吉上了茶退了下去，项宜便将一封信放到了谭廷的书案上。

        “这是杨同知给大爷的信。”

        谭廷一听，眉头便皱了起来。

        谭家没有去报复那杨木洪，已经是仁至义尽，此人还敢再来清崡，还敢给他递信？

        谭廷见了便心生不耐。

        他一时间没有打开那信，只是皱着眉头盯了几息。

        项宜见状，也晓得他心有芥蒂，只是杨木洪所言着实令人想不到。

        她不由地又道了一句。

        “那杨同知心有悔意，他早就写好了这封信，是确有些事要同大爷讲明。不管他从前如何，大爷先看了信再说，可好？”

        她这态度同往日再不一样，谭廷见妻子如此，是再舍不得不给她这个面子。

        他心里虽觉得那杨木洪小人做派，说不出什么好话来，可还是打开了这封信。

        只是这么从头到尾地扫了一遍，谭廷一下就冷笑出了声。

        项宜见他冷笑起来，惊讶了一下。

        谭廷直接将信推给了她，“夫人看看，此人都说了些什么。”

        信不长，项宜没几息便看完了。

        除了杨木洪在信里对谭家的悔过，他只说了一桩事。

        那便是当年谭廷父亲谭朝宽的死，他认为并不是个偶然。

        彼时他虽然心中愤愤不平，但不至于要在那鼠疫的紧要时刻，挑起世庶争端，他比谁都希望庶族百姓能尽快得到救治。

        但却有人告诉他，京里来的药方有问题，更有几个最先吃了那药方的人，当真发病死了。

        眼看着那药方马上就要被谭朝宽普及开来，他只觉这是一场杀人害命的阴谋。当地的百姓信赖他出身寒门，他却不能眼看着他们被毒害死，于是连夜将新药方有毒的消息传了出去。

        他本无意直言这毒药方，是世族迫害庶族所为，但话传出去根本由不得他控制，成千上万的庶族百姓一下就闹了起来。

        他们都是些无依无靠的穷苦百姓，如何对抗的了占据这世间财富地位的世族，可谁又想就此葬送性命呢？

        当时百姓间转瞬恨意滔天，已经是杨木洪所不能控制的了。

        但他当时也有些红了眼，信了那些话，直到谭朝宽派兵前来镇压，又亲自带着人服用那新药方，证明无毒之后，才有些意识到此事不对。

        可鼠疫因为这一闹越发厉害了，他一时管不了许多，但等到鼠疫压下，他想要寻谭朝宽说清此事的时候，谭朝宽竟然也身中鼠疫，且一病不起，不日撒手人寰。

        杨木洪这才晓得他虽然也是世族出身，甚至还是一族之长，但却并不像很多人想象的那样，是迫害庶族的恶人，反而是个清明好官。

        这认知令杨木洪一时间悔不当初，可谭家人却再不肯听他所言，在他来了清崡之后，直接被谭家人打了出去。

        杨木洪深感愧疚，干脆辞官还家。

        就在他准备悔恨地过完这一生的时候，江西舞弊案需要人帮衬，顾衍盛的人寻到了他。

        他自然是要帮衬的，可却在这其中，突然发现了一件事。

        前来追杀他的人里，恰恰就有当初在他身边，暗中告诉他那药方有毒的人。

        而这个人，他仔细分辨了一番，竟就是凤岭陈氏的人

        项宜把信看完，未觉有任何不妥。

        那杨同知确实传播了假的言论，这一点谁都没有否认，可他如今发现这件事有人从中作梗，而这人正是凤岭陈氏的人。

        换句话说，彼时要害谭家的，其实就是凤岭陈氏或者其他更多深藏不露的人。

        但她看向冷笑连连的谭家大爷，一时不明白他为何冷笑。

        直到谭廷拿过信，叫了她一声。

        “宜珍觉得这信上所言是真的吗？”

        项宜没有急着开口，看向了他。

        谭廷指尖点在了“凤岭陈氏”四个字上，忍不住嗤笑摇了头。

        “就这么巧，在那杨木洪被凤岭陈氏的人围困清崡的时候，他告诉我当年他的所作所为，其实是凤岭陈氏的人故意诱他为之。当真这般巧吗？”

        他顿了一下，脸上嘲意更重。

        “还是说，他就是想借这般说辞，让我在陈氏手中帮他们脱逃？凤岭陈氏是不怎么样，但他杨木洪此举，又是什么作为？！”

        他一口气冷笑着说完了这番话，房中倏然寂静无声。

        项宜默了一息，看向那封信。

        半晌，她问了一句。

        “大爷觉得，杨木洪信中所言非真？”

        谭廷无奈地看了过来。

        “宜珍，这不是很明显了吗？那杨木洪还是从前的小人做派，半分都没变！”

        可叹，他父亲就是被这样的小人害死

        书房里越发寂静，庭院里时不时的鸟鸣都没了踪影。

        只是这个时候，项宜嗓音极低地问了他两句话。

        “大爷有没有想过杨木洪所言，其实是真的？”

        她微顿。

        “而寒门庶族出身的官员，并非尽是德行有差的小人？”

        轻飘飘的两句话落了下来。

        约莫有几息，书房里静到落针可闻。

        谭廷在她的问话里，想说什么，却一时间没有开口。

        而项宜却在他一瞬的犹豫里，隐约明白了他的答案。

        她垂了垂头，明白了他的立场。

        他能做到中立已是不易了。

        若之后，大哥与杨同知被那陈馥有抓捕陷入困境，她也只会豁出她自己，而与他就此分割清楚，不会令他为难。

        项宜念及此，反而觉得这般没什么不好。

        本就是，世庶有别啊

        此时，恰有族人有事请示宗子，正吉前来小声禀报。

        项宜同他行了一礼。

        “妾身先回正院了。”

        “宜珍  ”

        谭廷一怔，上前欲留她。

        只是伸出手去，只触及她方才站立处的凉凉气息。

        她已转身离开了。


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